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2002년 《시인정신》 신인상을 수상하여 등단한 성근석 시인의 첫 번째 시집 『꽃을 따는 새』. 벌레처럼 기어 다니던 입속의 “말이 쏟아진 후” 여기저기를 찌르는 ‘가시’를 시인은 깊은 통증으로 감지한다. 그러나 시인으로서의 자신에 대한 그와 같은 서늘하고 날 선 경계는 그 자신의 따뜻한 공감의 품과 만나 더욱 선연하고 으늑한 무늬로 시집 전편에 아로새겨져 있다.

〈문학의전당 시인선〉 232. 2002년 『시인정신』 신인상을 수상하여 등단한 성근석 시인의 첫 번째 시집. 간호학을 전공한 시인이 날랜 생채기처럼 세상에 내보인 정보는 많지 않지만, 그가 재직하던 학교 출신으로 후에 극작가가 된 이의 말을 빌면 제도교육 하에서 모두가 아니라고 할 때 어린 “꿈을 응원해주러 한 겨울에 텅 빈 객석을 채워주시며 공연을 보”시고 “뜨거운 눈물로 안아”준, 뭉클한 감사와 그리움으로 기억되는 선생님이다. 진정한 생명의 탄생에는 스스로 알의 한 세계를 파괴해야 하는 아픔이 따름을 시인은 타자의 삶에도 역력히 투사하고 읽어낼 줄 아는 탁월한 ‘공감자’로서의 능력을 지닌 것이다. 그러나 세상을 향해 따뜻하게 열린 시선과는 사뭇 다르게 ‘시인’으로서의 자신을 대하는 성근석 시인의 자세는 개결하기조차 하다. 벌레처럼 기어 다니던 입속의 “말이 쏟아진 후” 여기저기를 찌르는 ‘가시’를 시인은 깊은 통증으로 감지한다. 그러나 시인으로서의 자신에 대한 그와 같은 서늘하고 날 선 경계는 그 자신의 따뜻한 공감의 품과 만나 더욱 선연하고 으늑한 무늬로 시집 전편에 아로새겨져 있다.

살아가는 게 늘 안개 같았다.
머리는 복잡하고 이렇다 할 명쾌함이 없었다.
안개를 해부하고 그 속에서 나름 사는 것이 어떠하다는
실마리를 찾고 싶어 시를 쓰기 시작했다.

안개는 없었다.
나의 작은 우울함이거나 좌절들이었다.
그게 나의 생이었다.

십 년 넘게 내 컴퓨터에만 갇혀 있던
나의 우울과 비뚤어진 어설픔을 담아낸다.
속절없는 작은 나의 욕구와 불만
이러한 것들이 내가 살아 있는 증표일 것이다.

고영(시인)
성근석의 유리창에는 꽃을 따는 새가 있다. 이때 성근석의 새는 모든 날것들을 의미하는 것일 수도 있고, 그가 평생 몸담아 왔던 교정의 아이들일 수도 있다. 문제는 “네 고요가 얼마나 큰 상처였는지”(「유리창」) 인식하고 있는 그의 자세다. 목도자로서의 그의 사물에 대한 진지한 성찰이 “나는 한 폭의 화선지/생의 소리를 묵묵히 받아내는 화선지”(「화선지」)라는 경외(敬畏)를만들어낸다. “짠 눈물로 제 살을 절여 갈”(「풋고추」) 풋고추의 일생을 통해 가족의 애환을 들여다보는 놀라운 통찰력을 이 시집 전반에 걸쳐서 확인할 수 있다. “내 삶도 온전히 푹 띄어야 한다”(「메주」)는 자기반성적 통찰에서 또 한 번 그의 겸허함에 눈길이 가는데, 정작 성근석 시인이 꿈꾸는 것은 “사람 부비며 사는 집”(「문패」)의 시끌벅적한 정겨움이다. 이 소박하고 단 시집을 아마 나는 한동안 옆구리에 끼고 다닐 것 같다.

시인의 말

제1부

유리창 13
화선지 14
웅덩이 15
어디에라도 상처 생겨야겠다 16
껍질 18
풋고추 19
목련꽃 20
거미 22
말이 쏟아진 후 23
어느 날 24
그리운 것이 있다 26
태풍 27
산딸기 익던 날 28
전화번호판을 누르지 못한다 29
말은 떠나지 않는다 30
죄 32
한강변 들풀 33
메주 34
장 담그기 35
그 화가네 집 36
단풍 38
눈 39
문패 40
플롯 42
지하철 43
빈자리 44
영등포 45
얼어버린 수도 46
눈 2 48
수채화 49
바닷가 50
겨울 산장 51
비 52
풀 53
밤길 54
밤길 2 55
사월에 내린 눈 56

제2부

흰 꽃 59
장마 후 60
가을 61
꽃을 따는 새 62
교실 풍경 64
가족사진 65
커피 한 잔 66
은행나무 67
비둘기 68
난타 1 70
난타 2 71
이식 72
가을비 74
간유리 75
우박 76
연줄 78
마른 잎이 달린 나무 79
로즈마리 80
벚꽃 축제 82
복대 83
노숙자 84
고소장 86
목련 87
강물 88
물결 90
가뭄 92
비가 내린다 93
낙엽 쌓인 길 94
약산도에서 해를 보다 96
꽃지해수욕장 98
울릉도 절벽 99
어섬 100
초지대교 102
창포 104

빈자리

싸늘한 달빛이 들녘을 가득 채우고
바람이 산천을 온통 채워도
작은 내 머리는 무언가 채울 것 같은데도
아무것도 채울 수 없습니다.

달빛이 밤새 어둠을 따라가고
바람이 속닥이는 소릴 담아
별에게 밤새 수선을 떨 동안에도
작은 내 몸뚱이 할 일이 많은 것 같은데
나는 아무것도 한 일이 없는 것 같습니다.

달빛이 언제까지 그랬듯이
바람이 언제까지 그랬듯이
작은 내가 나로 있는 날도 많지 않으니
그래도 설움은 설움은
적어 다행이었습니다.