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이스라엘을 보면 창조경제의 길이 보인다!이스라엘과 유대인을 통해 바라본 창조경제의 미래

‘창조경제’가 한국 사회를 관통하는 키워드가 되자, 많은 이들이 이스라엘과 유대인 그리고 그들이 일군 창조경제의 역사를 주목하기 시작했다. 한국에서 이스라엘이 창조경제를 대표하는 상징이 된 것은 이스라엘이 부족한 자원, 좁은 영토와 내수 시장, 주변 중동 국가들과의 갈등에도 불구하고 우수한 인적 자원을 바탕으로 세계 최고 수준의 국가 경쟁력을 지닌 국가로 발전하였다는 점과, 2008년 세계적인 금융 위기로 많은 국가들이 경제적 어려움에 직면하고 있는 상황에서도 이를 잘 대처했다는 점 때문이다.

우리는 궁금하지 않을 수 없다. 이스라엘과 유대인은 창조경제와 어떻게 구체적으로 연결될 수 있었는가? 전 세계를 사로잡고 있는 유대인의 창의성과 도전 정신은 어디에서 나오는가? 이스라엘의 사례를 한국 사회에 어떻게 적용할 수 있는가? [이스라엘과 창조경제]는 이러한 질문에 답하는 책이다. 이 책은 다른 민족과 상이한 유대인만의 특성은 무엇이고, 특유의 창조성은 어디에서 비롯되었는지, 그리고 이스라엘이 창업국가를 이룰 수 있게 한 구체적인 실행 방안 및 제도는 무엇인가에 대한 논의를 구체적으로 펼쳐 보인다. 이와 함께 이스라엘의 사례가 한국 사회에 주는 시사점이 무엇인지도 상세히 기술하고 있다. 이스라엘과 유대인, 창조경제에 대한 연구는 물론이고 창조경제를 지향하는 한국 사회에 현실적이고 구체적인 교훈을 제시한다는 점에서 이 책이 가진 의미는 남다르다고 해야 할 것이다.

왜 이스라엘에 주목하는가?
두 얼굴의 이스라엘
벤처왕국, 이스라엘
성공 비결은 무엇인가?
유대인 교육과 창의력
또 다른 힘의 원천, 유대인 네트워크
이스라엘은 창조경제의 모델인가?

‘실패해도 사람이 망가지지 않는 문화’도 눈여겨볼 만하다. 이스라엘이 창업국가로 성공할 수 있었던 것이 사회적으로 창업을 존중하는 분위기가 있기 때문이라면 창업에 실패했을 때 다시 일어설 수 있도록 응원하는 문화는 또 다른 조건이다. 이른바 ‘똑똑한 실패(Intelligent Failure)’ 혹은 ‘정직한 실패’에는 재기의 기회를 주는 사회적 관용을 말한다. 이스라엘 사람들은 똑똑한 실패는 개인이나 기업의 성장을 위해 격려와 독려의 대상이 되어야 한다고 믿는다. 이스라엘에서는 "투자금을 다 날려도 투자한 사람 잘못이지 내가 속인 게 아니다."라는 식으로 생각한다. 이런 당당함과 무모함이 도전으로 이끄는 원동력이 된다. 이렇듯 이스라엘 벤처인들은 어렸을 때부터 도전을 독려하고 실패를 인정해주는 교육·사회 환경 속에 성장하면서 자연스럽게 기업가 정신(Entrepreneurship)을 기를 수 있다.
(/ p.57)

이스라엘 교육의 핵심은 대화법이다. 이스라엘의 아이들은 무척 시끄럽고 말이 많다. 우리나라 관점으로 보자면 어른 말에 토를 달고 말대꾸하는 버릇없는 아이가 이스라엘 아이다. 이는 아이를 가르쳐야 할 대상으로 보는 것이 아니라 동등한 인격체로 대해서 어른과 똑같이 토론하고 그 결론을 이끌어내는 대화식 교육법 때문이다. 예를 들어 아이가 장난감 가게에서 인형을 사달라고 떼를 쓰면 이스라엘 엄마는 몇 시간이 걸리든 간에 왜 사줄 수 없는지 아이에게 설명을 하고 또 아이의 말을 듣는다. 그래서 이스라엘에서 엄마와 아이가 논쟁하는 모습은 언제 어디서나 쉽게 볼 수 있다. 학교 수업 역시 마찬가지다. 선생님은 설명하고 아이들은 조용히 듣는 일반적인 학교 모습은 상상할 수 없다. 선생님의 말이 떨어지기가 무섭게 아이들은 끊임없이 질문하고 또 대화한다. 이것이 바로 이스라엘 교육의 핵심인 대화법이다.
(/ p.85)

창조경제가 성공하려면 무엇보다도 온 국민과 기업의 ‘혁신하려는 의욕’이 넘쳐나야 하며, 5년을 넘어 중장기적으로 끌어갈 수 있는 사회적인 분위기가 필요하다. 이스라엘에서도 벤처 생태계를 활성화하는 데 10년이 넘게 걸렸듯이 현 정부의 창조경제 구상도 임기 안에 성과를 내려 하지 말고 긴 안목을 갖고 풀어가야 한다. 그렇지 않으면 정권만의 잔치로 끝나 버릴 가능성이 높다. 역대 정부가 추진하였던 벤처 산업 육성, 지식기반 경제, 혁신경제, 녹색경제 등 대한민국을 변모시키겠다는 집권 초기의 거대 구상들은 요란하게 시작되었지만 모두 구호에 그치고 만 것이 좋은 예이다.
(/ p.136)