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시집 『아버지의 바다』는 〈아버지의 바다〉, 〈수평선의 노래〉, 〈석양의 사색〉 등 주옥같은 작품을 만나볼 수 있는 책이다.

대한민국 해양 관련 문학제로서 최고의 권위와 전통을 자랑하는 한국해양문학상을 수상했다는 기쁨보다 바다에서 태어나고 자란 내가 바다의 시집을 세상에 펼쳐 놓았다는 것에 큰 의미를 두고 싶다. 언젠가는 해야 할 숙제였고 내 삶에 대한 빚의 청산이라 할 수 있을 것이다.

해양 관련 시를 시집 한 권 분량으로 쓴다는 것은 결코 쉽지 않은 일이다.
해양성과 문학성을 두루 갖추어야 만이 제대로 된 시가 되는 것이다.
그래서 나 나름대로는 참으로 지난한 과정이었기 때문에 마지막 번째 시를 쓰고 펜을 놓으면서 첫 독백이 ‘나와의 싸움에서 이겼다’였다. 수상보다는 이 사실이 무엇보다 기뻤다. 그리고 언어의 유희가 아닌 바다 사람들의 진솔한 삶을 표현하고자 하였다.

나의 세대가 지나고 나면 사라질 우리 고유의 바다 용어와 이야기들이 너무나 많다.
내가 직접 겪어왔고 보아왔고 들어왔던 바다 이야기와 대대로 내려오고 있는 바다의 언어들을 놓치지 않으려 했고 이러한 이야기와 언어들을 시로 승화시켰다. 더불어 환경을 어젠다로 하여 바다의 미래, 지구의 미래, 우리들의 미래를 걱정하며 글을 썼다.
돌이켜 봐야 할 해양의 가치와 역사를 새로이 부여하고자 했고, 우리 주변 가까이에 있는 어촌의 토속적 언어가 사라질 것을 우려하며 이 시에 새기고 남기고자 하였다.

아버지를 그리워하며,
솔직히 아버지를 그리워하는 마음이 이 시집의 근원이다.
평생을 뱃사람으로 사시다가 세상을 떠나신 아버님에게 이 책을 받치고자 한다.
평생 뱃사람이었던 아버님 덕분에 이 시를 쓸 수 있었기에 이 시는 나의 시가 아니고 아버지의 시이기 때문이다.
평생 아버님에게 진 빚을 갚은 기분이다.
아버지와 함께 배를 타고 바다에 나갔던 일들이 주마등처럼 스쳐지나간다. 그 시절에는 집안일이 바쁠 때면 누구를 막론하고 도와야 했다. 그때가 10대 청소년 시절과 20대 초반 시절로 기억된다.
솔직히 말하자면 어린 시절에 집안일을 도우는 일은 대체로 짜증이 나는 일이다. 저희 집이 선주집이니 뱃사람들이 우리 집에 항상 모여들어 출어준비를 해야 했고 어구를 수선하고 챙겨야 하는 등 항상 분주했다. 함께 거들기도 하였고 뱃사람이 부족할 때는 함께 배를 타고 나가기도 했다.
저는 공직에 평생을 바치고 정년을 맞아 퇴임한 한 사람이라 직업은 뱃사람은 아니다.
하지만 성장기의 집안 환경이 수산업의 환경 속에 놓여있었던 덕분에 바다에 대해서는 누구보다도 많은 경험을 했다고 자부할 수 있겠다.

한때는 재산의 전부라 할 수 있는 배를 잃어버려 집안이 몰락으로 치달을 때도 있었다. 내가 열 한 두살 정도였으리라 생각된다. 한 가정을 고난의 대장정으로 몰아간 이 사건은 묵언 속에 평생 내 뇌리를 떠나지 않으면서 내 삶을 은연중에 짓눌려 왔고 실제 경제적 삶에 많이 힘들었고 그때 나의 시절은 잿빛으로 채색되어 가고 있었다. 한 평범한 사람의 생애라지만 축약할 수 없는 수많은 사건이 누구나의 삶 속에도 벌어질 수 있음은 경이로움이다.

추회로 돌이켜 생각해 본다. 그때 아버지와 어머님의 심정은 어땠을까.
난관을 이겨내고 다시 일어서게 한 것은 어린 자식들의 올망졸망한 눈망울이 아니었을까. 그 당시 유년 시절에는 몰랐지만 내가 처자식을 거느리고 고단한 삶에 대해 눈을 뜰 때쯤에야 부모님의 심정을 늦게 알았으니 철이 없기도 하였다. 이제는 나의 가슴 밑바닥에서 한 울렁거림으로 눈물의 아린 추억으로 또한 내 삶의 고마운 한 경험으로 자리매김하였다.
이미 두 분 모두 이승을 건너갔지만 내 삶의 근간이었던 아버님 어머님께 고마움을 전하고 싶다.

나이가 들면 향수를 먹고 살 수밖에 없는 게 인간의 본능인 것 같다.
내가 태어난 집 바로 앞이 바다였으니 바다에 대한 향수는 나의 생명줄이다. 나의 전공 분야가 아니지만 그 지난해에는 보트운전면허와 소형선박 운항면허를 취득하였다. 일종의 해기사면허로서 25톤 이하의 선박을 운항할 수 있는 선장자격을 부여하는 것이다. 자랑을 하려는 것이 아니고 내가 그만큼 바다를 사랑하였고 바다를 사랑하고 있음을 증서證書로서 증명하고자 하는 것으로 불역쾌재不亦快哉라 이 또한 기쁘지 아니한가.

아담한 바닷가에 가서 조그만 배라도 한 척 띄워 하루치의 양식이면 만족하는 삶, 그날치의 먹거리를 잡고도 희락할 수 있는 여여한 마음이라면 지상낙원이 아닐까.

작가의 말
12 방하착


제1부？아버지의 바다

14 아버지의 바다, 敍事 1
18 아버지의 바다, 敍事 2
21 아버지의 바다, 敍事 3
23 생존의 항거를 읽다
25 시울발이
28 묘박, 머물고 싶은
30 파도, 소멸의 숙명
32 죽음의 신, 플라스틱의 역공
34 적요의 죽지로 파고든 투망
36 치타공, 선박들의 공동묘지
39 용당포를 아시나요
42 부동항, 블라디보스톡


제2부？수평선의 노래

46 바다, 생동을 게양하다
48 예망, 암무속의 결투장에서
50 풍랑과 한 몸 되기
52 바다를 갈망하다, 꽃
54 잠녀
56 묵념, 잉여의 생명들에 대한
58 침몰의 만재흘수선
60 심해의 言語를 투망하다
61 피항을 고박하다
63 섬, 그리고 초분
65 이스터섬의 몰락
67 어군, 머물지 않는 카오스


제3부？석양의 사색

70 해풍은 순정으로 흐르고
72 케이프 혼
75 가덕도 숭어들이
78 앵무조개의 고백
80 아웃트리거, 바다를 평정하다
82 휘파람 소리
84 헤라클레스의 기둥
86 헤라클레스 신화의 실체
87 독살
88 낭만의 천문항해
90 귀향을 시침질한 피항


제4부？선상 위의 만찬

94 전어예찬
96 지남호, 웅대한 첫 출어
98 캡틴 신씨와 징소리
100 남태평양, 폴리네시아 몽골리안
102 연인의 길, 바람과 바다
104 머구리의 슬픈 독백
106 어시장의 자화상, 츠키지
108 사모아
110 침입자들의 급습, 갈라파고스

제5부？기억의 강 저 편에서

114 남도여행기
125 부족함의 여유와 측은지심
128 헤진 이불 위의 예술
131 만물은 자기중심적이다
133 인생은 새옹지마
136 강단에 서다
139 내 심장을 향해 쏴라
144 위대한 소임
149 세상만사 우연이 아니고 필연이다

**생존의 항거를 읽다

눈보라와 함께 폭풍이 몰아친다
파도는 서슬 푸르게 칼날을 세우며 덤벼들고 있다
선회창에 비쳐진 선수루 저 멀리 암회색 하늘
떼거리로 날아오는 날벌레 같은 눈보라
가미카제로 수직비행하며 선창에 자폭한다
창가에는 소금의 백색 혈흔들로 선연하다

폭풍은 숙련의 뱃사람에게도 비릿한 울렁거림
울증을 몰아오는 육혼의 혈을 빠는 항해의 거머리
악천후의 갯내음은 비음으로 소리를 내며
정신의 부재로 타들어오고 있다

눈보라의 군무로 한 치 앞도 보이지 않는 전방
사방은 감옥같이 암회색으로 조여 오고 있다
브릿지 선내는 파도소리, 바람소리, 선회창의 회전소리
무전기 공용채널에 들려오는 각국 이방인들의 음성
주저리주저리 소리의 마디들로 혼재하다
폭풍이 몰아오는 소리와 시간의 절명들,
자욱한 담배연기와 뒤섞여
또 다른 혼미한 재즈의 음계로 피어오른다

거센 바람을 안고 끼욱끼욱 울부짖으며
선수부의 난간에 착지를 시도하는 갈매기,
애잔한 질식으로 다가오는 생존의 항거를 읽는다


**심해의 言語를 투망하다

북양의 심폐는 끊임없는 박동과
날숨 들숨으로 파도와 함께 출렁거리고
어군탐지기, 소나, 각종 어로계기들이
잉잉거리며 신음소리로 앓고 있다

독수리가 지상의 먹이를 주시하듯
어군탐지기들은 깨알 같은 생명들의
대화를 염탐하면서
창백한 긴장감으로 심해의 어록을
오롯이 채록하는 것이다

창창한 심해 속에는 수많은 기호와 언어들이 유영한다
드디어, 갑판에는 거대한 언어言魚가 떨어졌다
“즉시 투망하라”
선장의 명령魚다

지상의 시인들이 언어의 죽지에서 찰진 시어를 뽑아내듯
기름살 오른 심해의 난해한 심어深語를
사로잡기 위해 촘촘한 그물을 던지는 것이다


**헤진 이불 위의 예술

헤진 이불을 무용의 조각천으로 유용의 아름다운 조각보로 마무리하여 생활의 예술품으로 탄생시킨 장모님이 예술가다. 그냥 꿰매지 않고 3가지 색으로 그것도 곡선미를 주어 아름답게 마무리한 솜씨가 보통이 아니다. 장모님뿐만이 아니고 우리들 할머니 어머니 세대들은 어려운 생활환경 속에서도 이렇게 아름다움을 생각하고 추구했던 것이다.


**인생은 새옹지마
오랜만에 대낮의 하늘을 쳐다보았다.
뭉게구름 몇 편이 앞서고 뒤서거니 하늘을 미끄러진다. 청명한 하늘이다. 맹하가 아직 시작되지 않은 유월의 창공은 푸른 녹음에 반사되어 싱그러웠다.
문득 바다가 보고 싶어졌다.
부산에는 지천으로 널린게 바다다. 동해로부터 오륙도를 경계로 하여 남해까지 겹쳐져 있다. 고리 일광 송정 해운대 광안리 이기대, 오륙도 신선대, 태종대, 이송도, 자갈치, 남항, 송도, 구덕포, 다대포 내 눈앞에 주마등처럼 부산의 바다 풍경들이 펼쳐진다. 해양성기후로 겨울철에도 따스하고 집에서 차를 타고 몇 분간만 나가면 바로 바다를 볼 수 있으니 내가 부산에 태어나서 여태껏 별 탈 없이 요로코롬 바다를 품에 끼고 살고 있음은 나의 복중에 큰 복이라 생각된다.