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곽향련 시인의 시집 『울음이 불룩해진다』가 시작시인선 0492번으로 출간되었다. 시인은 의령문인협회 회장으로 활동하고 있으며, 시집으로는 『파손주의』가 있다.

곽향련 시인은 『울음이 불룩해진다』에서 자기 존재의 근원으로 깊숙이 들어간다. 근원에 대한 물음 앞에서 자신을 낳아 준 부모와 무관하기만 한 결론에 이를 수는 없을 것이다. 해설을 쓴 김경복 문학평론가의 말처럼 “부모와의 운명적 유대를 본능적으로 민감하게 반응하고, 이를 자신의 존재성으로 성찰하는 사람들이 존재의 본질에 대한 사색을 깊이 하는 예술가”일 것이다. 그러나 곽향련 시인은 지나간 시간에만 고여 있지 않는다. “부모의 물질적, 정신적 삶의 이미지들”이 자신의 “존재 형성의 토대”가 되었다는 사실을 직시하고 성찰하지만 이것은 『울음이 불룩해진다』에서 “하나의 미학적 형식”으로 승화된다.
근원에 대한 성찰이 타인을 향한 관찰과 태도를 만들어 냈다. 이는 시집을 읽는 이들이 시인의 이야기에 동참해야 할 충분한 이유이다.

유홍준(시인)
아직도 가풍家風이란 말을 쓰는 사람이 있을까? 이 천방지축 막무가내의 시대에, 아직도 가풍을, 이어받고 지키려는 사람이, 있기는 있을까? 곽향련의 시편들을 일별하고 난 후 곧장 떠올린 단어 ‘가풍!’ 나는 옛 어른들이 밥상머리며 술상 머리에서 두런두런 주고받으시던 말씀들을 떠올렸다. 그 귀감의 말씀들을 동냥질해 들으며 아직 어렸던 우리의 뼈대가 굳고 어깨가 넓어졌던 시절을 떠올렸다. 맞아, 시인의 시들은 한결같이 마음가짐 몸가짐을 추스르고 다잡는 귀결로 이어지고 있어서 부득불 ‘성찰의 시’라고 부를 수밖에 없는 것들이다. 문제는 바둑을 즐기셨던 아버지로 인해 나의 눈엔 ‘하얗고 검은 바둑알이 들어앉아’ 있기 때문. 이 흑과 백의 논리, 바름과 그름의 판단 여부는 곽향련의 삶과 시의 기준이다. 그것은 선택이며 배제의 여지가 없다. 그래서 일견 평이하고 고루하지만 아서라, 진리는 늘 그런 것이다. ‘이를 악물고 매달린 빨래집게’에서 ‘아흔 해를 아스라이 버텨 온 어머니의 틀니’를 유추해 내거나 ‘파도가 토해 낸 눈물을 온몸으로 마신 몽돌’을 통하여 ‘쉼표’나 ‘마침표’를 연상해 내는 것은 당연한 결과. 곽향련에게 새로움이니 모던이니 하는 기준을 갖다 대서는 안 된다. “누굴 밀어내고 밥 먹은 적 없는” 시인에게 밥은 “소리 나지 않게 먹어”야 하는 것. “너무 가벼워” “내 몸에서도 피가 모자라 나눠 가질 것이 없다고 하는데”도 헌혈을 위해 팔뚝을 내미는 것이 곽향련 시의 성품이다. 시인의 몸속에도 면우 곽종석 같은 이의 피가 흐르는 걸까. “한 치의 흐트러짐 없이” 일직一直으로 산다는 것은 오로지 대나무처럼 꼿꼿한 훈육과 판단의 과정을 통하여 얻어지는 것. 대물림이 있어야 가능한 일이다. 이쯤에서 나는 곽향련의 시들을 ‘꼿꼿한 대나무의 유전자를 가진 훈육의 시편들’이라 부르고 싶다.


시는 제대로 나를 찾아온 적 없지만

나는 시에게 가는 중이다.

시인의 말

제1부

태화강 대나무 숲길을 거닐며 13
벌초 14
빨래집게 15
그녀의 안방 16
유리문 18
모과 19
빈집 감나무 20
홍시 21
개나리 22
동백꽃 23
이팝꽃 피는 계절 24
다시 전세 25
쉼표 26

제2부

매듭 29
신발 30
분홍 구두 31
바닥 32
바닥 소리 33
기찻길 34
몸 35
프라이버시아이 36
주먹밥 37
뿔 38
걷는 사람들 39
냄새의 주소지 40
길을 묻다 41
후천적 사각턱 42
뒤로 걷기 43
매달리다 44

제3부

새가 문을 두드리는 까닭 47
바람 48
헌혈 49
이불이 울음을 덮다 50
%(응) 51
새벽, 눈이 내리고 52
가을장마 53
화분 54
척 55
마음집 56
담벼락 57
마음 58
들키다 59
일요일 60

제4부

육식주의자들의 잡설 65
세탁기 볼트 66
오른쪽으로 가는 청소기 67
꽃잎 속으로 68
못의 기억 69
찢어진 청바지 70
흰, 흰 71
부항을 뜨다 72
연필 이야기 73
유리와 물이 만나면 74
어떤 나무의 형상形象 76
전염 77
흘러내리다 78
은폐 79
마애불 앞에 선 여자 80

해설
김경복？역설적 인식을 통한 삶의 의미 탐구 81

이불이 울음을 덮다


이불이 울음을 덮는다

속앓이를 뒤척이며 함께 울어 주는 집인 것처럼
창밖으로 새 나가지 않도록 덮어 준다

울음의 탄생지인 자궁에서 빠져나올 때의 울음이라면 축복이지
아버지, 어머니 저승길까지 따라가는 곡哭이라면 어떨까
죽음이 나를 끌어당겨도 가슴에 칼을 묻지는 않았으리

다람쥐는 눈물을 쳇바퀴에 달고 이런 울음 어디에 숨겼지?

아무에게도 알릴 수 없는 울음
시詩도 대신 울어 주지 않는 울음

눈물을 뭉친 구름 같은 솜뭉치에 바늘이 걸어간 이불
들썩이는 울음을 당긴다

울음이 불룩해진다