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(1) 이 책은 존 스튜어트 밀의 [공리주의]를 번역한 책입니다. 존 스튜어트 밀은 [공리주의]라는 책을 통해 자신이 사상가로서 인류사의 거물 철학자인 칸트에 필적할 수 있음을 입증하는 데 성공했습니다. 그래서 150년이 넘는 세월 동안 여전히 수많은 독자가 이 책을 찾습니다. 이 책은 존 스튜어트 밀이 1861년 10월, 11월, 12월 세 차례에 걸쳐 영국 시사교양 잡지인 “프레이저스 매거진”에 기고한 글을 1863년에 묶어 펴낸 책입니다. 도덕을 행복론으로 풀어내는 공리주의 철학을 설파하는 내용을 담고 있지만, 처음부터 끝까지 철저하게 칸트철학을 비판하는 내용이기도 합니다. 진지한 이야기를 다루지만 어려운 설명이 적고 공감하기 쉬운 논리로 글을 전개하기 때문에 부지불식간에 설득된다는 게 이 책의 매력입니다. 독자들은 도덕이나 정의에 관한 주제로 토론할 때 어째서 칸트와 공리주의가 함께 언급되는지 알게 되는 지적 체험을 할 수 있습니다.

(2) 이 책은 “인류 천재들의 지혜 시리즈” 4호입니다. 이 시리즈의 특징은 독자에게 새로운 경험을 제공한다는 점입니다. 먼저 기부와 독서가 연결되어 있습니다. 사랑의열매 사회복지공동모금회와 협약해서 독자가 한 권의 책을 구매하면 정가의 5%를 모금회에 기부합니다. 또한 이 시리즈는 종이 위에 새로운 공간을 만듭니다. 시각적으로 남다른 레이아웃 덕분에 지루함이 적고 독서 진행속도가 향상됩니다. 독자는 독서하는 도중에 좀처럼 줄을 놓치지 않고, 저자의 메시지를 더 쉽게 이해할 수 있습니다. 이 책의 표지는 현대미술가인 이완 작가 콜라보로 만들어졌습니다. 실제로 보고 만지면 인문고전과 현대미술이 서로 연결될 때 생기는 색다른 세계를 체험할 수 있습니다.

(3) 이 책에는 편집여담이 붙어 있습니다. 이 책을 기획하고 편집한 두 명이 편집자가 [공리주의]와 이 책의 저자인 존 스튜어트 밀에 관하여 나눈 다채로운 대화가 고전을 더 재미있게 만들어줍니다.

A. 공리주의의 내용을 쉽게 이해하고자 하는 독자에게 권할 수 있는 가장 좋은 번역입니다. 학문번역에서 대중번역을 분리해냈으며, 평범한 사람들이 사용하는 현대 한국어로 번역한 책입니다.

B. 인생을 살아가는 데 필요한 상당한 분량의 지적 교양을 얻을 수 있는 책입니다. 사람들은 ‘최대다수의 최대행복’이라는 언명만으로 공리주의를 기억하지만, 이 책을 읽은 다음에는 “이것이 과연 내가 아는 공리주의인가?”라는 적지 않은 지적 충격을 체험합니다. 존 스튜어트 밀은 단순히 공리주의를 설명하는 데 그치지 않고, 스토아학파와 에피쿠로스학파를 포함한 철학사와 함께 도덕과 정의에 관한 생각을 풍요롭게 하는 글을 썼습니다.

C. 이 책을 읽고 칸트철학을 이해하는 즐거운 덤을 얻습니다. 어떤 견해를 잘 이해하는 방법으로는 그 견해를 최선을 다해 주장하는 사람의 이야기를 듣는 방법과 그 견해를 최선을 다해 반박하는 사람의 이야기를 듣는 방법이 있습니다. 칸트철학에 관한 한 이 책은 후자에 해당합니다. 하지만 과하지 않습니다.

번역에 대하여ㆍ 17

공리주의ㆍ 31
제1장. 개요ㆍ 35
제2장. 공리주의란 무엇인가ㆍ 45
제3장. 공리주의 도덕에서 최고 벌칙은 무엇인가ㆍ 85
제4장. 공리의 원리는 어떻게 증명할 수 있는가?ㆍ 103
제5장. 정의와 공리의 관계에 관하여ㆍ 117

편집여담ㆍ 165

공리 또는 최대 행복의 원리를 도덕의 기초로 받아들이는 이 이론은 행복을 증진시킬수록 옳은 행동이고, 행복과 반대되는 상황을 초래할수록 잘못된 행동이라고 주장합니다. 행복이란 고통의 부재와 쾌락을 의미하고, 불행은 쾌락의 결핍과 고통을 의미합니다.

짐승이 누리는 쾌락을 마음껏 즐길 수 있게 해준다고 동물이 되겠다고 할 사람은 없으니까요. 바보, 멍청이, 불량배가 자기 팔자에 더 이롭고 만족하며 산다고 제아무리 설득해도 지성이 있는 사람이 바보가 되지는 않습니다.

배부른 돼지보다는 궁핍한 인간이 낫고, 만족해하는 멍청이보다는 못마땅해하는 소크라테스가 되는 게 낫습니다. 만약 그 바보가, 혹은 그 돼지가 다른 의견을 갖는다면 그건 문제를 자기 쪽에서만 생각하기 때문이지요. 그러나 소크라테스는, 혹은 인간은 문제를 두루 생각합니다.

공리에는 단지 행복의 추구뿐 아니라 불행을 방지하거나 완화하는 것도 포함되기 때문입니다.

요약하면 인간이 겪는 고통의 주요 원인은 다양하며, 그중 상당수는 인간의 노력과 관심으로 거의 완전히 극복할 수 있습니다. 비록 이 극복 과정이 안타까울 정도로 더딘 탓에 극복 과정이 마무리되기도 전에 여러 세대가 죽음을 맞이할 수 있겠지만, 의지와 지식이 고갈되지 않는다면야 이 세상은 아마도 더 나아질 거라고 예상할 수 있습니다.

공리주의 도덕에서는 타인을 위해 자신의 최대 행복을 희생하는 힘이 인간에게 있다고 인정합니다. 단지 그런 희생 자체가 선함이라는 데 동의하지 않을 뿐입니다. 행복의 총량을 늘리지 않거나 늘릴 것 같지 않은 희생은 헛됩니다. 공리주의가 갈채를 보내는 자기 헌신은 오직 행복에 기여하는 것이며, 그건 인류 전체이든, 인류의 집단적 이익이 고려된 개인이든, 타인의 행복이나 그 행복의 수단에 기여하는 일입니다.

우리는 나사렛 예수의 황금률에서 완벽한 공리의 윤리 의식을 읽을 수 있지요. 남에게 대접받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라. 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라. 이는 공리주의 도덕의 이상을 완벽하게 나타냅니다.

물에 빠진 동료를 구한 사람은 그 동기가 의무감 때문이었든 자신의 수고에 대해 보상을 받으려는 기대 때문이었든 도덕적으로 옳은 일을 한 겁니다. 자신을 믿는 친구를 배신한 사람은 자신이 더 큰 도움을 받은 또 다른 친구를 도와주기 위함이어도 죄를 지은 겁니다.

도덕적인 의지가 충분한 힘을 갖지 않은 경우 어떻게 하면 그 의지를 심어주거나 깨울 수 있을까요? 그 사람이 덕행을 욕망하도록 하는 방법 밖에는 없습니다. 쾌락이라는 빛 속에서 덕행을 생각하게 하고 덕이 없는 건 고통스러움 속에서 생각하도록 만드는 것입니다.

정의의 개념은 행동 규칙과 그 규칙에 구속력을 부여하는 감정, 이 두 가지를 전제로 합니다. 행동 규칙은 모든 인류에게 공통적으로 적용되어야 하며, 인류의 선을 구현함을 목표로 삼아야 합니다. 감정은 행동 규칙을 어긴 사람을 처벌해야 한다는 바람입니다.

정의의 개념은 나라와 개인마다 달라질 뿐 아니라 한 개인의 마음속에서도 달라집니다.