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좋아하던 미국 남학생에게 '노란 원숭이'라는 모욕적인 말을 듣고 충격을 받은 검은 머리의 주디. 한국에서 온 한 입양아가 사회에 적응하는 과정, 그리고 사춘기에 겪는 내면의 투쟁을 그렸다. 주디는 자신을 버린 친부모와 키워 준 양부모를 향해 극단적으로 치닫는 애증과 출생에 대한 열등감으로 오랫동안 갈등하지만, 가족과 이웃의 사랑을 확인하면서 훌쩍 성장한다. 저자는 주인공 주디를 통하여 청소년기에 누구나 겪을 수 있는 정체성에 관한 고민뿐 아니라 해외 입양, 인종 차별 등의 굵직한 주제를 다루고 있다.

이 책은 고대 그리스의 철학자 헤라클레이토스가 남긴 30가지 경구를 화두 삼아 창의력을 키우는 방법에 관해 쓰고 있다. 헤라클레이토스는 매우 의미심장하고 영감 넘치는 말을 많이 남겼는데, 이 책의 저자 로저 본 외흐는 그 경구들을 사용에 우리가 편견이나 오만, 그리고 습관적인 사고에서 벗어나도록 돕는다. 가령 헤라클레이토스의 “해가 져야 저녁별을 볼 수 있다.”라는 경구는 너무 강한 믿음이나 관념에 사로잡혀 미처 깨닫지 못하는 진실이 꼭 있다는 것을 말해준다. 게다가 이 책은 역사, 과학, 철학, 문학, 예술, 영화 등 다양한 분야를 예로 들어 개념을 설명해주기 때문에, 책의 내용이 쉽고 재미있다. 이 책에서 저자가 강조하는 것은 간단하다. 우리가 알게 모르게 집착하는 습관적인 사고는 창의적인 생각을 방해하는데, 이를 타개하기 위해서는 직관이나 우연과 같은 것에 의지하는 것이 훨씬 효과적이라는 것이다. 그래야 현실과 조건에 얽매이지 않는 자유로운 사고를 할 수 있고, 우연적인 것을 자신의 문제와 결부시키면서 은유에도 눈뜨게 돼 더욱 창의적인 생각을 하게 된다. 이런 우연하고 즉흥적인 과정은 유리하든 불리하든 자신의 조건을 버리고 제로베이스에서 사고하게 만들어, 누구도 예측할 수 없는 결론에 도달하게 된다. 이것이 바로 상황을 얼마든지 자신에게 유리하도록 바꾸는 힘이다. 이러한 방법은 특별한 기술이나 재능이 필요한 것도 아니어서 누구나 쉽게 따라할 수 있는 강점이기도 하다. ------------------------------------------------------------------------------------------------ 청소년기엔 누구나 크고 작은 고민에 빠지기 마련이다. 그러나 이 책의 주인공 주디의 고민은 다른 청소년들보다 조금 더 특별하게 다가온다. 좋아하는 미국인 남학생에게 외모에 대한 조롱 섞인 말을 듣고 자신이 미국 사회의 이방인이라는 사실을 뼈아프게 자각하게 되는 주디는 자신을 버린 친부모와 키워 준 양부모를 향해 극단적으로 치닫는 애증과 출생에 대한 열등감으로 방황하다가 이내 훌쩍 성장한다. 주디가 스스로 내면의 아픔을 치유하고 성장해 나갈 수 있었던 건 가족과 친구, 이웃이 보여준 사랑이 주효했다. 특히, 미국으로 이민 온 한국인 가족을 만나 한글을 배우고 민족적 우수성을 깨닫는 과정은 주디가 출생의 콤플렉스를 극복하는 중요한 계기가 된다. 이에 주디의 심리를 쫓아가던 독자들은 어느새 민족적 자부심으로 충만해진 자신을 발견하게 될 것이다. 그리고 청소년기에 겪을 수 있는 정체성에 대한 고민뿐 아니라 해외 입양, 인종 차별 등의 사회적 문제까지 폭넓은 생각을 하게 될 것이다. 

첫 데이트
노란 원숭이
바닷가의 인디언 할머니
몬스테라 화분 옆에서
바나나와 가시 선인장 또는 혹
해야 솟아라
너는 새 우리는 나무
유진 오빠
풋사과 사건
창밖에는 주룩주룩 비가 내리고
여름이의 편지
고양이를 찾아서
너 괜찮니
모든 겨울날에는 끝이 있다