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황실을 배경으로 한 대부분의 로맨스 소설이 그렇듯 <공녀의 두 번째 시간>에도 역시나 초절정 미남 미녀들이 등장한다. 삽화를 보시라 ㅎㅎ

주인공 '에르샤 마르아넬' 은 다른 누구보다도 뛰어난 지성과 미모를 겸비했지만 공작가의 사생아라는 출신 성분 때문에 집안에서도, 다른 귀족들 사이에서도 온갖 무시와 괴롭힘을 당한다. 아버지도 역시나 그녀를 거래 대상으로만 생각해 다른 귀족 집안에 팔려가다시피 시집을 가게 된다. 현재 남편을 사랑해 결혼한 것은 아니지만 그래도 아버지가 소개해준 다른 영감들(?)보다는 월등히 나은 조건이었기 때문에 현재의 남편과 결혼한 후 아들을 출산하고 비교적 평탄한 생활을 보내고 있었다. 그 장면을 목격하기 전까지는.

에르샤는 둘째의 임신 사실을 알리기 위해 방문한 남편의 일터에서 남편이 다른 여자와 불륜을 저지르는 광경을 목격하고, 그에 대해 따지기도 전에 어딘가로 납치돼 괴한들에게 흠씬 두들겨 맞은 후 아이를 유산하게 된다. 그런데 이 와중에 남편은 에르샤의 안위를 걱정하기는 커녕 그녀에게 이혼을 요구한다.

결국 남편의 뜻대로 이혼한 후 에르샤는 자신의 폭행을 사주한 것이 남편과 바람난 황태자의 약혼녀 '로젤 라슈아'의 짓이란 사실을 알게되고, 모든 것을 빼앗아간 로젤에게 복수하기 위해 자신의 목숨을 댓가로 로젤의 영혼과 육체를 분리하는 저주를 건다.

주술이 끝나고 얼마 후 눈을 떠보니 자신이 사후세계에 와 있을 것이란 예상과는 달리 어떤 대저택에서 눈을 뜨게 되고 거울을 보니 본인이 아닌, 그토록 저주했던 불륜녀 '로젤'의 얼굴을 하고 있었다.

어디서부터 잘못된 것인지 모르지만 에르샤는 로젤의 몸에 빙의되었고, 에르샤는 이왕 이렇게된 거 그 동안 자신을 철저히 괴롭히고 농락했던 인물들에게 복수를 계획한다.

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이야기는 첫 장면부터 남편의 불륜을 목격하는 막장(?) 스타일로 빠르게 전개된다. 그리고 초반에 로젤의 악행을 강렬하게 보여줌으로써 독자들이 아르샤의 복수에 함께 통쾌해하고, 로젤과 그 일당들이 받는 응징이 얼마나 합당한 결과인지 동감하게 만든다.

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모든 로맨스 소설이 그렇듯이 찌질한 구남친이 떠나면 백마 탄 왕자가 나타나기 마련이니, 이 책에서는 황태자인 '아르한'이 등장한다.

아르한은 로젤의 약혼자였지만 로젤이 어떤 품성의 사람인지를 진즉에 알고 있었던 사람인 동시에 로젤의 몸에 빙의한 에르샤의 정체를 가장 먼저 알아차리는 인물이다.

보통의 로맨스 소설이라면 로젤이 진짜 로젤인지, 아니면 에르샤인지 밝혀지는 과정에 많은 시간이 걸렸을텐데 이 책에서는 시원하게 이야기 초반부터 아르한이 에르샤의 존재를 눈치채고, 에르샤 또한 약간의 망설임은 있었지만 비교적 쉽게 자신이 에르샤임을 인정한다.

이렇게 전형적인 로맨스 소설에서는 약간 탈피해 등장인물들 간에 밀고 당기는 줄다리기나 주변의 방해로 계속 오해하고 어긋나는 상황이 없어서 고구마 100개 먹은 듯한 답답함이 덜 하다는 것이 이 책의 가장 큰 장점(?)이라고 볼 수 있다.

그리고 주인공인 에르샤 또한 단순히 착하기만 한 것이 아니라 똑똑하고 상황 판단도 빨라 주변에 휘둘리지 않고, 쓸데없는 상상으로 에너지를 소모하지 않는 인물이다. 처음에는 악녀인 로젤에게 당하는 것처럼 보이지만 사실은 알고 보면 그녀의 음모를 미리 예상하고 속는 척 해줬을 뿐이라는 사실이 밝혀졌을 때는 통쾌하기도 하다.

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로맨스 소설에는 대부분 여자 주인공을 사랑하는 인물이 최소한 둘 이상은 등장하는데 이 책에서는 에르샤의 전 남편인 '에반'과 황태자인 '아르한'이 있다. 아르한은 황태자임에도 불구하고 아버지로부터 끊임없이 황태자의 자리를 위협받고 전쟁터로 내몰리는데 이런 상황은 광해군이나 정조를 떠올리게도 한다. 어쨌거나 위기 상황을 슬기롭게 해쳐나가고, 사람의 겉이 아닌 내면을 보는 인물이기 때문에 역시나 남자 주인공에 적합한 캐릭터다.

그에 반해 에르샤의 전 남편인 '에반'은 로젤의 술수에 넘어가 아내를 의심하고 바람을 핀 것도 모자라, 나중에 로젤의 몸에 에르샤가 빙의된 사실을 알자마자 쪼르르 달려가 내가 진정으로 사랑한 건 너였다며 뒤늦게 집착하는 한심한 면모를 보여주니 서브남의 자리도 아까운 인물이다.

그리고 나중에 밝혀지는 사실이지만 그마저도 에르샤를 중간에 가로채서 결혼했다는 사실이 나온다.-_-;

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앞서 말했다시피 반복되는 로맨스 소설의 전형성에서 탈피한만큼 이야기도 생각보단 주인공들의 달달한 사랑 이야기로만 채워지지는 않는다. 로맨스보다는 정치적인 암투와 비열한 귀족들의 행동을 그려내는데 꽤 많은 페이지가 할애돼있어 주인공들이 함께하는 시간이 생각보다 적고, 그나마도 황태자는 매번 등떠밀리듯이 전쟁에 나가는 상황이 벌어진다. 그래서 이야기도 둘 간의 꽁냥꽁냥한 시간으로 채워지기 보다는 권력을 둘러싼 음모, 술수나 상대방을 떠보기 위한 심리전과 대화의 비중이 꽤 크다. 그래서 사랑과 오해가 넘치는 로맨스를 기대한다면 약간은 실망스러울 수도 있다.

하지만 똑똑한 여주인공의 활약과 악녀의 꾀임에 절대 넘어가지 않는 단호박 남주인공의 고구마 없는 이야기, 귀족들의 허세 가득한 민낯을 보기에는 아주 적합한 로맨스 소설이었다.

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출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

 

 

개인적으로 독서 후기를 남기는 블로그 빼고는 트위터나 페이스북 등 사생활이 드러나는 SNS는 하지 않는 편이다. 나도 모르는 사람이 내 얼굴을 아는 것도, 내가 어디 가서 뭘 먹고 뭘 했는지 아는 것도 꺼림칙해서인데 이 책을 읽고 나니 역시나 SNS는 하지 않는 편이 좋겠다는 생각이 더 강해졌다.

물론 내가 아는 지인들과만 소통한다면 문제가 안될 수도 있겠지만 익명성이 보장되는 가상의 공간에서 직접 대면해보지 않은 사람과 대화를 주고받는다는 것은 흥미롭고 자극적인 한편 아주 위험한 일이 되기도 한다.

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<팔로우 미 백> 에는 공황장애 때문에 집 밖으로 나가지 못하는 주인공 '테사 하트'가 우연히 쓴 팬픽이 트위터에서 대박이 나며 벌어지는 이야기를 그리고 있다. 테사는 어떤 사건을 계기로 공황장애를 겪게 된 뒤로는 자신의 방 안에만 틀어박혀 있는데, 테사가 쓴 아이돌 가수 '에릭 쏜'의 팬픽이 유명세를 타면서 당사자인 에릭 쏜의 관심을 끌게 된다.

에릭 쏜은 노래를 좋아해서 가수가 됐지만 아티스트의 길을 가고 싶어 하는 자신의 의지와는 다르게 기획사의 의도에 따라 아이돌로 사는 생활에 염증을 느끼고 있다. 자신의 본 모습이 아닌 아이돌로서의 모습, 특히 진정성 있는 노래보다는 멋지게 꾸민 외모나 외설적인 춤, 노출에 열광하는 팬들을 속으로는 경멸하고 있다. 이때 또래 아이돌 가수가 사생팬에게 살해되는 사건이 발생하자 자신도 그렇게 죽게 될지도 모른다는 불안감에 자신의 인기를 떨어뜨릴 수 있는 방법을 고민한다. 그가 고심 끝에 생각해낸 방법은 트위터에서 또 다른 계정을 만들어 자신의 안티로 활동하는 것이었는데 어떻게 하면 자신의 안티로 더 유명해질까 궁리하던 중 자신의 팬픽으로 인기가 높아진 테사에게 맞팔을 신청하며 접근한다.

에릭 쏜의 열성적인 팬이었던 테사는 에릭 쏜의 안티를 자처하는 진짜 에릭의 맞팔 신청을 처음에는 거부하지만 이야기를 나누다 친구가 되고 결국 서로의 속마음을 터놓는 친구 사이가 된다.

에릭은 경멸해 마지않던 자신의 팬 테사의 진심 어린 위로와 공감에 사랑의 감정이 싹트게 되고 급기야 테사를 직접 만나려고 깜짝 이벤트를 벌이게 된다. 두 사람이 만나기로 한 당일, 전혀 예상치 못했던 인물이 등장하며 테사와 에릭은 위기를 맞게 된다.

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이야기의 구성은 테사와 에릭이 어떤 사건으로 인해 경찰의 조사를 받고 있는 현재, 그리고 테사와 에릭이 트위터를 통해 대화를 주고받던 과거가 번갈아가며 등장한다. 현재 어떤 사건으로 경찰에 조사를 받고 있는 것인지 알지 못하는 상황에서 과거 두 사람이 트위터에서 접촉하게 된 계기와 둘 간의 트위터 대화가 등장하기 때문에 지금 도대체 일이 어떻게 돌아가고 있는 것인지 알 수 없어 궁금증이 더해진다.

또한 이야기의 구성 자체가 두 사람이 실제로 트위터로 대화하고 있는 것을 보고 있는 것처럼 느껴지도록 되어있고, 경찰의 심문 조서도 마치 연극이나 영화 대본을 읽듯이 수사관의 질문과 테사, 에릭의 답변으로 쓰여있어 더 몰입감을 느낄 수 있었다.

 

 

 

미스터리 스릴러 장르의 특성상 보통 스토리 중간 중간에 떡밥이 투척되며 마지막 결말에서 그 떡밥이 어떤 의미였는지가 밝혀지는데 이 책에서는 테사가 어떤 이유로 공황장애를 앓게 됐는지 힌트가 많지 않아 이야기의 결말에 다다르기 전까지는 두 사람이 어떤 사건에 휘말렸는지 알기가 쉽지 않다. 다만 테사의 현재 상태로 보아 어떤 일이 있었을지 대충 예상은 가능하긴한데 그것만 가지고 범인의 정체를 짐작하기는 어려웠다.

사실 가장 충격적인 것은 결말이 아니라 에필로그식의 마지막 7페이지였는데 마치 영화에서 엔딩 크레딧까지 다 올라간 뒤 나오는 쿠키 영상처럼 등장해 독자들에게 반전을 안겨주는데, 이건 혹시 다음 편을 염두해둔건가 싶은 여운을 남기고 끝을 맺는다. 다만 앞선 이야기의 맥락과는 다르게 뜬금없다보니 처음에는 이게 무슨 말인가싶어 갸우뚱하고 앞 장을 다시 넘겨 보게될 수도 있다.

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이야기의 장르는 미스터리 스릴러지만 정통 미스터리를 선호하는 3,40대 독자들보다는 지금 현재 SNS를 즐겨하는 10대, 20대들이 친숙하게 느낄 수 있는 소재와 줄거리라는 생각이 들었다. 특히 어린 시절부터 SNS에 일상적으로 노출되어 있고 아이돌과 팬덤 문화가 친숙한 10대들이라면 주인공인 테사의 이야기에 더 공감하기 쉬울 것이다.

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결론적으로 주인공인 테사처럼 10대 아이돌 팬들이 한 번쯤 상상해봤을 법한 스토리로와 소재로 어린 독자층에게 충분히 어필할만한 가독성 좋은 미스터리 스릴러지만 정통 미스터리 스릴러나 정교한 플롯과 트릭을 원했던 독자들에게는 맞지 않을 수도 있다.

 

 

*출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.*

 

 

 

제목에서도 알 수 있듯이 이 책은 예·적금에 목숨 거는 사람들을 위한 재테크 방법을 소개하고 있다.

나 역시도 평소 원금보장이 되지 않는 상품에는 절대 투자하지 않겠다는 마인드로 열심히 예·적금만 넣어왔었는데 금리가 바닥에 가까워지자 더 이상 예·적금으로 돈버는 시대는 지났다는 생각이 들었다. 그리고 이미 예전부터 예·적금이 아닌 다른 투자상품에 관심을 가졌던 사람들과 점점 자산 격차가 나는 것을 보니 나만 이대로 머물러 있을 수는 없다는 생각에 이 책에 관심을 가지게 되었다.

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책은 총 5장으로 구성되어 있는데 이 책 자체가 평소 원금 손실 가능성이 1이라도 있는 재테크에는 관심을 가지지 않았던 사람들을 위한 책이다 보니 1장에서는 자신의 투자성향 파악을 위한 설문조사와 투자 위험에 대한 오해와 진실을 다루는 것으로 시작한다.

평소 스스로가 엄청난 안전주의자라고 생각해서 투자성향이 “안정형”일 것이라고 생각했는데 의외로 “위험중립형”이 나와서 살짝 놀랐다.

물론 원금손실 위험이 큰 “공격투자형”까지는 아니었지만 그래도 채권혼합형 펀드나 회사채, 4등급 펀드를 추천할 정도의 등급이라 내 생각보다는 위험에 대해 약간은 감수할 여지가 있었나보다.

2장과 3장에서는 이 책에서 핵심이 되는 다양한 펀드와 투자상품들에 대한 이야기가 나오는데 2장의 도입부는 얼핏 보면 무슨 말인지 알아듣기 힘든 펀드 이름이 어떤 식으로 구성되어 있는지 설명한다. 모든 펀드는 여기서 설명하는 방법대로 이름이 지어지기 때문에 펀드 이름을 보고 이게 어떤 펀드인지 파악할 수 있는 것이 가장 먼저다.

이후에는 펀드수수료와 펀드보수의 종류에 대해 나오는데 이런 비용들이 모여서 수익률에 영향을 미치기 때문에 펀드에 가입하기 전에 그 비율을 확인하는 작업이 필수적으로 선행되어야 한다.

 

 

이 책에서는 펀드들은 인덱스 펀드, 우선주 펀드, 공모주 펀드, 헤지펀드, 인프라 펀드, 하이일드 채권형 펀드, 글로벌 자산분배 펀드에 대해 설명하는데 각 펀드들의 특징과 장, 단점에 대해 알 수 있다. 각 펀드마다 경기주기나 개인의 상황에 따라 자신에게 맞는 펀드가 따로 있을 수 있기 때문에 어떤 펀드가 절대적으로 좋다고 추천할 수는 없지만 내 경우에는 “인프라 펀드”가 가장 관심이 갔다.

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인프라 펀드란 고객들의 투자자금을 모아 유료 도로, 터널, 항만, 교량 등의 사회간접자본(인프라)을 만들고, 이 인프라를 이용하는 사람들에게 통행료 등을 받아 투자자들에게 다시 나누어주는 구조의 펀드다.

책에서는 한국의 대표적인 인프라 펀드로 ‘맥쿼리인프라펀드’를 소개하고 있는데 2019년 11월 1일 종가 기준으로 주당 11,850원에 거래되고 있으며, 2012년 분배금 480원으로 시작해 2018년에는 622원을 지급했다. 시가 배당률이 약 5~9% 정도로 현재 같은 저금리 상황에서 보자면 나쁘지 않은 투자처이다. 게다가 인프라 펀드는 사회간접자본인 인프라들을 건설하면서 정부나 지방자치단체로부터 ‘최소수입보장’이라는 제도적 지원을 받는 경우가 많은데, 이는 수익이 예상에 미치지 못할 경우 손실의 일부를 중앙정부나 지방자치단체에서 보전해주는 제도다. 그래서 투자자 입장에서는 일정 수준 이상의 수익성을 보장받는 기능을 하기 때문에 투자위험이 상당히 줄어든다고 볼 수 있다.

요즘같이 경기가 불안정하고 좋지 않을 때는 공항이나 철도, 도로 등의 인프라에 대한 투자를 통해 경기를 부양하는 경우가 많기 때문에 인프라 펀드는 계속해서 관심을 가지면 좋을 투자수단이라는 생각이 들었다.

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3장에서는 고수익이 매력인 ELS나 ETF, DLS, 리츠, 메자닌 투자, 해외주식, 해외채권 투자에 대한 정보들을 얻을 수 있다.

ELS나 ETF 등은 투자에 관심이 많지 않은 사람들도 쉽게 접근하는 재테크 방법이라고 생각했는데 책에서는 “적극투자형”의 성향을 가진 사람들에게 추천하는 다소 위험성이 있는 투자방법으로 이야기하고 있다.

ELS는 굳이 증권회사가 아니더라도 시중 은행에서도 쉽게 가입할 수 있는 만큼 원금 손실이 발생하지 않을 거라고 생각하는 경우가 많은데 원금 일부 보장형 ELS나 원금 보장형 ELB 가 아닌 경우에는 원금손실이 발생할 수 있다는 사실을 명확히 인지하고 가입해야할 것 같다.

올해 투자자들에게 90%에 가까운 엄청난 원금 손실을 끼쳤던 독일국채금리 DLS,DLF도 상품 구조는 둘째치고 투자자들에게 상품의 위험성에 대해 제대로 고지하지 않은 불완전 판매가 더 큰 문제가 됐다. 물론 상품에 대해 제대로 설명하지 않고 원금이 보장된다는 식의 허위 사실을 말한 은행들이 가장 문제지만 자신이 가입할 상품을 제대로 알아보지 않고 직원 말만 믿고 투자하는 건 자신의 전 재산을 건 도박을 하는 것과 마찬가지다.

이어진 4장에서는 알면 유용한 국민연금과 퇴직연금, 연금저축, 주택연금, 연금보험 등에 대한 이야기들이, 마지막 5장에서는 증여, 상속, 세금에 대한 이야기들이 나오는데 지금 당장 연금이 필요하지 않더라도, 지금 당장 증여나 상속할 재산이 없는 상황이라도 훗날을 위해 미리 알아두면 좋을 정보들이다.

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예전처럼 은행에 매달 돈을 넣어주면 따박따박 이자를 주는 시기는 지났다. 외국은 오히려 돈을 맡기면서 보관료를 내는 마이너스 금리까지 생겨났다. 1970,80년대와 같은 급속한 경기 성장기는 이미 더 이상 돌아올 수 없고, 앞으로는 계속해서 저금리가 이어질 것이다.

나 역시도 위험은 1%가 아니라 0.01%도 감수하고 싶지 않지만 예·적금만으로는 자산 증식에 분명한 한계가 있다. 어차피 감수해야할 위험이라면 투자상품에 대해 스스로 정확히 알고 투자해 조금이라도 위험을 줄일 수 있도록 노력하며 초저금리 시대를 준비해야한다.

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* 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.*

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