'직접 가르침을 받지는 않았으나 마음속으로

그 사람을 본받아서 도나 학문을 닦음'

날마다 주님을 닮아가는 삶을 지향하는 사람이 바로 성도이다.

하지만 정작 치열한 삶의 현장에서 주님을 닮는다는 것이

도무지 무슨 의미인지 가늠조차 안 된다.

이러한 현실에서 먼저 신앙의 길을 걸어갔던

선배들의 기록이나 말씀이 도움이 된다.

김회권 교수님의 표현을 빌리면

최종적으로 주님께로 나아가기까지의 '중간 푯대'의 역할을 한다.

직접 가르침을 받은 분들 외에

나에게 그런 중간 푯대가 되어주신 몇몇 성함이 떠오른다.

마틴 로이드 존스, C.S 루이스, 이재철 목사님, 이용규 선교사님 등이

거듭거듭 책을 참조하고 닮아가고자 하는 분들이다.

설교자 중에서는 올해를 마지막으로 30년 목회를 마치시는

남포교회 박영선 목사님이 생각난다.

박 목사님에 대해 이런 이야기가 있다.

우리나라의 뛰어난 설교자들에 대해 지장, 덕장, 용장, 맹장 등의 호칭을 붙였는데,

박영선 목사님에게만은 아주 특이한 명칭이 붙었다.

'백부장'.

평생동안 건강의 어려움을 가지고 사시면서도

성도들이 현실에서 직면하는 치열함을 놓치지 않고 함께 분투하면서

피를 토하는 심정으로 설교를 하신 박 목사님이셨기에,

후방의 높은 막사에서 지시하는 장군이 아니라

부하들과 함께 전장에 나아가 맨앞에서 싸우는

백부장이 과연 적절한 명칭이라 하겠다.

이는 설교자에게 붙일 수 있는 최고의 극찬이 아닐까?

지난 30년 동안의 노고에 감사를 드리면서도,

이제 곧 역사가 되시기에 안타까운 마음 또한 크다.

'김길'이라는 성함을 가진 목사님의 책을 나에게 소개해 준 사람은,

같은 교회에 있는 형님 같은 아우이다.

김 목사님과 같이 외글자 이름을 가지고 있는데다가,

고향이 전라남도이고 어려운 가정환경에서 자랐다는 점 등 비슷한 점이 많다.

4년 전이었는데 이 친구가 너무나 강력하게 추천하여

<증언>과 <사명> 두 권을 읽게 되었다.

그 당시 다니던 회사에서 쫓겨나다시피 나온 직후였던지라 참담한 심정이었는데,

책의 지면을 통해 고스란히 전달되는 고통을

차마 감당해내기 어려워서 무척 힘들게 읽었던 기억이 있다.

그 후로 다시 3년 정도 흘러서 <마음아 이겨라>라는 신간 소식을 접했다.

마음지킴에 대한 생각을 많이 하고 있었기에 읽고는 싶었지만 애써 억누르고 있었다.

그런데 굉장히 놀라운 일이 벌어졌다.

푸념삼아 페이스북에 읽고 싶은 책 제목 적었는데,

규장에서 그 책들을 모두 보내 준 것이다.

그 중 한 권이 김 목사님의 친필서명이 써진 <마음아 이겨라> 였다.

읽으면서 힘든 마음을 지켜가는데 큰 도움을 받은 것은 물론이다.

그리고 다시 1년이 흘러 김 목사님의 신간 소식이 들려왔다.

<참 좋은 내 인생>이라는 책 제목을 보고 갸우뚱했다.

'반어법인가?'

약함을 들어 강하게 하시는 분이 주님이시니,

인생의 골짜기가 깊을 수록 더욱 은혜가 크다는 의미 정도로 생각했다.

그럼에도불구하고 '인간적'으로는 결코 '참 좋다'라고 하기 어려우실 텐데...

이러한 궁금함으로 2015년 첫 번째 책으로 구입해서 읽었다.

글이 너무 길어져서 소감만 간단하게 쓰면,

박영선 목사님의 설교에서 느낄 수 있었던 현장의 치열함이

지면 너머로 고스란히 전달되었다고나 할까?

그저 다른 책이나 들은 풍월이 아니라,

성도들이 열매맺는 제자가 되어가는 과정에서 부딪히는

현실적인 난관에 대한 생생한 기록이요 도전이라 하겠다.

자신의 삶 속에서 치열하게 싸워보지 않고서는 도저히 쓸 수 없는 책이다.

여러가지로 분주한 한 해가 예상되어 많은 책을 읽기는 어렵지만,

김길 목사님의 책들은 처음 읽었던 두 권부터 시작하여 중간에 빠진 책들 구하고,

<마음아 이겨라>와 <참 좋은 내 인생>까지 완독하여

사숙(私淑)하겠다는 결심을 해 본다.