나는 또 이런책을 만나고 말았다.

책표지만 봐서 가슴이 뭉클해지고 마는...

나는 지금껏 살면서 단한번도 "까레이스키"에 대해서 생각해본적이 없었다. 매우 부끄럽게다. 이것은 사실이었다.

책을 읽기전에 읽어본 작가의 글에서 작가는 "역사 속에서 고통스럽게 살았단 사람들을 기억해 주고 그들을 위로하는 것이 작가의 소명"이라고 말하며 작가의 소명을 다해주었다. 그래서 나는 이 책을 만나게 되었다.

 

1937년 가을, 블라디보스토크에서 18만여 명의 우리 동포들이-까레이스키라 불리는...-강제이주 열차를 탔다.

 

그것은 그냥 열차가 아니었다. 가축을 실어나르는 화장실도 의자도 없는 그냥 이동수단이었을 뿐이었다.

동화의 엄마는 만삭인 몸으로 할아버지와 오빠와 함께 이주열차를 타게 된다.

이 열차는 나의 가슴을 먹먹하게 만들고 나의  말라버린 눈물샘을 다시 샘솟게 하는 말도 안되는 열차다.

화장실이 없어 나무바닥 틈새로 볼일을 해결해야 함은 물론 식사도 제대로 할 수 없는 상황이다.

동화의 엄마는 출산예정일이 한달이 남아있었지만 조산끝에 죽게되고 시체를 차가운 소련땅 눈속에 버려진다.

동식이는 엄마의 시신을 두고갈 수 없어 사람들을 선동하여 인민위원들에게 맞서 싸우기를 주동하고 이런 과정에서 동식의 친구가 처형을 당하게 되면서 모두는 감당할 수 없는 연속적인 충격에 빠지게 된다.

그들이 도착한 곳은 허허벌판외에 아무것도 없는 우슈토베라는 곳이었다.

 

지금도 중앙아시아 여러 국가에서 그들이 존재하고 있다.

어쩌면 나도 그들을 이방인의 시선으로 바라보았는지 모른다. 너무나도 부끄럽다.

너무나 힘겹게 살았지만 한편으로는 강한 생명력으로 역시 우리민족이라는 자긍심을 갖게 해주는 그들이다.

우리에게 잊혀진 존재로 남여기지에 그들은 여전히 지구 저쪽에서 존재하고 살아숨쉬고 있다.

어쩌면 우리의 도움이 필요한지도 모른다. 내가 어떻게 그들을 도울수 있을까마는 그래도 작은 관심을 갖고 그들을 인전하고 올바로 그들을 알고 있는것만으로도 많은 것이 달라지기 시작할거라는 걸 안다.

더 많은 사람들이 이 책을 읽고 도움이 필요할지 모르는 그들의 손을 붙잡아주기를 간절히 희망해본다.

기면증이란 병을 앓고 있는 용하는 가족들에게조차 병을 숨기고 있다.

이모할머니께서 유산으로 남겨주신 게스트하우스의 장기투숙 손님인 "망할 고"할어버지의 권유(?)로 일기를 쓰며 이야기는 시작된다.

기면증이란 갑자기 나도 모르는 사이에 잠이 들어버리는 병이라는데 용하는 어떤 큰소리나 충격,스트레스에도 잠에 빠지는 모양이다.

이런 용하를 곱지않은 시선으로 보는 불량학생들이 등장하고 용하는 그들과 힘겨운 생활을 시작하게 된다.

불량학생들에게 무심코 던져버린 랄라랜드로의 출입발언은 은새에게 묘한 호기심을 자극하게 된다.

한편 돌아가신 이모할머니의 연락두절되었던 아들이 등장하며 게스트하우스를 두고 머리아픈 싸움은 시작되고 이런 와중에 가족들은 용하의 기면증에 대해서도 알게 된다.

 

용하의 이야기속에는 가족과의 대화단절로 자신의 병까지도 혼자 감내해야하는 용하의 어려운 상황과 학교에서의 힘겨운 시간들마저 혼자 헤쳐나가야하는 쓸쓸함과 외로움이 담겨있다.

여기에 은근슬쩍 은새가 툭~하고 등장하면서 용하는 조금씩 차근차근 일을 헤쳐나간다.

불량학생들과의 드럼대결을 통해 용하가 뻥~하고 터뜨려주기를 바랐지만 맥빠지는 장면이 연출되어 아쉬움을 안겨준다.

시원스레 용하의 기면증이 치료된것도 아니고 멋지게 불량학생들을 소탕해버린 것도 아니지만 용하는 여러 과정을 통해 조금씩 치유되고 성장한다.

얼떨결에 잡게 된 드럼스틱으로 진정한 랄라랜드의 출입을 희망하는 은새와 용하의 멋진 뒷이야기도 무척 궁금해진다.

정말 유익한 책이었다.
읽는 내내 밑줄을 긋고 우연히도 이 책을 읽는 동안 주변 여러사람이 같이 이 책을 읽고 있어서 책에 대한 얘기로 시간가는 줄 모르게 이야기를 나누었던 기억이 난다. 이 읽는 이 모두 책에 대한 대화로 얼굴에 활짝 꽃이 핀다. 뭔가 해결책을 선물받은 기분이 든달까...

하루 15분을 내어서 아이에게 책을 읽어주라고 한다. 가랑비에 옷이 젖듯이 하루 15분의 책읽기 시작으로 얼마나 많은 변화가 생기는지 깨닫게 될 것이다.
하루 15분 내는 것은 결코 어려운 일은 아니지만 매일 꾸준히 15분을 내서 책을 읽어주는 것은 생각보다 만만치 않은 일이었다.
몸이 피곤한 날은 책을 읽어주기 귀찮아지고 남편에게 미루고, 큰아이에게 동생 책읽어주라고 미뤄둔다.
이런 책을 읽을 때면 책에 허락을 맡게된다.
잠시 남편이 아이에게 책을 읽어줘도 괜찮은가, 언니가 읽어줘도 괜찮은가..라고.
다행히 괜찮다고 한다. 휴우~

가끔은 권수에 무척 집착하게 된다.
오늘은 몇 권이나 읽었나.
읽을 책을 잔뜩 꺼내서 결재서류에 사인을 하듯이 훌훌 읽어버린다.
나중에 깨달았다. 이런 것은 나의 욕심에 비롯된 것임을.
아무 의미가 없는 것임을 말이다.

이 책에서는 12살까지 책을 읽어주라고 한다.
나도 누군가 책을 읽어주면 참 좋다.
그러니 12살인 아이는 얼마나 좋을까마는......
꼬맹이 책 읽어주기도 바쁜 날들의 연속인데 다 큰 아이에게 읽어주기란 여간 쉽지가 않다.
자주는 아니지만 가끔 읽어주기로 했다.
말괄량이 삐삐를 몇일에 걸쳐 읽어주었고, 마틸다, 초원의 집 등등 읽어주었다.
정말 읽어주기의 힘인것인지 내가 읽어주었던 책들은 정말 정말 아이가 좋아했다.
삐삐같은 경우는 읽어주면서도 내가 어찌나 웃어댔는지 웃음이 나와 책을 제대로 못읽을 지경이었다.
내 체력이 허락한다면 그리고 아이가 조금 일찍 잠자리에 든다면 기꺼이 읽어주어야겠다.

읽어 주기의 힘이란 눈에 보이지 않아도 읽어 주는 동안 아이와는 더없이 가까워질테니...