"좋은 아침입니다. 경관님. 지금이 몇 시인지 알 수 있을까요?" 맥과이어 씨가 말했다.

   "그럼요." 경찰대에서 '수학 경찰'이라고 알려진 클랜시 경관이 대답했다.

   "자정에서 지금까지의 시간의 1/4를, 지금부터 자정까지의 시간의 1/2에 더하면 지금 시각입니다."

 

 

    ......... 싸우자, 경관!!!!!!!!

 

 

   . 멘사 베스트 퍼즐 시리즈로 유명한 보누스 출판사에서 이번에는 수학퍼즐책을 내놓았습니다. 추리소설 애독자로서 퍼즐에 흥미를 가지는 건 당연한 일이기 때문에 운좋게도 책을 받을 수 있는 기회가 생겨서 바로 읽어봤는데, '수학'이라는 말이 괜히 붙은 게 아니더군요. 대충 살펴보자면 책의 1/3은 도형문제, 책의 1/3은 방정식문제, 나머지 1/3 정도가 퍼즐이라고 생각하시면 되겠습니다. 같은 출판사의 퍼즐 책이라도 추리나 논리 퍼즐과는 많이 다르네요. 딱 중고등학생 자녀를 둔 부모님들이 좋아하실 거 같은 책입니다. 흠흠. ^^;

 

   . 다행히 수학 퍼즐이라지만 수준이 엄청나게 높고 이런 건 아니라서, 중3에서 고1 정도면 몰라서 못푸는 문제는 없을거라고 생각되네요. 더구나 우리나라 학생들은 문제풀이에는 이골이 나 있으니 기술적으로 문제될 부분도 없을테고. 저같은 경우는 대부분의 인문계 학생들이 그렇듯 수능 후에 완전히 수학을 놓아버린 경우라 넘겨버린 문제가 훨씬 많지만, 의외로 현역-_-; 에 몸담고 있는 중고등학생들은 처음부터 끝까지 술술 풀어나갈지도 모르겠습니다. 아마 실제 타겟층도 이쪽이겠지요. 요즘 교실이 어떤지는 잘 모르겠지만 제가 학교 다닐 때라면 가끔 수학 시간에 이런 문제 하나씩 내면 반응이 꽤 좋았는데 말입니다. 요새라면 오히려 더 분위기가 싸해질수도 있겠지만요. :)

 

 

 

 

<당나귀 퍼즐입니다.

이 책에 있는 퍼즐 중 우리가 흔히 생각하는 '퍼즐'의 이미지에 가장 맞는 퍼즐이죠. 

소설에서도 차용할만큼 워낙 유명한 퍼즐이라 답은 대부분 다 아시겠지요. >

 

 

- 책 보내주신 보누스 출판사 분들께 감사드립니다.

       

 

   "부모는 자식을 키우는 것이지 응석받이로 만드는 게 아냐. 따라서 부모는 자식에게 얼마큼 독립심을 허용할지 결정해야 해. 자네 부부가 통제해야 한다는 소리지. 결국 자식에 관한 모든 걸 알아야 한단 말이야. 이건 공동의 목적을 달성하기 위해 모인 단체가 아니라 가족이라구. 세부적인 문제까지 하나하나 간섭해선 안 되겠지만, 언제든지 개입할 수 있는 능력은 가지고 있어야 해. 아는 게 힘이라는 말도 있잖은가. 정부가 자네 부부의 일에 개입하는 경우에는 자네 부부에게 가장 좋은 게 뭔지를 염두에 두고 있지 않기 때문에 잘못될 여지가 많지. 하지만 부모는 안 그렇잖아? 그리고 자네 부부는 둘 다 똑똑한데 문제 될 게 뭔가?"

 

                                                                                - p.50. 마이크, 티아 부부와 모의 대화 중.

 

 

   . 사실 나는 서양미스터리(고전물은 제외하고)를 그렇게 좋아하지는 않는다. 일단 애거서 크리스티 이후로는 트릭을 중시하는 본격류가 하드보일드나 스릴러, 혹은 팩션 같은 장르들에 비해 확연히 퇴보했기 때문에 손에 땀을 쥐는 추격전이나 치열한 법정공방, 수사물은 많지만 그에 비해 범인과 탐정과의 정적인 추리를 별로 찾아볼 수가 없다는 점이 첫번째 이유. 물론 일본미스터리에도 수사물은 많지만, 같은 수사물이라고 해도 영미쪽은 과학수사나 액션 쪽으로 접근하는게 보통이라 일본 수사물의 특징인 오밀조밀한 심리묘사나 감성적인 측면을 찾아보기가 힘든 감도 있고. 뭐랄까. 어설프게나마 표현하자면 영미추리물은 재미있게 꾸며진 과학책을 읽는 느낌이 난다고 해야하려나. 결국 도저히 취향이 맞지 않는다는 것이다. 끙-_-;

 

   . 더군다나 그동안 읽어왔던 서양미스터리들은 어디까지나 잘 꾸며진 이야기를 읽는 느낌이긴 하지만 막상 소설 속에 그려진 인물에 이입되거나 사건이 와닿는 일이 그다지 없다는 점도 멀어지게 된 이유 중 하나. 물론 소설은 소설일 뿐이니 굳이 그래야 할 필요도 없고, 그냥 사회 분위기나 문화적 차이 때문에 그들에게는 절실하게 와닿는 문제가 내게는 생경한 것일 가능성이 더 크긴 하다. 뭐 어쨌든 마음에 드는 이야기만 골라가면서 읽어도 도저히 못따라잡을 지경인데, 굳이 아쉬움을 참아가면서까지 읽어야 할 필요는 없는 노릇이니. 그런 정도의 이유다.

 

   . 결론적으로 말하면 이 책 역시 내가 가지고 있는 서양미스터리에 대한 편견을 그렇게 깨지는 못한다. 수사부분은 딱딱하고, 범행은 눈살을 찌뿌리게 할 정도로 잔혹하고, 범인은 으례 그렇듯 이상하고 순도 100%의 나쁜 놈(-_-;)이지만, 그럼에도 이 책을 중간중간 넘겨가면서까지 끝까지 읽은 이유는 단 하나. 맨 위에 인용한 저 대화의 결론이 어떻게 나는지 궁금해서였다. 과연 작가가 부모가 마음을 닫은 아이를 어떻게 대하고 어떻게 소통해야 하는지, 이를 얼마나 설득력있게 풀어나가고 읽는 사람을 만족시킬 수 있는 해답을 내놓을 수 있을지 너무 궁금했기 때문에. 비록 취향은 여전히 잘 맞지 않았지만, 작가가 이야기 속에서 그려내는 부모와 아이와의 관계가 너무도 실감나게 와닿았다는 점. 이정도면 시작하기에 충분하지 않은가.

 

   . 뭐 당연한 얘기지만, 사람이 사람을 대하는 것은 참 어렵고 오히려 가까운 사이일수록 더욱 그렇다. 서로가 서로를 잘 안다고 생각하고 잘 맞을 것 같다고 생각해서 선택하는 연인이나 부부끼리도 충돌하는데, 자라온 환경이 다르고 생각하는 것이 다를 수밖에 없는 부모자식간에야 더 말할 필요도 없지 않을까. 그래서 어느 나라를 막론하고 교육과 가족내의 문제에 대해서 여러 방법을 통해 그렇게나 고민하며 이야기하는 것일테고. 하지만 어느 날 갑자기 내 아이가 나에게 말을 걸어주지 않고, 내가 거는 농담에 대꾸하지 않고 - 그 뿐만 아니라 아이를 둘러싼 주변이 '내가 보기에' 점점 걱정스러운 모습으로 바뀌어가고 있을 때, 어디까지 내 아이를 믿어주고 어디부터 어떻게 끼어들어야 하는지에 대해, 할런 코벤은 부모가 아닌 사람이 보기에도 정말 실감나게 이야기를 전개시켜 나간다. 그게 이 소설이 가진 유일하지만 다른 단점들을 기꺼이 감수하게 하면서 책장을 넘길 수 있게 하는 가장 큰 장점이자 힘이고. 결국 정면대결을 능숙한 솜씨로 슬쩍 피한 게 개인적으로 아쉽기는 하지만, 할런 코벤은 소설가이지 교육전문가나 아동상담가는 아니기에 그 이상의 것을 바라는 게 애시당초 욕심이었을테다. 뭐 이 정도면 작가로서는 충분히 하고도 남은 거 아닐까. ^^;

 

 

   "최선을 다하는 것! 그게 다였다. 최선의 마음가짐으로 대하고, 자신들이 사랑받고 있다는 걸 알게 해주면 된다. 하지만 인생이라는 게 너무나 무작위적이어서 그보다 더한 것은 하지 못할 수도 있다 - 우리가 가진 모든 걸 내세워 최선의 노력을 할 수는 있지만, 그걸 마음대로 조종하는 건 환상에 불과하다는 걸 깨달았다."

 

                                                               - p.514. 뜬금없는 작가의 시점에서. 그건 그렇지. 으음.

 

 
   . 슈만에 대해서 그렇게 잘 아는 것은 아니다. 라고 말하고 싶지만, 사실대로 얘기하자면 '슈만에 대해 거의 모른다'고 하는 게 맞을 것이다. 아버지의 강권으로 법대를 갔지만 결국에는 음대로 이전했다는거나, 사랑했던 사람과 결혼해 행복한 결혼생활을 하면서 브람스의 데뷔를 도왔지만 정작 본인은 손가락을 쓰지 못하게 되고, 무엇보다 정신이상까지 겪으면서 결국은 투신시도를 거쳐 정신병원에서 사망했다는 신변잡기 식의 일화 정도는 알지만, 문제는 그의 음악을 거의 들어본 적이 없다는 거. 책과 달리 음악 쪽에는 거부감은 없지만 그렇다고 딱히 큰 관심도 없고, 그렇다고 음악에 해박한 주변사람이 있는 것도 아니다보니 결국 여기저기서 어깨너머로 듣는 음악만 계속 듣게 된다. 하지만 바흐나 모차르트라면 모를까, 슈만을 어깨너머로 듣는다는 일은 좀처럼 없는 일이기 때문에 그의 음악은 계속 낯설게 남아있었다.

 

   . 사실 당연한 얘기지만, 전자책이 아닌 이상에야 당연히 활자로 된 책은 독자에게 어떤 음악도 들려줄 수 없고, 서문에 나온 것처럼 이 책을 읽는 대부분의 독자들은 슈만의 음악을 거의 들어본 적이 없을 것이다. 나 역시도 유리가면에 가끔 나왔던 '트로이메라이'를 제외하고는 그의 음악을 전혀 모르는 상태였으니까. 그러므로 이 책은 미스터리의 완성도와 함께 오직 글자만을 가지고 독자에게 슈만의 음악을 느끼게 해 줄 수 있어야 한다는 - 상당히 어려운 목표를 가지고 시작하게 된 셈인데, 오쿠이즈미 히카루는 이에 대해 과감하게 정면돌파를 선택한다.

 

  . 맨 처음 부분의 절단된 피아니스트의 손가락이 재생했다는 편지 속의 짤막한 메세지를 제외하고는 글은 그 어떤 미스터리 요소도 배제한 채 오로지 슈만과 그의 음악에 대해서만 줄기차게 이야기한다. 페이지로 따지면 16페이지 중반부터 136페이지에 이르기까지, 작가는 책의 전반부 전체를 할애해 다른 이야기는 아무것도 없이 두 소년의 음악에 대한 토론을 중심으로 오로지 슈만에 대해서만 써내려간다는 모험을 벌이고 있는 것이다. 더군다나 이 소설은 음악소설도 아니고, 어찌됐든 이 책을 집어든 독자들 대부분은 미스터리라고만 생각하고 책을 집어들었을텐데, 실제로 독자가 만나는 건 낯선 이름들과 용어들, 음악에 대한 표현들과 음악론에 대한 논쟁이니 무모하리만큼 대담한 구성인 셈이다. 실제로도 다른 서평들을 읽어봐도 이 부분에서 책에 대한 호불호가 갈리기도 했고.

 

   . 어찌됐든 일단 내 감상을 이야기하자면, 미스터리가 본격적으로 시작하는 후반부보다 오히려 전반부 내내 이어지는 이야기가 훨씬 좋았다. 특별히 어렵지 않고 꽤 흔하고 일반적인 트릭을 사용했는데도 불구하고 이야기를 엎치락뒤치락하게 만들겠다는 작가의 의도와는 달리 엉성하다는 느낌이 들고, 군데군데 나름 깔아놓은 복선들은 이야기가 다 밝혀진 후에도 여전히 애매모호하게 남아있다. 이야기를 풀어나가는 필력은 분명 최상급이고 읽는 사람을 끌어당기는 흡입력도 뛰어나서 분명 낯설고 어려운 내용인데도 불구하고 정신없이 몰입해서 읽어내려 갈 수 있었는데, 트릭이나 사건이 풀리는 과정만큼은 이상하게 서툴어서 후반부로 갈수록 툭툭 걸리는 느낌이다. 보통은 그 반대의 경우(특히 신본격류 작가군들 중에서는 이런 경우가 좀 있다)가 많이 보이는데, 이런 경우는 흔치 않아서 되려 어떤 작가인지 관심이 간다. 덕분에 같은 작가의 '돌의 내력'도 일단 읽어야 하는 리스트에 추가. -_-;

 

   . 뭐랄까. 상당히 신기한(?) 책이다. 분명 책 소개를 봐도 미스터리 장르에 속하는 책인데도 막상 책을 읽으면 '초심자를 위한 슈만 이야기' 정도의 부제를 붙여도 될 만큼 음악에 대한 부분이 더 많고, 또 그 부분이 훨씬 재미있고 공들여 써져 있다. 실제로 책을 다 읽은 지금 내게 사건의 진상보다 더 궁금한 것은, 과연 슈만의 피아노 소나타 2번 사단조 1악장에 쓰여진 '최대한 빠르게 -> 보다 빠르게 -> 좀 더 빠르게'의 기호를 연주하는 방법이니까. :)

 

 

   p.s. 좋은 책을 접할 기회를 주신 시공사 검은 숲 분들께 감사드립니다.