홍콩에서 파이낸셜 어드바이저로서 일본인의 자금세탁을 도우며 살아가는 구도 아키오. 어는 날 수제자와 같은 마코토의 소개로 와카바야시 레이코라는 여성의 의뢰를 받게 된다. 여자의 의뢰는 5억 엔의 자금을 해외 계좌를 이용해 세탁하는 것. 아키오가 아는 선에서도 레이코의 의뢰는 성립이 불가능한 것이었지만 아키오의 천재적인 수법으로 레이코는 목적을 달성하고 일본으로 떠난다. 이후 홍콩에 남아있는 아키오에게 구로키라는 야쿠자가 찾아와 레이코가 50억 엔을 들고 사라졌다고 하며 행방을 묻는다. 이제 아키오는 구로키에게 수수료를 받기로 하고 사라진 레이코를 찾기 위해 일본으로 향한다(수수료 보다도 어쨌든 미인이니까 찾고 보는 듯한데). 아키오와 레이코의 만남, 그리고 구로키의 방해는 예상치 못한 상황으로 그들을 몰고 가 충격적인 엔딩을 선사한다. 

 

《머니론더링》은 금융시장의 법칙을 현실적으로 묘사한 책이라는 평가를 받고 있다. 일본 버블 경제 시절의 금융 위기, 테러에 의해 미국 주식 시장이 막혀 버린 사건 등, 실제 현실을 배경으로 다양한 묘사가 나온다. 주로 아키오가 의뢰를 처리하기 위해 고객에게 설명하거나, 혹은 속으로 생각하는 내용들에서 국제 금융 시스템에 대한 다양한 지식들이 소개되고 있는데. 무엇보다 상황과 장소에 따라 비슷한 법도 다양하게 변모한다는 것을 이용해 어떤 상황에도 '마스터 카드'를 내놓는 아키오의 모습은 전문가들을 매료시키기 충분하지 않나 싶다.

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소개되는 금융 지식만 모아놓아도 책 한 권을 될 것 같지만 《머니론더링》은 소설로서의 매력을 충분히 겸하고 있다. 무엇보다도 캐릭터를 매우 잘 잡아 놓았다. 교활한 지식을 갖고 있고 두뇌 회전도 빠르지만 고국을 떠나 유유자적하고 있는 아키오의 모습은 어딘가 신비로우면서도 시크하다. 그런 그가 실은 '그땐 그랬지'라고 하는 뼈저린 과거를 갖고 있다는 점은 그를 더욱 매력적인 고독남으로 만들어주기 충분하다. 아름다운 품격을 지닌 레이코의 모습 또한 뭇 남성 독자들을 설레게 하기에 충분하다(여성 독자에게는 어필하지 못할 것이다만). 게다가 레이코와는 반대로 귀여운 매력을 보이는 아키오의 여자친구 메이의 존재도 발랄한 분위기를 선사하고. 그 외 돈이 되면 뭐든 한다는 홍콩 사람의 특성을 제대로 보여주는 아키오의 동료 창도 빼놓을 수 없는 씬스틸러다. 각 캐릭터의 성격, 이력, 관계성이 모두 저자의 인물 디자인 능력 디테일 하다는 것을 보여준다. '

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스토리 자체도 매우 견고하다. 형식으로 보자면 홍콩과 일본을 넘나드는 뒷 돈 세계를 무대로 펼쳐지는 한 편의 스릴러 소설과도 같다. 아키오는 레이코를 찾기 위해  레이코의 계좌부터 추적해 있을 만한 장소를 유추해내고, 흥신소를 통해 알게 된 내용들을 덧붙여 레이코의 의식 흐름을 더듬어 나가려고 한다. 어떤 현상에 근본적인 의구심을 품고 형사적 추리를 해나가는 아키오의 모습에 빨려들어가지 않을 수 없으니, 자연스럽게 추리소설 완성. 게다가 야쿠자와 불법 전문가들이 한데 뭉쳐 돈을 쫓는 상황이 이야기를 스피드하고 스릴있게 전개시킨다. 게다가 우리가 좋아하는 "끝난 줄 알았는데 안 끝났어!" 하는 이야기이기도 했다. 한편 야쿠자 구로키의 눈을 피해 아키오와 레이코가 만나는 장면은 7080 유치한 성인 애니메이션 같기는 해도 나름 애잔하고 몽환적이었다. '

 

'안타까운 건 차라리 이 책이 적어도 두 개의 이야기가 되었더라면 어땠을까하는 점이다. 저자 다치바나 씨는 금융지식을 너무나도 자랑하고 싶었던 걸까. 치밀해도 너무 치밀했다. 많은 분량을 할애해 설명하고 있는 금융지식들은 결국엔 한 데 뭉치기를 거부하고, 이야기 진행에 있어서 반드시 필요한 내용으로도 여겨지지 않을 정도가 되어 버린다. 모든 가능성을 열어둔 아키오는 자기 논리를 합리화 시키기 위해 무슨 금융 규칙이든 구구절절 설명하고 긍정할 수가 있다. '그게 가능하다고?' 라고 묻기 이전에, '설명은 됐고 좀 움직여!' 하고 싶어지기도(우리는 444페이지나 읽어야 했어). 

 

두번째로 안타까운 건 전문 용어에 각주를 다는 데 인색하다는 점. 오프쇼어, 텍스헤이븐 등 사전에 설명되어 있는 단어 이외에도 본문에 각주가 달려 있다면 이해하기 좋았을텐데. 역자가 직접 각주를 달아 출판 하는 책들의 경우와 비교하면, 아무튼 용어나 배경지식 설명이 부족한 것만은 사실인 것 같다. 

 

그렇다고 해도 《머니론더링》의 매력적인 점은 끝이 없다. 홍콩과 일본 거리의 모습을 진짜로 보고 있는 것 처럼 실감나게 묘사한 것도 흥미롭다. 또 금융 이야기 속에 아키오나 레이코 등의 과거 이야기를 삽입해 놓은 것도 스토리를 풍부하게 한다. 이 소설을 '스릴러' 장르의 한 소설로 본다면, 금융과 추적이란 소재를 엮은 것도 참신한 편이 아닐지. 인물간의 약간은 비현실적이고 유치한 대화법을 개선하면 좀 더 성숙한 문학 작품이 될 거라 생각해본다.

 

일본에서 일어난 큰 "여자행원 공금횡령사건"의 배경에는 항상 남자가 있다고 한다. 이 속설의 배경엔 어떤 이야기가 있는 것일까. 저자 가쿠다 미쓰요는 상상력을 발휘해 횡령 사건과 관련된 스토리를 짜고 각양각색의 등장인물을 창조해냈다. 섬세하고 일상적인 언어로 인물의 의식 흐름을 매우 부드럽게 진행시킴으로써, 평범한 사람이 범죄자가 되는 과정을 치밀하게 그려내고 있어 추천하고 싶은 책이다.

<종이달> 속 등장인물들의 인생은 낭비벽 또는 근검절약이라는 성향 때문에 다양한 모습으로 꼬여가기 시작한다. 교보문고에서는 이 책을 "80년대 말부터 일본 경기의 흐름을 따라 이동하는 이 소설은 큰 규모의 현금을 손에 쥐게 된 고령자들과 자식 세대에 벌어지는 갈등을 그리고 있다"고 소개하고 있지만. 그것보단 남녀관계가 금전적 관계에 갇혀버려 열정을 잃고 순간적 쾌락만을 좇게 되는 상황이 더 중점적으로 묘사되고 있다. 이야기는 주인공 리카와 그 주변 인물들의 내면을 번갈아 가며 묘사하는데, 특히 죄의식과 행복감 속에서 번민하는 리카의 감정이 잘 묘사된다.

시간제 은행원으로 근무하던 은행에서 주인공 우메자와 리카는 1억원을 횡령하고 태국으로 도주한다. 낯선 땅에서 리카는 평범한 주부에서 범죄자가 되기 까지를 회상하며 암담한 기분이 된다. 횡령 사건을 일으키기 훨씬 전. 리카는 남편의 경제력에 의존하다가 취직을 하면서 미래에 대한 소소한 행복을 그려보지만 마사후미의 태도는 미지근하다. 부부관계에 소홀하고 경제력 우위를 선점하고 싶어하는 마사후미를 보며 리카는 점점 위화감을 느껴가는데. 이윽고 마사후미가 장기 해외 출장을 떠나자, 리카는 취직 후 만난 내연남 고타에게 거액을 투자하며 자존감을 되찾으려 한다. 고타가 리카에게 갖고 있는 '부유하고 멋진 여성'의 이미지를 깨지 않기 위해 리카는 무리하게 데이트 비용을 쓰면서도, 둘이 함께 보내는 시간을 오랫동안 꿈꿔 온 '로맨스'라 믿어 의심치 않는다. 남녀의 즐거운 시절을 뜻하는 '종이달'은 바로 리카가 고타로 인해 느끼는 꿈과 같은 시간들을 상징한다.

고타와의 연애를 위해 리카가 고객에게서 횡령한 돈은 1억엔이 되도록 늘어난다. 처음엔 잠깐 쓰고 빌리려고 했건만 씀씀이는 커져갔다. 무감각히 돈을 쓰다가, 횡령액을 계산해볼 때는 공포에 휩싸이곤 한다. 리카의 모습에서 보여지는 건 '돈'이 보여주는 일시적 마력에 정신을 홀린 여자이다. 리카에게 빚지는 걸 무안해 하던 내연남마저 '돈의 재미'에 맛들려 화려한 생활을 당연히 여기기 시작하는 부분도 마찬가지이다. 리카의 최대의 고민은 '돈이 없어도' 고타가 자신을 사랑해줄 것인가 하는 것이지만, 최후의 순간까지도 리카는 돈으로밖에 고타를 붙잡을 수가 없었던 것을 보면 '그렇게 되기로 정해져있던' 관계였던 것이다.

<종이달>을 계속 읽다보면, 남녀의 대화가 의도적인 것 처럼 대부분 '돈 얘기'에만 집중되었단 걸 느끼게 된다.  그런 텅 빈 일상 속에서 리카를 비롯한 인물들이 느끼는 외로움과 허무함은 극적으로 도드라져 보인다. 리카의 전 남자친구였던 가즈키는 숨막히게 바가지를 긁는 아내 마키코의 "아내한테 돈 벌어오란 소릴 잘도 하네" 하는 말에 귀를 닫아 버린다. 가장 기가 찬 부분은 가즈키가 내연녀 무스미에게 아침상을 차려주며 "어제 얻어먹은 답례"라고 하는 부분인데, 비약하자면 이 장면은 '기브 앤 테이크'가 일상 깊숙히 내면화되어 있음을 보여준다(이 얼마나 째째한 대화인지).

이 책을 '경제 관념이 없는 어린 사람들'에게 추천할 만한 책이라고 하는 건 너무 단순한 평가는 아닐는지. 등장인물 모두가 '돈'에 지배받을 수 밖에 없게 된 상황은 그들 각각이 갖고 있는 심리적인 '결핍'상태가 원인이라는 걸 들여다 보게 된다. 부부관계가 결여되어 있어 리카는 자기 것도 아닌 돈으로 고타와의 일상을 샀다. 부유했던 어린 시절에 누린 만큼 딸에게 해주지 못해 바가지를 긁는 가즈키의 부인이라든지. 이혼해 헤어진 딸을 만날 때마다 환심을 사려고 거액을 쓰는 엄마 주조 아키라든지. 해결해야 할 공허함을 메꾸는 것이 '돈'이 되어버린 것 또한 안타까운 현실로 보여진다. 이들에게 필요했던 건 경제관념 이전에 문제의 본질을 꿰뚫고 해결하고자 하는 태도와, 주변의 적극적인 관심이다. 횡령 사건 처럼 남의 일 같은 범죄는 결국 무관심이 판치는 환경 어디에서나 쉽게 나타날 수 있는 것이라고, 가쿠다는 말 하고 싶은 게 아니었을까.

 

 

《아웃사이트》는 사람들이 상급 관리자로 진전하는 과정에서 겪는 실패의 원인들을 소개하는 책이다. 구조적으로 분석을 행하고 있어, 독자 개인의 문제와 연결시켜 읽을 수 있는 책이다. 많은 사람들이 리더에게 요구되는 자질과 능력을 이해하지 못해 문제를 겪는다. 책 첫 장에서 저자는 "궁극적으로 어떤 사람이 되고 싶은지 등에 대해 외부 관점에서 생각하는 것"을 뜻한다며 "아웃사이트"라는 단어를 사용한다. 이 단어의 의미는 후반부에 가서 점차 이해되기 시작한다.

 

리더에게 필요한 자질 중 가장 강조되는 것이 네트워크(인맥)를 키우라는 것이다. 이와 관련해 많은 새로운 개인적 성격이나 문화적 배경으로 인해 어려움을 겪는다. 또 어떤 사람은 기술적 자질이야 말로 중요한 것이고 네트워크 따위는 허무한 것이라고 생각하기도 한다.

 

네트워크는 새로운 영감을 주고 기회와 가능성을 확대시키는 기회가 된다. 네트워크를 강조하는 허미니아의 태도는 지나쳐 보일 정도이다. 저자가 리더로 전환되는 과도기에 있어서 이전 기술들의 중요성을 너무 간과하는 것처럼 보인다. 이를 보완하듯, 허미니아는 각자에게 요구되는 여러 개의 역할이 있을 때 역할 전환을 빠르고 완벽하게 해내는 것을 어색하게 여기기 때문에 실패를 겪는다고 말한다. 이것은 역할들 사이의 균형을 잡는 것과는 달라 보인다. 결국엔 리더는 리더인 만큼 할 줄 아는 것이 많아져야 한다는 이야기로 귀결되는 것으로 보인다.

 

후반부에 "리더" 로서의 전환을 이루는 방법이 논의된다. 책은 "닮고 싶은 리더를 찾고 그처럼 행동하라"고 한다. 누군가를 닮기 위해 행동을 먼저 하는 것이 그 자아를 갖는 데 도움이 된다는 것이다. 또한 이 책이 "해도 안 된다면 떠날 때가 된 것" 이라고 말하는 것이 매력 포인트다. 간부는 자신이 전환기에 있는 것을 발견했다면 자기 자신과 회사, 팀의 입장을 모두 고려한 후 떠나는 것을 생각할 수 있다. 이런 외적 조치가 반드시 긍정적인 것은 아니지만, 내적 성찰이 성장의 밑거름이 될 수 있다.

 

세 가지만 기억하자. 리더로서 새로운 역할을 수행하는 것을 어색해 하지 말라. 네트워크 형성을 중시해라. 되고 싶은 리더처럼 행동하라. 많은 자기계발서들이 무리한 지침들을 요구하지만 《아웃사이트》가 제시하는 것들은 보다 자율적이고 간단하다.