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별은 왜 빛날까? 해와 달은 무엇으로 만들어졌을까?
우주는 언제 시작된 걸까? 우주의 끝에는 무엇이 있을까?
우주에 관한 온갖 궁금증을 속 시원하게!

『빅뱅부터 블랙홀까지 우주 이야기』는 우주에 관한 다양한 궁금증을 재미있게 알아보는 어린이를 위한 과학 교양서이다. 초등학교 교과서의 내용을 주제별로 묶어 소개하는 ‘교과서가 쉬워지는 교과서’ 시리즈 제9권인 이 책은 우리가 살고 있는 지구와 태양계는 물론, 우주의 시작 빅뱅부터 별의 마지막 모습인 블랙홀까지, 우주에 관한 온갖 질문에 대한 대답을 쉽고 재미있게 들려주고 있다.
먼저 우주의 탄생부터 이야기는 시작된다. 우주는 약 137억 년 전 거대한 폭발에서 비롯되었다. 빅뱅이라 불리는 이 대폭발이 일어나면서 눈에 보이지도 않을 만큼 작은 씨앗이었던 우주가 금세 태양계만큼 커졌고 지금까지도 계속해서 팽창하고 있다. 갑자기 나타나 순식간에 커져 버린 우주는 엄청나게 뜨거웠는데, 빅뱅의 흔적은 우주 배경 복사라는 형태로 온 우주에 흩어져 있어 관측된다. 팽창하면서 식기 시작한 우주에서 별들이 태어나고 사라지기를 반복하는데, 수십 억 년 후 태양도 생겨나고 태양의 중력에 영향을 받는 태양계가 생성된다. 우리가 살고 있는 지구를 비롯하여 금성과 화성, 목성 등 여덟 개의 행성과 한때는 행성에 속했다가 이제는 왜행성으로 불리는 명왕성 등 태양계 천체에 대한 흥미로운 지식이 이어진다. 가장 많은 궁금증을 일으키는 별에 관한 이야기 또한 빠질 수 없다. 별은 무엇으로 만들어져 있으며 왜 빛나는지, 별자리는 왜 자꾸 바뀌며 밤하늘에 빛나는 은하수의 정체는 무엇인지 등등 우주의 신비에 관한 다양한 질문들에 이 책은 알기 쉽게 답한다. 그리고 셀 수 없이 긴 시간이 흘러 별도 은하도 사라지고 우주의 끝에 다다르면 무엇이 있을지, 지금까지 과학적으로 밝혀진 것들을 바탕으로 상상해 보며 이야기는 끝을 맺는다.
우주에 관한 인류의 지식은 지난 수천 년 동안 알아낸 것보다 최근 백 년간의 성과가 더 눈부시다. 우주의 처음부터 시작해 우주에 실재하는 다양한 존재들과 우주의 끝까지, 아이들의 눈높이에 맞춰 우주에 관한 지식을 쉽고 재미있게 풀어내고 있는 이 책은 어린이 독자들이 우주와 가까워지는 데 작은 씨앗 역할을 할 것이다.

재미있게 읽고, 제대로 배우는
교과서가 쉬워지는 교과서 시리즈는?
1학년부터 6학년까지 학년별로 흩어져 있는 과학, 사회 교과서 내용을 주제별로 묶어 원리와 개념, 실제 적용까지 다루고 있다. 사회, 경제, 과학 등 삶과 관련된 다양한 주제를 통해 세상에 대한 호기심을 만족시켜 주고, 나와 우리, 세계를 이해하는 힘을 길러 준다.

* 출간 순서
1. 흐물흐물 꼬물꼬물 뼈 없는 동물 이야기
2. 삐걱삐걱 뚜둑뚜둑 뼈 있는 동물 이야기
3. 원시인도 아는 경제 이야기1_경제의 역사
4. 원시인도 아는 경제 이야기2_자본주의 경제
5. 왜 자꾸 사고 싶을까? 광고의 비밀
6. 살아 숨 쉬는 지구를 위한 생태 환경 이야기
7. 우리 생활 속의 숨은 일꾼 작은 생물 이야기
8. 빅뱅부터 블랙홀까지 우주 이야기

프롤로그
-대폭발, 모든 것이 시작되다

1장 태양과 태양계
-태양계가 생겨나다
-가장 크고 무거우니까 ‘태양’계
-불타는 태양
-태양의 비밀은 검은 점을 보면 풀 수 있다
-사라진 태양? 일식
-태양계가 사라진다고?
-[이건 알고 있니?] 천상의 커튼 오로라

2장 행성, 왜행성, 소행성, 혜성
-밤하늘의 떠돌이, 행성
-가장 작지만 밝은 수성
-아름다운 금성
-지구라는 행운
-붉은 행성, 화성
-태양계 행성 중 가장 큰 목성
-행성계의 모델, 토성
-이상한 쌍둥이 얼음행성, 천왕성과 해왕성
-[이건 알고 있니?] 이상하게 도는 행성과 위성
-쫓겨난 명왕성은 뭐라고 불러야 할까?
-잃어버린 행성?
-혜성이 불길한 존재라고?
-태양계 안의 작은 태양계? 행성의 달 위성
-지구와 달이 닮았다고? 절대 아니야!
-[이건 알고 있니?] 행성의 조건

3장 별
-반짝반짝 별
-저마다 다르게 빛나는 별
-지구에서 보는 별의 밝기와 진짜 별의 밝기
-하얀 별, 빨간 별 뭐가 다르지?
-별의 질량은 별의 일생을 좌우한다
-외계인의 신호? 중성자별
-정체불명의 검은 구멍. 블랙홀
-[이건 알고 있니?] 블랙홀에서는 시간의 속력이 바뀐다

4장 별자리와 은하수
-하늘에 그린 그림, 별자리
-하늘의 북쪽, 북극성 찾기
-[이건 알고 있니?] 밤하늘의 별 찾기를 도와주는 프로그램
-지구가 공전하면서 별자리도 바뀐다고?
-사계절을 대표하는 별자리
-은하수와 우리 은하
-별 공장, 은하
-[이건 알고 있니?] 은하의 한가운데 있는 거대 블랙홀

에필로그
-우주에 끝이 있다면 아무것도 없다?

만약 태양이 없어진다면 태양계는 존재하지 못해. 지구에 사는 우리로서는 태양이 없는 생활은 상상할 수도 없지. 하지만 다른 별들과 마찬가지로 태양도 수명이 정해져 있어. 언젠가는 사라지고 만다는 것이지. 커다란 별들은 화려하게 터져서 죽지만 태양 정도의 별은 사라지는 모습이 좀 달라. 그렇다면 우리에게 남은 시간은 얼마나 될까?
우선 알아야 할 것이 태양의 모습과 수명을 결정하는 것은 태양의 질량이라는 거야. 크고 무거운 별은 수명이 짧아. 반대로 질량이 작을수록 별은 오래 살 수 있어. 태양은 그리 큰 별이 아니라 제법 수명이 길지. 태양의 기대 수명을 생각한다면 다행히 아직은 젊다고 할 수 있어. 앞으로 50억 년 정도는 지금과 비슷하다고 해. 그러나 그 후의 태양은 우리가 아는 모습이 아니야. -30~31쪽 중에서-

내행성들은 태양과 가깝기 때문에 상당히 뜨거워. 그리고 위성을 갖고 있지 않아. 태양이 가까이에 있다는 건 그만큼 태양으로부터 받는 중력이 강하다는 거겠지? 위성을 갖고 싶어도 수성이나 금성의 중력보다 강한 태양의 중력이 방해해서 위성을 잡을 수가 없단다. 반대로 외행성들은 차가워. 태양에서 멀어질수록 행성의 온도는 점점 더 많이 떨어지지. 태양과 거리가 있기 때문에 외행성들은 모두 위성을 갖고 있단다.
밤하늘을 올려다보면 반짝이는 별들을 많이 볼 수 있지. 그중에서 가장 빛나는 별은 사실 별이 아니라 행성인 경우도 많아. 하지만 맨눈으로 밤하늘을 바라보는 사람들은 저 멀리 반짝이는 것이 별인지 행성인지 알 수는 없지. 행성은 스스로 빛을 내지는 못하지만 지구와의 거리가 워낙 가까운 탓에 훨씬 밝게 보인단다. 그래서 옛날부터 밤하늘을 바라보는 사람들의 시선을 끌곤 했지. 게다가 행성은 별들과 다르게 거꾸로 움직이는 때도 있기 때문에 더 눈에 띄었어. 사실 ‘행성’이라는 이름도 떠돌이별, 돌아다니는 별이라는 뜻에서 붙은 것이거든. -40~41쪽 중에서-