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세계 최고의 작가 셰익스피어가 문학사에 남긴 가장 위대한 작품

영국 BBC에서 실시한 ‘지난 천 년간 최고의 문학가’ 설문 조사에서 압도적인 결과로 1위를 차지한 셰익스피어, 그리고 셰익스피어 극작품의 절정이자 세계 문학사에서 가장 위대한 작품으로 추앙받는 4대 비극[햄릿],[리어 왕],[오셀로],[맥베스]. 이처럼 셰익스피어 4대 비극은 세계 최고의 작가가 남긴 세계 최고의 작품으로, 오늘날 세계적인 사랑을 받고 있다. 펭귄클래식 코리아는 셰익스피어 4대 비극 시리즈를 기획하고, 그중[오셀로]를 첫 번째 작품으로 출간한다.
펭귄클래식 셰익스피어 4대 비극 시리즈는 영국 국립 극장에서 사용하고 추천하는 판본이다. 판본의 문제는 셰익스피어의 작품을 다루는 데 있어 매우 중요하다. 셰익스피어가 작품의 출간에 관여하지 않은 탓에 기준 판본에 대한 논란이 있기 때문이다. 영국 국립 극장에서 공인한 펭귄클래식 4대 비극 시리즈는 각 작품마다 판본에 대한 설명을 실어 신뢰성을 더욱 높였다. 또한 영국 유수의 학자들이 쓴 충실한 서문과 주해, 작품의 공연사는 셰익스피어와 그의 작품을 이해하는 데 훌륭한 길라잡이가 되어줄 것이다.

셰익스피어를 읽기에 앞서
셰익스피어 작품 연보
서문 [오셀로]를 어떻게 읽을 것인가
[오셀로] 공연의 역사
판본에 대하여

오셀로
주해

[오셀로]: 의심과 질투 - 비극적 영웅의 타락

베니스의 장군 오셀로는 고상한 인품과 뛰어난 능력으로 모두의 신망을 받는 출중한 인물이다. 그런 그의 성품에 매료된 아름답고 순종적인 데스데모나는 그에게 자신의 영혼과 운명을 바치겠다고 결심한다. 그가 무어인이며 나이도 많다는 사실은 그녀에게 아무런 문제가 되지 않는다. 그 또한 그녀에게 헌신적인 사랑과 믿음을 맹세하고, 두 사람은 마침내 결혼을 허락받는다.

제 마음은 장군님의 있는 그대로의 성품 그 자체에 매료되었습니다. 저는 오셀로 장군의 마음속에서 그분의 얼굴을 보았습니다. 그리고 그분의 명예와 용감한 기질에 제 영혼과 운명을 바쳤습니다.

내가 그대를 사랑하지 않는다면 내 영혼에 파멸이 오리라! 내가 그대를 사랑하지 않을 때, 혼돈이 다시 닥치리라.

한편 오셀로의 기수 이아고는 겉으로는 충성스러운 척하고 있지만, 실제로는 오셀로에 대한 불만과 질투로 가득 차 있다. 그는 복수심에 불타 간교한 음모를 꾸미고, 결국 오셀로가 데스데모나의 정절을 의심하게 만드는 데 성공한다.

부분적으로는 내 복수심을 충족하기 위해서야. (……) 그놈에게 똑같이 복수하지 않고선 도저히 만족할 수가 없고, 만족하지도 않을 거야.

공기처럼 가벼운 사소한 것들이 질투에 사로잡힌 자에게는 성서만큼이나 강력한 효력을 지닌 증거물이 되거든. (……) 무어 놈은 벌써 내 독약을 먹고 변하고 있어. 위험한 상상은 그 자체가 독약이지. 처음에는 그 불쾌한 맛을 잘 알지 못하지만, 혈액에 조금만 작용을 하게 되면, 유황 광산처럼 불타오르지.

효력을 발휘해라, 내 약아, 효력을 발휘해! 이렇게 쉽게 믿는 바보들이 걸려들지. 그래서 수많은 순결하고 훌륭한 여자들도 이렇게 아무 죄도 없이 비난을 받게 되는 거야.

이아고의 계속되는 간계에 데스데모나를 향한 오셀로의 사랑이 점점 의심과 질투심으로 변하면서, 결코 흔들리지 않던 그의 고귀한 천성도 끝없이 타락한다.

하늘도 네가 지옥처럼 부정하다는 걸 알고 있지.

아, 무슨 알지도 못하는 죄를 제가 범했나요?

이 사람이 우리 의원들 모두가 모든 면에서 탁월함을 인정하는 그 고귀한 무어인이란 말인가? 이것이 바로 어떠한 감정도 흔들어놓을 수 없다던 그의 고귀한 천성이란 말인가? 그의 견고한 미덕은 어떤 우발적인 탄환이나 우연한 창으로도 상처 입히거나 꿰뚫을 수 없다던 그 사람이란 말인가?

악마들아, 날 채찍질하여 이 천사처럼 아름다운 모습을 보지 못하게 하여라! 바람으로 날 날려 버려라! 유황불로 날 태워버려라! 가파른 절벽처럼 깊은 지옥의 불바다 속에 날 던져다오! 오, 데스데모나! 죽어버린 데스데모나! 죽어버렸어! 오! 오!

오, 오셀로여, 한때는 그토록 훌륭한 분이었는데, 저주받은 악당의 계략에 빠지고 말았구려. 당신에게 무슨 말을 해야 하겠소?

[오셀로]는 고귀한 성품과 진정한 행복이 무참히 파괴되는 과정을 그린 비극이다. 이 작품의 매력은 첫 장면에서부터 마지막 장면에 이르기까지 계속해서 커져 가는 긴장감, 즉 인격과 운명의 극단적인 변화에서 비롯된다. 그렇기에 이 극은 바로 오셀로의 비극이다. 정반대의 존재로 타락해 가는 비극적 영웅 오셀로를 통해 셰익스피어는 우리를 둘러싼 자연과 사회, 그리고 우리가 살아가는 세상의 불안정성과 모순을 보여 준다.
(/본문중에서)