사실, 이 책은 일본 일각의 중국관을 잘 보여주는데, 지은이의 중국관이 균형 잡혀 있지는 않다. 오히려 이 책의 독자 중에는 내용이 편향되었다고 불편함을 호소하는 이도 있을 것이다. 그러나 지금 일본의 대형 서점에서 국제관계 코너의 상위 랭킹을 차지하고 있는 수많은 반중·혐중 도서에 비하면 이 책의 수위는 아무것도 아니다. 게다가 이런 반중 도서의 대량 출간 역시 새로운 현상이 아니다. 이미 1990년대 ‘중국위협론’이 제기되었을 당시 일었던 현상이다. 그렇다면 이와 같은 시각이 일본 사회 한편에서 강력한 영향력을 미치고 있음을 인정하고(비록 일본 사회 전체를 대표하지 않는다는 점은 강조될 필요가 있지만) 냉정하게 그것을 관찰할 필요가 있다는 것이다. 그리고, 중국의 경제는 근대 경제나 근대 경영학과는 관계가 없다. 공산당에 인사하지 않고 뇌물이나 헌금도 바치지 않았으며 당의 보호 세력이 없는 민간인으로서 거부를 쌓은 가전 판매 2위 업체 궈메이전기의 황광위 사장은 내부자 거래 혐의로 구속되었고, 중국판 포브스의 고위직 여성 사업가 우잉은 운용자금의 변제가 한때 늦었다는 이유로 사형 판결을 받았다. 권력이 금력[錢力]을 낳는다고 하는 ‘권금변증법[權錢辨證法]’이야말로 중국을 대변한다. 이와 같은 체질을 가진 중국인, 그중에서도 눈에 띄게 농후한 성격을 드러내는 리더들이 앞으로의 중국을 이끌어간다. 이 책이 100명 전후의 중국인 개개인에게 초점을 맞춰 인명사전식으로 만들어진 이유는, 이런 그들에 대해 아는 것이 중요하기 때문이 아닐지.

원래 무페는 오늘날 자유민주주의의 과제는 원자적 개인의 자유를 보장하고, 확장하는 것이 아니라, 다양한 결사체들과 공동체들이 자율성을 확립하고, 민주적으로 운영될 수 있는 여지를 확보하는 것이라고 지적한다. 무페는 결사체, 공동체 다원주의를 옹호하며, 이들이 작은 단위의 사회적 삶을 조직하도록 장려하며 위계와 행정 집중화에 도전할 수 있는 결사체 사회주의를 그 대안으로 제시한다는 것이다. 그리고, 보비오는 ‘실체적 민주주의에 대한’, ‘참된 민주주의’에 대한 환상을 버릴 것과 대의제 민주주의를 뛰어넘는 직접 민주주의에 대한 환상을 버릴 것을 주장한다. 오히려 보비오는 민주주의의 확장과 심화를 대의 민주주의처럼 매우 전통적인 형식의 민주주의가 새로운 공간들, 즉 지금까지는 위계적이거나 관료적인 조직들이 점령했던 그런 공간들에 침투하는 것이라고 말한다. 요컨대, 보비오에 따르면, “오늘날 민주적 진보에 어떤 지표가 필요하다면, 그 지표는 유권자들의 수가 아니라 투표권이 행사되는 정치의 바깥에 있는 맥락들의 수다.주어진 한 나라에서 성취된 민주화의 상태를 판단하는 기준은 ‘누가’ 투표하는가가 더는 아니며 그 사람들이 ‘어디에’ 투표할 수 있는가이어야 한다.” 이에 대해 무페는 보비오가 지적하는 “대의민주주의에 대한 옹호와 직접민주주의의 환상에 대한 비판”, “완전히 투명한 사회에서나 존재할 만한 완전한 합의에 대한 비판”, “민주주의에 대한 실체적 정의에 대한 비판” 등을 받아들인다. 하지만, 무페는 보비오의 이론이 ‘개인주의적’ 자유주의에 기반을 두고 있으며, 개인주의적 사회관에서 출발한다는 점에서 롤즈와 마찬가지로 공동체주의자들의 비판을 벗어나기 어렵다고 지적한다는 것이다.

원래 이 책은 힐러리가 남편의 대통령 집권에 끼친 충격을 평가함으로써, 또한 청교도주의, 진보주의, 포퓰리즘, 감리교 사상, 소비자중심주의, 자본주의, 페미니즘, 개인주의, 보수주의, 자유주의 등 사상과 사조의 정의와 현상이 변화하는 시대에 그녀에게 적합한 자리매김은 어디쯤인지 살펴봄으로써, 미국 무대라는 한층 광범위한 맥락에서 힐러리 클린턴을 바라본다. 또한, 퍼스트레이디라는 역할(복잡하고, 헌법상 규정이 없고, 공식적으로 정의되지 않은 역할, 그럼에도 불구하고 정치적으로 유력하며 역사적으로 신성화 된 역할)이 내포한 특별한 제약 안에서 힐러리가 시도했던 도전을 객관적 시각으로 기술하고 있었다고 생각한다. 힐러리의 퍼스트레이디 임기에 초점을 맞춘 이 책은 힐러리가 성취한 것은 무엇이며, 그 성과가 클린턴 정권과 미국 역사에 어떤 영향을 끼쳤는가에 관한 공개된 기록을 자료로 삼았다. 그렇기 때문에 선정성에는 관심이 없다. 이 책의 접근방법은 또한 자신들의 우상을 성인(聖人)으로 승천시키기 위하여 시종들이 써대는 성인전기도 아니다. 따라서 저자는 ‘힐러리 클린턴이나 그녀의 남편의 유죄를 주장하거나 무죄를 입증하는 글을 원하는 독자들은 다른 책을 찾아보기 바란다’고 공개적으로 천명한다. 저자는 ‘지금까지 나온 어떤 문헌보다 덜 당파적이고 덜 심판적이며 덜 감정적인 시각으로, 페미니스트로서는 최초의 퍼스트레이디였던 힐러리 클린턴을 분석하는 것’ 이 이 책의 목적이라고 밝힌다는 것이다.