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장애에 대한 다섯 가지 이야기
다섯 작품에서 느껴지는 강렬한 존재들과 다양한 생각들

세상에는 여러 모습들이 존재한다. 그중에는 장애를 가진 청소년도 있다.『극복하고 싶지 않아』는 장애인 청소년의 삶을 정성스럽고 밀도 높게 그려 냈다. 이 때문에 주제가 주는 무거움과 장애인에게 가진 편견들이 가볍게 걷히면서 온전히 작품에 빠져들게 된다.
「금을 긋다」의 해인이가 형우의 도움을 받으며 학교생활을 해야 할 때, 동정이 아닌 우정이고 싶어서 형우와 의기투합하거나,「극복하고 싶지 않아」의 지형이가 보청기를 코난이라고 부르는 이유,「코끼리의 방식」에서 집과 병원 생활만 하지만 이야기의 힘으로 하루하루를 만족스럽게 사는 나,「준미의 사람」에서 ‘으 억!’ 소리 하나로 모든 것을 표현하는 준미가 좋아하는 시간,「402호에 이사 왔대」에서 황당하지만 그럴 듯한 계인이와 배키의 만남을 보는 동안 각 작품에서 살아 숨 쉬는 주인공들은 저마다의 존재감을 강렬하게 내뿜는다. 눈앞에 있는 주인공들의 삶을 하나하나 알아가는 순간 독자는 자신이 얼마나 좁은 세상에서 살고 있는지, 자신도 인지하지 못한 수많은 오해와 편견에 사로잡혀 살고 있는지 새삼 깨닫는다. 그래서 작품들이 던지는 예리한 화두 앞에 자유롭지 못하는 자신을 발견하기도 한다. 역차별, 사회가 개인에게 가하는 압박감, 장애인 이동권, 무례한 동정심……. 자신도 모르게 타인에게 범했을 상처는 이 작품의 주인공들과 오버랩되어 여러 가지 생각들을 남긴다. 그럼에도 다섯 작품은 마음 먹먹해지는 문장과 어두운 터널을 빠져 나오게 하는 듯한 선명한 문장들로 우리를 감싸 안으며, 세상은 함께 살아가는 곳이라고 부드럽게 이야기한다.

등장인물의 삶 속에 있는 나와 너,
서로 마음을 쓰며 살아가고 있는 우리들의 따뜻한 이야기
한 사람을 만나는 건 하나의 인생을 대면하는 일이다. 다행히 우리는 타인과 적당히 떨어져서 살지만, 그 인생 켜 켜를 들여다보면 사연만 다를 뿐 타인도 나와 비슷한 감정과 어려움을 겪으며 산다는 것을 짐작한다.『극복하고 싶지 않아』의 주인공들이 보이는 행동, 생각, 말투를 우리가 이해하고 공감하며 인물에 동화되는 것처럼 말이다.
남에게 보여지는 나를 의식하는 해인, 동정하는 마음이 도리어 상처가 될까 봐 선뜻 돕지 못하는 나, 소문을 곧이곧대로 듣는 줏대 없는 친구들 때문에 혼자가 편한 지형이 등 이 작품에는 독자가 겪는 삶의 고민들과 마음결들이 그대로 녹아 있다. 뿐만 아니라 각 작품의 주인공들은 마음의 방황을 겪는 과정에서 자신을 파괴하지 않고 성장해 나가기도 하는데, 주인공들이 그럴 수 있었던 건 자신에게 마음을 써 주는 가족, 친구, 이웃들이 있기 때문이다. 표제작「극복하고 싶지 않아」의 지형이가 동아리 부장 람보와 유튜버 소리 언니 덕분에 억지로 웃는 버릇이 많이 없어졌고, 마주치면 인사할 애들이 늘어났다는 것이 인생에서는 작은 변화이지만 하루하루의 기분을 좌우하는 큰 변화이기도 하다. 이처럼 삶은 살 만하고 아름답다고 말하는「코끼리의 방식」, 함께 어울려 사는 방법을 고민하는「402호에 이사 왔대」, 각자의 속도와 리듬을 살펴봐 주자는「극복하고 싶지 않아」, 나 자신을 지켜 나가게하는「금을 긋다」, 다정한 마음들 속에서 우리가 살아간다는 것을 깨우치는「준미의 사람」.
다섯 작품은 확대경으로 보여 주는 장애인의 삶에서 ‘사람은 누구나 다 똑같다’라는 분명한 사실과 서로가 서로에게 마음을 쓰는 일은 서로의 삶을 지탱해 주는 힘이며 삶의 윤활유임을 감동적으로 전한다. 작품 곳곳에 배인 따뜻함과 정겨움이 독자에게 스며들어 부디 사람에게 마음을 쓰는 사람들이 많아지길 기대한다.

■ 내용 소개

금을 긋다_박하령
교통사고로 장애인이 된 해인이는 삶을 포기하고 싶은 마음인데 “네 눈치 안 보고 나도 좀 살자!”는 누나의 공격에 살고 싶은 오기가 생겼다. 휠체어를 타고 학교생활을 하는데 도움을 받아야 하는 상황이 오고, 기꺼이 자신을 돕겠다는 친하지 않았던 형우. 형우의 도움을 받는 해인이는 형우가 고마우면서도 점점 불편해진다. 어느새 장애를 빌미로 역차별을 하는 꼴이 되어 버린 해인이는 불편한 마음과 잘못 꿰어진 듯한 형우와의 관계를 정리하려고 한다.

402호에 이사 왔대_문이소
율희는 402호에서 들려오는 소리에 잠을 이루지 못한다. 결국 항의하러 갔다가 ‘미확인 지적생명체 신체기능 탐구’ 체험학습을 위해서 지구에 왔다는 이상한 정체의 말을 믿고 만다. 사실은 (외)계인이가 건네는 금덩어리가 탐이 났다. 시급 3만원을 조건으로 휠체어를 탄 계인이를 데리고 홍대를 한번 갔다 온 율희는 힘이 다 빠져버렸다. 지구인 신체 착용감과 지구 사회 체험서를 제출해야 한다는 계인이는 과연 뭐라고 쓸까?

극복하고 싶지 않아_황유미
지형이는 청각장애를 극복하고 무대에 서는 장면을 찍고 싶다는 예능 PD의 제안을 입시 때문에 거절하지 못했다. 가사만 써서 주다가 힙합 동아리 아이들과 호흡을 맞춰 공연을 준비해야 하는데 의사소통이 쉽지 않다. 아이들의 눈치를 보다가 매번 박자를 놓치고, 그 자리에 있기가 힘든 지형이는 동아리실을 도망쳐 나온다. 지형이는 동아리 아이들과 잘 화해하고 공연도 잘 마칠 수 있을까?

코끼리의 방식_김혜정
병원과 집에서만 생활하는 나의 즐거움은 이야기와 상상이다. 삶의 시간이 얼마 남지 않았다는 것을 직감할 즈음 코끼리 한 마리가 다가와 지금 하고 싶은 것들을 할 수 있게 도와주고, 꿈도 꾸지 못했던 것을 도전하도록 도와준다. 몸은 자유롭지 못해도 마음과 정신으로 자유로움을 누리며 건조한 삶을 환희의 삶으로 만드는 나와 코끼리. 나는 상상의 코끼리와 소통하며 죽음을 자연스럽게 맞이한다.

준미의 사람_박영란
사고로 식물인간이 되어 버린 준미와 준미를 책임지는 준미네 식구들. 옆집 여자는 책을 좋아하는 준미에게 참고서, 교과서, 소설 등을 읽어 주며 준미와 시간을 보낸다. 그러다 준미의 소식이 외부에 알려지고 자원봉사자들이 찾아들면서 준미 엄마는 자존심이 짓밟힌다. 옆집 여자의 책 읽기도 거부하고 도망치듯 이사를 가 버린 준미네. 시간이 흐른 후, 나는 불쑥 준미와 옆집 여자를 떠올린다. 이사를 가는 준미가 마지막까지 꼭 껴안고 있었던 건 한 권이 책이 아니라 사람이지 않았을까?

금을 긋다_박하령
402호에 이사 왔대_문이소
극복하고 싶지 않아_황유미
코끼리의 방식_김혜정
준미의 사람_박영란

“금을 긋는 일은 학교에서도 계속되었다. 난 그들과 달라서 더 열심히 공부했고, 그들과 다르기 때문에 더 괜찮은 아이여야 했다. 사고로 다리를 잃은 아이가 어떻게 무너져 가는지를 절대 보여 주고 싶지 않았다. 적어도 내가 침몰하는 배를 탄 건 아니라는 것 정도는 보여 주고 싶었다. 지금 생각하면 그렇게 작위적으로 보여 주는 삶이 필요했을까 싶지만 말이다. -금을 긋다

“지구……정복?” “아니요. 체험학습! ‘미확인 지적생명체 신체기능탐구’ 체험학습입니다. 참고로 우린 정복 뭐 이런 거 안 합니다. 이런 행성은 어디 쓸데도 없고요. 싹 다 없애 버리고 새로 하나 만들면 모를까, 정복 그거 정말 귀찮은 겁니다. 지적생명체는 살려 놔 봤자 손만 많이 가고……. 302호, 괜찮습니까? 얼굴색이 새하얘졌군요.” -402호에 이사 왔대

창문을 타고 넘어온 바람이 녀석의 엉덩이를 때렸다. 녀석의 눈가에 주름이 지고 귀가 펄럭거렸다. 미소! 그것은 보이는 것 이전에 마음으로 알 수 있었다. 나는 녀석의 미소가 나를 훑고 지나가는 것을 온몸으로 느꼈다. 처음 만났을 때도 녀석은 그런 미소를 지었다. 그날 새벽부터 나는 몸에 열이 오르고 사물이 겹쳐 보였다. 구급차에 실려 병원으로 왔다. 그런데 으스름 녘에 녀석이 불쑥 찾아와서 미소를 지었다. -코끼리의 방식

당장이라도 거추장스러운 보청기를 떼어 내고 싶었다. 유치하게 놀리며 괴롭히는 나이는 지났으니 지금 당장 보청기를 꺼내도 놀림감이 되지는 않겠지만 모두들 나에게서 시선을 거두지 않을 것이다. 놀림을 당하지는 않아도 언제나 눈치를 봐야 했다. 상황을 파악하기 위해 두 눈을 열심히 굴려도 지금처럼 다른 사람은 아는데 나만 모르는 것들은 늘어나기만 했다. 언제나 나만 엉뚱한 곳에 너무 많은 힘을 쏟고 있는 기분이었다. -극복하고 싶지 않아

“으 억.” 이윽고 준미가 짧게 외치자 준미 동생이 책 한 권을 여자한테 주었다. 마치 책을 읽어 주는 게 여자의 당연한 일이라는 듯 행동했다. 여자 역시 책을 받아 들고 후루룩 넘기더니 읽을 페이지를 찾아냈다. 준미 동생이 여자한테 건네 준 책은 고1 사회과 교과서였다. 저녁 어스름이 깔리는 가운데 스탠드 아래 책을 들이밀고 있는 두 사람을 나는 바라보았다. 준미 동생은 숙제를 하고, 옆방 여자는 책을 읽는 그 장면이 내 인생에 있었다. -준미의 사람