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돈보다 더 위대한 유산!
재벌이었던 할아버지가 남겨주신 것은 ‘돈’이 아닌 ‘9통의 편지’였다!

“나는 인생에서 가장 중요한 것을 너에게 알려줄 생각이다. 너의 직감을 믿고 차례대로 편지를 읽어나가렴.”
유산 대신 남겨준 9통의 편지를 따라 인생의 비밀을 찾아 떠나는 여행! 부자 할아버지의 보석 같은 인생 수업!
‘삶의 의미’, ‘인간관계’, ‘돈을 대하는 태도’, ‘실패에 대처하는 법’ 등 인생의 숙제와도 같은 물음들에 답을 해주는 할아버지의 편지와 그 편지를 따라가는 청년의 이야기. 우연한 인연을 평생의 자산으로 생각하고, 늘 돈과의 거리를 맞추려 했던 할아버지의 조언을 통해 인생에서 가장 중요한 것이 무엇인지 다시 한번 생각해보게 한다. 마음의 목소리에 귀를 기울이게 하는 깊은 울림을 주는 책.

‘우연과 직감’을 따라 ‘인생의 진실’을 발견하는 여행

살아가면서 한 번쯤 떠오르는 질문들이 있다. ‘나는 지금 제대로 살고 있는 것일까?’ ‘내 삶은 어떤 의미가 있을까?’ 평생 풀어나가야 할 인생의 숙제와도 같은 질문들에 누군가가 함께 고민을 해준다면? 인생의 깊은 연륜과 경험으로 따뜻한 조언을 해준다면 어떨까? 이 책은 바로 그런 상상에서 출발했다. 주인공 케이는 부자였던 할아버지에게 ‘돈보다 더 위대한 유산’을 받고, 인생의 비밀을 찾는 여행을 떠난다.

평범한 대학생에게 남겨진 부자 할아버지의 유산

시험이 끝나면 친구들과 술을 마시고, 아르바이트를 하는 평범한 대학생 사토 케이는 어느 날 할아버지의 편지를 받게 된다. 재벌이었던 할아버지는 그에게 돈이 아닌 9통의 편지를 유산으로 남겨주었다.
“나는 너희들에게 재산을 일절 남기지 않을 생각이다. 하지만 그 대신 인생에서 가장 중요한 것을 알려주마.”
편지에 이끌린 케이는 할아버지의 당부대로 한 통 한 통 편지를 개봉하면서 ‘인생의 비밀 찾기’ 프로젝트에 돌입한다. ‘결단’, ‘행동’, ‘돈’, ‘일’, ‘인간관계’ 등 인생에서 가장 중요한 주제를 통해 사랑과 행복을 깨달아가는 케이의 이야기가 흥미롭게 펼쳐진다.

할아버지의 편지를 통해 우리에게 전해주는 ‘인생의 비밀’

인생이란 우연의 연속으로 나만의 운명을 만들어가는 것. 첫 번째 편지는 인생의 신비로운 힘인 ‘우연’으로부터 시작한다.
“그 신비한 힘을 알면 너는 매일을 즐겁게 살아갈 수 있을 거란다. 그 힘을 알면 네 인생에도 멋진 시나리오가 준비되어 있다는 사실을 깨닫게 되고, 안심할 수 있게 될 거란다.”
‘우연’은 ‘결단’으로 이어지고 ‘행동’으로 완성된다. 결단하는 순간 미래가 탄생하고, 행동하지 않으면 미래는 다가오지 않는다.
“아무 결정도, 행동도 하지 않는 인생이 가장 위험한 인생이란다. 인생을 한순간에 바꿀 수는 없지만, 나아가는 방향은 한순간에 바꿀 수 있다.”
할아버지가 편지 속에서 특히 강조하는 것은 바로 ‘직감의 힘’이다. 직감은 마음이 하는 말이니 결단을 내려야 하는 순간이 오면 이성보다는 직감을 따르라고 할아버지는 조언한다.
“직감을 따르면 그 후에는 재밌는 ‘우연’이 차례대로 일어날 거야. 큰 파도를 탄 서퍼처럼 우연을 따라 여행하는 것은 인생에서 가장 즐겁고 가슴 설레는 경험이란다.”
‘우연히 만난 인연’들을 평생 가장 소중한 재산으로 생각했던 할아버지는 케이에게도 ‘우연의 마법’을 따라갈 것을 당부한다. 케이는 중요한 순간마다 할아버지의 편지를 떠올리며 자신의 직감을 믿고, 우연을 쫓아 여행을 계속한다. 우연과 직감을 따라가면 우리 인생은 놀라움으로 가득 차고, 후회 없는 매일을 선사받게 된다.
젊은 시절 할아버지의 흔적을 쫓는 케이는 홋카이도, 교토, 태국 그리고 행복의 나라 부탄으로 여행을 계속하며 자신만의 운명을 찾아간다. 그리고 그에게 소중한 조언을 해줄 스승들을 만나며 조금씩 더 성장해간다.
〈우연〉, 〈결단〉, 〈직감〉, 〈행동〉, 〈돈〉, 〈일〉, 〈실패〉, 〈인간관계〉, 〈운명〉으로 이어지며 삶과 행복의 비밀을 전해주는 할아버지의 편지가 케이는 물론 독자들에게도 인생의 깊은 깨달음을 안겨줄 것이다.

“우리에게는 인생을 바꿀 선택지가 매일 주어진단다. 그러니까 네 의사로 ‘운명’을 선택하길 바란다. ‘숙명’의 힘에서 벗어나 네 인생을 개척해보렴. 매일을 즐겁게 살고, 네 꿈을 좇으렴. 인생은 즐기기 위해 있는 거란다.”

프롤로그
최초의 편지
첫 번째 편지: 우연
두 번째 편지: 결단
세 번째 편지: 직감
네 번째 편지: 행동
다섯 번째 편지: 돈
여섯 번째 편지: 일
일곱 번째 편지: 실패
여덟 번째 편지: 인간관계
아홉 번째 편지: 운명
맺으며
참고자료 & 인용

그 ‘커다란 봉투’는 얼마간 우리 집 냉장고 위에 고스란히 놓여 있었다. 그 안에 적힌 내용이 궁금했지만, 봉투를 열어보지는 않았다. 그러고 나서 2주 동안, 기말고사 공부를 했고 동아리 친구들과 술을 마시고 아르바이트를 하면서 시간을 보냈다. 몇 번이나 봉투를 열어보려고 했지만 왜인지 용기가 나지 않았다. 봉투를 열면 ‘판도라의 상자’처럼 모든 것이 제자리로 돌아갈 것만 같아 두려웠다. 결국 지금은 모든 것이 ‘제자리’를 찾았지만……. 내가 봉투를 열 수 있게 도와준 사람은 여자친구 에미였다. (p.13-14 ‘프롤로그’)

“네가 이 편지를 읽을 때쯤이면 난 아마 이 세상에 없을 것이다. 그러나 내 죽음을 슬퍼할 필요는 없단다. 너와 직접 만나 대화하면 좋겠지만, 나에게는 그럴 만한 시간이 없는 것 같구나. 너에게 전하고 싶은 말을 이 ‘편지’에 적어놓겠다. 나는 엄청난 돈을 벌어 ‘재벌’이 되었지만, 내가 가진 모든 재산을 ‘장학재단’에 기부하기로 했다. 너희 아버지에게도, 손자인 너에게도 ‘재산’이라고 불릴 만한 것을 일절 남기지 않을 생각이다. 그 점을 용서하길 바란다. 대신에 너에게는 ‘인생에서 가장 중요한 것’을 알려줄 생각이다.” (p.19 ‘최초의 편지’)

“네가 〈두 번째 편지〉를 펼쳤다는 것은 너에게도 무언가 결정해야 할 타이밍이 왔다는 뜻이겠구나. “성공하려면 무엇이 필요합니까?” 나는 이런 질문을 자주 들었단다. 그럴 때마다 나는 ‘결단’이라고 대답했지. 그 이유는 결단을 내리지 않으면 아무것도 시작되지 않기 때문이야. 진학, 취업, 전직, 결혼, 독립처럼 인생의 중요한 결정은 뒤로 미루지 않는 게 좋아. 왜냐하면 결단을 뒤로 미루면 당장은 평온한 생활을 할 수 있을지 몰라도 가슴 뛰는 인생은 살 수 없기 때문이지.” (p.43 ‘두 번째 편지: 결단’)

“너는 직감을 그저 ‘감’이라고 생각하겠지만, 직감은 ‘지혜’란다. 그리고 너를 행복으로 이끄는 내비게이션이라고도 말할 수 있지. 직감이란 ‘이미 모든 것을 알고 있는 내면이 보내는 신호’라고 생각해도 좋아. 내면은 모든 것을 알고 있기 때문에 너에게 꼭 필요한 신호만 보낼 거다. 즉 내 몸과 내 마음은 나에게 가장 중요한 게 무엇인지 잘 알고 있단다. 따라서 직감을 무시하면 몸과 마음이 비명을 지를 거야.” (p.63-64 ‘세 번째 편지: 직감’)

“돈 자체가 인생을 행복하게 만들어주지는 않지만, 돈이 없으면 인생이 불편해지는 것이 사실이야. 말할 것도 없이 돈은 인생을 좌우한단다. 사람들은 이 사실을 잘 알고 있지만, 돈에 대해서는 진지하게 생각하지 않아. 왜 그런 줄 아니? 그것은 ‘돈과 마주하는 것이 두렵기’ 때문이란다. 하지만 돈과 마주하지 않으면 돈과 사귈 수 없게 돼. 돈만 쫓으면 보잘것없는 인생이 되지만, 돈과 마주하지 않으면 그보다 더 큰 대가를 치르게 된단다.” (p.116-117 ‘다섯 번째 편지: 돈’)

“오늘은 실패투성이였던 내 인생에 대해 얘기해주마. ‘실패가 많은 인생은 추억도 많다’는 말이 있단다. 내 나이가 되면 그 말을 실감할 수 있게 되지. 사람들은 나를 보고 ‘재벌’이라고 한다. 그만큼 남들 눈에는 내가 ‘경제적으로 성공한 사람’처럼 보였을 거다. 하지만 실제로는 사업에서도 인생에서도 나는 성공한 적보다 실패한 적이 훨씬 많단다. 다른 시각으로 보면 ‘많이 도전했으니까 많이 실패했다’고도 말할 수 있을 거야. 나는 위험을 무릅쓰고 많이 도전했기 때문에 그만큼 비즈니스에 성공한 거란다. 야구에서도 타율이 30퍼센트가 넘는 사람을 강타자라고 부른단다. 반대로 말하면 열 번 중에 일곱 번 실패해도 성공적인 사람이 될 수 있다는 뜻이야.” (p.174 ‘일곱 번째 편지: 실패’)