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지난 얼룩에 대한 참회의 소설

박도 작가의 장편소설 『용서』가 <푸른사상 소설선 21>로 출간되었다. 저자는 자신이 살아온 지난 삶을 참회하면서, 용서를 잊고 사는 사람들에게 인생에 대한 깊은 이해와 용서하는 삶의 태도를 소설 『용서』를 통해 다시 한 번 일깨워준다.

30여 년의 교단 생활을 마무리한 저자가 강원도 산골에서 자신의 인생을 회고하며 써내려간 장편소설 『용서』는 제목에서부터 알 수 있듯이 저자가 지난 삶을 참회하는 마음으로 쓴 소설이다. 가난해서 고등학교를 휴학하고 생활전선에 뛰어들어야 했던 현을 한없는 따뜻함으로 감싸준 친구 장지수와의 고교 시절과 오랜 세월이 지났지만 그 친구를 잊지 않고 머나먼 미국까지 찾아가는 현재를 함께 보여주는 글의 구성, 특히 영혼과 대화를 나누는 설정은 소설을 더욱 흥미롭게 한다. 현과 지수의 우정의 궤적에 4·3의 비극, 한국전쟁, 4·19와 5·16 등 굴곡진 한국 현대사가 교차되며 이 소설의 주제인 참회와 용서의 의미가 개인과 가족의 차원을 넘어 민족 전체의 문제로 확대된다. 자전적 이야기를 토대로 한 이 작품을 통해 저자는 인생에 대한 깊은 이해와 통찰을 바탕으로 용서의 참된 의미를 일깨워주고 있다.

[후기중에서]

나는 죄인이다. 돌이켜보면 내 젊은 날은 인생에 대한 깊은 이해와 바른 삶이 뭔지도 모른 채 무명 무지한 탐욕의 세월을 살아온 느낌이다. 하지만 그 누구나 한 번만 사는 인생으로 그 얼룩을 쉽사리 지울 수 없다. 이제 남은 인생은 그 얼룩에 대한 참회의 마음으로 살아가고자 한다. (중략)
이 작품은 내가 교단에서 물러나 강원도 산골로 내려온 뒤 첫 번째로 쓴 장편소설이다. 나는 용기백배하여 오랫동안 이 원고를 곁에 두고 다듬어 다시 세상에 내보낸다. 이 작품에서는 ‘용서’에 방점을 찍고, 지난 내 삶을 참회하는 마음으로 자판을 두들겼다. (중략)
독일의 철학자 니체의 말이다.
“독자는 저자가 피와 눈물로써 쓴 글만을 좋아한다.”
나는 이 작품을 구상하고, 취재하고, 집필하는 동안 내내 행복했다. 아울러 이 작품을 쓰고 가다듬는 동안 나이에 걸맞지 않게 여러 차례 눈물을 쏟았다. 장지수, 그 친구를 오랜만에 만났기 때문이다.
그는 고교 시절 가난한 친구를 감싸주었던, 그야말로 목숨이 아깝지 않은 문경지우(刎頸之友)다. 하지만 나는 이승에서 그에게 빚만 잔뜩 졌다. 그래서 이 작품은 그의 영혼 앞에 생전의 빚을 갚는 헌사다.

헌시 : 용서…… 라는 씨앗 / 홍일선
｜프롤로그｜ 남대문시장

브로드웨이 32번가
로테르담에서 온 엽서
목 자른 워커
누가 이 사람을 모르시나요?
추도 예배
영혼의 대화
지울 수 없는 이미지
한라산의 철쭉
맥아더기념관
백두산 해돋이
고백
이민 생활
신원(伸寃)
합장

｜에필로그｜ 안국동 로터리
후기 : 눈물로 쓴 글

그날 오후 돌아오려는데 지수가 신발장에서 워커를 한 켤레 꺼냈다. 그 워커는 약간 낡은 것으로 목이 뭉텅 잘려 있었다.
“너 가져다가 신어.”
“니 와 이카노.”
옷도, 신발도 무척 귀하던 시절이었다. 군부대 철조망 밖으로 흘러나오는 군복이나 워커는 그대로 입거나 신을 수 없었다. 그래서 군복은 검정 물을 들였고, 워커는 목을 뭉텅 잘라 신었다. 서울 아이들은 그 시절 목 자른 워커를 신고 다니는 게 유행이었다. 신문 배달원들도 대부분 목 자른 워커를 신고 다녔다.
“지난번 만났을 때 네가 고무신을 신은 채 절름거린다는 얘기를 하니까 어머니가 남대문시장 헌 구둣가게에서 구해주신 거다.”
사실 현은 그 워커를 몹시 신고 싶었다. 배달 초기 고무신을 신고 다니자 발뒤꿈치에 물집이 생겨나 가래톳이 부었다. 그래서 절름거리던 것을 지수가 본 모양이었다. 지수가 준 워커를 신자 조금 헐렁했지만 끈을 꽉 조이자 생각보다 훨씬 가볍고 가뿐했다. (82쪽)

내 머리숱에 어느새 흰 머리카락이 더 많아졌다. “청춘은 희망에 살고 노년은 추억에 산다”고 하더니, 나이가 들수록 지난날의 추억들이 더욱 새록새록 되살아난다. 그러면서 살아생전에 꼭 만나고 싶은 이들의 얼굴들이 그때 그 모습 그대로 떠오른다. 고1 때 짝 장지수는 영화 <바람과 함께 사라지다>의 비비안 리와 <누구를 위하여 종은 울리나>의 잉그리드 버그만을 무척 좋아했다. 그는 쉬는 시간이나 수업 시간에 틈틈이 노트에다가 그 배우들의 캐리커처를 그리면서 시골 사람인 나에게 애써 그들의 얘기를 들려줬다. 1975년 내가 모교 교단에 서 있을 때, 네덜란드 로테르담에서 그가 불쑥 엽서를 보낸 뒤 여태 더 이상 소식을 모른 채 지내고 있다. ……그가 보고 싶다. 죽기 전에 그를 꼭 만나서 부둥켜안고 포옹하고 싶다. 그리고 그의 손을 잡고 이제 흔적도 없는 모교 옛터 수송동 골목을 거닐며 지난 추억을 얘기하고 싶다. 그는 나에게 포숙(鮑叔)과 같은 친구다. 누가 이 사람을 모르시나요? (94~95쪽)

“하지만 맹목적인 용서는 곤란합니다. 그 용서의 대전제는 가해자의 참회입니다. 가해자가 먼저 회개해야 진정한 용서가 이루어질 수 있습니다. 용서는 참회한 자에 뒤따르는 화답이지요. ‘정의가 없는 용서’ ‘회개하지 않은 용서’ ‘대가 없는 용서’는 값싼 용서로 잘못이 계속 되풀이될 수도, 더 큰 재앙을 낳을 수 있습니다.
”“참 ‘용서’란 어려운 화두로군요. 그렇다고 상대의 잘못을 용서치 않고 마음속에 쌓인 원한으로 스스로 불행해진다면 오히려 상대에게 지는 게 아닐까요?” (189~190쪽)