"독립의병 정의태는 이토 히로부미를 암살하려다가
그만 누구인지 알지도 못했던 일본인 고위 공무원 둘을 죽이고 만다."

 

1907년 러시아의 하얼빈 일본영사관 앞에서 '탕, 탕' 총성이 울린다. 그리고 일본인 고위 행정관료 2명이 쓰러지며 극의 서막을 알린다.

 

책 소개에서 이미 마음이 크게 동요했다. '그래 한 번쯤은 생각해 봤던 일이야.' 나는 좀 엉뚱한 생각을 자주 하는 편인데, 예를 들면 '전쟁 중에 실수로 아군을 다치게 하거나 죽이는 일은 없었을까?' 같은 생각들이다. '오인 사살'이라는 장치 하나로 극의 분위기는 사문 달라진다. 무엇보다 소설책이 아닌 희곡이라 극의 몰입도가 대단했다. 지금껏 책 편식 없이 다양한 장르를 읽어 왔다고 생각했는데 웬걸 희곡작품은 처음이라니, 그리고 이렇게 몰입도가 좋을 수가. 긴 문장을 읽는 게 어려운 이들에게도 부담 없이 읽기 좋은 책이란 생각이 들었다.

 

주인공 정의태는 '정의'를 중요시했던 의병이었다. 그런 그가 타깃인 이토 히로부미가 아닌 아무 상관도 없는 일본인 고위 관료 둘을 죽였으니, 그 충격은 엄청났으리라. 의태가 어느 정도로 정의감이 출중했던 인물인가 하면, 앞서 타깃이었던 이왕용을 암살할 계획이었지만 그가 가족들 특히 어린 자녀들과 함께 있는 걸 보고 그냥 돌아오게 된다. '불의'와 '죄'는 오직 당사자에게만 있다는 그 나름의 철학으로.

 

극 중에는 의태의 어머니가 등장한다. 곧 형장의 이슬로 사라질지 모를 아들에게 삼베옷을 건네는 그 심정을 어찌 말할 수 있을까. 심장이 옥죄는 기분이었다. 안타깝다. 안타까워. 시대를 잘못 타고난 그의 생이 안타까워 가슴이 답답했다. 내심 '결국 일본 고위 행정관료이면 제국주의의 중심에 있는 것이 아닌가. 이토 히로부미나 그들이나 뭐가 다르단 말인가.'라며 합리화하는 내가 있었다.

 

책의 전반은 정의로운 의병으로 살아가고자 했던 청년의 '죄책감'과 '의로움'이라는 양면성을 다룬다. 꽤 흥미로웠다. 모든 것을 다 차지하더라도 과연 이것은 옳은 일인가 고민해 볼만했다. 소설이 아닌 희곡이라 작가의 전지적 관점이 아닌 각 인물의 관점으로 바라보는 이야기가 흥미진진하다. 그리고 생각하게 한다. 내가 생각하는 정의는 과연 옳은 것인가.

 

혼란스러운 세상이었다. 나라 잃은 설움을 어디에 비할 수 있을까, 다시 되찾고자 했던 의태와 같은 독립운동가들에게 누구도 감히 손가락질할 수 없을 것이다. 속이 상하는 건 정작 죄책감을 느껴야 하는 이들은 너무도 뻔뻔하게 살아간다는 것이다. 무엇이 정의인가. 죄의 경중은 없다지만 권력에 의해 죄가 있고 없고가 판단되는 건 맞는 것인가. 그렇다면 나는 의태의 정의에 손을 들어줄 것이다.

 

 

어느덧 고양이 집사가 된 지 5년 차, 그 말은 우리 꿍이가 5살이 됐다는 뜻이다.

"나의 시간은 아직 많이 남았는데, 너의 시간은 너무도 빠르구나"

 

그 때문일까? 요즘 맥주 한 잔을 마시면 그렇게 아이들을 쓰다듬고 안아주며 "엄마랑 20년 꽉 채우자. 건강해야 한다." 주체 못 할 감정에 휩싸여 눈물이 난다. 아마도 올해 초 떠나보낸 뚱이가 아직 마음 한편에 남았기 때문일지도 모르겠다.

 

 

엄마와 나, 둘이 사는 집에 고양이가 찾아왔습니다.

'함께여서 다행이야'

 

 

가을을 아주 씨게 타고 있을 즈음에 만난 고양이 에세이 한 편, 책 표지에서부터 마음이 움직였고 이건 꼭 읽고 싶다는 생각이 들었다. 고양이니깐, 고양이잖아, 고양이는 언제나 옳아!

 

고양이라면 질색하던 모녀에게 고양이가 찾아오며 이야기가 시작된다.

 

「"우연히 우리 집 화단에서 출산한 길고양이였다. 성가시게 됐다며, 빨리 다른 데로 가버렸으면 좋겠다고 빌기까지 했다. 그랬는데 그 길고양이가 지금 내 귀가를 기다리고 있고, 나는 그 고양이를 빨리 만나고 싶어 달리고 있다."

_ 함께여서 다행이야 일부 발췌」

 

 

영화 <일일시호일> 원작 작가 '모리시타 노리코'가 쓴 고양이 에세이니 글의 매끄러움은 말해 무엇하며, 책을 읽으며 고개를 끄덕이며 공감하게 된다. 그도 그럴 것이 허구가 아닌 경험을 작성한 글이기에 더욱 마음이 끌리는 지도 모르겠다. 어쩌면 누군가도 그러했을 테니깐,

 

 

바빠서 줄곧 읽지를 못하다가 어느 정도 일을 마무리한 뒤에야 꺼내 읽었다. 시간 틈틈이 쪼개 읽기 보다 온전히 마음을 다 해 읽고 싶은 마음이 컸다. 근데 웬걸 이야기가 재미있어 2시간 만에 읽어 버린 것. 은근 '내가 속독이 가능했네?'라며,어깨를 으슥하기도 했지만 그보다는 요 고양이 에세이가 가독성이 좋기 때문일 터다. 그리고 중간중간 삽입되어 있는 고양이 사진을 보는 재미에 흠뻑 빠져 빨리 다음 페이지를 넘기고 싶어진다.

 

 

 

"새끼 고양이 한 마리마다 천사 여섯 명이 따라다닌대"

 

 

「부스럭부스럭... 소리는 부엌 쪽에서 들렸다. 미미가 묵직해 보이는 커다란 봉투를 물고 죽을힘을 다해 잡아당기고 있었다. 엄마가 식탁 밑에 둔 자묘용 사료 봉투였다. "미미는 한창 자라는 새끼들을 배불리 먹이고 싶었던 거야."

_ 함께여서 다행이야 일부 발췌」

 

코끝이 시큰거렸다. 고양이라면 질색하던 모녀가 고양이에게 스며들어 이제는 고양이가 없는 삶을 상상할 수 없어졌다.

 

 

고양이와 함께 한 7년간의 이야기를 한 권에 담았다. 임신한 채 집 마당에 들어와 출산을 한 아이는 '미미'라는 이름이 생겼고 그렇게 가족이 되었다. 책장이 몇 장 남지 않자 불안이 엄습했다. 혹시라도 고양이 별로 갔다던가 하는 이별에 대한 이야기가 나오면 어떡하지. 하지만 그런 걱정은 괜한 기우였다. "행복했습니다"라고 끝나는 동화처럼 모녀와 고양이들의 행복한 이야기로 마무리됐다.

 

 

흔히 길냥이가 집에 들어오거나 따라오면 '선택받았다'라고 한다. 예민하고 곁을 잘 내주지 않는 고양이의 특성 때문일 터, 노리코 모녀는 7년 전 고양이의 선택을 받았다. 평범했던 일상에 행복이 찾아왔다 말하는 노리코.

 

 

"행복은 저 멀리 가 아니라, 지금 여기에 있습니다."

 

 

노리코가 그리했고, 내가 느낀 행복, 무심코 길을 가다 길고양이를 마주친다면 잠시 멈춰 서서 따뜻한 미소를 건네 보길 바란다.

 

 

- 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성한 글입니다. -

 

 

늦어지는 개학이라 이 시간동안 부족한 부분을 채워보자 싶어 풀리기 시작했는데,

글쓰기 어려워하던 아이가 한달 동안 연습하며 글쓰는 자신감이 생겼네요.

비슷한 의미를 가진 단어들에 대해서 배우며, 아이가 아는 단어가 제법 많아졌어요.

나머지 한 권도 열심히 풀려보려고요.