책 제목부터가 무척 자극적이다. '어쩌다 한국은'이란 표현은 긍정적 의미를 찾으려는 시도를 처음부터 포기한 제목이다. 문제는 한국 상황이 이런 문구에 무척 어울리게 변하고 있다는 사실이고, 그게 좋은 쪽으로 변할 것 같지도 않다는 사실이다. 각 세대들에 대한 표현들을 일반 매체를 통해 확인할 때, 정말이거나 포기가 넘친다. 심지어 포기한게 너무 많아 N포 세대라고 표현하기도 하다. 20대들에 대한 표현이기는 한데 이게 계속 확산되고 있다. 한국에서 자신의 삶의 일부나 활력을 포기한 세대들이 넘치고 있는데 결코 포기하지 못 하고 있는 것이 하나 있다. 바로 위기의식이다. 생물학적인 진화의 결과인 것 같은데 이걸 포기하지 못하고 있다. 
  개인적으로 이 책의 저자 박성호(물뚝심송)에 대한 정보는 없다. 하지만 저저가 말한 한국사회에 대한 문제의식은 갖고 있다. 그런데 그 문제의식을 세분화하고 적절하게 분석하지는 못했다. 그냥 못난 한국이란 정도의 생각일 뿐이었다. 한국 문제에 대한 총체적인 분석은 하지 않은 채 그냥 문제는 있다라고 생각했을 뿐, 그 이상이 되지 못했다. 그래서 알고나 당해야 하는데 그러지 못했다. 그래서 이 책의 내용들은 너무 가슴아프다. 이 책이 담은 내용들이 과연 남의 일이었을까? 바로 한국인들의 일이었고 문제였는데 너무 외면한체 살고 있었던 것이다. 그 후유증을 21세기 되고 나서 잔인하게 당하고 있는 것이다.
  이 책이 논하는 분야는 다 큰 영역들이다. 노동, 역사, 정치, 언론, 종교, 교육, 국방이 그것들이다. 정말 하나하나 문제만 쌓인 분야다. 이 책의 가치는 그런 분야들을 나열하는 것에 있지 않았다. 이 책은 심각하게 파괴된 분야들에 대해 유럽의 역사와 뛰어난 일반론을 통해 무엇을 해야 할지 분석한 다음, 한국의 현실을 짧은 글 속에서 적나라하게 파헤지면서 그 속의 웅크린 한국 자체의 문제를 제대로 끄집어 낸다. 병원의 외과의사처럼 하나하나 꼼꼼하게 문제를 정리하면서 그 이유를 적시하는 내용들을 보면 사실 좀 무서울 정도 말이다. 한국인들이 그런 곳에서 살고자 하고 발버둥치니 말이다.
  어쩌면 한국에 살고 있는 많은 이들이 한국을 포기하고 있는 중일 것이다. N포 세대라고 불리는 20대들은 물론 기성세대 역시 자살을 통해 포기하고 있는 중이다. OECD 평균보다 훨씬 넘는 포기 수치들은 한국을 정떨어지게 만들고 있다. 이혼도 어쩌면 포기인 것이다. 평화롭고 안락한 가정이 못 되니 새 삶을 찾는 이들이 많아지고 있기 때문이리라. 어쩌면 결혼이란 사회적 안전망이 파괴될 날도 멀지 않았다. 결혼을 통해 인구를 늘리는 정책 자체가 없어질 수도 잇다. 사는 게 비싼데 그걸 누가 감당하겠는가. 한국인들에게 이성이 있다면 사실 한국에서의 삶이 과연 이득인가 따져볼 시점인 것이다. 한국인들끼리 사는게 너무 힘들어지고 있다.
  저자의 해결책이 담긴 마지막 강의였던 8강의 미래는 이 책이 제안한 해결책일 것이다. 시의적절한 것 같기도 하고, 사실 과연 될까 하는 의구심이 드는 부분이기도 하다. 군사정권에 눌렸던 이들이 그것을 벗어나긴 했어도 과연 자본의 굴레에서 벗어날 수 있을지 말이다. 지금까지 한국인들은 강자에 대한 편승전략으로 살았다고 해도 과언은 아니다. 그런 편승을 하지 못한 이들이 희생되더라도 한국인들은 눈을 감고 외면한체 자신들만의 안위를 찾은 이들이 사실 사회의 주도세력이 됐고 앞으로도 그들이 쌓은 성은 공고할 것 같다. N포세대들의 참혹한 현실을 외면하고 있는 이들의 실체이기도 하다. 고발하면 깨우칠 수도 있다는 개연성은 있겠지만 과연 세대별로 조각조각 갈라선 한국인들이 그런 현명한 판단을 할 수 있을지 모르겠다. 그 전에 한국이란 국명은 남겠지만 허울 뿐인 상태가 될 가능성이 더 많다. 한국은 그런 수준의 나라인 것 같아 보인다.
  하지만 뭔가는 해야 한다는 문제의식에는 동의한다. 안 하면 어떻게 될 것인가라는 문제에 직면할 때 가만 있어선 안 되는 것이기 때문이다. 그런 점에서 이 책의 8강은 가장 중요한 부분이기도 하고 공유경제가 갖는 위험 속에서 따뜻한 해결책을 찾아가려는 저자의 도전정신은 분명 주목할 만한 것이다. 그리고 그런 주목할 점 뒤에 숨어 있는 바꿔보자는 의도를 확인하면서 뭔가 해야겠다는 생각이 든다. 그리고 이 책을 쓴 저자의 의도에 그래서 공감하고 고맙기도 하다.

  요새 그림이 너무 어렵다. 음악은 대중적인 포맷으로 사람들에게 다가서지만 그림은 추상미술이나 액션 페인팅처럼 점점 어려워지고 있다. 불편하게 된 그림, 우리는 그런 그림들에 대해 당황스럽다. 소더비와 같은 유명 경매시장에서 알기 참 힘든 그림들이 엄청난 액수에 낙찰되는 것을 보면 왠지 모를 죄책감까지 들게 되는 그림은 어느 별에서 왔는지 알다가도 모를 대상이 된 것이다. 그렇다고 모른 척하고 넘어가기엔 그림이 인간의 교양 중 하나라는 사실 때문에 아는 척이라도 해야 할 시점이다. 그래서 그림은 좀 공부를 해야 하는 것이 됐다.
  그래서 원제인 ‘How to read Paintings’인 책 ‘그림이 보인다’는 무척 반가운 부분이 많다. 일반적으로 유명 작가들을 중심으로 연대기적인 구성을 띤 다른 책들과 달리 이 책은 ‘초상화’,’풍경화’,’서사 그림’,’정물화’, 그리고 ‘추상화’ 등으로 구성, 좀 더 다른 이해 방식을 채택한다. 어떤 점에선 역사를 알아야 그 분야에 대해 알 수 있다가 상식으로 인정되지만 사실 역사를 통해 가장 효율적인 방식이 개발되는 것이 그 분야의 발전을 의미한다. 따라서 연대기적 구성의 문제는 수많은 정보를 제공하지만 정작 알아야 할 것들은 놓치는 문제가 발생한다. 따라서 역사를 통해 발전된 양식들이나 방법들을 알려주는 것이 어쩌면 그 분야에 대한 이해를 높이는 것이며, 그것이 길잡이의 기본적인 책임이고 능력일 것이다.
  이 책이 그림을 보는 이들의 기본 소양을 높이려는 것뿐만 아니라 즐거움을 배가시키려는 의도라면 이 책이 제공한 방향은 무척 좋은 것이다. ‘많은 그림들은 그 모습 그대로 감상해도 무방하지만, 보는 기술을 연마하면 보는 즐거움이 배가되기도 한다’라는 가장 첫 문장은 그래서 의미 깊다. 어차피 관람자들이 모르는 것은 배경지식을 몰라서기보단 그림이 보여주는 방식이 어떤 것이며 그것을 어떻게 소화해야 하는 것인가에 대한 것들이다.
  이 책은 이런 문제의식에 출발했고 그것을 해결하기 위해 무척 힘든 고행을 한 것 같다. 사실 말이 쉽지 이런 작업은 그리 쉬운 것이 아니다. 평생 해도 시간과 지면이 모자랄 상황에서 이 책은 그래도 무던히 잘 수행한다. 특히 초상화와 정물화에 대한 부분은 무척 인상적이었다. 아름답고 멋진 그림 뒤에 더욱 기막힌 이야기들과 그것들을 제대로 소화해낼 수 있는 고양된 시각을 제대로 보여주고 있는 느낌이다. 그런 점에서 그림을 이제 막 보려는 이들에게 이 책은 여러 모로 가치가 있다.
  이 책으로 모든 회화를 만족하며 제대로 볼 수 있다고 단언하긴 힘들다. 하지만 최소한 보는 방법에 대해서 성찰할 수 있는 기회를 얻는 것이 중요하다. 어차피 한 번으로, 그리고 한 책으로 모든 것을 이룰 수는 없을 것이기 때문이다. 다만 이 책이 그림을 좋아하는 이들은 물론 앞으로 할 이들에게 좋은 선물이 될 것 같다. 

 

  이념이란 허울로 내전을 겪었던 이유에서인지 한국은 적성국가라면 쌍심지를 켜면서 적대시했다. 이유는 이해할 만하지만 사실 과한 측면이 있었다. 무조건 공산주의라면 나쁘다는 인식은 매우 편협했다. 그런 사태는 한국이 독재국가라는 이유가 매우 컸을 것이다. 사실 연달아 독재자들이 계속 나온 만큼 한국 역시 그리 자랑스러운 것은 없었다. 그냥 북한보다 경제력이 앞섰다는 사실 빼곤 누굴 뭐라 할 상황이 아니었고 다른 지역의 국가들을 적으로 몰아서 독재의 힘만 견고 하려고만 했다. 거기에 미국과 적대국이었다는 사실 역시 한 몫을 했을 것이다. 미국 역시 쿠바의 독재자를 지원하면서 쿠바 국민들에게 그리 잘 한 것도 없는 상황이라 쿠바를 천하에 둘도 없는 몹쓸 나라로 만든 미국의 그늘 아래서 한국의 독재자들이 장단을 맞춘 상황이 참 오래도 갔다. 그런 면에서 한국의 많은 사람들은 쿠바에 미안해야만 한다. 잘 모르면서 함부로 편견만 갖고 본 자세는 분명 결례다. 그리고 비겁했다. 그런 점에서 쿠바는 이제 반가운 나라여야 한다.
  멋진 음악을 들려줬던 ‘부에나 비스타 소셜 클럽(Buena Vista Social Club)’이란 영화 덕분에 쿠바는 훨씬 가까워졌다. 하지만 극히 드문 경우가 아니라면 쿠바는 한국 사람들에겐 거의 알려지지 않은 나라다. 그래서 지금도 쿠바를 방문하는 이들은 거의가 쿠바를 처음 가는 사람들일 것이다. 쿠바를 가고 싶다면 처음들이니 당연히 많은 것들을 알고 싶을 것이다. 아니 그렇다. 개인적으로 언젠가 꼭 가고 싶은 나라지만 아는 게 없다. 누가 현재 대통령인지 아니면 체 게바라의 전설에 대해선 조금 알지만 그냥 그것뿐이다. 한국처럼 타국의 식민지가 됐었고 독재자의 가혹한 통치를 겼었다. 왜 이리 한국과 유사한지 아쉬울 따름이다. 그래도 다행히 독재자를 물리쳤고 어엿한 독립국가로서 자리매김했다. 미국과의 긴장관계로 한국과는 다르게 미국시장으로의 진입이 막혔고 그로 인한 많은 경제적 고충을 겪었다. 하지만 그들은 어떻든 나름대로의 좋은 삶을 유지하고 있고 공동체적 가치가 무엇인지를 잘 알고 실천하고 있다. 그것은 그들의 혁명정신이 얼마나 탁월했는지 그리고 그런 혁명을 이끌었던 지도자들의 역량이 얼마나 뛰어났는지를 알 수 있게 한다. 체 게바라의 인상이 쿠바 곳곳에 있다는 사실이 그것을 알려준다. 헌신을 한 이를 추모하며 그 가치를 결코 내려놓지 않은 모습은 사실 부러울 뿐이다.
  그래서 저자 남기성의 ‘처음 쿠바에 가는 사람이 가장 알고 싶은 것들’이란 책은 무척 반갑고 고마운 책이다. 체 게바라를 기억할 수 있는 많은 기념물들과 헤밍웨이를 기억할 수 있는 다양한 가치물들을 기록함은 물론 그들의 생활을 조금이라도 엿볼 수 있는 즐거움을 제공해주고 있다. 무엇보다 여기에서 소개된 이야기들은 한국사람들이 접해보긴 거의 불가능한 것들이다. 그런 점에서 이 책은 한국인들에겐 무척 신선한 경험이 될 것이다. 특히 쿠바인들의 생활을 즐길 수 있는 여러 먹거리들과 레스토랑 등은 앞으로 쿠바를 여행할 이들에겐 분명 필수코스가 될 것이다. 또한 쿠바를 여행가는 이들을 위한 저자 남기성의 대화 인터뷰는 어쩌면 이 책의 최고의 가치를 지닌 부분이란 생각이 든다. 아무래도 정말 중요한 것은 쿠바를 간 이의 솔직한 육성이기 때문이다. 나 역시 이 책의 도움을 반드시 질 것이다. 쿠바의 아름답고 정다운 여행지에서 말이다. 그 때 쿠바의 매력을 더욱 잘 즐길 것이다.

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