삼국지라는 역사책이든 삼국지연의라는 소설책이든 이 책의 주요인물 중 한 명이 바로 유비다. 어떤 면에선 주인공으로 보이지만 그의 주변 인물들의 강렬한 캐릭터 덕분인지 사실 빛이 잘 안 났다. 신으로 추앙 받게 된 관우라던지 코믹하면서도 무시무시한 장군 캐릭터인 장비 등이 더욱 인기가 있었고 지금도 그것은 매한가지다. 경쟁이 치열한 사회에 살다 보니 삼국지연의의 악역인 조조가 주목 받는 시대가 되기도 했다. 과거와 현재를 통틀어 유비란 인물이 주목 받은 시기는 그리 눈에 띄지 않는다. 이런 분위기 속에 ‘사람을 품는 능굴능신의 귀재 유비’라는 책은 어떤 면에서 엉뚱해 보이기도 하다. 하지만 결국 유비구나 하는 탄성을 자아내게 하는 책이다.
  유비에 대한 진면목은 성장통을 겪으면서 계속 하나하나 배워나가는 학습형 인간이란 점이다. 이 책을 읽은 후엔 말이다. 무엇보다 이 책의 강점은 유비란 인물이 성장하는 인간이란 면에 초점을 맞췄고 그를 통해 아무 기반도 없었던 유비란 인물이 겪게 된 난관과 그에 따른 변화와 성장, 그리고 리더로서의 자리매김을 보여준다. 이런 과정 속에서 유비란 인물은 하나의 특정 모습이 아닌 다양한 모습으로 나타나며 하나의 난관을 이겨낼 때마다 더욱 멋진 인물로서 성장한다는 점이다.
  평원형이란 곳에서부터 시작해서 사천의 촉한의 수장이 되는 과정에서 유비는 다양한 사건을 상대하게 되며, 그 사건들 중 상당수는 목숨을 걸어야 하는 위험한 상황이 대다수였다. 그런 과정에서 그의 개인적 성품과 함께 난세를 살아가는 처세술과 함께 난세의 규칙을 알아가는 대목들은 무척 인상 깊었다. 그는 평면적인 인물이 아니라 평범한 인간이면서도 그것을 극복해 내가는 초인적 인물이 돼가고 있었던 것이다.
  유비는 조조와는 다른 길을 걷게 된 사람이다. 조조는 일을 도모하기 시작할 때부터 엄하다는 평판을 들을 만큼 신상필벌에 강했다. 또한 자신의 위치와 상대의 위치를 저울질하며 자신의 권력을 휘두를 때엔 주저 없이 힘을 휘둘렀다. 그래서 상대가 상황논리를 받아들여 그에게 상대하기 보단 충성을 해서 그에 따른 보상을 받는 것이 훨씬 이득이 되도록 만들었다. 조조는 계약관계를 명확히 해서 세를 확장했다. 하지만 조조는 관우를 얻지 못했다. 아무리 해도 관우는 유비라는 인물에 기울었고 결국 유비를 위해 죽었다. 이런 이유는 유비의 인간적 매력과 함께 상대를 위한 배려 섞인 마음이 주효했다. 성품이라 할 수 있을지 모르겠지만 어쩌면 사람을 버리지 않은 그의 평생 전략이 주효했고 타인의 시선이 얼마나 가치 있는지를 잘 알았던 그의 혜안 덕분이었을 것이다. 형주가 조조 손에 들어갔을 때 그를 따랐던 수많은 주민들이 그것을 증명하고 있고 유비 사후에도 최선을 다했던 그의 부하들이 그것을 증명한다. 돈으로 매길 수 없는 가치를 숭상했던 인물들에겐 조조가 비열하게 보였을 것이고 반대로 유비는 최고의 리더로서 보였을 것이다. 하지만 여기서 끝나지 않고 인정의 정치에서 제도를 기반으로 한 통치기반으로의 전환을 모색한 부분에선 많은 생각을 하도록 했단. 장비를 북으로, 그리고 관우를 형주에 배치함으로써 좀 더 제도적 기반을 다지는 모습은 분명 그의 성장의 모습을 제대로 보여준 장면이었다.
  또한 그의 장점 중 하나인 미래를 보는 혜안이 돋보인다. 과거든 현재든 어서 빨리 성공하는 모습은 각광을 받게 된다. 열망에 대한 갈망이 큰 사람들에겐 더욱 그럴 것이다. 하지만 유비는 세상과 반대로 움직였다. 느리지만 인망을 쌓고 가는 것이 얼마나 중요한 지를 그는 몸으로 터득했을 것이고 서촉을 자기 땅으로 삼을 때 가맹관이란 조그만 지역에서 인망을 쌓음으로써 결국 서촉의 유력 인사들이 그를 리더로서 맞이한 대목은 많은 것을 생각하게 한다. 천재 봉추도 생각하지 못한 그의 혜안과 뚝심은 이 책의 최고의 명장면인 것 같다.
  이 책은 지금까지 주목 받지 않았던 유비를 예리한 시선으로 보면서 하나하나 그의 진면목을 나열해준다. 동시에 책의 표현력은 특히 인상깊었다. 현대 경역학과 같은 뷴야에서 주목하는 이론들을 적극적으로 사용함으로써 유비의 현대적 가치를 확인시키고, 또한 적적한 비유와 사례를 책을 즐겁게 해준 양념으로서의 역할을 톡톡히 했다.
  왜 지금까지 유비를 잘 울면서 누군가의 도움만 받은 인물이라고 생각했는지 모르겠다. 아마도 유비를 제대로 볼 수 있는 기회가 적었고 대중성을 기반으로 한 소설이나 영화 등으로 인해 편향적으로 봤는지 모르겠다. 그런 점에서 ‘자오위핑’의 이 책은 무척 가치가 있는 책이다. 결국 새로운 관점에서 볼 수 있도록 해주는 것이 좋은 책이라면 이 책은 나에게 그런 기회를 줬다. 유비를 다시금 생각하게 한다.

유비, 삼국지

 

  책을 읽는다는 것이 좋다고 한다. 하지만 어쩌면 왜 좋은지를 생각하고 읽었는지는 의문이다. 억지로 공부해야 했던 시절도 있었고, 그건 지금도 마찬가지다. 억지로 읽어야 할 시간은 인생을 살면서 반드시 해야 할 숙명이라면 독서도 그런 범주에 속할 것이다. 학창시절 교과서를 독파해야 점수를 올릴 수 있고, 험하디 험한 영어 실력을 높이기 위해 토익책을 가까이 해야 하기도 하다. 지금은 중국에 대한 영향권으로 진입하는 한국이다 보니 HSK와 관련된 책들을 읽어야 한다. 그리고 뭔가 자신을 내세우기 위해 또한 책을 읽어야 한다. 사업을 위해, 그리고 뭔가를 알아야 생존할 수 있기 위해서 말이다. 많은 책들은 이렇게 생을 위한 수단으로 생각되며 소비된다. 하지만 아마도 이건 한 개인만 해당하는 것은 아니다. 자신을 내세우고 자유를 위해 자립을 해야 할 인간들의 숙명이라면 무엇인가를 이용해야 하며, 책은 인생을 위한 수단으로서 인류가 만든 수단들 중 최고인지 모르겠다. 하지만 저자 장석주의 ‘불면의 등불이 너를 인도한다’라는 에세이는 책에 대해 조금 다른 시각으로 인도한다.
  책의 가치를 어쩌면 나는 물론 현대인들은 너무 협소하게 생각하고 있거나 망각하고 있는지 모르겠다. 마치 생활고란 인생의 깊은 바닷속에서 허우적거리며, 닫힌 세상을 살고 있는 것이어서 그런지 모르겠다. 그래서인지, 세상을 보는 시각은 좁아졌고 타인과의 관계 역시 투박하기만 하다. 대중교통을 이용했을 때의 뭔지 모를 공포들이 엄습해 온다. 한국사회는 현재 긴장하고 있다. 시대적 상황에 기인한 바가 크지만 도시 속 삶은 야박하고 낯설기만 하다. 타인에 대핸 배려는 언제부터인가 사라지고 있고, 그 미래 역시 더욱 그렇다. 어쩌면 책이 필요한 시기다. 깊은 내면의 시간을 만들어 자신의 마음을 정결하게 해줄 수 있는 그런 독서의 시간 말이다.
  뛰어난 작품들을 읽는 이의 마음을 담은 이 책을 읽었을 때 묘한 느낌을 받는다. 원작의 매력을 제대로 선별한 이의 분별력에 마냥 감사하면서도 막상 원작과 멀리 서있었던 독자의 마음은 묘한 슬픔에 젖기도 하다. 원작의 가치를 충분히 이해할 수 있는 능력이 없기에 이 책의 가치는 무척 높지만 언제부터인가 책에 손을 놓은 한 개인의 비애가 느껴지는 것도 같다. 이전엔 안 그랬는데 하는 야박한 비판을 스스로에게 해본다. 봄, 여름, 가을, 그리고 겨울이란 시간들 중 과연 어떤 시간이 독서에 가장 부적절하겠는가. 모두 가치 있는 시간이고, 결국 시간을 내려는 개인의 의지가 무척 중요하다는 것을 실감한다.
  에세이지만 시대의 아픔과 고민을 담고 있다. 책 속에 담긴 해결책이 과연 최선이냐는 논란의 여지가 없진 않지만 그래도 이 책은, 그리고 저자는 이 시대를 살면서 시대적 고민을 담담하게, 그리고 격정적으로 기술한다. 또한 저자가 시인이란 문학가이기에 그 표현력은 참 매력적이다. 풍요로운 내용과 범위는 물론 깔끔함 정리이면서도 짧은 표현력 속에서도 풍부한 내용을 담고 있었다. 동시에 색다른 표현력으로 보는 이의 마음을 긴장하게도 하면서 흥분도 시킨다. 거기에 뛰어난 분석력 등은 이 책을 읽는 시간을 풍성하게 만들어 줬다.
  ‘청춘을 다 바쳐 읽었다’라는 표현은 스스로에 대한 굉장한 자긍심일 것 같다. 난 이렇게 이야기한 분야가 사실 하나도 없다. 책이란 분야에서 일을 했기에 나올 법한 이야기는 아니다. 책이 갖고 있는 가치를 결코 놓지 않으려 했던 저자의 인생 투쟁에 대한 스스로의 판단이었을 것이고, 에세이 곳곳에서 느낄 수 있다. 깊은 내면의 성숙이 매 페이지마다 느껴지며, 또한 한 인간의 인생관도 엿볼 수 있다. 책의 가치가 저자의 내면을 통해 자신을 다시 한 번 돌아볼 수 있는 기회를 얻는 것이라면 이 책은, 그리고 저자가 쓴 책들은 그런 기준을 만족시킨다.
  도시 생활이 힘들긴 한가 보다. 특히 최근 들어 부쩍 잦아진 경제위기는 그런 고통스런 생활을 더욱 강화시키고 있다. 그런 고민들과 아픔을 이 책은 결코 놓치지 않고 있으며, 이런 생활 속에서 어떻게 하면 더 나은 생활을 만들 수 있을까 고민을 한다. 그것에 대한 해결이 어쩌면 지금과는 다른 세상인지 모르겠다. 이런 구체적인 현실 속에서 이상향을 꿈꾸고, 그리고 어쩌면 현재의 자신이 서있는 곳이 아닌 다른 곳에 행복이 있다고 생각하는 마음이 저자의 마음인가 하는 생각이 든다. 이것에 동의할 수 있을지 모르지만 분명한 것은 이 시대의 아픔에 대한 나름의 처방을 갖고 있는 것이 철학이라고 한다면 그 철학들에 좀 더 가까이 가려는 노력이 필요한 시점인 것 같다. 그런 것들을 통해 좀 더 인간적인 면모를 찾는 노력이 필요한 것 같다. 그래서 지금보다 더욱 많이 책을 읽어야 할 것 같다. 노력 좀 하자.

 

  이 책이 교복을 입은 학생들만을 독자로 했다면 조금 사실 그리 쉬운 책은 아닐 것이다. 아니 매우 어려운 책이다. 책 내용의 난이도도 그렇지만 사실 이 내용이 담고 있는 것들은 직접 몸으로 체험하기 힘든 것들이기 때문이다. 한국 교육의 맹점일 수 있겠지만, 어린 나이로는 감히 접근할 수 없는 현실에 대해 이야기한 것이기에 철학이란 연구 분야는 어떻든 성인들에게 적합한 분야일 것이다. 다만 성인을 위한 준비 단계로서 이 책은 분명 많은 장점이 있을 것이다. 그런데 이 책은 그런 준비 단계를 위해 아주 독특한 방식을 선택했다. 과도한 추상화 단계에서 시작한 것이 아니라 그나마 쉽고 자주 듣는 것들로부터 시작했고, 그 내용 구성 역시 무척 쉬운 소재들로 가득했다. 성인들의 입장에서 환영할만한 구성이었다. 그러나 이 책의 장점은 구성에만 있지 않다. 철학의 진지한 고민이 숨어 있다. 또한 철학이 고민해온 문제제기들을 하나하나 풀어나갔다.
  결국 철학의 고민은 하나의 독립적 개인과 사회의 한 구성원이란 이중적 위치에 놓인 인간이 감당해야 할 고충을 해결하는 일이다. 그것은 앞으로도 끝나지 않을 문제이기도 하다. 한 쪽으로만 치중했을 경우 이기주의나 혹은 전체주의란 문젯거리를 남기게 된다. 어쩌면 그 수많은 철학자들은 이 둘 사이 중 어느 한 곳에 위치했을 것이다. 이 책의 첫 시작이었던 유토피아에 대한 소개와 그에 대한 분석은 그런 고민을 보여주는 것으로 의미심장하다. 디지털 시대에서의 유토피아적 속성과 그 특징을 분석한 것은 인상적이었다. 또한 동서양에 있었던 이상향들을 비교하고 그런 이상향이 담고 있는 현 체제에 대한 비판과 유토피아 뒤에 숨어 있는 전체주의에 대한 우려는 많은 것들을 생각하게 해준다.
  하지만 왜 유토피아를 생각했었나 하는 것에 대한 고민은 조금 아쉬웠다. 인간의 문제해결 방식은 결국 공동체일 수밖에 없는 것이다. 사회를 통한 해결을 모색해왔던 것은 사회의 힘을 결코 무시할 수 없었고, 아니면 그냥 떠나버리는 이탈자들이 현재 살고 있는 공동체의 문제를 해결할 수는 없을 것이다. 방관자 역시 마찬가지였을 것이다. 현대 사회, 아니 이제 글로벌 사회라고 포장된 국제사회의 본질은 결국 국가가 이제 시장처럼 됐다는 것이다. 이런 곳에서 자신의 이익을 챙길 수 없다면 언제든지 떠나버리면 그만이란 의식이 팽배한 것이고, 그런 점에서 현재의 국가는 이상향을 이루기는커녕 지금의 규모도 유지하기 힘든 무력한 한계상황에 봉착한 것이다. 마치 이탈자들이 만든 공동체가 됐다는 점을 명확히 부각시켰다면 더욱 좋았을 것 같다. 차라리 소속감이란 부분을 다시 첨가했다면 더욱 좋았을 것이다.
  하지만 이런 약점에도 불구하고 비극이나 코메디 부분을 통해 즐거움이 어떤 것인지를 느낄 수 있었고 귀향이나 우정에서 공동체 구성원들이 느낄 수 있는 동료의식의 가치를 잘 느낄 수 있어 좋았다. 특히 평이하면서도 제대로 짚어주는 문장력은 읽는 내내 즐거움을 안겨주었다. 또한 고백의 부분에서 개인주의, 도시 발달, 그리고 근대 등과의 연결고리를 분명히 밝혀내는 부분에선 매우 인상적이다. 또한 Study 부분은 이 책의 최고의 압권이란 느낌을 갖게 한다. 개인에서 출발하면서도 공동체의 한 인간으로 성장할 수 있도록 이끄는 것으로 많은 철학자들이 생각하고 제안한 것이 공부라는 이야기는 많은 공감을 갖게 한다. 아리스토텔레스의 이야기처럼 결국 공동체 내에서의 행복을 느낄 수 있고 사회의 한 기능을 훌륭히 수행하는 한 개인으로 만드는 것이야말로 공동체 생활을 최고로 만들 것이라 생각했던 많은 철학자들의 해결방안은 현재 한국사회의 위기를 제대로 보여준 내용이기도 하다.
  사회를 하나로 묶는다는 것은 위험한 일인지 모른다. 공자를 비판했던 노자도 결국 자기 집단의 체제 유지를 위해 멋대로 만든 사회적 가치의 편협성이 그 핵심이었다. 평등을 원했던 공자의 유가가 자신의 의도와는 관련 없이 위계적 신분질서를 만든 이념의 토대가 되고 만 것은 그런 슬픈 철학자의 역사를 보여주는 것이다. 유토피아 역시 그런 위험성을 언제나 갖고 있을 것이다. 마냥 공동체 구성원들의 행복만을 보장해주지 않는 사회의 본래의 모습일 것이다. 그러나 그렇다고 혼자만 살 수 있는 사회가 건설될 수는 없다. 어차피 이탈자들이 사회문제를 해결할 리도 없으며 이미 개인주의를 이념으로 하는 시장주의가 만든 폐해인 경제위기와 전쟁과 같은 참혹한 결과는 이탈자들을 중심으로 하는 사회가 어떤 것도 해줄 수 없다는 것도 이미 입증됐다. 이러기에 시장의 힘을 제어할 국가의 필요성을 제기한 케인지언이 오늘에도 그 호소력을 갖고 있는 것이다. 또한 공부를 사회 내에서 권력자가 되기 위한 효과적 수단으로 전락한 한국사회에서 공동체적 가치를 다시금 생각해 볼만 한 시점이기도 하다. 마지막 부분인 공부가 마음에 와 닿은 이유기도 하다