이 책을 읽게 된 것은 처음엔 제목만 보고는 언뜻 선택이 망설여 졌는데 . 무엇보다 극작가 버나드쇼가 희곡으로 각색해서 지금까지 영화, 연극, 발레, 오페라, 뮤지컬 등 공연작품으로 만들어졌다고 소개되어 있어 더이상 망설일 필요가 없을 거란 생각이 들었다.

 그외에 로렌스, 잭 런던 등이 당대 최고의 걸작이라고 격찬한 소설이라고 하니 더욱 궁금해졌다.

 소설속 역사적 배경은 1830~40년대 이탈리아 정치적 비밀결사 <청년이탈리아당>의 활동을 배경으로 전개된다.

 주인공 아서는 부유한 가정에 태어나 자라지만 자신의 출생이 추기경의 사생아라는 사실을 알고 충격을 받게 된다. 그리고 동지의 배신으로 인해 사랑하는사람으로부터 오해를 받게되자  모든걸 뒤로한채 자살한 것으로 위장하여 아무도 모르는 곳으로 다른 사람으로 살기 위해 남미를 거쳐 이탈리아로 떠난다.

 그런 과정에서 겪는 힘겨운 여정은 너무도 참혹할 정도로 인간의 존엄성을 짓밟히게 된다.

 기독교신자들의 위선적 행위에서 갯플라이는 종교라는 것에 환멸을 느낀다.

 지금 우리가 사는 이 시대에도 종교의 갈등과 정치적 권력싸움은 여전하니 시대와 장소만 다를뿐 비슷한 공감대가 생긴다.

 보이지 않는 음모와 계략 등 무고한 시민과 서민들을 우롱하고 종교라는 이름으로 규율을 정하고 틀에 가두어 사고의 틀을 옭아매는 현시대의 종교상이 너무도 유사하다.

 종교가 먼저인가?. 인간의 근본적 사랑이 우선인지 다시한번 생각해 보는 계기가 되었다. 

 책을 읽는 내내 묘사가 아주 세밀하여 마치 무대에 올려진 연극을 보는 듯한 느낌이 들었다. 갯플라이의 정체를 이제는 알아보겠지 하면서 조마조마해 하면서 책장을 넘겼다. 갯플라이는 겉으로는 공격적이고 괴팍한 모습으로 보였지만 그 내면에는 그 누구보다 따뜻한 마음과 여린 감성이 숨겨져 있음을 발견하게 되었다. 대부분의 사람들이 겉모습만을 가지고 그 사람을  판단하는 우를 범하는데 의외로 그렇지 않음을 우리는 한 사람에 대해 얼마나 잘못된 선입견으로 사람을 판단하고 정의하는지 반성해 볼일이다.

 소설 속에서 아서는 기독교와 성직자의 위선에 대해 반발하지만 그 내면에는  그만큼 애정이 담겨 있음을 엿볼수 있다.

 사실 그는 자신의 아버지인 몬타넬리를 그 누구보다도 사랑했음을 나타내 보인다.

 몬타넬리도 마지막에는 인간앞에 종교란 있을수 없음을 깨닫고 드디어 자신도 죽음으로써 진정한 자유를 얻게 된다.

 중세시대를 배경으로 한 이야기지만 인간의 본성인 사랑은 어떠한 종교도 그 것을 배제하고 존재할수 없음을 보여준다.

 맹신적인 잘못된 종교의식이 얼마나 인간을 옭아매고 감옥처럼 가두는지 진정한 자유는 그것으로부터 자유로울 때에야 비로소 제대로 바라볼수 있게 됨을 저자는 우리에게 말하고자 함이 아니었을까  

 책을 읽고 나서 쇼스타코비치의 <갯플라이 로망스>를  홍성은의 첼로로 들어보니 깊어가는 가을밤에 들으니 왠지 쓸쓸하면서도 아련함에 젖어들게 한다 .

프렌시스 윈 지음/ 김민웅 옮김/ 세종서적(초판1쇄 2014.6.25), 208쪽

 

최근에' 10 그레이트 이펙트 세상을 뒤흔든 명저에 대한 완벽한 해설' 이란 표제로 세종서적에서 <국가론>에 이어 <자본론>을 출간했다.

사실 나로서는 처음으로 <국가론>과 <자본론>을 읽게 된 셈이다. 물론 원본은 아니지만 해설서인 책으로 말이다,

특히 나같은 평범한 독자로서는 웬만한 전문가가 아니고서는 <자본론>의 원본을 구해서 읽기는 쉽지 않을 것이다. 아마 생각조차 해보지 않았을 것이다.

과거 군부독재시절에 학교에 다녔던 사람들은 사회과학책 특히 마르크스의 책은 금서로 분류딜 정도로 사회과학분야의 전공자가 아니고서는 쉽게 접할수 없는  사회적 배경 속에 살아온 사람들은 더욱더 그럴 것이다. 

나의 경우 마르크스의 책은 <자본론>뿐만 아니라 그의 다른 어떤 책도 접해보지 않은 나로서는 과연 읽을수 있을까 다소 너무 어렵고, 너무 건조한 내용이라 지루하진 않을까 걱정도 했다.

그런데 이 책의 머리말에서 마르크스가 <자본론> 제1권을 출판사에 넘기기 바로 얼마전 엥겔스에게 발자크의 <미지의 걸작>을 읽어보라고 권했으며 그는 이소설 자체가 또한 걸작이라며 '최고로 유쾌한 역설들이 그득한 작품' 이라고 평했다, 라는 것을 읽으면서 <자본론>을 독파하고픈 열정이 생겼다.

이 책을 쓴 저자 프렌시스 윈은 카를 마르크스 평전을 쓴 바 있는 마르크스의 삶과 사상을 잘 정리해서 읽기가 재맜고 흥미로왔다.

매번 느끼는 것이지만 국내의 사회과학서나 철학서들을 보면 너무나 어렵고 건조해서 읽기가 힘들다 물론 그렇지 않은 것들도 있지만. 그것은 바로 저자들이 얼마나 문학과 철학의 기초가 있는지에 따라 책 내용도 다르다는 것을 최근 인문학 책들을 읽으면서 깨달았다.

사실 이책도 재미없고 지루하겠다는 선입견을 갖게된 것도 그러한 맥락이 바탕으로 깔려 있었다.

이 책은 마르크스가 <자본론>이 나오게 되기까지의 준비과정, 탄생, 그리고 출간이후 그 운명을 설명하면서 독자들이 내용을 이해하도록 이끈다.

마르크스가 풍자와 역설, 그리고 예술적 감각이 그토록 뛰어나다는 것을 그의 예를든  대목을 보면 알수 있었다.

풍자와 역설의 대가인 버나드 쇼도 마르크스에게 깊은 감명을 받을 정도라면 말이다.

또한 마르크스가 젊은 날에 가장 하고 싶었던 것이 문학이라는 사실이 내겐 더 흥미로웠다.

그는 법학을 공부하면서 시와 연극, 소설까지도 썼는데, 로렌스 스턴의<트리스트럼 샌디의 생애>를 읽고 작가가 되겠다는 마음을 접는다.

 

"갑자기, 마치 어떤 마술에 걸린 것 같았다. 그것은 처음에는 그 모든 것을 한반에 다 뒤흔드는 강력한 힘으로 다가왔다. 어딘가 멀리에 있는 동화 속의 궁전처럼 나는, 진정한 시가 존재하는 어느 먼 나라의 모습을 포착했던 것이다. 그것을 보고 나니, 내가 지금까지 써왔던 글들이 한꺼번에 무너지고 말았다. 막은 내렸고, 내가 가장 고귀하게 여겼던 것들이 다 산산조각이 났다. 새로운 신들이 그 자리를 채워야 했다" 라고 고백하는 것을 보면서 그의 참 모습을 보았다.

무엇보다 <자본론>이 아주 복잡하고 어렵고 딱딱하다고 여겼던 오해를 풀수 있게 해준 것은 바로 범죄자에 대한 설명이다.

 

"철학자는 개념을 생산하고, 시인은 시를, 성직자는 설교를 그리고 교수는 책을 생산한다. 더군다니 범죄자는 범죄를 생산한다. 범죄자는 범죄만 생산하는 것이 아니다. 그로 인해 형법도 만들게 되고, 바로 이 형법에 대해 강의를 하는 교수도 생겨나게 한다. 어디 그뿐인가? 그 교수는 이른바 '상품'으로서 일반 시장에 자신의 강의를 내놓기 위해 책까지 쓰게 되지 않는가? 

 

이런 예만 보아도 <자본론>이 얼마나 흥미로울 것인지  도전하고싶게 만든다.

 

마야 안젤루 지음/ 김욱동 옮김/ 문예출판사

  

남부의 흑인 여자아이에게 성장한다는 것이 고통스러운 일이라면, 추방당한 느낌을 의식한다는 것은 목구멍을 위협하는 면도날에 슬어있는 녹이다. 그것은 불필요한 모욕이다.(13)

  

이 책을 읽기전 조라 닐 허스턴의 <그들의 눈은 신을 보고 있었다>를 읽고 나서 흑인 여성의 문학에 관심을 갖게되었다.

현재까지도 미국뿐만 아니라 유럽에서도 흑인에 대한 차별은 눈에 띄지는 않지만 근본적으로 사라지지 않았음을 알수 있다.

마야 안젤루는 미국에서 영향력 있는 흑인 여성이며, 소설가이자 시인 극작가, < 포기와 베스>에 배역을 맡기도 했으며, <뿌리>에 영화 출연하기도  하는등 다양한 분야에서 가히 르네성스적인 인물로 평가받는다.

안젤루는 당시의 배경으로 볼때 흑인이면서 여성인 불리한 조건임에도 불구하고 자신의 처지에 대해 좌절하지 않고 자신의 삶을 이어나갔다.

이 책은 안젤루 자신의 이야기를 거의 사실적으로 진솔하게 엮은 그녀의 자전적 소설이자 성장소설이다.

많은 작가들의 자전적 소설을 읽어 보았지만 안젤루처럼 자신의 이야기를 그대로 적나라하게 소설에 담은 것은 처음이다.

사실 여성으로서 자신의 감추고 싶은 고통스런 아픔까지도 너무 솔직하게  고백하고 있어 독자로서 조금은 당황스럽기까지 했다.

하지만 안젤루는 보다 다른 것을 보여주고자 했다. 그녀의 고통스런 성장과정과 아픔이 자신의 삶에만 국한하는 것이 아닌 다른 누구에게도 잇을수 있다는 것을 보여 주고자 했다.

무엇보다도 그녀 주변 인물들의 도움도 그녀가 성장하는데 많은 영향을 끼쳤다고 본다. 어린시절 할머니의 흔들리지 않는 용감성, 어머니의 긍정적인 지지와 도전정신, 그리고 마야가 어려울때마다 늘 기대었던 오빠 베일리, 무엇보다 마야가 문학의 길로 인도하는 인물인 플라워즈 부인 등 그녀의 주변에는 이런 인물들이 존재했기에 오늘의 마야가 되지 않았을까 한다.

이 책의 제목에서 나는 얼마간의 암시를 받았는데 시인 폴 로렌스 던바가 쓴 <동정>이라는 작품에서 따왔다.

새장에 갇힌 새가 왜 노래를 부르는지 그것은 기쁨이나 환희의 축가가 아니라 자유롭고 싶은 이유라는 것을 말이다.

고통받고 상처받은 사람들은 어떤 방법으로든 그것을 표현하고자 한다 그것은 자신을 짓누르고 있는 것에서 자유롭기 위해서이다.

어떤 작가도 너무도 행복에 겨운 작가는 글을 쓸수 없을 것이다. 고통과 슬픔, 좌절을 겪에 보지 않고 글을 쓸수는 없을 것이다. 

책을 다 읽고 나자 마야의 노래가 가슴저리게 들려왔다. 자유롭게 하늘을 훨훨 날고 싶다며

 

<본문 속 밑줄>

 

백인들은 우리를 정말로 미워하는게 아냐. 그들은 우리를 잘 알지 못하거든. 그러면서 어떻게 우리를 미워할 수 있겠니? 대부분은 겁을 내고 있는거야.(260)

 

누런 황토빛 낮은 하늘을 쓸어내리며 마침내 비가 오면 자연현상을 지배할 수 없는 우리는 결국 안도감을 느끼게 된다. 세상의 종말을 목격하는 것 같은 신비에 가까운 느낌도 결국에는 빗방을이라는 현실적인 것들에 굴복하고 만다.(340)

 

젊음의 무지라는 팽팽한 곡예사의 밧줄위에 홀로 남아 있는 것은 곧, 완전한 자유라는 극도의 아름다움과 영원한 망설임이라는 위협을 동시에 경헙하는 것이다. 성숙이라는 우월한 세력과 끝없이 전쟁을 벌이는 것보다는 차라리 죽어서 싸움을 피하는 쪽이 더 쉽다.(355)

 

어머니는 자신의 인생비결이 '최고를 바라면서 최악에 대비하는 것'이고 , 따라서 그 중간에 해당하는 어떤 일이 발생해도 그렇게 놀라지 않는다고 언제나 알하곤 했다.(359)

 

"봐라. 옳은 일을 할때는 생각할 필요가 없는 거야. 만약 네가 하려는 일이 옳은 일이라면 생각하지 않고서도 저절로 하게 된단다." (377)