<마시멜로이야기>를 정말 오래전에, 너무나도 감명깊게 읽었던 기억이 난다. 부피도 얇고 책의 지면도 꽉꽉 채우지 않아 읽는데 너무나도 수월했던 책이었는데, 그안에 담긴 내용은 그 무엇과도 비교할수 없을 정도로 무겁게 다가왔고, 가슴에 울려왔다.

그 이후 <바보 빅터>를 썼던 호아킴 데 포사다의 신작이다.

제목이 시사하는 바가 컸다. 미뤄 짐작할수는 있었다. 우리가 흔히 뭔가를 해내고자 할때, 정말 힘들어 포기하고 싶거나, 죽을것 처럼 고통스러울때 바로 내려놓지 말고, 조금만 더 버텨보라고... 그럼 분명 다른 결과가 다가올것이라고.

그와 같은 맥락에서 생각하면 된다. 99도까지는 다 갖춰져 있고 준비되어 있는 인생일수 있다. 단지 1도를 끌어올리는 열정이 부족해서 지지부진할수도 있음을 간과하지 말라고 당부하고 있다.

일곱살때 교통사고를 당해 다리 장애를 얻게 된 올리버. 그는 세상밖으로 걸어나가는데 있어 인색했고, 몸을 사렸고, 될수 있으면 존재감 없이 살아갔으면 하는 바람을 갖고 있다. 이랬던 그에게 다가오는 친구와 선생님.

올리버에게 도전할수 있는 기회를 주려고 부던히 노력하는 친구들과 선생님의 모습을 보면서, 주위에 어떤 사람이 어떤 영향을 끼치느냐에 따라 그사람의 인생이 천차만별로 달라질수 있구나도 깨닫게 된다.

장애라는 아픔때문에 세상과의 소통을 꺼려 하고 자신감이 결여되어 있는 올리버를 진정어린 마음으로 보듬어줬던 필란, 또 올리버의 재능을 알아보고 세상밖으로 나아가라고 충고하는 오웬선생님, 그리고 올리버의 심장을 쿵닥거리게 했던 줄리엣, 또 친구란 무엇인가를 보여주며 다가온 앤드류등.

그리고 장애에 대해 비유하는 그 구절은 너무 가슴에 와 닿았다. 시력이 안좋아 안경을 쓰는 사람과 다리가 안좋아 목발을 사용하는 사람의 차이가 무엇이냐고. 단지 자신에게 불편한 부분을 보완해서 지내기 수월하게 만들어주는 도구일뿐이라고 말해주는 그 부분이 참 공감갔다.

주위의 긍정적 에너지와 관심에 힘입어 올리버는 조금씩 조금씩 성장해간다. 더불어 올리버의 부모도 어떤 죄책감이나 아쉬움 없이 올리버를 바라보고, 조언하고, 응원할수 있게 되었다.

99도의 가능성을 이미 갖춘 상태이고, 팔팔 끓는 온도인 100도가 되기 위해 부족한 1도를 끌어올리기 위해 최선을 다하라는것, 100도가 되기 위해 어떤 노력을 기울여야 할지, 또 숫자상으로만 봤을때는 전혀 존재감이 느껴지지 않는 단 1도때문에 갖춘자와 미처 갖추지 못한자의 인생에 얼마나 큰 차이가 있는지를 생각하며 읽는다면, 더 빨리 공감대를 형성할수 있는 책이 될것 같다.

대단한 책 한권과의 만남이었다. 작가 이미도보다는 외화번역가라는 닉네임이 더 와 닿는 저자다.

처음 제목만 봤을때는 무더운 여름을 겨냥하여 심지어 몸매관리와 다이어트에 관한 책까지 냈나 하는 착각까지 했었다. 그런데 제목과는 달리, 자기계발서에 가까웠다. 저자는 자기발견이라 주장하지만.

왜 식스팩이라는 말이 유명연예인들이 은근슬쩍 윗옷을 들쳐보이며 왕자 만든 것을 보여주는 그 식스팩이라고만 생각했을까.

저자가 들려주는 뇌의 식스팩 만들기를 읽다보니, 몸매 가꾸는데만 신경쓸것이 아니라, 항상 몸과 마음, 정신 모두가 건강한 식스팩 만들기에 전념을 다해야하구나 하는 생각도 들었다.

예전에는 관습형의 학습이 주를 이뤘다면 지금은 창의적이고, 여러 영역을 아우르는 통합형의 학습을 해야 한다는 목소리가 높다. 이제껏 모든 사람이 다 그럴거라 생각했던 부분이라 할지라도, 어떻게 생각하느냐에 따라 얼마든지 다르게 보이고, 다르게 판단할수 있다는 사실이 마냥 신기했다.

이미도작가는 조안롤링에 대해 상당히 인상깊은 감정을 가지고 있는 것 같다. 나도 처음에는 <해리포터>시리즈에 몰입되었을때 그런 생각을 하긴 했었는데.

작정하고 글을 쓴 것이 아니라 아주 우연하게 카페의 냅킨에 소재를 끄적이다 이런 전세계적으로 열광하게 만드는 책을 썼다는 사실이 놀랍다. 그런데 이미도 저자도 자신에게 일순간 쏟아진 뭉텅이 시간을 보내던 중, 조안롤링을 생각했고, 그녀의 단상처리법인 냅킨 끄적임을 따라하다가 이 책의 소재를 발굴했다 하니, 우연치고는 대단한 것 같다.

지금 좋아하는 일을 하고 있냐는 질문을 받았을때, 어떤 망설임 없이 고개를 순순히 끄덕일수 있는 사람은 얼마나 될까, 그리고 그런 사람들은 얼마나 행복할까 하는 생각을 해봤다.

행복하거나 기쁘다고 생각되지 않을 경우에는 현실을 벗어나라고, 돌파하라고, 머뭇거리지 말고 행동하라고 하는데, 그게 정말 쉬운일은 아니지 싶다. 나이가 들어감에 따라 정말 그 나이에 맞게끔 책임감이 주어진다. 그리고 100% 만족하는 삶은 아닐지라도 현실에 적응하고, 안주하며 어느 부분은 포기하고, 어느부분은 협상과 타협을 거쳐 살다보면 새로운 일에 대한 도전을 일깨운다는 것이 결코 쉬운일이 아님을 이미 깨달아버린 나이기에...

머리 따로 행동 따로 인 모습이 정말 마음에 들지 않지만 그래도 지금 당장 분연히 일어서서 새로운 일에 대해 도전장을 내민다는 것이 마냥 두렵기만 하다.

가장 인상깊었던 창조적 상상력 복근 A와 관련된 내용이 두고두고 머릿속에서 지워지지 않는다. 재미(Amusement)와 재능(Ability),  경험축적(Accumulation)을 지칭하는 A에서 가장 중요한것이 나 역시도 Amusement(내가 좋아하는 일)라 생각했다. 한번뿐인 인생 정말 재미나게, 내가 일을 하며 즐기고 행복할수 있는 일을 찾을수 있다면 얼마나 좋을까?

지금 당장 개선은 힘들겠지만, 의식하며 항상 조금씩 어제보다는 더 창의적이고, 독창적인 열린 사고를 하는 사람이 되어야겠다는 다짐을 해봤다.