휴식용으로 집어든 책이다. 머리에 쥐가 날 정도로 생각이 복잡해서 휴식이 필요했다. 이럴때의 나는 현실도피계의 금메달리스트다. 세이메이와 히로마사는 늘 새로운 사건으로 내게 다가와 다른것을 생각할 여지를 주지 않는다. 이럴때 그들이 너무 고마워진다. 이번 용적편을 읽으면서 잠시 깜짝 놀래본것은 히로마사가 세이메이에게 고백을 하는 장면이었다. 음양사를 좋아하는 우리는 설마 그 고백이 그 고백이라고 생각하지는 않을것이라 생각한다. 당연히 만나게 된것을, 우정을 쌓게 된것을 진심으로 다행이라 생각한다는 히로마사의 고백이었다. 얼굴까지 빨개졌다니 히로마사 너무 귀여운거 아닌가 모르겠다.
둘의 우정은 너무 부럽기만 하다. 내게도 그런 친구가 있었으면 좋겠다. 친하게 지냈던 친구들은 모두 결혼과 직장으로 뿔뿔이 흩어져 버리고, 직장에서의 친구들도 직장을 떠나버리게 되면 연락하기가 쉽지 않다는것, 가끔 만나게 되면 반갑기는 하지만 그때 매일 만날때와는 또 다른 거리감도 살짝 있다. 더구나 낯가림마저 심한 내 경우는 거리를 두고 사람을 대하기 일쑤라 늘 마음이 잘 열리지 않는다. 아무리 친한척을 한다한들, 마음을 열지 않고 대하는 이상 상대방도 나를 대할때 그럴것이라 생각한다. 역시 인생은 외로운 법인가? 외롭지 않을 인생을 만들고자 한다면 우선 마음을 열고, 집 밖으로 뛰쳐나가는 수밖에 없을것 같다.

헤이안시대의 여인들의 미적기준이 나와서 무척 흥미로웠다. 검게 물들인 이(黑齒)나 눈썹을 모두 뽑아버린다는 말은 상상만 해도 해괴했다. 시대별로 흑치에 대한 성향은 조금씩 달랐지만 아름다운 여인이 되기위한 것이라는것은 변함이 없었다. 열일곱 소녀가 이도 검게 물들이지 않고 눈썹도 뽑지 않아 이상했다라고 표현하고 시집마저 가기 힘들것 같다는 소녀 아버지의 푸념은 일본의 풍습을 보는것 같아 신기하기도 하고 무척 낯설기도 했다. 헤이안시대때는 무사들까지도 검게 이를 물들였다고 하지만, 도쿠가와 시대때는 기혼여성임을 표시하는 상징이거나 남편에게 영원한 순종과 충성을 맹세하는 의미였다고 한다. 그렇다면 중국은 전족을 한 작은 발이 기준일텐데 실제로 전족한 발의 사진을 본적이 있었는데 매우 충격적이었다. 만약 전족을 푼 맨발을 보인다면 그 사람에게 모든것을 바친다는 의미가 된다고 한다. 작은발을 가진 여자를 원하고, 검게 물들인 이를 가진 여인을 원했다면 우리나라의 남자들은 어떤 여자들을 으뜸으로 쳤을까? 흰치아와 검은 머리, 붉은 뺨 정도라고 생각한다. 전족이나 검게 물들인 치아가 아니라서 우리나라 옛여인들은 그래도 약간은 행복하지 않았을까? 전족이야 너무 아픈 형벌이니 중국의 여인들이 안됐을 뿐이고, 일본의 옛여인들이야 그들의 미적 기준을 그리 삼았으니 검은 이가 너무너무 이뻐보였으리라 생각한다. 시대별, 나라별로 변하는 미의 기준은 참 흥미롭다.

주(呪 ) 히로마사가 어려워하고 난감해 하는 부분이다. 세이메이가 주에 관한 이야기를 할라치면 먼저 입을 막아버리곤 할 정도다. 나도 세이메이가 말해주는 주에 관한 이야기는 들어도 어렵다. 재앙이나 불행이 일어나도록 비는 저주, 초자연적 존재나 신비적인 힘을 빌려 길흉을 점치고 화복을 비는 술벅인 주술, 음양가의 술가나 술법을 행할때 외는 글귀, 그리고 이 말에 포함되지 않는 수많은 주의 의미들. 음양사 1편에서 이름을 부르자 주에 걸린 이야기가 나오는데, 이번 5편에서도 이름을 부르자 주에 걸려버린 남자의 이야기가 나온다. 가명을 가르쳐준다면 그 이름과 자신은 묶여있지 않으니 주에 걸리지 않겠지만, 실명은 자신과 묶여있기 때문에 불리우게 된다면 주에 걸린다는 말은 무척이나 많은것을 생각하게 했다. 이름은 내 자신이다. 내 이름을 걸고 하는 일엔 내 자신이 걸려있는 것인만큼, 주에 관한 그의 설명은 고개를 끄덕이게 만든다.
 
늘 그렇지만 이번 5편도 첫장부터 기묘한 이야기로 시작한다. 나무토막에 불과했지만 백몇십년 동안 경을 들어 혼이 생긴 이무기이야기나 자신을 꾸미지 않는 소탈한 아름다움을 간직한 벌레아가씨 이야기나, 세이메이의 사형쯤 되는 가모노 야스노리의 부탁이야기는 푸근한 이야기 보따리로 지친 내마음을 다독여주는것 같다. 휴식용 책이라면 너무 성의없는 칭찬일까? 절대 성의없게 보이지 않았으면 좋겠다.   여러가지의 이야기로 나를 달래주는 음양사. 오랫만에 손에 들고보니 오랜친구를 만난듯 마음이 편해진다. 음양사 시리즈를 모두 읽고 별전을 읽어야 하는건지, 별전을 읽고 나머지 시리즈를 읽어야 하는건지 솔직히 모르겠다. 별전엔 나올까? 세이메이와 히로마사가 처음 만난 이야기가?

중국역사서의 아버지 사마천. 아버지의 유언을 받들어 저술한 불세출의 걸작 < 사기 >. 황제의 분노를 사게되어 죽음보다 더한 궁형의 치욕을 참고 견디며 후세에 길이 남을 사기가 완성됐다고 한다. 사마천의 초상화를 보게되면 수염이 없는 초상화가 있는데 궁형을 받아 수염이 없는 초상화라고 한다. 궁형을 그의 나이 48세에 당했으니 수염이 있는 초상화는 그 이전에 그려진 초상화일 것이다. 죽음보다 더한 치욕이라고 표현하는 궁형. 궁형이 뭐길래 죽음보다 더한 치욕이라 하는건지 의아했다. 난 사실 궁형이 뭔지 몰라서 검색을 해보고서야 알았다. 조인성이 주연한 영화 <쌍화점>에서도 질투에 눈이 먼 황제가, 아끼던 부하 홍림을 궁형에 처하는 장면이 나오기도 한다. 지금에서야 그 형벌이 궁형이라고 제대로 된 명칭을 말하지만, 홍림이 형벌을 당할때만해도 그 형벌의 이름도 모르고 무작정 안타까워만 했었다. 분노한 홍림은 황제에게 칼을 겨눴다. 뿌리를 잘린 남자의 한이라는 이유로. 사마천 역시 무사였다면 그리하였을까? 사마천을 칼을 들고 복수를 하기보다는 억울함에 피눈물을 흘리며, 치욕스러움에 괴로워 하면서, 찬란한 중국의 역사서가 후대에 전해지지 못할것을 두려워해 참고 또 참으며 결국 이루어 냈다.

13년동안 모두 130권의 방대한 양의 역사서가 탄생했다. 사기의 원래 이름은 <태사공서>이다. 사기는 총 네단락으로 엮어져있다. 12본기, 8서, 30세가, 70열전으로 모두 합하여 130권이다. 그러나 이 책은 모두 6본기, 1서, 9세가, 44열전이 수록되어 있다. 본기중 첫 내용인 오제본기는 전설시대에 속하는 단락이다. 공손헌원, 염제, 신농이 나오는 부분이다. 이우혁의 <치우천왕기>를 보면, 너무 재밌는 내용임에도 불구하고 각권이 나오는 시간이 너무 길어 뒷편이 나오면 앞편의 내용을 잊어 꼭 다시 보고 읽어야하는 부담이 있어서 어느 순간 포기해버린 아쉬운 책이다. 아주 흥미로운 내용임에도 불구하고 지쳐버려 포기한 책이지만, 기회가 되면 꼭 전편을 섭렵하리라 늘 다짐하고 있다. 치우천왕기에서 미리 이름을 익혔던 공손헌원과 염제 신농의 이름을 여기서 다시보니 왜 그렇게 반가운지. 그러나 <도설천하 사기>에서 그들의 이야기는 너무 짧았다. 사실 이 책의 내용들이 다 그렇다. 너무나 많은 생략이 있고, 너무나 짧은 내용에 읽을만 하면 시간이 훌쩍 뛰어넘어 도무지 중간을 알수없는 뒷이야기가 나오곤 한다. 앞장에서는 세상에 다시 없을 천방지축 벌거숭이 같은 모습을 그려냈다가 갑자기 다음장에서는 세상에 다시 없을 용감한 맹장이 되어 천하를 호령하는 내용이 나와 어리둥절 하지않을 수 없다. 하지만 이해한다. 그 많은 양의 내용을 한권으로 요약하려면 그저 그렇고 그런 에피소들 쯤이야 과감히 생략을 해버렸으리란 생각이 어찌 들지 않겠는가. 세가의 이야기중 공자세가편을 읽으면서 깨닫게 되었다. 이 책을 읽기전에 여기에 나오는 인물들에 대한 위인전을 먼저 본 후에 <도설천하 사기>를 읽어야만 모든 내용을 제대로 알고 아주 심한 생략이 있음에도 뒷부분을 보는데 이해가 빠르게 될것임을 깨달았다.

사기를 사마천이 지었다는건 알았지만, <도설천하 사기>는 우리나라 국학서원계열 편집위원회가 1996년 북경의 중화서국에서 출판한 <사기>를 참고하고 대조하여 번역한 책 이라는 사실도 이 기회에 알았다. 이 책은 사마천이 지은게 아니다. 사마천의 사기선, 사기열전, 사기본기를 참고했다고 미리 밝혀두고 있는데 나는 다 읽고 나서야 그 사실을 깨달았다. 부끄러워진다. 사기라는 말만 보면 자동반사로 사마천을 외치게 날 만들어 놓은 학습의 결과인가? 사마천의 사기를 바탕으로 편집되어지긴 했지만, 미리 언급했다시피 너무 심한 생략은 내용의 흐름이 끊어버리는 경향이 있다. 번번히 그 흥미를 끊어놓으면 이런 책에 길들여지지 않은, 초보자쯤 되는 나로서는 아주아주 길고 긴 투쟁의 시간이기도 했다. 하지만 각각의 내용들은 너무 재미있고 흥미롭다. 서로 왕위를 양보하고 굶어 죽어버린 백이와 숙제형제나 훌륭한 병법을 쓴 손자가 병법의 시범을 보이다 남의 부인을 죽여버리는 이야기, 아버지에게 간언하는 아들의 심장을 빼내어 죽여버린 아버지의 이야기는 어찌 재밌지 않을수 있을까. 너무 흥미진진한 이야기들이다.

<도설천하 사기>가 130권이라는 방대한 양의 사기로 첫걸음을 내딛게 했다. 이 책을 보며 알고 배우게 된 내용들로 다음 사기를 대할때는 조금 더 편해질수 있으리라는 기대도 해보게 된다.

노르웨이. 한번도 가보지 못한 나라. 피요르드식 해안과 바이킹의 후손들과 뭉크의 절규와 오로라, 그리고 1985년에 결성한 그룹 A-Ha의 모국 이라는 연상단어가 떠오른다. 경관이 수려하고 빙하지형이 남아있다고 한다. 늘 동경해 마지않던 나라다. 그러나 막상 관광지로 선택하기엔 노르웨이는 거리가 멀지 싶다. 노르웨이의 국민작가인 약간은 이름도 낯선 타리에이 베소스의 세계로 따라가다보면 약간 노르웨이의 향기를 맡을 수 있을지 설레이는 마음으로 탐독했다.

열한살 소녀들의 예민한 감수성이 너무나 투명하게 내비치는, 건드리기만 해도 깨져버릴 듯한 소녀들만의 작은 성(城)이 위태위태하게 외줄타기를 하고 있다. 그녀들만의 비밀을 꽁꽁 싸매고 어른들에게는 절대 말할 수 없는 그녀들만의 비밀. 별 것 아닌 일로 고민하는 것이 그녀들만의 특권일수도 있겠지만, 지금의 나는 별 것 아니라 생각되는 그것이 그녀들에게는 절대적으로 지켜야하는 큰 약속이자 다짐일것이다. 나에게도 딸이 있다. 말문이 트이면서 내 딸은 내게 쉴새없이 말을 건네왔다. 그러나 어느 순간 내 딸은 이제 내가 아닌 친구에서 쉴새없이 말을 건넨다. 엄마 모르게. 난 처음에 너무 섭섭했으나 나도 그렇게 성장했기 때문에 딸을 이해하고 딸과 딸의 친구들만의 비밀스러운 속삭임을 위해 자리를 비켜주곤 했다. 시스와 운도 그런 비밀이야기가 생긴 것이다. 그리고 친구를 위하는 시스를 이해는 하지만, 안타까운 엄마마음이 내 안에서 휘몰아 쳤다. 세월은 나를 엄마입장에서만 보게 만들어 놓은 것일까? 아마 이 책을 내 딸이 읽는다면, 내 딸은 엄마입장보다 시스와 운의 입장에 서서 안타까워 할 것이다.

나는 더 이상 열한살 소녀의 눈으로 읽을수 없다는 한계에 봉착했다. 난 딸을 가진 엄마이기 때문이다. 나도 시스와 운과 같았던 나이가 있었을 것이다. 그러나 그때는 추억으로 남았을 뿐, 지금의 나는 엄마이기 때문에 온전히 그녀들의 시선으로는 읽을 수 없었다. 노르웨이의 기후는 한대성 기후이기 때문에 12월에는 오후 3시만 되어도 해가진다. 긴 밤이 이어지는 날이었을 것이다. 그런 기후를 이해하고 본다면 이 책을 읽을때 약간은 도움이 될 수도 있을것이다. 시스와 운의 슬픈 소녀의 운명을 이야기 하는 내용임을 이미 알고 있었음에도 불구하고 슬퍼지는 마음은 어떻게 해 볼 도리가 없다. 해가 일찍 지는 나라임에도 불구하고, 노르웨이는 성폭행사건이 별로 없는 것일까? 열 한살 소녀가 실종 되었는데도 그 쪽으로는 무게를 두지 않는 전개에 의아심이 솟구쳤다. 연일 실종된 소녀를 오로지 마을을 수색하는 것에만 몰두하고 촛점을 맞추는 모습도, 실종 전 마지막으로 비밀이야기를 나누었던 참고인의 진술이라든지 경찰들의 조사는 전혀 찾아볼 수 없는 내용은 노르웨이는 성(性)에 관한 한 아주 청렴결백한 나라인 것을 강조하려는 의도인지 모르겠으나 현실적으로 맞지않는 이런 전개는 실소를 자아낼 수 있을것이다. 소녀들만의 청순하고 순수한 비밀이야기에 포커스를 맞추기 위해, 경찰들의 이야기나 성추행범 같은 설정은 쏙 뺀것일수도 있겠다. 청소년 전용책하면 딱 좋을 설정. 아마 내가 이렇게 말한것을 내 딸이 보게 된다면, 엄마는 아름다운 소녀들의 이야기를 너무 현실적으로만 이끌어 간다며 나를 비난할지도 모르겠다. 그래서 엄마와는 말이 안통한다고 하면 아! 나는 어쩌란 말인가.

시스 부모님이 보여주는 인내심은 닮고 싶은 부모의 모습이다. 딸의 마음을 헤아리고, 인내하고 기다려주지만, 때로는 엄격하기도 하는 그들의 모습이 보기에 참 좋았다. 비록 너무나 교과서적인 모범적인 부모의 모습이라 역시 청소년용 책이라는 느낌이 진하게 들었지만.

운을 끝까지 기다려준 시스의 우정과 의리는 높이 살 만 하다. 주위에 걱정을 끼치기는 했지만, 진정한 친구의 본보기를 보여주는 행동이었다. 운에게 전하는 시스의 약속에 마음이 아릿하게 저려온다.

I always think of you!
I promise you.