빨간 공룡의 웃는 얼굴이 책 표지에 가득한 부모와 아이들이 함께 읽는 동화책입니다. 책 제목부터 본문에 전체적으로 우리나라 말과 영어로 되어 있어서, 나는 이 책이 외국 작가의 동화를 우리나라 말로 번역해 놓은 책으로 착각하였습니다.

 

이 책을 지는 작가는 동화책 전문가도 화가도 아닌 평범한 가정 주부입니다.

그녀의 전공은 유명 페션 전문가입니다. 이 작가는 결혼 후 10여 년이 지나도 자녀를 갖지 못하다가 어렵게 얻은 쌍둥이 딸들을 위해 2년 넘게 딸들과 함께 이 책을 만들었다고 합니다.

 

이런 표현이 작가에겐 또 다른 상처가 되는 표현이 될지도 몰라서 조심스럽지만, 이 책 30여 페이지의 그림책은 귀여운 딸들과 함께 이 세상에 어렵게 탄생시킨 정성이 가득담긴 따뜻한 그림책입니다.

 

이 책을 읽으면서, 나의 어린 시절을 떠올려 봅니다.

이 책에 나오는 꼬마 소녀는 캄캄한 밤이 되면 어둠 속에서 나타나는 공룡 같은 괴물들의 출현으로 무서워하고 있습니다.

 

나는 어렸을 때, 나의 방 천정에는 쥐들의 놀이터였습니다.

밤만 되면 허름한 천정에서는 쥐들이 단체로 우당탕탕 소란을 피우며 난리법석이었습니다. 나는 자다가 잠이 깨이고, 가끔씩 무섭기까지 한 기억이 납니다.

 

작가는 이런 무서운 생각이 날 때마다, 아름다운 상상을 하면서 겁이 나고 무서운 상대를 오히려 자신의 친구로 변화시켜서 그들과 악수하고 친해 닐 수 있음을 잘 설명하고 잇습니다.

 

이 소재를 좀 더 확장하면, 앞으로 살아 갈 험한 세상에도 적용 가능한 대상과 소재로 삼아서 긍정적인 마인드 형성에 참 좋은 실례가 되리라는 생각이 듭니다.

 

이 작가는 이 책을 만들기 전인 2018년도에 ‘나는 난임이다’라는 자신의 경험을 책으로 쓴 에세이가 그 해 말 교보문고 네이버 집계 ‘출산 부분 베스트셀러로 선정되었고, 현재까지 꾸준히 많이 읽히고 있다는 이력을 보아서, 앞으로도 이 책과 같은 동화책을 꾸준히 써도 좋을 것 같다는 생각을 해 봅니다.

 

 

 

 

 

‘돌아갈 집이 있다’ 이 제목에서의 인용한 집의 의미는 복합적입니다.

물리적으로는 우리가 사는 집을 의미하며, 다른 한 편으로는 각자의 영혼이 쉬는 특별한 안식처 같은 장치를 의미한다고 생각합니다.

 

이 책의 제목을 보니, 요사이 모 지상파에서 광고하는 광고문구가 떠오릅니다. [언제나 당신을 위해, 어느 것 하나 부족함 없이, 사람을 위한 집, 함부로 지을 수 없습니다. 집을 위한 바른 생각. 00건설]

 

저자는 시각디자인을 전공한 분입니다.

이 분은 나무 판에 다닥다닥 붙은 집을 그리는 것을 화가입니다. 그렇게 그린 그림은 종이로 그린 그림보다 입체감이 있고, 희로애락의 정감까지를 얘기해 주는 듯해서 그냥 한 장의 그림으로만 보고 넘길 수 없게 합니다.

 

각 집마다에는 특별한 사연들이 있고, 무늬가 있고, 역사가 있습니다.

이 책, 제3파트 ‘길에서 만난 집1’편은 집중적으로 목포에 있는 집들을 소개하고 있는데, 이 그림에 등장하는 연희네 슈퍼, 우리 시계점, 목포 광생 의원, 신미화 이용원, 김은주 화 과자 점‘등에서 공통적으로 우리들의 어린 시절의 추억을 소환시키는 힘이 있습니다.

 

이 책에 있는 집 그림들을 작가를 따라 보고 읽으니 오랜 시간 동안 잊고 지낸 고향 생각이 스멀스멀 안개처럼 피어오른다. 세월에 빛이 바래고, 허물어지고, 찌들어진 기억들이 밀물처럼 몰려 온다.

 

자연스레 나는 ‘그랬지, 그때는’ ‘어!’하는 동의와 감탄이 세어 나온다.

지금처럼 고급지지 못하고 투박하지만, [우리 시계점 –2020] 그림에 나와 있는 1974년 목포시계 상조의 ‘시계수리협정가격알림표’와 같은 따뜻함이 반갑기만 합니다.

 

이 책에 실린 집 그림들은 고색창연한(?) 색감을 하고 있습니다.

이 색감이 매우 친숙하고 촌스럽지만 거부감이 없습니다. 속은 회칠한 무덤들처럼 속은 갖은 추한 탐욕들로 가득하고, 겉만 번지르르한 현실과 대비되는 듯 보입니다.

 

아련한 그리움 같은 그림들에 딱 어울리는 글 솜씨가 그림 못지않게 아름답기만 합니다.

한 때는 ‘단순 무식하게 행동하라’는 속어가 회자된 적이 있습니다. 아마 지금도 이 말은 가끔씩 사용되고 있을 것입니다. 말 그대로 이건 저것 따지고 계산하지 말고 즉 심사숙고만 하지 말고, 실수를 하더라도, 손해를 보더라도 그냥 행동에 옮기라는 의미겠지요.

 

이 책의 제목에 차용된 무소(코뿔소)의 뿔은 ‘단순 무식’을 가장 대표하는 상징이라고 생각합니다. 철갑을 두른 것 같은 무소의 육중한 체구를 보면, 민첩함보다는 둔함을, 적을 피하여 도망하기 보다는 당당히 대적하여 적을 물리치는 이미지를 얻을 것입니다.

 

이 책은 이런 무소의 단순 무식함 속에 감추어 있는 삶의 지혜를 아주 간단하고 평범한 글로 설명해 놓고 있습니다. 이것을 저자는 ‘코뿔소 정신’이라고 명명하고 있습니다.

 

저자는 현실에 순응하는 젖소와 현실을 극복하고 앞으로 돌진하는 무소를 대비하여 설명하면서, 무소가 되라고 권면하고 있습니다. 저자는 우리가 항상 코뿔소로 살아갈 것을 강권하고 있습니다.

 

자신이 코뿔소라는 것을 잊지 않기 위해서 눈에 잘 띄는 곳에 코뿔소 그림이나 사진을 걸어 놓으면 효과가 있을 것이라고 말하기도 합니다. ‘성공은 우물쭈물하지 않고 바로 목표를 향해 돌진하는 사람의 것이다(35 p)’ 이 말이 이 책의 주제인 것 같습니다.

 

저자는 무소의 이런 단순성과 공격성을 강조하면서 우리의 삶에 적용할 다양한 지혜들을 이 책에 담았습니다. 이 책에는 14개의 제목으로 구성되어 있는데, 그 중에서 눈에 띄는 제목을 몇 개 소개해 보면, 일단 일어나라, 매 순간 열정을 가져라, 버티는 것이 강한 것이다.

 

그리고, 삶의 여섯 가지 측면 - 금전적 측면, 업무적 측면, 가정적 측면, 육체적 측면, 사회적 측면, 영적측면- 에서 실제적으로 철저히 코뿔소가 되는 방법을 소개하는 내용이 매우 유익합니다.

 

저자는 이 책의 결론부분에서, ‘만일 코뿔소가 되기로 마음먹었다면 우물쭈물, 우유부단, 뜨뜻미지근한 코뿔소가 되지 말고, 전력투구하라’고 권고합니다.