요즘 여름이라 괴담이나 공포영화를 찾게 되는 경우가 많죠?
우리집 아이들도 <심야괴담회>와 같은 프로그램을 참 좋아라 하기에
자주 보면서 괴담에 대한 이야기를 자주 하는데요.
그런 괴담으로 과학을 이야기할 수 있다고 하니 일단 호기심이 팍 생기더라구요.
심야괴담회에도 가끔 괴심파괴자가 등장하기도 했는데, 이 책 역시 괴담을 통해 과학교양을
키우면서 과학적으로 사고할 수 있게 해 주는 책입니다.
이 책은 과학저술가이자 커뮤니케이터인 박재용씨가 썼습니다.
대학에서 물리를 전공하다가 그만둔 후 전업작가로 일하고 있는데, 과학과 과학이 바꾼 역사,
그리고 사회에 대한 글을 주로 쓴다고 합니다.
이 책은 흡혈귀와 좀비, 폴터가이스트, 유령, 외계인, 도플갱어, 마녀,
고양이, 뱀, 평행우주, 인공지능에 대한 이야기를 다루고 있습니다.
그리고 다루고 있는 주제에 관한 괴담을 먼저 이야기해주고 과학적으로 분석해 주고 있기에
호기심이 먼저 생깁니다.
가슴 두근거리는 다양한 괴담들 때문에 책을 놓지 못하고 자꾸 보게 되더라구요.
그리고 뒤에는 왜 이런 이야기들이 생겨나게 되었는지 과학적으로 설명해주고 있습니다.
물론 완벽하게 설명되지 않는 것들도 있지만, 그래도 왜 이런 이야기들이 생겨날 수밖에 없었는지
과학과 연관시켜 이해할 수 있어서 과학교양을 쌓기에는 참 좋더라구요.
마지막에는 이렇게 더 알아보자라고 해서 괴담과 관련된 과학적 지식에 대해
좀 더 깊이 들어가보는 부분들도 있구요.
이렇게 마지막에는 문제로 읽은 내용도 확인할 수 있어서 한 챕터 한 챕터 재미나게 읽을 수 있습니다.
책 별로 안 좋아하는 우리 딸아이도 이 책은 흥미롭다며
다 읽어내고 이렇게 독후감도 썼답니다.
평소 괴담에 관심이 많아 관련된 책을 찾다가 이 책을 발견하여 읽게 되었다. 이 책은 흡혈귀, 좀비, 폴터가이스트, 유령, 외계인, 도플갱어, 마녀, 고양이, 뱀, 평행우주, 인공지능에 관한 괴담을 보여주고 그 괴담을 과학으로 설명해주는 책이다. 도시 괴담 등 괴담을 많이 알고 있지만 이 책에는 처음 보는 괴담이 실려있어 더 재미있었다.
이 많은 괴담과 괴담과 관련된 과학들 중에 유령에 관한 부분이 가장 재미있었다. 먼저 유령에 관한 괴담은 공장에서 일을 하다가 오른쪽 팔을 다친 외국인 노동자에게 공장장이 보상을 해주지 않자 외국인 노동자의 할머니가 유령이 되어 공장장을 찾아오는 내용이다.
이와 관련된 과학의 첫 번째 내용은 우리 뇌의 진화와 관련된 내용이다. 우리 뇌는 눈과 입에 해당하는 위치에 무언가가 있으면 사람 얼굴이라고 자동적으로 연상시키게 진화되었다. 이모티콘도 이런 뇌의 특징 때문에 존재한다. 또한 뇌는 여러 사물의 특징을 빠르게 발견한 후 사물을 인식하는 방향으로 진화했다. 이 특징 때문에 구름 모양에서 산, 배, 새 등을 연상시키기도 한다. 즉 유령의 목격담의 대부분은 뇌가 진화하는 과정에서 만들어낸 파레이돌리아가 일으킨 착각이라고 할 수 있다.
마지막 내용은 유령이 하얀 이유와 관련된 내용이다. 인간은 외부 정보의 80퍼센트를 눈을 통해 얻는다. 낮에는 시각이 활발히 활동하지만, 밤에는 빛이 거의 사라져 시각 정보도 대부분 사라지게 된다. 우리가 밤이나 어두운 곳에서 유령을 보는 것은 이 특징 때문이다. 우리가 대부분 하얀 유령을 보는 이유는 우리가 밤에 막대세포로만 사물을 보기 때문이다. 막대세포는 색을 구분하지 못하니, 모든 사물이 희거나 검게 보일 수밖에 없는데 어두운 밤에는 당연히 밝은색 물체가 눈에 띈다. 이 특징 때문에 동서양을 막론하고 대부분의 유령은 하얀색으로 보인다.
평소 유령과 관련된 괴담을 보면서 유령은 왜 보이고 대부분 하얀색인지 궁금했는데 이 책을 통해 그 이유를 알게 되어 좋았다. 유령 외에 여러 괴담에 관한 진실이 있으니 나처럼 괴담에 관심이 있는 친구들에게 이 책을 꼭 추천해주고 싶다.
흥미롭게 과학교양을 쌓고 싶거나, 괴담이 어떻게 생겨나게 되었는지 궁금하거나,
괴담과 함께 과학을 공부하고 싶은 분들은 꼭 한 번 읽어보면 좋겠다 싶습니다.
* 리뷰어스클럽을 통해 책을 무상으로 제공받았습니다.