당신에게

작가

모리사와 아키오

출판

샘터

발매

2013.06.30

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죽음이라는 것은 인간이기에 겪어야 하는 가장 모진 슬픔이 아닌가한다. 지구상의 모든 생명체가 죽지만, 인간처럼 감정이 발달한 동물이 없기에 그 슬픔의 깊이는 이루 헤아릴 수 없다. 하지만 다행인 것은 인간은 또한 기록을 하는 동물이다. 그래서인지 사별의 슬픔에 대한 작품들이 많고, 그같은 작품을 만남으로써 죽음이 그리 부정적인 것만은 아니라는 사유를 할 수 있게 된다. 만약 이런 훈련의 과정이 없었다면 죽음은 얼마나 두렵고 슬픈 일일까. 아마 이렇게 작품으로 만나는 것 보다 나의 죽음, 지인의 죽음, 사랑하는 사람들의 죽음은 더욱 황망한 것이겠지.

 

이 책엔 여러가지 삶을 사는 사람들의 이야기가 나온다. 그들의 삶이 얼키고 섥혀 결국 다른 사람의 삶에 깊숙히 영향을 끼치는 존재가 된다는 스토리의 구성은 내가 좋아하는 것이다. 예쩐에 <대정전의 밤에> 라는 일본 소설을 본 적이 있었는데, 그 책에서도 전혀 다른 삶을 살고 있는 타인이 각자의 삶에서 서로의 삶으로 어떻게 들어가는가에 대해 자연스럽고 부드럽게 다루어져 있는데, 그러한 작가의 시점은 독자 입장에선 전지적인 무엇을 경험하는 듯한 인상을 받게 하고, 인간이 겪고 있는 개인의 시간들이 합쳐져 하나의 사건을 이루는 듯한 황홀경을 경험하게 한다. 이 책에 등장하는 첫번째 주인공은 악성 림프종에 시달려 6개월 판정을 받은 아내 요코와 남편 구라시마 에지에 대한 이야기이다. 15년전 결혼해서 둘 다 늦은 나이에 결혼한 터라 아이없이 15년의 삶을 살아온 이들 부부.. 요새 결혼이 점점 늦어져 아이가 없는 부분들이 많은데 이런 문화적인 변화를 일본 문학에서도 느낄 수 있었다. 우리 나라에서는 아이가 없으면 걱정부터 하기 마련인데, 이 책에 표현된 바에 따르면 '어른들만의 만족스러운 삶'을 살았던 세월이라 표현되어 있어서 일본에는 좀 더 이런 가족 형태가 우리 나라보다는 익숙한 형태라는 것을 알 수 있었다. 또 다른 등장인물은 학교의 선생님으로서 한순간에 학생과의 스캔들로 교직에서 쫓겨나 대마초와 마작에 빠져 살고, 교도소에서 목공일을 배워 나온 선생님에 대한 이야기이다. 번듯한 한 사람의 삶이 스러지는 과정이 얼마나 한순간인가 하는 것을 느끼게 해 주는 삶이다. 또, 아내의 불륜을 목격한 요리사의 이야기, 28세의 젊은 어부에 대한 이야기와 그 어부의 약혼녀 이야기 등 작은 마을에 모여서 살게 되는 사람들의 파란만장한 일생이 책의 앞 부분에 소개된다.

 

죽음이란 어떤 것일까. 그리고 그 죽음을 맞이하는 자세와, 죽음으로 인해 남겨진 사람들이 아픔을 치유하는 과정엔 어떤 방법이 필요한 것일까. 누구에게나 같은 과정일 수는 없지만 누구나 넘어서야 할 시련과 고통. 아기처럼 울부짖고 눈물을 흘리고 죽음을 부정하고 .. 그 이후에 받아들이게 되는 삶의 선택지는 어떤 것이 있을까, 생각하게 만드는 책이다.

서울을 떠나고 싶어 하는 사람들이 참 많은 것 같다. 오늘 아침 방송에서도 보니 나와 비슷한 나이의 30대 초반의 여성인데 농부라면서 나왔다. 키가 175cm나 되고 모델처럼 말라서 눈에 확 띄었는데, 팔이 탈까봐 하얀 쿨매트 재질의 토시로 가리고 열심히 밭을 매고 있었다. 부모님의 땅과 자신이 산 땅을 합쳐셔 몇 백평이나 되는 땅을 경작하고 있는 이 여자분.. 한때는 서울에서 살고 일했지만, 농사를 짓고 있는 지금이 돈은 덜 벌어도 마음은 더 편하다고 했다. 정말 그런 것 같았다. 서울에 있었을 때와 지금의 삶 중에선 지금의 삶이 훨씬, 훨씬 더 낫다고 말이다.

 

이 책엔 그런 사람들의 개인적인 이야기가 담겨있다. 서울을 떠난 사람들의 이야기. ..

처음부터 시원한 제주 해변을 즐길 수 있다. 미디어 다음이 제주에 회사 이전을 한 것은 유명한 이야기이다. 예전에 나도 그 말을 접해 듣고선 막연히 좋겠다.. 라고 생각한 것 같다. 회사에는 계속 다니면서 매일 낭만적인 바다를 경험하고 퇴근하는 일상이 얼마나 멋지겠는가? 하지만 제주도로 떠난 오은주씨는 바다가 그렇게 가까이 있어도 새벽부터 일어나 일에 바쁘고 빨래 하고 설거지하는 일상의 일은 서울과 완전히 똑같았다고 한다.^^ 회사가 바뀌지 않았으니 같은 법도 하지만, 생각해보면 그것은 IT분야에 종사하던 사람이 농업을 한다고 해도 마찬가지이다. 새벽부터 밤까지 바쁜 것은 농사를 짓는다고 해서 달라지는 것 아닐 것이고, 스트레스가 갑자기 사라지는 삶을 살 수 있는 것도 아니라는 것. 자나깨나 농작물 걱정이고, 수확에 따라 농작물 변경도 해야 되고, 트렌드에 맞춰 생존해야 하는 것은 어떤 직종이든 마찬가지인 것 같다. 그래서 그녀는 사람 사는 것이 다 똑같다는 것을 인정하지 않으면 어떤 지역을 가더라도 새로움이나 신선함 없는 , 삶은 지루한 것이라는 걸 다시 확인할 수 있는 것 밖에 달라지는 것이 없을 것이라고 말한다.

 

책 속에는 제주를 시작으로 해서 충청도에 간 사나이, 강원도로 간 사나이, 고향 전라도로 돌아간 사람, 경상도로 내려간 사람 등 10명 정도의 이야기가 실려있다. 이 책 속의 대부분은 서울에서 하던 일을 시골에 가서도 하고 있다. 통영에서 출판사를 하기도 하고, 더 플라잉팬의 대표이신 김은홍님은 여전히 쉐프의 꿈을 가지고 전라도에서 산다. 가수는 충청도에 가서도 가수를 하고, 연극 연출가는 시골마을에서 예술 텃밭을 가꾼다. 서울에서만 가능했던 직업이 아니라, 농촌에서도 그런걸 하나? 라고 생각하는 직업이다. 물론 예술계 쪽이 서울이 훨씬 활발한 것은 맞지만 농촌에서도 자신의 꿈을 펼치는 데에는 별 문제가 없어 보였다. 도전정신. 그것만 있으면 말이다. 각 지역의 지역정보와 독특한 경관, 그리고 유명한 음식과 문화 등 지역 정보에 대해서도 챕터의 첫 머리마다 설명되어 있어서 이해하기 좋았다. 행정구역적으로도 이해가 부족한 사람들을 위한 공간이 마련되어 있다. 또한 비행기나 자동차, 배로 어떻게 갈 수 있는지 까지도 설명이 되어 있고, 몇 시간이면 갈 수 있는 곳이라는 것을 알려줌으로써 지방과 서울의 차이가 그렇게 생각처럼 막연한 곳은 아니란 걸 알 수 있었다.

 

 

 

청춘. 달리기. 시.

 

 

청춘은 달린다.

청춘에는 시가 있다.

 

물론 여기서 달린다는 말은 진짜 뛴다, 라는 말이 아니다.

뛰는 것 처럼 숨차오르는 그런 마음을 표현한 것이 청춘은 달린다는 말이 아닐까.

그런데 정말 '달리기'를 하는 청춘이 여기에 있다.

고작 21살 나이에 온 세계의 사막을 달리는 사람.

온 세계의 사막과 남극을 점령한 청년.

(사실 달린다는 표현보단 걷는다는 표현이 맞겠지만 말이다)

 

 

 

극한의 경험을 한다는 것은 인간이 할 수 있는 가능성을 시험해 본다는 뜻에서 의미있는 일이라고 생각한다.

그런데 그런 극한의 경험을 체험하게 해 주는 코스가 있다.

바로 사막 마라톤이다.

들어본 적이 있는가? (나는 이 책을 통해 처음 들었는데 말이다)

 

 

세계에는 4대사막 마라톤이라는 것이 있다고 한다. 세계적인 오지 마라톤 전문 기획사인 레이싱 더 플래닛이라는 단체에서 주최하는 행사인데, 이 기획사는 무섭게도 지구상에서 가장 건조한 곳, 가장 더운 곳, 가장 추운곳, 가장 바람이 많이 부는 곳에서 육체와 정신의 극한 체험을 할 기회를 제공한다. 무서운 말이다. 이렇게 진화된 문명 속에 사는 인류가 제발로 인간과 자연의 원초적 만남을 형성하게 해 주기 위해 사람들을 모집한다니. 또, 그 대회에 가기 위해 세계의 수많은 사람들이 평소에 체력을 단련하고, 사막과 남극의 기후를 배우고, 공부하면서 산다는 것이 참으로 먼 이웃의 이야기 같다. 하지만 우리 나라에도 저자 말고도 이런 마라톤 대회에 도전하는 인구가 꽤 되고 그 사람들이 전부 20대의 청춘은 아니라는 것이 더욱 놀라웠다. 사람이 살아가는 것이 이렇게도 다양할 수 있다는 것을 알게 된다. 놀랍지 않은가.

 

3개의 사막과 1개의 남극여행을 통해 마라톤을 하게 되면 그랜드 슬램을 달성할 수도 있다고 한다.

남극을 포함한 사하라 사막, 고비 사막, 아타카마 사막이 바로 네 군데의 장소이다.

남극에는 사막 2개에서 성공한 사람만 참여할 수 있다고 하니, .. 대단했다.

 

자격요건은 21세 이상이면 된다.

그런데 자격요건 말고 필수 준비물이 여러가지이다. 안전한 마라톤을 하는 것이 제일 중요하기 때문이다.

지은이도 붕대를 챙겨야 하는데, 자신에겐 꼭 필요한 물건이 아니고 평소에 잘 쓰지도 않아서 챙겨가지 않았다가 마라톤 대회에 참가를 못 할 뻔 하기도 했다니, 얼마나 엄격하게 안전에 대한 체크를 하는지 이 부분만 봐도 알 수 있었다.

또한 대회에 참가하기 위해서는 4페이지나 되는 서식을 채우는 서류 작업도 중요하다고 한다.

세계의 많은 젊은이들이 참가를 원하는 마라톤인 만큼, 경쟁을 뚫어야 참여할 수 있다.

의사의 신체검사서도 필수적으로 필요하고, 보험가입여부도 기재되어야 하며, 여권은 말할 것도 없이 중요하다.

 

 

이런 자격조건을 가지고 고생을 하면서 마라톤을 하다니, 이해가 되지 않기도 한다.

하지만 사막을 달리면서, 걸으면서 얻게 되는 전 세계인과의 든든한 동지애는 부럽기도 하다.

마치 전쟁에서 살아남은 전우들처럼, 사막 마라톤에서 함께 한 사람들은 평생의 친구가 된다고 한다.

 

젊을 때 여행을 하라는 것은 동서 고금의 진리이다.

사막마라톤이야 말로 그 진리를 몸으로 체험할 수 있는 최고의 시련이 아닐까 한다.

그만큼 배우는 것도 많고, 온 몸으로 담을 수 있는 감동도 클 것이다.

아무리 힘든 상황에서도 그보다 더 큰 시련이 닥치면 예전에 힘듦을 잊게 되는데, 그것이 바로 이 마라톤의 매력이 아닐까 한다.

참 하기 힘든 그랜드 슬램을 달성했다. 최연소라고 한다. 대단한 젊은이.. 이 사람은 무엇을 위해 이렇게 달리는 것일까...??