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박정인 시인의 첫 시집 『웃음 캡슐』
반짝거리지 않아도 빛을 품을 때
우리는 저마다 삶의 주인이 된다네

시간을 거꾸로 살 수 있다면 어떤 풍경이 떠오르는가. 영화 〈벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다〉에서 촉발된 박정인 시인의 상상력은 2010년 칠레에서 광산 붕괴로 매몰됐던 광부 33명을 구해낸 ‘구조용 캡슐’에 이른다. 이름하여 「웃음 캡슐」이다.
“스무 살 인생이 기쁘지 않는 아이들”이 “너른 세상을 발견하게” 되고 “행복한 적이 없다는 할머니”가 “우울증 걸린 하늘”을 걷어내고, “술기운으로 소리 지르는 슬픔들”이 “꽃피는 기쁨으로 바뀔지도 몰라”라고 시인은 노래한다.

“우산 없이 나서야 하는 인생의 빗길에서/물 젖은 종이처럼 후줄근해질 때/반드시 정차하는 무료 응급 캡슐 차/소나기 타고 나타날지도 몰라”

이런 점에서 시인은 절망보다는 희망을 꿈꾸는 낙관주의자다. 박 시인의 첫 시집 『웃음 캡슐』(문학들 시인선 028)은 슬픔과 아픔을 절규하기보다는 그 이면에 숨어 있는 본질을 응시하며 우리의 삶을 위로해준다.
어느 날 시인은 흠집 나고 귀가 늘어진 낡은 구두를 보고 속삭인다. “많은 날을 걸어 알게 되었지/빛나는 존재는 어둠이 필요하다는 걸/텅 빈 품 안에서 빛으로 말해/발이 주인이 아니라/신이 주인이라고”, “반짝거리지 않아도 빛을 품은 나”를 발견할 때 우리는 저마다 삶의 주인이 되는 거라고(「낡은 구두의 노래」).
이처럼 맑고 따스한 심성은 곧잘 동화적 상상력으로 확장된다. 홍시를 매단 감나무를 보고 “고개 끄덕이니 따뜻해와요/비도 가리고 바람도 막았어요/그 마음 하늘에 올라/함박눈으로 내려와요”(「윤순 씨네 감나무」)도 그렇지만, 어느 날 박물관에서 만난 ‘나무새’에 자신의 꿈을 투영한 「노도새」는 아련하면서도 그윽한 정취를 자아낸다.
“노도 위에 나무새 살았네/걷지 못하는 소녀 날게 했다는//휠체어 타고 온 소녀가 말했네/‘넌 날 수 있어’/소녀를 기다리며/밤이나 낮이나 나는 연습을 했네” “안 되니까 네가 필요했다 말하는 노도새/소녀의 휠체어가 되어 날아다녔네”
이러한 박 시인의 시적 특성을 김규성 시인은 ‘맑고 따뜻한 내공의 향기’로 분석했다.
“박정인의 언어는 그 표현과 내면의 정서가 일치한다. 화려한 수식이나 교묘한 언어유희를 멀리하고, 언어와 감정의 절제를 바탕으로 뿌리 깊은 진실을 추구하기 때문에 그의 시는 자연스럽고 순수하다.”
박정인 시인은 1961년 전남 장성에서 태어나 전남대 국어교육과를 졸업했다. 1998년부터 ‘사래시’ 동인으로 활동했으며 2021년 『작가』로 등단했다.

김규성 시인
언어는 사람과 사람 사이의 통로요 매개체로 사회적 공동재산이다. 따라서 일상의 낱말 하나도 물건처럼 함부로 사용할 것이 아니라 사람을 상대하듯 하나의 인격체로 대해야 한다. 언어는 자아와 더불어 상대, 즉 발화자를 대리/대변하기 때문이다. 박정인의 언어는 그 표현과 내면의 정서가 일치한다. 화려한 수식이나 교묘한 언어유희를 멀리하고, 언어와 감정의 절제를 바탕으로 뿌리 깊은 진실을 추구하기 때문에 그의 시는 자연스럽고 순수하다. 이는 언어와 실제/본질과의 괴리를 상상력이나 새로움으로 포장해 내실 없는 혼돈을 조장하는 시단 일부의 일탈 현상을 비켜서서, 시 본연의 자세를 추스르는 소중한 시적 자산이다.

5 시인의 말

제1부
13 아로니아, 로즈마리
14 연곡사 동부도를 보고 오던 날
16 늙은 구두의 노래
18 웃음 캡슐
20 비결
21 그믐
22 강진청자박물관 앞 푸조나무의 슬픔
24 입에서 두꺼비가 튀어나왔다
26 식혜
27 우린 딱 다른 사람만큼만 특별해요
28 억울이라는 쓴 풀
30 건망증 시대
32 소탈이 무탈이었다
33 초식공룡이 그리워졌다
34 돌멩이는 돌멩이의 속도로 간다
35 슬픈 냄새

제2부
39 은목서는 은목서의 말을 하고
40 윤순 씨네 감나무
42 나무에 부려 놓았다
43 꽃을 묻다
44 그릇 앞에서
45 다른 그늘
46 빛이 되는 얼굴
47 겨울 산
48 신시도 휴양림에서
50 파는 풀이 되기로 했다
51 분꽃
52 고마리꽃
53 꽃은 섬을 만들지
54 일림산 철쭉밭에서

제3부
59 허들링
60 윤달
61 아직은 아니라고
62 슬픈 봄날 서 근, 외로운 봄날 서 근
64 감나무 1
66 감나무 2
67 섬돌
68 텅 빈 위로
70 찻집 여인
71 콘트라 포스토
72 노도路새
74 4월 제주
75 드론 일기
76 순덕 씨의 기억법
78 안부를 묻다
79 목련화
80 그녀의 해방일지

제4부
85 박물관에서
86 지리산이었다
87 모과나무 그늘 아래서
88 삭금마을에서
89 무창포에서 만난 사람들
90 칠월 칠석날 밤
92 마이산 탑사에서
94 저절로 지어지는 절
96 닳아가며 닮아가는 자갈돌처럼
98 불회사에서
100 인순이 동생
102 산이 보이는 카페가 빌려 온 것들
104 진주 귀걸이 소녀가 늙었을 때
106 그날이 좋았어요

109 해설 맑고 따뜻한 내공의 향기 _ 김규성