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M. R. 오코너는 매우 놀랍고 흥미로운 이 책에서 우리가 내면 깊은 곳에
감춰진 특별한 능력을 발견하도록 이끈다. 이 책을 즐겨라!
_니콜라스 카, 《생각하지 않는 사람들》 저자

인간은 길을 찾아 나서는 놀라운 능력 덕분에 눈부신 성장과 발전을 이루었다
우리의 뇌, 인생, 세계를 더 좋게 만든 길 찾기의 과학의 세계로 탐험하다!

새로운 장소에 가서 멋진 풍경을 바라보다 길을 잃었던 적이 있는가? 지도를 대신할 스마트폰은 배터리가 방전되어 사용할 수 없고, 어디로 가야 할지 모르고 헤매던 경험은 상상도 하기 싫을 것이다. 그러나 길을 잃었을 때 주변 풍경과 지리를 바라보며 길을 찾아가는 행위는 사실 우리의 뇌와 인생에는 매우 중요한 일이다. 길 찾기(Wayfinding)는 우리 뇌의 기억력, 감정, 정신 건강, 인지 능력 등 우리의 뇌와 인생에 매우 도움이 되는 일이기 때문이다. 저널리스트 M. R. 오코너는 이 책에서 뇌과학, 인지과학, 신경과학, 심리학, 인류학에서 찾아낸 연구 자료와 밤하늘에 떠 있는 수천 개의 별을 통해 지도 없이 길을 찾는 호주 원주민에서 천체학자, 지리학자, 인류학자, 전문 항법사에 이르기까지 다양한 인물과 인터뷰한 내용을 통해 길 찾기 속의 과학과 길 찾기의 중요성, 그리고 매력에 관한 책을 써냈다.

길 찾기는 우리의 성장과 진화에 있어 매우 중요한 역할을 해왔다. 길 찾기는 해마는 우리 뇌에서 중요한 역할을 맡은 해마를 발달시킨다. 해마는 장기 기억, 공간 능력, 감정에 영향을 미친다. 길 찾기만 해도 기억력, 공부, 정신적, 정서적 건강까지 좋아진다는 것이다. 길 찾기의 중요성을 알고 있던 우리 조상은 오늘날 같은 첨단 기술이 없었지만 넓고 푸른 대초원에서 새하얀 설원, 망망대해 같은 바다까지 전 세계를 누비며 길 찾기를 해왔다. 또한 길 찾기는 우리의 세계에도 매우 밀접한 관계를 맺고 있다. M. R. 오코너는 인공지능, 인류학, 고고학, 생태학, 운동학 등 다양한 학문 분야에서 진행된 연구와 도출된 결과들을 통해 우리의 특별한 능력이 어떻게 세계를 진보시켰는지 소개한다. 특히 길 찾기는 우리가 세계를 인식하는 능력에도 큰 영향을 주어 더 넓은 세계로 나아갈 수 있는 문명의 도구와 방법을 발명하게 하였다.

이 책은 인공지능이 왜 인간을 따라갈 수 없는지, 우리 인간은 어떻게 더 멀리 나아갈 수 있는 능력을 만들 수 있었는지, 어떻게 가고 싶은 장소로 안내하는 장비를 마련하게 되었는지 등 길 찾기가 우리 삶에 미친 영향과 인류의 발전에 관한 통찰 넘치는 이야기로 길 찾기의 중요성을 재조명한다. 이처럼 중요한 길 찾기지만 오늘날 스마트폰이나 GPS, 내비게이션 같은 도구는 우리의 뇌를 발달시킬 수 있는 중요한 행동을 방해하고 있다. 잠시 도구를 내려두고 우리의 뇌, 인생, 세계를 더 좋게 만든 길 찾기를 다시 해봐야 할 때가 왔다. M. R. 오코너는 우리 뇌가 지닌 가소성을 떠올리게 하며 우리 자신과 이 세계를 놀랍게 발전시킨 매혹적인 길 찾기의 세계로 초대할 것이다.

낯선 풍경 속에서 헤매며 길을 찾는 일은 우리 자신과 세계를 발전시켰다
길 찾기 속 놀라운 과학을 재미있게 탐험하는 교양 과학서!

인간은 매우 특별한 능력을 지니고 있다. 바로 길을 찾는 능력이다. 처음 가본 낯선 곳에서도 우리는 주변 환경이나 풍경을 바라보며 길을 찾아 나섰다. 별거 아닌 행위처럼 느껴질 수 있겠지만 길을 찾는 이 행위는 우리의 뇌와 인생 그리고 세계를 긍정적인 방향으로 변화시킨 중요한 행동이었다. 이 책에서 저널리스트 M. R. 오코너는 우리의 일상적 행위인 길 찾기 속에 숨겨진 놀라운 과학을 밝혀낸다. 길 찾기가 우리 자신을 성장시키고, 우리의 세계를 발전시키는 데 매우 중요한 역할을 했다고 말한다. 길 찾기에 어떤 비밀이 있기에 우리를 성장시키고 세계를 발전시킬 수 있었을까? M. R. 오코너는 뇌과학, 인지과학, 신경과학, 인공지능, 인류학, 고고학, 생태학, 운동학에 이르기까지 광범위한 연구에서 찾아낸 길 찾기의 과학을 소개한다.

우리의 뇌, 인생, 세계가 오늘날처럼 엄청난 발전을 이루게 된 이유는
바로 우리가 길 찾기를 통해 성장하고 발전했기 때문이다!

길 찾기를 한다는 것은 우리의 뇌를 성장시키는 일과 같다. M. R. 오코너는 우리의 기억력, 감정, 공간 능력에 영향을 미치는 해마와 길 찾기 능력의 상관관계를 제시한다. 길 찾기를 하면 할수록 우리의 해마가 가소성에 의해 발달한다. 해마가 발달할수록 우리의 기억력이 좋아지고, 정신적, 정서적으로 건강해지며, 길을 찾는 일에도 더욱 능숙해진다는 뇌과학, 인지과학, 신경과학적 연구 결과를 소개하며 우리가 길 찾기를 했기에 더 똑똑해질 수 있었음을 말한다. 길 찾기 덕분에 우리는 기억력과 뇌 건강이 좋아지고 공부를 더 잘할 수 있다는 것이다. 또한 길 찾기는 우리의 인지 능력을 길러주며, 시야를 넓혀주는 일에도 큰 역할을 하였다. 우리는 낯선 곳에서 길을 찾기 위해 헤매고 돌아다니며 모험심과 용기, 그리고 독립성을 기를 수 있었다. 그 결과, 더 멀리 나아가는 일을 두려워하지 않게 되었고, 멀리, 더 빠르게 새로운 세상을 탐험하기 위해 각종 도구를 개발할 수 있었다. 그렇게 우리는 넓게 바라보게 되면서 새로운 길을 찾아 우주까지 뻗어나가게 되었다. 낯선 곳에서 길을 찾는 우리의 능력은 세상을 크게 바라보고 대단한 발전을 이룰 수 있게 만든 것이다.

이처럼 우리의 뇌, 인생, 세계를 더 좋게 발전시킨 길 찾기,
이제라도 다시 시작해야 한다! 우리는 길 찾기를 다시 시작하기에 너무 늦지 않았다!

길 찾기는 우리를 성장하게 만드는 가장 중요한 요소였지만, 오늘날 우리는 더 이상 길 찾기를 하지 않는다. 길을 헤매고 다니는 일도 극히 드물어졌다. 스마트폰을 열고 지도 앱을 키면 알아서 길을 찾아주는 시대가 도래했기 때문이다. 길 찾기 덕분에 만들어낸 문명의 이기 탓에 우리가 지닌 특별한 능력을 기르는 일을 덜 하게 된 것이다. 니콜라스 카의 저서 《생각하지 않는 사람들》을 본따 빗대자면 ‘길 찾기를 하지 않는 사람들’이 된 셈이다. 가끔씩이라도 스마트폰을 집어넣고 고개를 들어 주변 풍경을 바라보며 길 찾기 능력을 다시 발휘하자. 이 책은 우리 내면 깊은 곳에 감춰진 특별한 능력을 알려주어 더 좋은 인생과 세상을 누릴 수 있는 아주 사소하지만 일상적인 방법, 길 찾기의 효능과 매력을 맘껏 누리라 말하고 있다.

시드니 모닝 헤럴드
우리가 길 찾기 능력을 완전히 잃기 전에 스마트폰을 내려놓고 밖으로 나와서 우리의 조상이 했던 것처럼 우리의 주변 풍경을 경험해야 한다.

퍼블리셔스 위클리
풍부하고 다면적인 지식이 가득한 책이다. 오코너는 유쾌하고 긍정적인 태도로 길 찾기라는 주제를 우리의 삶에 불러온다.

메리 반 발고이(여성 지리학자 협회 전무이사)
인간의 마음과 길 찾기에 대한 통찰력 있는 연구가 담겨 있다. 오코너는 처음부터 끝까지 흥미롭게 읽을 수 있도록 다양한 과학 분야를 쉽고 재미있게 풀어낸다.

트리스탄 굴리(탐험가, 《산책자를 위한 자연수업》 저자)
나는 깊고 흥미로운 연구가 담긴 이 책을 제대로 즐겼다. 엄청나게 매력적인 책이다.

커커스 리뷰
오코너는 길 찾기란 주제를 다루기 알맞은 장소에서 알맞은 사람들과 이야기를 나눈다. 그녀는 길 찾기가 주는 놀라운 장점에 근거한 박식하면서 흥미로운 이야기를 쉽게 풀어낸다. 오코너는 이 책에서 사람들이 지리적 문해력을 향상하기 위해 왜 노력해야 하는지 다양한 전문가의 입을 통해 그 이유를 제시한다. 이 책은 당신이 길 찾기를 시작할 훌륭한 계기가 될 것이다.

사이언스
이 책에는 인지과학 분야에서 가장 저명한 이론 중 하나인 인지 지도 이론에 관한 오코너의 깊고 넓은 지식이 담겨 있다. 평범한 독자에서 길 찾기 전문가, 인지과학 전문가까지 많은 정보를 얻을 수 있다.

네이처
내비게이션 앱이 우리의 타고난 공간방향감에 어떤 영향을 미치고 있는가? 과학 저널리스트 M. R. 오코너는 길 찾기라는 주제로 우리의 내면과 외면을 탐사한다. 이 여정에서 그녀는 뇌의 시간과 공간을 지도화하는 해마의 미로를 탐험한다. 그리고 수천 개의 별을 통해 길을 찾는 호주 원주민에서 천체학자, 인류학자, 지리학자까지 연륜과 식견을 갖춘 길 찾기의 달인들과 만난다. 그중에 만난 풍경 역사가 존 스틸고는 독자에게 중요한 메시지를 던진다. “저는 여러분이 속한 세대가 너무 안타깝습니다. 길을 잃는 일이 그리 많지 않잖아요.” 지리와 풍경을 사랑하는 이들을 위한 찬가가 담긴 이 책은 신선한 깨달음을 줄 것이다.

데보라 블럼(과학 칼럼니스트, 퓰리처상 수상자, MIT 과학 저널리즘 프로그램 이사)
이 책은 우리가 사는 빛나는 지구와 우리가 지구를 어떻게 여행할 수 있는지에 대한 예상치 못한 과학적인 이야기를 서정적인 관점으로 제시한다. M. R. 오코너는 우리에게 새로운 세상을 탐험하는 일이 곧 세상을 여행하는 일이자 이해하는 일이라는 사실과 우리가 때때로 가지 않은 길로 가는 게 세상과 우리 자신을 가장 잘 바라볼 수 있다는 점을 상기시킨다.

라이브러리 저널
자연과 과학, 우리의 뇌 그리고 우리가 어떻게 전 세계를 누빌 수 있게 됐는지 궁금한 독자에게 풍부한 지식을 전하는 책이다.

버슬
오코너는 길 찾기를 체득하는 일이 인간에게 얼마나 필수적인지 설명한다. 그뿐만 아니라 인지 지도 기술이 실제로 우리의 건강에 얼마나 중요한지 알려준다. 길 찾기의 중요성을 설명하기 위해 오코너는 북극, 호주, 남태평양을 여행한다. 그 여행에 GPS는 필요 없다.

니콜라스 카(《생각하지 않는 사람들》 저자)
M. R. 오코너는 매우 놀랍고 흥미로운 이 책에서 우리가 내면 깊은 곳에 감춰진 특별한 능력을 발견하도록 이끈다. 이 책을 즐겨라!

머리말

1부. 북극
도로가 없는 유일한 곳
기억의 풍경
왜 어린 시절은 기억나지 않을까
새, 꿀벌, 썰매 끄는 개, 고래
우리는 길을 찾으며 인간이 되었다
이야기를 읽는 컴퓨터

2부. 호주
슈퍼유목민
꿈의 시대와 지도
뇌와 시공간
빛을 내는 사람들
당신에게는 왼쪽, 내게는 북쪽

3부. 오세아니아
하버드의 경험론 수업
오세아니아의 우주비행사들
기후 변화와 방향 탐색
GPS와 뇌
길 잃은 자동차

맺음말. 풍경을 향한 사랑이 빚어낸 인간의 놀라운 능력

감사의 말

미주
참고문헌
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