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베스트셀러 『구미호 식당』 시리즈의 새로운 이야기
“죽은 이의 시간을 빌려
당신의 가장 간절한 소원을 들어드립니다!”

마법 같은 일이 벌어지는 구미호 카페,
달이 뜨는 날 찾아주세요!
“남의 시간은 결국 내 것이 될 수 없었다.
내 삶을 책임질 수 있는 것은 오직 나뿐이다!”

보름달이 뜬 어느 날,
의뢰를 받고 죽은 사람들의 물건을 파는
수상한 ‘구미호 카페’에 찾아가게 된 오성우.
“카페에서 물건을 산다면,
정해진 시간 동안 간절히 원하는 삶을 살 수 있지요.”

비밀스러운 구미호 카페,
여러 사람들의 소망이 뒤섞인 이야기가 펼쳐진다!

청소년 베스트셀러 『구미호 식당』 시리즈의 박현숙 작가가 네 번째 이야기인 『구미호 카페』를 출간했다. 『구미호 식당』, 『저세상 오디션』, 『약속 식당』부터 『구미호 카페』까지, 시간에 대한 박현숙 작가의 철학이 시리즈를 관통하고 있다.
『구미호 식당』은 ‘당신에게 일주일밖에 시간이 없다면 무엇을 할 것인가요?’, 『저세상 오디션』은 ‘당신이 자신에게 진정으로 하고 싶은 말은 무엇인가?’, 『약속 식당』은 ‘이 세상에서 못다 이룬 약속을 다음 생에서 지킬 수 있을까?’라는 질문을 던진다. 이번 『구미호 카페』에서는 ‘지금 당신이 가장 간절히 원하는 것은 무엇인가?’를 물으며, 남의 시간과 삶을 탐내지 않고 지금 이 순간 자신의 삶에 최선을 다할 것을 호소하고 있다.

남의 것은 커 보이고 훌륭해 보이는 반면 내가 가진 것들, 내게 머무는 것들은 한없이 보잘것없고 부족하게 여겨지는 것이 사람의 마음이다. 그래서 지나고 나서야 내가 가진 것들이 얼마나 소중했는지 깨닫는 우를 범하기도 한다. (…) 내가 가진 시간은 내 시간이기에 소중한 것이다. 내게 주어진 시간은 내가 만들어 나가면 되는 것이다. -창작노트에서

살다 보면 타인을 부러워하게 되는 순간이 온다. SNS를 통해 다른 사람들의 삶을 더욱 쉽게 접할 수 있는 요즘은 더더욱 그렇다. 부자를, 예쁘고 잘생긴 사람을, 지위가 명예가 있는 사람을 부러워하고 때로는 ‘내가 저 사람과 같은 삶을 살게 된다면 어떨까’ 하는 달콤한 상상에 빠지기도 한다.
‘구미호 카페’는 우리가 간절히 원하는 것을 이루게 해주는 곳이다. 우리가 상상만 해온, 타인의 시간을 살아볼 수 있는 마법 같은 기회를 얻게 된다. 나의 시간 중 어느 부분을 대가로 치르고 죽은 사람의 물건을 사면 일정 기간 동안 그 사람의 시간을 살아볼 수 있는 것이다. 그러나 결코 남의 시간은 내 것이 될 수 없다. 내가 간절히 바라는 것은 오직 나만이 이룰 수 있으며, 내 삶을 책임질 수 있는 것도 오직 나뿐이다. 결국 구미호 카페가 손님들에게 선물하는 것은 ‘타인의 시간을 살아볼 기회’가 아니라, ‘자신의 삶에 최선을 다해야 한다는 깨달음’인 것이다.
이야기꾼 박현숙의 재치 있는 묘사와 마법 같은 이야기로 가득한 『구미호 카페』의 문을 두드려보자. 불사조를 꿈꾸는 구미호 심호와 애송이 구미호 꼬리가 당신을 환상적인 이야기 속으로 초대할 것이다.

줄거리

보름달이 뜬 어느 날, 오성우는 길에서 받은 전단지를 들고 ‘구미호 카페’에 찾아간다. 달이 뜨는 날만 문을 여는 곳, 그리고 죽은 사람들의 물건을 파는 곳. 미스터리한 그 카페에서 성우는 카페 직원의 이상한 안내를 받는다.
“카페에서 물건을 산다면, 정해진 시간 동안 간절히 원하는 삶을 살 수 있지요.”
미심쩍어 며칠 동안 카페를 구경만 하던 성우는, 짝사랑하는 ‘지레’가 카페에서 털장갑을 사는 것을 보곤 마침내 계속 눈에 밟히던 다이어리를 산다. 그리고 카페 안쪽 방에서 불사조를 꿈꾸는 구미호 ‘심호’를 만나 앞으로 18일 동안 꿈꾸는 대로 살 수 있으며, 다이어리의 값은 18일이 모두 지난 후 알게 될 것이라는 이야기를 듣는다. 성우는 잘생긴 데다 부잣집 아들인 사촌 ‘재후’가 지레에게 반지를 주는 것을 보고 자신도 지레와 친해지고 싶다고, 돈벼락이나 떨어졌으면 좋겠다고 생각한다. 그런데 다이어리를 갖게 되자마자 정말 소원이 이루어진다. 어떻게 그게 가능할 수 있었던 걸까?
성우는 정말 지레와 가까워질 수 있을까? 지레는 무엇을 이루고자 털장갑을 사간 걸까? ‘구미호 카페’에서 산 물건의 값은 무엇으로 치르게 될까? 비밀스러운 구미호 카페, 여러 이들의 소망이 뒤섞인 이야기가 펼쳐진다.

달이 뜨는 날에만 문을 여는 카페
내 일상을 엉망으로 만든 아이
2000년 6월 3일
다이어리의 정체
동명이인?
의심하지 마세요
지레에 대해서는 뭐든지 궁금하다
사라진 돈
죽은 자의 시간은 오늘과 내일이 연결되지 않는다
구미호 카페 룰은 지켜야 해
각자의 비밀들
재후는 어떤 시간을 받았을까?
괜찮아?
영조와 영조 아빠 그리고 간절한 바람
재후만 성공한 건가?
구미호 카페

에필로그 -사라진 우리들의 시간!

『구미호 카페』 창작 노트

“손님.”
어느새 직원이 다가왔다.
“끌리는 물건이 있나요? 그럼 주저하지 마시고 구매하세요. 그 물건이 바로 손님에게 필요한 거지요.”
“판매하는 건가요? 중고 거래?”
“중고라는 표현도 틀린 표현은 아니네요. 누군가 쓰던 물건이니까요. 여기에 있는 물건들은 죽은 사람들의 물건입니다.”
“뭐라고요?”
나는 분명 내가 잘못 들었다고 생각했다.
“죽은 사람들의 물건이라고요. 저희는 팔아달라는 의뢰를 받았지요. 아이고, 이런. 빵이 타면 큰일입니다. 그럼 찬찬히 구경하세요.”
직원은 서둘러 주방으로 갔다. 고소한 빵 냄새가 카페에 가득 퍼졌다. (…)
나는 다음 날 다시 구미호 카페로 갔다. 날은 한없이 맑았고 달은 휘영청 밝았다. 두 번째 구미호 카페에 갔을 때 영업 방식을 알았다. 입간판에 쓰여 있었는데 첫날에는 미처 보지 못했던 안내글이었다.

구미호 카페는 달이 뜨는 날에만 문을 엽니다.
보름달, 반달, 초승달이 뜨는 날 찾아주세요.
낮달이 뜨는 날에도 문을 엽니다.
(본문 11~13쪽)

“나는 심호라고 한다. 영원히 죽지 않는 불사조를 꿈꾸는 구미호지.”
“예?”
“불사조를 꿈꾸는 구미호라고.”
“사람으로 변신하고 사람의 간을 빼먹는 구미호요? 그 구미호를 말하는 거예요?”
“상당히 기분 나쁘구나. 나는 사람의 간이나 빼먹는 그런 구미호가 아니다. 영원히 죽지 않는 불사조를 꿈꾸는 구미호라고 좀 전에 말했잖아. 아아, 믿고 싶지 않으면 믿지 마라. 네가 믿든 믿지 않든 내가 불사조를 꿈꾸는 구미호 심호인 것은 달라지지 않으니. 자, 잘 들어라. 다이어리의 특이사항은 20일이다. 20일 동안 너는 다이어리 주인의 시간을 빌려다 살 수 있다. 다이어리 주인은 돈이 많던 사람이었지. 크크크, 네 마음속의 간절한 그 욕심이 이뤄지는 거야. 특이사항 20일 중에 이틀은 내가 가지고 간다. (…) 자, 다시 한번 말한다. 18일이다, 18일을 넘기면 절대 안 된다. 18일째 되는 날 다이어리를 들고 카페로 와라. 달이 뜨지 않아도 네가 오면 대문이 열릴 거다. 대문으로 들어와 카페 뒤꼍으로 가면 아궁이가 있을 거다. 다이어리를 거기에서 태워라. (…)”
“실수로 18일을 넘기면 어떻게 되는데요? 죽어요?”
나는 유독 18일을 강조하는 노인을 보며 물었다.
“구미호는 죽음을 좌지우지하지는 못한다. 죽고 사는 것은 신들이 할 일이지. 18일을 넘기면 어떻게 되는지 그건 비밀이다. 하지만 너와 나의 거래는 양팔저울 양쪽에 올려놓고 보면 누가 더 이익을 갖는 것도 아니고 누가 더 손해를 보는 것도 아니다. 밖에 나가면 주의할 사항을 더 말해줄 거다.”
노인은 의자를 뱅그르르 돌리고 등을 지고 앉았다. 방 안에는 한순간 고요가 찾아왔다. (본문 42~43쪽)

영어 선생님에게 답 문자가 온 것은 다섯 시가 넘어서였다.
- 좀 이상합니다. 입금이 안 되네요.
나는 계좌번호를 확인했다. 정확했다.
- 1,500만 원을 입금했거든요. 그런데 88만 2,400원만 입금되고 나머지는 제 통장으로 도로 입금되지 뭐예요. 혹시 하루에 입금되는 금액을 정해놓으셨나요? 그렇다면 은행에 알아보셔야 할 거 같습니다. 바로 답 주세요.
그런 것도 있나.
은행에 간다는 것은 위험한 행동일 수 있다. 나는 미성년자이고 엄마가 보호자이다. 당연히 엄마에게 연락이 갈 거다. 그렇다고 해서 엄마한테 물어볼 상황도 아니었다.
‘혹시?’
나는 1,500만 나누기 17을 해봤다.
‘나눠서 받을 수 있게 해놨구나. 하루는 그냥 보냈고 남은 날들이 17일이니까 하루에 한 번씩 받아 쓰게.’
한꺼번에 주면 알아서 나눠 쓸 텐데 이런 식으로 복잡하게 만들다니. (본문 88~89쪽)

남자가 구미호 카페로 들어가고 난 다음 약간의 시간차를 두고 나도 카페 안으로 들어갔다. 문 소리에 꼬리가 돌아봤다.
“물어볼 말이 있어서요. 도저히 그냥 지나칠 수 없는 일이 생겼어요.”
“물어볼 말이 뭔지 대충 짐작이 가요. 제가 저번에 말했지요? 믿고 기다리면 자연스럽게 해결된다고요.”
“자연스럽게 해결될 일이 아니니까 왔지요. 다이어리를 사가고 나서 하루에 얼마씩 돈이 생기는데요, 그게 자꾸 없어져요. 혹시 그날 생긴 돈을 그날 쓰지 못하면 사라지는 건가요?”
“죽은 사람들의 물건으로 인해 얻은 시간은 손님의 시간이 아니라고 분명히 말씀드렸는데요. 죽은 자의 시간을 얻어 사는 거지요. 죽은 자들의 시간은 오늘과 내일이 연결되지 않아요. 손님이 죽은 자에게 오늘 얻은 것은 오늘 끝나고 내일 얻은 것은 내일로 끝나요. 무슨 말인지 알겠어요?”
“그렇게 중요한 걸 왜 이제야 말해줘요?”
“말했어요. 잘 기억해보세요. 손님, 우리 카페에서 물건을 구매하고 간 다음 뭘 물어보기 위해 찾아오는 것은 딱 두 번만 허용됩니다. 손님은 이미 두 번을 다 썼네요.” (본문 129쪽)

나와 지레는 골목 밖으로 나왔다.
“성우 너는 여전히 순대에 대한 기억은 안 나는 거지?”
헤어지기 직전 지레가 물었다. 하지만 대답을 기대하고 묻는 건 아닌 듯했다. 지레는 곧바로 돌아서서 손을 흔들고 갔다. 나는 지레가 건물 모퉁이를 돌아서서 사라질 때까지 지켜봤다. 특이사항의 날짜는 이틀 남았다. 다 지나고 나면 돈과 반지만 떠올리던 내 머릿속에는, 그리고 순대만 떠올리던 지레 머릿속에는 어떤 다른 생각들이 들어올까. 구미호 카페의 마법에서 깨고 나면 나와 지레가 18일 동안 만나고 싶을 때 만났는데도 정작 원하는 것은 하나도 이루지 못했다는 것이 기억 속에 남기는 할까. (본문 187쪽)