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"우리 아기 튼튼하고 행복하게 잘 자라게 해 주소서!"
그림책으로 만나는 우리의 전통 문화, 돌잔치

예나 지금이나 아기가 태어나면 아기의 건강과 행복을 비는 부모의 마음은 한결같습니다. 그러나 의학이 발달하지 못했던 과거에는 아기들이 한 해를 무사히 살아내는 것조차 쉽지 않았기에 첫돌은 특별한 날이었지요. 돌잔치의 ‘돌’은 열두 달을 한 바퀴 돌았다는 뜻으로, 아기의 첫 생일을 축하하며 건강하게 잘 자라기를 기원하는 우리의 풍습입니다. 이 그림책은 오늘날까지 이어지고 있는 고유한 우리 문화인 돌잔치를 흥겹게 그려내고 있습니다.
옛날, 자식이 없는 어느 젊은 부부가 삼신할머니에게 아이 하나 점지해 주십사 날마다 간절히 기도합니다. 삼신할머니는 아이가 태어나도 병을 퍼뜨리는 잡귀가 붙어 금세 죽을 거라며 소원을 쉬이 들어주지 않지요. 그러나 지성이면 감천이라더니, 삼신할머니가 부부에게 사내아이를 하나 점지해 줍니다. 그러면서 아기를 지킬 수 있도록 잡귀를 물리칠 방법을 알려 주지요. 부부는 꼭 따르겠다고 약속합니다. 마침내 귀하디귀한 아들이 태어나자, 아니나 다를까 사람을 몹시 앓게 만든다는 잡귀인 저퀴가 나타나 호시탐탐 아기를 노립니다. 저퀴가 집 안으로 들어가려는데 대문 앞에 걸린 금줄이 앞을 가로막습니다. 저퀴는 깜짝 놀라 한발 물러나지만, 얼마 후 금줄이 없어지자 또다시 아기를 노리고 집 안으로 숨어듭니다. 그런데 이번에는 금줄 대신 붉은 수수팥떡이 집 안을 지키고 있습니다. 잡귀를 쫓는 힘을 가진 수수팥떡을 본 저퀴는 화들짝 놀라 줄행랑을 치지요. 아기는 무럭무럭 잘 자라 드디어 첫돌을 맞습니다. 첫돌을 축하하는 돌잔치가 열리고 손님들로 잔치 마당이 북적이자 그 틈을 타 또다시 저퀴가 어슬렁댑니다. 아기의 장래를 점치는 돌잡이가 시작되고 실타래와 활, 붓과 책 따위가 아기 앞에 놓입니다. 저퀴가 손님들 사이를 비집고 들어가 아기를 향해 돌진하는 순간, 아기는 실타래를 잡아 자기의 운명을 결정합니다. 건강과 장수를 의미하는 실타래를 잡은 아기를 저퀴도 더 이상 어쩌지 못하고 멀리 달아나고 말지요.
요즘도 많은 아기들이 돌잔치를 치르고 있기에 돌은 이름만 남은 전통이 아니라 우리 일상 속에서 만날 수 있는 생활 문화입니다. 익숙하고 정겨운 돌잔치 풍경을 따뜻하게 그린 이 그림책은 첫돌이 갖는 의미와 가족 사랑을 일깨울 것입니다.

착한 부부는 그것도 모르고 날마다 아기를 달라고 빌었어.
보다 못한 삼신할미가 부부를 찾아갔지.
"아기가 태어나도 병을 퍼뜨리는 잡귀가 붙는 바람에 금세 죽을 것이니라."
"아기만 생긴다면 무슨 일이라도 하겠습니다. 제가 대신 죽기라도 하겠습니다."
삼신할미는 착한 부부가 딱해서 혀를 끌끌 차다가 말했어.
"그럼 아기가 첫돌을 지낼 때까지 내가 시키는 대로 하여라."
(/ pp.4~5)

저퀴는 손님이 너무 많아서 아기에게 다가갈 수가 없었어.
"학자가 되게 책을 잡아라!"
"아니다. 활을 잡아서 장군이 되어라!"
"돈을 잡아서 부자가 되는 게 최고지!"
손님들이 소리치기 시작했어.
"이런, 벌써 돌잡이가 시작됐잖아?"
저퀴는 돌잔치가 끝나기 전에 아기에게 가려고 안간힘을 썼지.
그때, 손님들 사이에 빈틈이 한 군데 보였어.
(/ pp.24~25)