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그리스 신화를 다룬 해설서는 많이 있지만 내용은 대체적으로는 비슷하다.
그러나 이 책은 신화가 왜, 그리고 어떻게 현대에 이르기까지 영향을 미치고 있는지 자세히 설명하고 있다는 점에서 다른 책과는 다른 양서라고 할 수 있다. 신화와 관련된 에피소드와 이미지 소개도 알기 쉽게 정리되어 있으며, 책 뒤에 신화 이미지가 현대의 어떤 것에 연결되어 있는지를 요약한 내용(오늘날에 이어지는 그리스 로마 신화 리스트)은 매우 유익하다. "이런 곳까지 그리스 신화가 영향을 주고 있다“는 사실에 놀랄 것이다.
이 책은 신화에 대해 알고 싶은 사람에게도, 제법 알고 있다고 자신하는 사람에게도, 서양 문화의 교양을 배우고 싶은 사람에게도 유익할 것이다. 신화를 창작에 이용하고 싶은 사람에게도 좋을 듯하다.
정통적인 내용의 그리스 신화뿐만 아니라 로마의 신들과 로마 신화는 물론 별자리 이야기도 풍성하게 다루었다. 방대한 양의 정보를 얻을 수 있는 유익한 교양서인 만큼 늘 가까이 두고 펼쳐보면 유용할 것이다.

<그리스 로마 신화>는 왜 읽어야 하나?
모든 문화에는 신화가 존재한다. 그중에서도 그리스 로마 신화는 이미지와 이야기가 가장 다채로우면서도 서양 문화의 근간을 이루며 계승되어 왔다. 그 과정에서 모든 사물에 이어져 내려오면서 전 세계에 침투되어 있다. 이 책에서는 신화의 본질과 더불어 신화의 계승에 대해서도 소개했다.
신화에서 영향을 받은 사물은 계속적으로 무한증식하고 있으므로 이 책을 지적 탐구의 계기로 삼아 여러분 나름대로 사례를 찾아보기 바란다. 그런 사례를 통해, 인간은 신화의 이미지와 이야기에 둘러싸여 살아가고 있음을 실감할 것이다. 이로써 인간이 쌓아 올린 문화에 대해 그리고 인간 자체에 대해 깊이 이해했다고 할 것이다.

<그리스 로마 신화>를 읽기에 앞서
이 책에서는 오늘날까지 계승되고 있는 그리스 로마 신화의 실체에 대해 언급하면서 신화의 의미와 신화가 후대에 미치는 영향을 실제 사례를 들어 설명함으로써 독자들이 깊고 넓은 교양의 토대를 마련하는 데 도움을 주고자 한다.
교양, 그중에서도 세계화 속에서 다른 문화를 이해하는 중요성은 항상 강조되어 왔다. 다른 나라의 문화를 알려면 당연히 해당 국가에서 사용하는 언어를 알아야 하지만, 그 외에 무엇을 배워야 하는지는 막연하고 어려운 문제다. 그런 점에서 볼 때, 태고로부터 계승되었고 다양한 사물과 관련되어 있는 그리스로마 신화를 이해하는 것은 서양 문화라는 피라미드의 토대, 즉 허브 공항(Airline hub)을 구축하는 일이라 할 수 있다.
고대 신화는 모든 예술, 즉 소설과 만화, 애니메이션, 드라마, 영화 등을 통해 전 세계에 침투해 있다. 사람들은 왜 신화라는 것에 매료되어 그것을 계승해 왔는지를 인간의 본질을 이해하는 단서로 삼아 신화를 탐구해 보자.

제1장_신화는 살아 있다
일상생활 속의 고대 신화
지명의 유래_유럽과 샹젤리제
아마존의 유래
왜 6월은 ‘결혼하는 달’일까?
로미오와 줄리엣으로 본 신화 계승
신화와 대중문화
신화를 사랑하는 일본 만화와 애니메이션
신화는 모든 사물과 연결되어 있다
Column_요일명의 유래 Thursday와 천둥의 신 토르

제2장_그리스 로마 신화란 무엇인가?
기본 지식
신화는 픽션인가?
고대 신화의 계승
Column_별자리는 몇 개일까?

제3장_세계의 시작과 신들 그리고 인간은 어떻게 만들어졌을까?
세계의 시작, 카오스
만물의 어머니인 대지 가이아
티탄 신족
올림포스 신족의 탄생
신들이 관장하는 영역
최초의 인간과 대홍수
프로메테우스_인간에게 불을 가져다 준 신
판도라_인류 최초의 여자
인류 다섯 시대의 설화
Column_신들의 거처, 신전7

제4장_신들의 세계(1) - 올림포스 12신
아테나 / 미네르바_전쟁과 지혜의 처녀신
아프로디테와 에로스 / 베누스와 큐피드_사랑의 신들
아폴론 / 아폴로_문화와 이성의 신, 계속되는 실연을 음악으로 달래다
아르테미스 / 디아나_숲을 달리는 처녀신
아레스 / 마르스_군신, Mars와 March의 유래
제우스 / 유피테르_하늘의 최고신
디오니소스 / 바커스_술과 축제와 광란의 신
데메테르와 페르세포네 / 케레스와 프로세르피나_풍요의 어머니 신과 빼앗긴 딸
헤스티아 / 베스타_부뚜막을 지키는 여신
헤파이스토스 / 불카누스_공예와 불의 신
헤라 / 유노_남편의 외도에 분노한 여신
헤르메스 / 메르쿠리우스_상업을 수호하는 전령신
포세이돈 / 넵투누스_바다를 지배하는 신
Column_올림픽의 기원

제5장_신들의 세계(2) - 그 외 중요한 신들
아스클레피오스_뱀, 의실, WHO의 심벌마크
아스트라이아_인간에게 실망하여 하늘로 올라간 정의의 여신
아틀라스_하늘을 떠받치는 거신
키벨레_동방에서 전래된 여신
가이아_대모신
태양신과 크리스마스 1하데스 / 플루토_명계의 신
판 / 파우누스_자연의 신에서 악마로
무사이_학예의 여신들
Column_신비의 섬 아틀란티스

제6장_영웅과 괴물
페르세우스의 모험(Ⅰ)_메두사의 목을 치다
페르세우스의 모험(Ⅱ)_안드로메다 구출
헤라클레스_그리스 신화 최고의 영웅
아르고 호의 모험
테세우스와 미노타우로스_미궁의 괴물 퇴치
다이달로스와 이카로스_하늘을 날아다니는 부자
펠롭스_펠로폰네소스의 왕
괴물, 반인반수, 상상 속의 동물
Column_이카로스의 추락

제7장_트로이아 전쟁과 로마의 기원
트로이아 전쟁이 일어난 사연
트로이아 전쟁 후의 이야기_고향 이타카로 가는 오디세우스의 여정
이야기의 힘
오레스테스와 엘렉트라_어머니를 죽인 아이들
로마의 기원과 아이네이아스
로물루스와 레무스_늑대의 젖을 먹고 자란 쌍둥이
신들은 왜‘알몸’일까?

제8장_애증의 이야기
에오스 / 아우로라의 사랑
엔디미온과 셀레네 / 루나 _영원히 잠자는 남자와 달의 여신
오이디푸스_그리스 비극의 최고 걸작
오리온_사냥꾼의 사랑
오르페우스_명계로 내려간 음악가
쿠피도와 프시케_사랑과 영혼
나르키소스와 에코_나르시스트와‘메아리’
피그말리온_조각상을 사랑한 남자
메데이아_여자의 불꽃같은 사랑
Column_부활하는 그리스의 비극

제9장_시간을 초월한 그리스 로마 신화
보편적 유산으로서의 신화
그리스 로마 신화의 매력
이미지 아카이브

■마치면서
■오늘날에 이어지는 그리스 로마 신화 리스트

일상생활 속의 고대 신화_나이키와 빅토리아

고대 그리스인들은 ‘승리’를 니케(Nike)라는 날개를 가진 여신의 모습으로 의인화했는데, 이것이 스포츠용품 메이커인 나이키(NIKE)의 유래다. 나이키 로고인 스우시(Swoosh)는 승리의 여신 니케의 날개를 형상화한 것이다.
한편, 고대 그리스의 올림피아에서는 제우스신을 기리는 제례 의식과 함께 운동 경기가 펼쳐졌는데, 이것이 올림픽의 유래다. 하계 올림픽 메달의 앞면에는 올림픽 메달의 전통에 따라‘승리의 여신’니케가 새겨 있다. 동계 올림픽 메달은 대회마다 다르지만, 하계 올림픽 메달은 바로 이 경기에서 유래했다는 인식 때문에 항상 똑같다. 니케가 그려진 고대 미술 작품으로는 에게해 북부 사모트라케(Samothrake)섬에서 발굴된 조각《사모트라케의 니케》가 유명한데, 역사나 미술 교과서에서 자주 소개되므로 낯설지 않을 것이다.
프랑스 남부 해안의 휴양지 니스(Nice)는 고대 그리스인들이 건설한 식민지다. 원래 이름은 니카이아(또는 니케아(Nicaea)), 즉‘니케의 마을’이다. 터키 북서부에도 이와 똑같은 이름을 가진 도시가 있지만 기독교 공의회의 개최지로서 세계사 교과서에 등장하는 곳은 바로 이곳이다(현재 이름은 이즈니크).
니케는 원래‘승리’를 뜻하는 명사다. 니콜라오스(Nikolaos)라는 고대 이름은 승리를 뜻하는‘니케’와 민중을 뜻하는‘라오스’의 합성어로‘민중의 승리’를 뜻하며, 니콜라오스에서‘니콜라스’, ‘니콜’,‘니콜라’라는 이름이 파생되었다. 한편 산타클로스는 고대 로마의 미라(Myra, 현재의 터키 남부 해안 도시)에 실제로 존재했던 기독교의 자비로운 성인‘세인트(성) 니콜라스’(4세기 중반에 순교)다.
로마에서는‘니케’를 빅토리아(Victoria)라고 부르는데, 이 또한 그리스와 마찬가지로 승리의 여신으로 의인화되었다. 영어 빅토리(Victory)는 빅토리아(Victoria)에서 유래하였는데, 빅토리아는 여왕의 이름은 물론 유명한 여성의 이름이나 지명에 사용되면서 오늘날까지 이어지고 있다. 이처럼 고대 신화의 이미지는 세상의 다양한 사물과 연결되어 있다.

일상생활 속의 고대 신화_스타벅스의 로고, 세이렌


거리에도 고대 신화의 이미지가 남아 있다. 예를 들어, 세계 1위 커피 전문점 스타벅스의 로고‘세이렌’은 많은 사람의 뇌리에 남아 있다. 세이렌은 그리스 신화에 나오는 바다의 요정에서 유래했다. 세이렌은 상반신은 여자, 하반신은 새의 모습을 하고 있는 인어로, 노랫소리로 뱃사람을 현혹시켜 목숨을 잃게 하므로 세이렌의 목소리에 주의해야 한다는 뜻에서 사이렌(siren)의 어원이 되기도 했다. 참고로 스타벅스의 로고에는‘세이렌의 노랫소리처럼 커피로 사람들을 유혹하고 싶다’는 뜻이 담겨 있다고 한다.

로마 신화의 실체에 다가서다, 생활 속 《그리스 로마 신화》
‘오늘날에도 올림포스 12신이 있다. 그들은 바로 그라운드 위의 11명과 감독이다.’
2004년 유럽축구선수권대회에서 유럽 축구의 변방으로 여겨졌던 그리스 대표팀이 그 누구도 예상하지 못했던 우승을 차지하며 전 세계 축구팬들을 깜짝 놀라게 하자, 선수와 감독에게 찬사가 쏟아졌다.
그리스 신화에 등장하는 신이 12신이고, 출전하는 선수와 감독도 12명이므로 이와 같이 표현한 것이다. 이는 그리스 신화가 전 세계에 침투해 있다는 방증이다.
이 보도에서 ‘올림포스 12신’의 뜻을 설명하지 않은 것은 세계의 많은 사람들이 그리스라고 하면 ‘신화의 나라’를 떠올리고, 그리스의 주된 신들을 ‘올림포스 12신’이라 부른다는 것을 알고 있기 때문이다. 신화를 잘 알지 못하는 사람도 제우스와 아테나 혹은 유피테르(그리스 신화의 제우스)와 미네르바(그리스 신화의 아테나)라는 신의 이름을 들어본 적이 있을 것이다.
고대 신화는 그리스에서 로마 제국을 거쳐 계속 이어져 왔다. 현대인들은 신들이 인간의 행동에 영향을 미치기도 하고, 괴물이 등장하는 때도 있어서 신화를 ‘비합리적’이라 여길 수도 있다. 하지만 신화는 이어져 내려오는 시대나 사회와 밀접하게 결합되어 있으므로 깊은 의미가 있다. 예를 들어, 그리스 신화의 주신 제우스는 여자를 밝히는‘바람둥이’로 유명한데, 이에는 고대 그리스의 성립과 관련된 중요한 의미가 숨어 있다.
신화는 현대의 일상생활에도 침투해 있다. 예를 들어, 남성을 상징하는 기호인 ♂와 여성을 상징하는 기호인♀가 고대 신들에게서 유래했고, 패닉(panic), 에코(Echo), 지니어스(genius), 기가(giga)와 같은 말도 신화에서 유래했다.