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단편소설과 에세이로 만나는 버지니아 울프

쓰이지 않은 채로 잊힌 물건은 얼마나 쓸쓸한가. 누군가의 책장 속에서 혹은 도서관의 서고에서 먼지만 내려앉으며 잊혀 가는 서책은 얼마나 고독한가. 사람들은 누구나 인문고전을 스스럼없이 추천한다. 거기서 깊고 풍성한 지혜를 얻을 수 있다고 말한다. 하지만 독자들이 읽을 만한 책이 무엇이냐고 반문하면 망설여진다. 읽어야 한다는데 읽기 어렵다. 우리 이소노미아는 시대와 그 시대를 살아가는 사람에 맞게 책도 변해야 한다고 생각했다. 과거와 달리 책은 매우 많고 흔하다. 그렇지만 웹, 모바일, 영상 등 새로운 매체가 책을 즐겁게 대체해 왔다. 정보와 지식을 제공하는 수단으로서 책의 위력이 사라진 시대에서 우리는 어떻게 책을 펴내고 읽어야 할까. 아무리 마라톤이 건강과 웰빙에 좋다고 해도 초심자에게 풀코스 완주를 권할 수 없다. 처음에는 느리고 가벼운 러닝이 필요하다. 그러다가 익숙해지면 적절하게 속도를 낼 수도 있고 마라톤의 즐거움을 체험하면서 언젠가는 완주도 하게 마련이다.

인문고전을 독서하는 일도 그와 같지 않을까? 먼저 즐거움을 알아야 완주를 한다. 지루하고 어렵기만 하다면 책상 위에 놓인 스마트폰이 켜질 것이다. 우리 이소노미아는 오랫동안 준비한 새로운 스타일의 <인류 천재들의 지혜 시리즈>를 펴낸다. 홀수가 문학이 되고, 짝수는 철학이다. 그 첫 번째가 버지니아 울프의 다. 21세기에 맞게 여성작가를 찾았으면 하는 바람이었다. 현대적으로도 의미와 상징성이 큰 작가를 두고 고심하다가 버지니아 울프를 선택했다. 한 번의 독서로 작가의 작품세계와 작가정신을 체험할 수 있도록 3편의 에세이와 7편의 단편소설을 한 권의 책으로 묶었다.

3편의 에세이는 <여성의 직업>, <왜>, <런던 모험, 거리 유랑하기>이다. 여성에게 주입된 오래된 관념을 매력적으로 전복하는 글, 어째서 자유롭게 생각하고 토론하지 않는지 대학교육을 비판하는 글, 그리고 작가의 런던 사랑을 의식의 흐름으로 풀어놓은 글이다. 다음으로 7편의 단편소설이 이어진다. <유령의 집>, <인류를 사랑한 남자>, <견고한 것>, <벽에 난 자국>, <유산>, <거울 속의 여인>, <초상>이다. 무지개처럼 다채로운 버지니아 울프의 풍부한 작품 세계를 체험할 수 있는 단편을 선정했다. 마지막으로 <편집여담>이 있다. 두 편집자가 어째서 이 책을 기획했고 어떻게 편집했는지를 대화로 묶었다. 번역자나 학자가 일방적으로 해설하는 기존 방식보다는 이 책의 느낌과 여운을 독자에게 더 흥미롭게 전한다.

이 책은 이런 독자에게 추천하고 싶다.

첫째, 버지니아 울프의 이름을 알지만 그녀의 작품을 읽어보지 못한 사람. 버지니아 울프는 20세기 전반을 대표하는 작가이다. ‘의식의 흐름’이라는 새로운 기법의 장르를 개척한 모더니즘 소설가이며 당대 영국의 최고 지식인 중의 한 사람이었다.
이 책을 읽으면 버지니아 울프가 어떤 사람인지, 어떤 스타일의 작품을 썼는지 알 수 있다.

둘째, 기존 번역에 만족하지 못하거나 한두 편의 대표작만 읽은 사람. 이 책은 평범한 한국어에 맞게 자연스럽게 번역되고 편집되었므로 읽는 즐거움이 있다. 술술 읽힌다. 또한 이 책에는 다른 책에서는 얻을 수 없는 버지니아 울프의 다양함이 담겨 있음을 다시 한번 밝힌다.

셋째, 인문고전을 좋아하거나 추천하는 사람. 버지니아 울프도 이미 인류의 고전이 되었다. 고전을 좋아하는 독자에게는 인생을 살아가는 데 도움이 되는 지혜와 지식을 얻을 수 있을 뿐만 아니라 즐거운 문학 체험도 할 수 있다.

넷째, 페미니즘에 관심이 있는 독자에게 추천한다. 페미니즘은 스펙트럼이 다양하다. 여성의 사회적인 지위가 지금보다 훨씬 못했던 시절에 페미니스트로서 버지니아 울프의 진지하고 높은 세계관을 이 책을 통해 느낄 수 있다.
그녀의 페미니즘은 당당하되 지적이다. 이 책의 첫 번째 에세이인 <여성의 직업>에서 그녀의 남다르지만 반박하기 어려운 생각을 접할 수 있다.

다섯째, 북디자인에 관심이 있는 독자. 이 책에는 몇 가지 혁신적인 북 디자인 행동이 들어 있다. 어째서 책 표지에 상업적인 광고 문구가 범람해야 하는가? 어째서 색채를 정면에만 써야 하나? 어째서 텍스트를 꽉 차게 배치해야 하나? 이 책은 이런 의문에 혁신적인 디자인으로 답한다.
또한 현대미술가와 북 디자이너가 협업해서 표지를 디자인하는 새로운 실험을 했다.

여섯째, 책을 선물하고 싶은 독자. 사랑하는 사람에게, 연인에게, 가족에게, 친구에게 책을 선물하는 것은 어떨까? 이 책이라면 받는 사람도 감탄한다. 일단 그 모습이 예쁘기 때문이며, 인문고전답게 내용도 훌륭한 까닭이다.

일곱째, 기부를 해보고 싶은 독자. 이 책에는 나누는 기쁨이 있다. 이 책 가격의 5%를 법정기부단체인 사회복지공동모금회(사랑의 열매)에 기부한다.

정세균(전임국회의장)
멋진 책을 펴내기 위해 땀 흘리는 사람들이 있어 다행입니다. 인류 천재들의 지혜라니, 우리 국민들이 고전독서의 즐거움을 얻게 되겠지요?

이길수(변호사)
깔끔한 번역과 편집 덕분에 의식의 흐름으로 표현된 아름다운 정신이 돋보이는 책. 세련된 페미니즘을 접하고 싶은 독자에게 일독을 권한다.

정윤철(영화감독)
알게 될수록 더 궁금해지는 그녀, 버지니아 울프. 그녀의 특별한 유전자가 이 작은 책에 오롯이 담겨 있다.

<세 편의 에세이>
-여성의 직업
-왜
-런던모험, 거리 유랑하기

<일곱 편의 단편소설>
-유령의 집
-인류를 사랑한 남자
-견고한 것
-벽에 난 자국
-유산
-거울 속의 여인
-초상

편집여담

인간관계, 도덕성 그리고 성에 대해 자신이 진리라고 생각하는 바를 표현하지 않고는 비평을 쓸 수 없지요. 집안의 천사에 따르면 이런 사안은 여성이 자유롭게 공개적으로 다룰 수 없는 문제라고 합니다. 모름지기 여성은 매력이 있어야 하고 환심을 사야 하고, 솔직히 말해서 성공만 한다면야 거짓말도 불사해야 한다네요. (중략) 실재하는 존재보다 환영을 죽이기가 몇 곱절 더 어려운 법입니다. 내가 그 천사를 처치해 버렸다고 생각할 때면 어김없이 그녀는 스멀스멀 되돌아오고 있었습니다. (중략) 그 천사는 죽었습니다. 그러고 나니 뭐가 남았냐고요? 수수하고 평범한 어떤 대상이 남게 되었다고 말할 수 있겠네요.
--- <여성의 직업> 중에서

어째서 그들을 그냥 자연스럽게 놔둬서 마루에 앉아 기쁜 마음으로 당신과 얘기하고 당신의 말을 경청하게 하지 않는지요? 왜 청빈과 평등에 바탕을 둔 새로운 형태의 모임을 만들지 않습니까? 어째서 학자인 체하는 사람과 선각자를 없애지 않습니까? 왜 인간적인 교류를 하지 않나요? 왜 시도하지도 않는 거죠?
--- <왜> 중에서

자기 성격이 정해놓은 똑바른 길에서 벗어나 산딸기와 두툼한 나무줄기 아래로 이어진 길을 따라 거친 짐승이 사는 숲의 심장부로 들어가는 것, 이것이야말로 우리 인간에게는 더없이 짜릿하고 경이로운 일 아닐까요?
--- <런던 모험, 거리 유랑하기> 중에서

“있어! 있어! 있어요!” 집의 맥박이 요동칩니다. 잠을 깨면서 나는 외쳐요. “오, 이게 당신들이 숨겨 둔 보물인가요? 마음속의 이 빛이?”
--- <유령의 집> 중에서

그러나 진리는 있는 법. 다들 입밖에 내길 두려워하는 그것은 바로 행복이란 매우 저렴하다는 것이다. 공짜로 행복을 가질 수도 있다. 아름다움도 그렇다.
--- <인류를 사랑한 남자> 중에서

그곳에는 존이 찾던 물건이 종종 눈에 띄었다. 내버린 것, 누구에게도 쓸모가 없는 것, 볼품없어진 것, 폐품이 있는 곳이었다.
--- <견고한 것> 중에서

그래, 이건 인생의 속도를 표현하는 것. 영원히 반복되는 버려짐과 되살림. 너무나 우연적이며 너무나 터무니없는……. (중략) 미래의 소설가들은 거울에 비친 모습의 중요성을 깨닫겠지. 그렇게 투영된 상이 하나가 아니라 무수히 많기 때문에. 그 형상들이야말로 소설가가 파헤칠 심연이요 추적할 유령이다. 현실은 점점 이야기 바깥으로 밀려나면서, 그런 지식은 당연하게 여기면서.
--- <벽에 난 자국> 중에서

안젤라가 그런 문제를 길버트와 상의했으면 좋았으련만! 그녀가 이해하기에 너무 버거운 문제를 붙들고 변변찮은 작은 머리로 끙끙대지 말고. 그자가 그녀에게 책을 몇 권 빌려주기도 했었다. 칼 마르크스, 다가오는 혁명.
--- <유산> 중에서

그 순간 거울이 그녀를 향해 빛을 쏟아냈다. 빛이 그녀를 꼼짝 못하게 하는 것 같았다. 그 빛은 비본질적이며 피상적인 것을 뜯어내고 오직 진실만 남겨두는 무슨 산성 물질이라도 된 듯했다. 매혹적인 광경이었다.
---<거울 속의 여인> 중에서

당신은 중간에 있는 사람이야. 어중간한 그런 사람. 런던이라면 정장을 빼입고 시골이라니까 트위드를 입는 사람. 당신에게 셰익스피어나 워즈워스나 다 똑같은 ‘빌’이겠지. 그래, 당신이란 사람은 정말 많아. 어디에나 있지. 정원을 거닐면서도 배춧잎에 뭐가 묻어 있는지를 확인하는 속물들. 아는 체하는 속물이 어린양들을 물들이지. 저 달마저도 당신들이 좌지우지하잖아. 당신들은 하느님이 들고 있는 낫의 은빛 칼날조차 무디게 하고 녹슬게 하며 희미하게 만들지
--- <초상> 중에서