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잉글랜드 청교도와 그 신앙을 계승한 영적 위인들의 저서를 소개하는 「잉글랜드 P&R 시리즈」 시리즈 제30권 『청년에게 전하는 글』. 이 책은 19세기 영국의 영적 지도자 존 라일이 노년기에 이르러 청년들에게 전하는 메시지를 담은 책이다. 시대가 변하고 세대가 흘러도 복음은 최고의 은총이며, 하나님을 인정하는 삶을 살아갈 것을 당부하고 있다.

[부록으로 소그룹 나눔을 위한 스터디 가이드가 포함되어 있습니다]

청년이여! 아직 그대의 힘과 시간이 남아 있을 때
십자가를 지고 그리스도를 따르라!

피상적 종교 생활에 경종을 울리는 J.C. 라일의 강력한 메시지

이 책은 19세기 영국의 위대한 영적 지도자인 존 라일이 노년기에 이르러 청년들에게 전하는 메시지이다. 자유주의 신학이 휩쓸고 있던 19세기 유럽의 기독교는 급격한 내리막길을 걷고 있었다. 청교도의 나라 영국도 예외는 아니었다. 산업혁명 이후 급변하는 시대의 조류 속에서 복음은 변질되어 갔고, 신앙을 노인들에게나 필요한 것으로 생각하는 청년들이 늘어났으며, 교회에서조차도 진지한 신앙을 가진 청년들의 모습을 찾아보기 힘든 지경에 이르렀다. 이런 상황 가운데 교회의 미래를 염려하는 라일은 청년들을 향하여 간곡히 권면한다.
“청년 시절에 창조주 하나님을 기억하며 살겠다고 결심하라. 은혜의 날이 지나가기 전에, 양심이 나이 들어 감에 따라 딱딱하게 굳어 가기 전에, 아직 힘과 시간과 기회가 남아 있을 때 회개하고 하나님을 인정하는 삶을 살아가라!”
그렇다면 우리 시대에도 이 메시지가 적절할까?
라일은 청년들의 눈치를 보며 돌려 말하지 않고, 선명한 복음과 기독교 신앙을 있는 그대로 이야기한다. 그의 확고하고도 강력한 메시지는 포스트모던 시대를 살아가는 청년들이 받아들이기 어려울 수도 있다. 그러나 복음의 진리는 변하지 않는다. 시대가 변하고 세대가 흘러도 복음은 우리에게 늘 동일한 최고의 은총이다. 그러므로 변하지 않는 복음의 교훈을 가득 담은 이 책은 틀림없이 이 시대의 청년들에게도 여전히 시의 적절한 교훈을 제시할 것이다.

추천의 글 _ 김홍만 목사
Chapter 1 청년들을 권면해야 하는 이유
Chapter 2 청년들이 빠지기 쉬운 위험
Chapter 3 청년들이 받아들여야 할 조언
Chapter 4 청년들이 따라야 할 특별한 원칙
Chapter 5 맺음말

부록 _ 소그룹을 위한 스터디 가이드

청년들이여, 청년 시절에 창조주 하나님을 기억하며 살겠다고 결심하라. 은혜의 날이 지나가기 전에, 여러분의 양심이 나이 들어감에 따라 딱딱하게 굳어 가고 발에 거듭 짓밟혀 모든 생명을 잃기 전에, 아직 여러분의 힘과 시간과 기회가 남아있을 때, 영원한 맹세로 주님을 잊지 않고 살아가겠노라고 다짐하라. 성령께서 언제까지 권고하시지는 않을 것이다. 성령의 권고를 계속 거부한다면, 양심의 소리가 점점 연약하고 희미해질 것이다. 아덴 사람들은 바울에게 “우리는 네 말을 다시 듣고 싶다”라고 말했지만, 그것이 그들에게 마지막 기회였다_ 본문 중에서