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'넬레 증후군 시즌 3'에서 변한 것, 변하지 않은 것

2011년 독자들을 '넬레 증후군'에 빠뜨리며 열광케 했던 소설가 '넬레 노이하우스', 그녀가 돌아왔다! 유럽 미스터리 추리소설의 새로운 매력을 깨워주었던 그녀의 '타우누스 시리즈' 다섯 번째 작품이자, 국내에는 시리즈 중 세 번째로 소개되는 [바람을 뿌리는 자]. 전작 [백설공주에게 죽음을]에 이어지는 새로운 이야기는 풍력에너지 회사 '윈드프로'의 경비원이 의문의 죽음을 맞으며 시작된다.

강력반 형사 피아는 직감적으로 풍력회사의 석연치 않은 음모를 눈치 채고 경찰의 수사가 시작지만, 풍력발전소 건립을 반대하던 시민단체 대표의 죽음, 발전소 부지의 땅 소유를 둘러싼 부당거래와 은밀한 음모들이 드러나면서 사건은 걷잡을 수 없이 커져만 가는데…….

시리즈를 이끄는 매력적인 두 형사, 피아와 보덴슈타인 콤비의 후일담과 새로운 인물들의 등장은 이야기의 탄탄함과 긴장감을 높인다. 작가의 다른 작품들처럼 이번 책 역시 사회 고발적 성격의 사건을 통해 논픽션보다 리얼한 인간의 양면성을 밀도높게 보여준다. 숨길수록 그 속살을 들키기 쉬운 인간의 모순과 취약성, 그 본질을 이야기해온 그녀가 이번에는 어떤 이야기를 '어떻게' 들려줄까? 그녀의 귀환이 반가운 이유이다.

출간 즉시 독일 아마존 베스트셀러 1위, 40만 부 돌파 !
한층 커진 스케일과 압도적인 볼륨으로 찾아온
[백설공주에게 죽음을] 그 다음 이야기!

2011년 한국 소설 시장을 뜨겁게 달구었던 넬레 노이하우스가 다시 돌아온다. 타우누스 시리즈의 다섯 번째 작품이자 2011년 가장 많은 독자들이 읽은 소설인 [백설공주에게 죽음을]의 뒷이야기를 그린 [바람을 뿌리는 자]가 드디어 북로드에서 출간되었다.
흔한 미스터리에 질려 있던 한국 독자들에게 유럽 미스터리의 진면목을 일깨워 주었던 넬레 노이하우스가 이번에는 풍력에너지를 둘러싼 음모를 그린다. 저자는 전작에 이어 사건 현장을 종횡무진 누비는 매력적인 두 형사와 함께 아름답고도 추악한 인간의 양면성을 파헤친다. [바람을 뿌리는 자]는 전작을 뛰어넘는 방대한 분량에도 불구하고 풍력에너지 개발을 둘러싸고 벌어지는 배신과 복수, 그리고 전 세계적인 음모가 폭풍처럼 몰아치며 독자들을 이야기에서 벗어날 수 없게 만든다. 또한 한층 커진 스케일과 치밀한 구성, 개성 넘치는 등장인물로 무장한 이 작품은 타우누스 시리즈가 유럽에서 가장 사랑받는 미스터리 시리즈로 자리 잡은 이유를 다시 한 번 확인시켜준다. 서로 무관해 보이던 여러 조각들이 하나로 연결되며 섬뜩한 진실이 드러나는 순간, 독자들은 다시 한 번 뛰는 가슴을 억누를 수 없을 것이다.

거짓으로 빚어낸 가면이 벗겨지는 순간, 복수와 욕심에 찌든 얼굴이 드러난다

피아는 모처럼 크리스토프와 중국에서 꿈처럼 달콤한 시간을 만끽한다. 그러나 공항에 도착하자마자 한 통의 전화가 그녀를 다시 현장으로 불러들인다. 한편 부인과의 결별 이후 심난한 나날을 보내고 있던 보덴슈타인은 아들의 결혼식 때문에 전 부인과 다시 마주쳐야 하는 상황에 놓인다. 현장에 도착한 피아는 계단에서 떨어져 사망한 경비원의 참혹한 시체와 맞닥뜨린다. 겉으로 보기에는 단순한 사고처럼 보이는 사건이지만, 피아는 그 뒤에 무언가 숨겨져 있음을 직감적으로 눈치챈다. 피해자가 근무하던 풍력에너지 개발회사와 풍력발전소 건립에 반대하는 시민단체의 인물들이 얽히면서 사건은 점점 복잡한 양상을 띠기 시작한다. 그리고 사건을 조사하기 시작한 두 형사의 눈앞에 풍력발전소를 둘러싼 또 하나의 거대한 음모가 조금씩 그 모습을 드러내고, 희생자가 늘어나는데…….
이미 국내에서도 정평이 난 매력적인 인물들과 치밀한 구성, 그리고 ‘책에서 손을 뗄 수 없게 하는 재미’는 여전하다. 숨기고 싶지만 인간이라면 누구나 가지고 있는 추악한 본성을 보여주었던 전작에 이어 이번 작품에서도 저자는 인간의 양면성과 끝없는 이기심을 그대로 그려냈다. 그뿐 아니라 풍력에너지를 둘러싼 음모와 환경에 대한 메시지까지 이야기에 담아내며 전작보다 한층 발전된 스케일과 깊이를 보여준다.

한층 성숙해진 형사 콤비와 대반전 뒤에 드러나는 놀라운 진실

국내에는 시리즈 중 세 번째로 소개되지만, 시리즈 중 다섯 번째 작품인 [바람을 뿌리는 자]에서는 시리즈의 팬이라면 무엇보다 기대했을 [백설공주에게 죽음을]의 뒷이야기를 만나볼 수 있다. 또한 주인공 못지않은 개성을 자랑하는 다양한 인물들과 새로운 동료까지 등장하기 때문에 ‘타우누스 시리즈’의 팬이라면 특히 놓칠 수 없는 작품이다. 부인과 파국을 맞이한 보덴슈타인에게는 새로운 사랑이 찾아오지만, 그것도 그리 수월하지는 않다. 사건의 용의자인 데다가 과거도 정체도 알 수 없는 여인과 사랑에 빠진 것이다. 피아 역시 크리스토프와 행복한 시간을 보내면서도, 아직도 해결되지 않은 집 문제 때문에 골치를 썩인다. 한편 새로운 동료 셈이 등장하면서 삐걱거리던 팀에는 다른 바람이 불기 시작한다. 이렇듯 전작의 뒤를 잇는 등장인물들의 후일담이 시리즈를 챙겨 읽는 팬들에게 소소한 즐거움을 제공한다. 또한 이번 작품에서는 피아와 보덴슈타인뿐 아니라 읽는 이의 시선을 잡아끄는 개성 있고 매력적인 인물들이 다수 등장한다.
먼저 마을 최고의 인기인으로 수더분하고 동물을 사랑하는 순수한 마음을 지닌 리키가 있다. 그녀는 사건의 중심인 풍력발전소 건립을 둘러싼 갈등을 주도하는 시민단체의 일원이자, 유력한 용의자의 애인이기도 하다. 그리고 리키의 친구이자 겉으로 보기에는 조용하고 수수해 보이지만, 보덴슈타인이 한눈에 반할 정도의 매력을 지닌 니카. 그녀는 리키와 더불어 이야기를 이끌어가는 축이자 사건의 가장 중요한 열쇠를 숨기고 있는 인물이다. 두 여인을 중심으로 다양한 개성을 자랑하는 인물들이 피아와 보덴슈타인에 이어 또 다른 주인공으로 활약하면서 이야기를 다채롭게 한다. 저자는 이 작품에서 악한 자, 혹은 선한 자 같은 평면적인 묘사가 아니라, 복합적인 인간의 내면을 섬세하게 묘사하면서 한층 더 성숙해진 모습을 보여준다. 때문에 독자는 단순히 ‘범인은 누구인가’에만 관심을 가지는 것이 아니라 등장인물 하나하나의 이야기에 집중하게 된다. 그 다양한 인물들이 빚어내는 마지막의 대반전은 [백설공주에게 죽음을]을 통해 이미 저자의 작품을 접한 이도 혀를 내두르게 만드는 강한 힘을 지니고 있다.
수백만 독자에게 사랑받은 작품을 집필한 뒤에도 늘 발전된 모습을 보여주는 넬레 노이하우스의 꾸준한 노력에는 감탄할 수밖에 없다. 앞으로 그녀가 또 어떤 새로운 모습을 보여줄지 벌써부터 기대하게 된다.

◎ 줄거리
풍력에너지 개발회사 윈드프로의 경비원이 계단에서 떨어져 숨지는 사건이 발생한다. 달콤한 휴가를 보내고 복귀하자마자 사건과 마주친 피아는 윈드프로의 사장이 무언가를 숨기고 있다는 사실을 직감적으로 눈치챈다. 경찰은 윈드프로의 풍력발전소 건립을 반대하던 시민단체를 중심으로 수사에 착수하지만, 얼마 지나지 않아 풍력발전소 건립의 핵심이 되는 땅을 소유한 채 반대 운동을 이끌던 히르트라이터까지 잔인하게 살해된 채 발견된다. 풍력발전소 건립을 둘러싼 은밀한 거래들이 속속 드러나면서 사건은 점점 복잡해지고, 용의자의 수는 늘어만 간다.
한편 부인과 헤어지고 혼자가 된 보덴슈타인은 용의자 중 한 명인 니카에게 한눈에 반하고 만다. 거기에 그의 아버지까지 풍력발전소를 둘러싼 사건에 연루되면서 보덴슈타인은 혼란에 빠지고, 수사 역시 방향을 잃고 흔들리기 시작하는데…….

헤닝의 차에는 다행히 딱지가 붙어 있지 않았다. ‘의료차량’이라는 팻말을 잘 보이게 앞 유리 뒤에 세워놓고 간 덕이다. 헤닝과 크리스토프가 차 트렁크에 짐을 넣는 동안 피아는 얼른 뒷좌석으로 들어갔다.
“우리 데려다 준 다음에 뭐할 거야?”
차가 켈스터바흐 방향으로 달리고 있을 때 피아가 물었다. 프랑크푸르트로 출근하는 차량이 많아서 제 속도를 내기 힘들었다.
“왜?”
말이 떨어지기 무섭게 헤닝이 되물었다.
피아는 그런 헤닝이 얄미워서 눈을 한 번 흘겨주었다. 오늘 만난 이후 질문에 곱게 대답한 적이 한 번도 없다! 피아는 관자놀이를 지그시 눌렀다. 빠르게 뛰는 맥박이 느껴진다. 지난 3주간은 정말 아무 생각 없이 잘 쉬었다. 일상의 걱정거리도, 직장 일도, 목전에 닥친 철거 명령도 다 잊고 쉬었다. 그런데 이제 그 모든 부담이 한꺼번에 몰려왔다. 할 수만 있다면 다시 휴가지로 돌아가 평생 거기서 살고 싶은 심정이다. 하지만 행복이란 모자란 듯해야 더욱 값지게 느껴지는 법이 아닌가.
“켈크하임에서 시체가 발견돼서 가봐야 하거든. 아까 반장님한테 전화가 왔어.” 피아는 길게 한숨을 내뱉었다. “휴가가 끝났다는 게 실감 나는군.”
(/ pp.16~17)

“죽은 햄스터잖아.” 셈이 얼굴을 찡그리며 말했다. “이게 어떻게 된 거죠?”
“그건 아마 타이센 씨가 알겠죠.” 피아가 책상 위에 시선을 고정한 채 대꾸했다.
연락을 받은 타이센은 엘리베이터를 타고 바로 위로 올라왔다. 경찰들이 회사를 점령하다시피 한 것이 마음에 들지 않는 눈치지만 불평을 입 밖으로 내지는 않았다.
“무슨 일입니까?” 엘리베이터에서 내린 타이센이 물었다.
“이쪽으로 오시죠.” 피아가 타이센을 사장실로 데려가 책상 위를 가리켰다. 타이센은 깜짝 놀라며 한 발짝 뒤로 튕기듯 물러섰다.
“어떻게 된 일인지 설명할 수 있으신가요?”
“아니요. 모르겠습니다.” 그는 비위가 상한 얼굴로 대답했다. 순간 그의 얼굴 근육이 실룩거렸고 피아는 그때까지 휴가 기분을 미처 떨치지 못하고 있던 스탠바이 모드에서 강력계 형사의 수사 모드로 완전히 돌아섰다. 직관과 육감이 가동되기 시작했다. 타이센은 책상 위의 햄스터가 무엇을 의미하는지 잘 알고 있다. 모르겠다는 것은 순전히 거짓말이다.
(/ pp.44~45)

마리루이제가 하객들에게 식사 시간을 알렸다. 신랑 아버지로서 신부와 신부 어머니 사이에 배석된 보덴슈타인은 잉카의 의자를 뒤로 밀어주면서 그녀의 농담에 소리 내어 웃었다. 코지마는 맞은편 신랑 옆자리에 앉아서 그 모습을 지켜보았다. 잠시 코지마와 시선이 얽히자 그는 살짝 웃는 얼굴을 보인 다음 바로 다시 잉카를 향했다. 그는 갑자기 결혼식이 재미있어졌다. 그리고 코지마에게 받은 상처가 언젠가는 아물 것이라는 희망이 생겼다.
(/ p.69)

그는 크게 숨을 들이마시고는 엄지손가락으로 그녀의 손을 부드럽게 어루만졌다.
“나 9월 초에 베티나와 결혼하기로 했어.”
그 말을 들은 그녀는 마치 주먹으로 뒤통수를 얻어맞은 기분이었다. 그녀는 이해할 수 없다는 표정으로 그를 빤히 쳐다보았다. 베티나? 슈바르츠발트 촌구석에서 가끔 연구소로 찾아오던 그 개성 없는 여자가 그에게 무슨 의미가 있었단 말인가? 그녀는 베티나를 중요치 않은 인물로 여겨 라이벌로도 생각하지 않았다. 베티나는 베를린에 살지도 않는데 그와 상관있을 턱이 없지 않은가.
그럼 저는요? 그녀는 이렇게 묻고 싶었지만 입술이 떨어지지 않았다.
그 순간 그녀가 느낀 것은 분노가 아니었다. 끝없는 모욕감, 착각 속에 살았다는 자괴감, 거절당한 아픔 때문에 화도 낼 수 없었다. 발밑이 꺼지고 땅속으로 빨려 들어가는 느낌이었다. 호숫가의 집을 발견한 사람도 그녀고, 리모델링을 지휘한 사람도 그녀였다. 언젠가 그와 함께 살 집이라고 생각하며 없는 시간을 쪼개어 건축가와 작업 관리자를 만나고 일을 진행시킨 사람도 그녀였다. 그런데 이제 와서 다른 여자와 결혼하겠다고?
(/ p.244)

그녀의 시선은 한 번도 그를 무심코 지나치거나 산만하게 흩어지지 않았다. 그는 그런 사람을 본 적이 없었다. 사실 그녀는 그가 이제까지 좋아했던 여자들과는 완전히 딴판이었다. 코지마, 니콜라, 잉카, 하이디처럼 자신감 넘치는 강한 여성이 아니라 소녀처럼 여리고 수줍은 타입이다.
그는 프라우케, 피아, 일 모든 것을 잊고 니카와의 대화 속으로 빠져들었다. 그러다가 카페 직원이 문 닫을 시간이라고 넌지시 일러주자 그제야 현실로 돌아왔다.
“이렇게 시간이 흐른 줄 몰랐어요.” 밖으로 나온 니카는 약간 당황한 표정으로 말했다. 그들은 어두워진 거리에 서 있었고, 헤어질 시간은 야속하게도 성큼성큼 다가왔다. “일이 바쁘실 텐데…… 제가 너무 시간을 뺐었나 봐요.”
물론 할 일이 많지만 이것보다 중요한 일은 없을 거라고 그는 속으로 생각했다. 언제나 일이 최우선이었지만 오늘만큼은 뒷전이다. 니카와 있는 두 시간 동안 주머니 속에서 휴대전화가 열 번은 울렸지만 그는 신경 쓰지 않았고 가끔씩 고개를 내미는 죄책감도 과감히 무시했다.
(/ p.268)

그녀는 결연한 표정으로 복도에 발을 들여놓았다. 왼쪽에는 침실이 하나, 오른쪽에는…… 순간 피아는 숨이 턱 막혔다. 누군가 욕조 안으로 허리를 굽힌 채 흰색 타일이 깔린 욕실 바닥에 쭈그리고 앉아 있다. 피아가 가까이 다가가자 그가 놀라며 올려다보는데, 손에는 부엌칼이 들려 있고 손과 티셔츠는 온통 피투성이다. 열일곱이나 됐을까? 잘해야 열여덟으로 보이는데, 아이도 아니고 어른도 아닌 앳된 얼굴을 긴 앞머리가 커튼처럼 가리고 있다.
(/ p.391)