『고종 스타벅스에 가다』- 커피와 다방의 사회사, 강준만·오두진, 인물과 사상사
고종과 커피를 소재로 한 영화 <가비>를 보고 나서 커피에 관한 책을 읽어봐야겠다는 생각이 들었다. 커피라는 식물 자체에 대해서 다루고 있거나 커피를 만드는 방법을 설명해 주는 책 보다는 커피를 둘러싼 이야기를 접할 수 있는 책을 읽고 싶었다. 그래서 우리나라 커피의 역사를 한 권에 담고 있는 것 같은 제목을 가진 책을 골랐다.
고종은 우리 역사에서 커피를 즐긴 가장 첫 번째 인물이고, 스타벅스는 현재 우리의 커피 생활을 보여주는 한 단면이다. 이 둘을 품고 있는 제목에서 짐작할 수 있듯이 이 책은 100여 년이 넘는 우리나라 커피의 역사를 일곱 개의 시기로 나누어 보여주고 있다.
개화기에서 일제 강점기에 이르는 동안 커피는 서양 문물과 분위기의 상징에서 일본식 다방으로 시대의 변화에 맞춰 그 모습을 보여주었다. 일본식 다방에서 시작된 다방을 중심으로 한 커피 생활은 조선의 예술가들에 의해 다방이 증가하면서 점차 확산되어 갔다. 책은 이러한 당시의 커피 문화를 관련 문헌들을 인용해 설명하고 있다. 우리나라 사람이 경영한 최초의 다방인 '카카듀'에 관한 이야기에서부터 몇 개의 다방을 차리고 망하기를 반복한 소설가 이상의 다방 이야기 등이 신문 기사나 당시의 기록들을 인용해 그 때의 분위기 그대로를 보여주고 있었다.
특히 인상적이었던 부분은 현재의 충무로인 혼마치 지역의 카페에 모여 할 일 없이 시간을 보내는 모던 보이, 모던 걸들을 지적하는 신문 기사였다. 근대식 옷차림과 장신구로 치장한 이들은 영어와 일본어를 섞어 대화하며 커피를 마시고 혼마치 일대를 방황했다고 한다. 이들이 현재로 온다면 된장남, 된장녀라는 소리를 들을지도 모를 일이다.
광복 이후 미군정기를 거치면서 미군부대에서 흘러나온 C레이션 상자 속 커피를 통해 인스턴트 커피가 보급되기 시작하는 시점부터는 작년에 봤던 'Coffee, 양탕국에서 커피믹스까지'라는 커피 관련 전시회의 내용을 떠올리게 했다. 앞의 시대와 마찬가지로 주로 그 시기의 기사나 기록을 인용해 책의 내용을 구성하고 있어 마치 전시물 중심의 전시회를 글로 바꿔 놓은 듯한 인상을 주어 조금 아쉬웠다.
물론 1950년대 말 졸업 후 취직할 곳이 없는 실업자들이 다방에서 시간을 보냈다는 기사나 70년대 말 등장한 커피 자판기가 초등학교 매점까지 점령했었다는 이야기는 새로웠다. 어린 시절 커피는 어린이들에게는 마셔서는 안 되는 어른의 음료였었는데....... 70년대까지만 해도 초등학교에서 쉬는 시간에 커피 자판기를 이용하는 학생들이 꽤 많았었다고 한다. 그럼 언제부터 커피와 어린이에 대한 생각이 바뀐 걸까. 이런 의문을 해소하기에는 사실 나열 중심의 이 책만으로는 부족했다.
시간을 더 지나 현재에 점점 가까워질수록 사실만을 보여주고 있는 책의 내용은 뭔가 심심했다. 쉬어가는 페이지 정도로 담았으면 더 좋았을 것으로 보이는 대중가요 속 커피가 등장하는 부분을 소제목의 한 단위로 놓은 부분도 아쉬웠다. 청바지 차림의 남자 종업원만을 고용해 젊은 여성 손님들을 유치한 '청바지 다방'에 관한 이야기 등이 흥미로운 부분이 전혀 없는 것은 아니었지만, 그래도 뭔가 아쉽다는 느낌을 시대를 지나올수록 지울 수가 없었다.
200페이지 정도의 분량에 300개가 넘는 각주가 붙어있는 점도 독서의 흐름을 끊어지게 했다.
이 책은 우리나라 커피의 역사를 깊이 있게 다룬 책은 아닌 듯하다. 그 보다는 시간의 흐름을 따라 커피가 우리의 삶에서 어떤 모습으로 자리하고 있었는지를 한 눈에 보여주려 하는 듯하다. 가벼운 마음으로 100여 년 정도의 우리의 커피 생활사에서 커피와 사람들이 만들어낸 이야기들을 들춰본다는 생각으로 읽으면 좋을듯하다.
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