건강을 신경 쓸 나이가 이미 한참 지났는데, 나는 지금도 귀차니즘과 근거 없는 자신감 때문에 건강을 등한시하고 있다. 만 40세가 되면 하는 생애 전환기 건강검진 이후로 2년에 한 번씩 하는 최소한의 검사마저도 빼먹고 있으니 말이다. 그러려면 평소에 건강을 위해 적극적으로 운동하고 몸에 좋은 것을 챙겨 먹거나 해야 하는데 그것도 없다. 부모님이 물려주신 건강을 쏠락쏠락 빼 먹었으니 이제 거의 다 쓰지 않았을까 싶다. 건강은 건강할 때 스스로 지켜야 하니 이제부터라도 챙겨야지 하는 마음에 <내 몸이 보내는 죽음의 신호 골든사인 30>(2016, 박민수 지음, 보랏빛소 펴냄)을 선택했다.

의학박사인 저자는 병원 원장, 센터 소장, 대학교수, 학회 의사, 제약회사의 고문 등 다양한 직책에서 활발하게 활동하고 있으며, 2008년 '내몸경영연구소'를 설립해서 건강할 때 지키는 방법을 연구하고, 책도 다수 펴냈다.

그런 저자가 이번 책에서 들려주는 것은 질병이 본격 진행되기 전에 알려주는 '전조증상 30가지'다. 저자는 '돌연사는 없다'고 말한다. 건강하던 사람이 이렇다 할 질병 없이 갑자기 사망하는 것을 돌연사라고 하는데, 모든 질병은 전조 증상이 있으며, 그것을 잘 알아보고 효과적으로 대처한다면 질병으로 발전하기 전에 바로잡을 수 있다는 것이다.

이제 골든사인 30개를 차근차근 들여다보자. 눈 충혈, 혀의 변색, 피부색과 손톱 상태, 가래, 대변 색깔 이상 등은 눈으로 금세 알 수 있고, 부종, 허리둘레 증가, 단맛 중독, 가슴 통증, 복통, 기억력 저하 등도 쉽게 파악할 수 있다. 혈당과 혈압, 콜레스테롤, GPT와 GOT, 지방간, 비타민 결핍, 호르몬 수치 등은 간단한 건강검진에서도 파악 가능하다. 보통 이런 증상이 일시적인 피로 때문에 생기는 것으로 가볍게 보아넘기는데, 저자는 이들이 모두 건강과 직결되는 골든사인임을 차근차근 설명한다.

가장 먼저 나오는 눈을 예로 들어보자. 눈은 '뇌의 일부가 돌출돼 만들어진' 것으로, 안구 도출은 갑상선 기능 이상, 갑작스러운 시력 저하는 간 기능 불량 또는 망막 혈관 장애, 유리체 출혈, 망막 박리, 눈꺼풀 부기는 신장 질환, 눈꺼풀 처짐은 뇌 관련 질환, 다래끼는 면역력 저하 등과 연계되는 것이다. 눈만으로도 이렇게 많은 것을 알 수 있으니, 거울을 자주 들여다볼 일이다.

골든사인에는 이런 육체적인 것 외에도 우울증, 불필요한 걱정, 화병, 분노 등 정신적인 항목도 포함되어 있다.

평소에 스스로 건강에 관심을 갖는 것과 더불어 '적어도 1년에 한 번 이상은 전반적인 건강검진을 받아야 하며, 1년에 4회 정도는 주치의와의 심도 깊은 면담이 필요하다'(서문)고 저자는 말한다. 이렇게 함으로써 건강할 때 관리한다면, 평균 수명이 점점 늘어나는 이 시대에 더 오래 건강하게 살 수 있겠다. 이제 더는 건강을 자신하지 말고, 내 건강은 내가 지켜야겠다. 더불어 가족 건강에도 신경 쓰는 데 이 책이 많은 도움이 되겠다.

조선 시대의 3대 도시로는 개성, 평양, 한양, 대구, 전주 등 다양한 도시들이 거론되지만, 지금도 여전히 번성하는 다른 도시들과 다르게 전주는 많이 축소되어 있다. 전라북도의 도청 소재지이기는 하지만 광역시로 선정되지 않은 탓인지 존재감이 부족한 것이다. 전주비빔밥과 전주대사습놀이 정도가 입에 오르내리다가 얼마 전부터 한옥마을이 유명해지고 있는 것을 빼면, 전주는 이렇다 하게 떠오르는 것이 없었다.

그런 차에 <전주편애>(2016, 신귀백, 김경미 지음, 채륜서 펴냄)를 보니, 전주가 이렇게 오래되고 이야기를 담은 도시였구나 하는 것을 처음 배운다. '문화와 영화를 넘나들며 산문과 평론을 쓰는 글장이' 신귀백 님과, '장소기억과 스토리로 관광콘텐츠를 생산하는 관광학 박사이자 문화기획자' 김경미 님이 함께 만들어낸 이 책은 전주를 구석구석 돌며 역사와 문화와 사람과 사회를 이야기한다.

전주 이씨 22대손인 이성계는 1492년 조선을 세웠다. 500년이 넘는 나라를 세운 임금의 본관이 이곳이니, 전주는 특별한 도시로서 조선의 정치, 경제, 문화의 중심 역할을 했단다. 그러나 그런 전주의 역사는 전주성의 성곽, 감영, 사대문 중 유일하게 남은 풍남문, 객사, 경기전 등에만 겨우 남아 있다. 일제강점기와 한국전쟁이라는 격동의 시대를 헤쳐 나가기 힘들었을 것이다. 그래서 <전주편애>에는 지금도 남아 있는 것들에 맞춰 대한제국부터 일제강점기를 거쳐 현대에 이르는 시기에 집중해서 전주의 매력을 든다.

책의 부제인 '전주부성 옛길의 기억'에 맞춰 제일 먼저 1장에서 전주부성을 소개한 다음, 북문, 서문, 중심, 남문, 동문의 순으로 나누어 전주를 차근차근 걷는다. 오래된 건물에는 전주의 역사가 들어 있고, 오래된 나무 한 그루에도 전주의 역사가 들어 있다. 옛날 전라감영 선화당이 있던 터에는 170년 산 회화나무가 한 그루 있는데, 조선 시대에 과거에 낙방한 선비가 객사에서 자결한 후 환생한 것이라는 전설이 있다. 같은 장소를 담은 옛날 사진들을 다수 싣고 있어서, 지금 모습을 비교하며 보는 재미도 쏠쏠하다. 전주에서 태어났거나 전주에서 활동해서 유명한 사람으로 화가 손상기, 음악가 현제명, 미술가 이응노, 바둑의 이창호 국수, 시인 박배엽, 여걸 허산옥, 유기장 이종덕, 시인 박봉우 등의 이야기는 전주를 더 정감 있게 한다. 이렇게 차근차근 걸으면서 건물에, 자연에, 거리에, 공기에 속한 향기들을 맡고 보면 전주는 더 이상 낯설고 작은 도시가 아니다.

그러나 어마어마한 오탈자와 띄어쓰기 오류가, 이 책에 들어간 정성을 무참하게 훼손했다. 편집자가 한 번만 훑어보았다면 바로잡았을 명백한 오류들이 워낙 많아서 책을 읽는 재미를 반감시켰다는 점이 참 아쉽다.

1997년 11월, 외환위기가 발발하기 직전 외환위기의 위험을 예고함으로써 화제를 모으고 존재감을 드러낸 이코노미스트 홍춘욱. 그는 다양한 금융 기관을 거치며 지금도 우리나라의 경제 최일선에서 당당한 목소리를 내고 있다. 그런 그를 만든 책들을 <유쾌한 이코노미스트의 스마트한 경제 공부>(2016, 홍춘욱 지음, 원더박스 펴냄)에서 만나보자.

이 책은 3부로 구성되어 있다. 1부는 그의 삶을 만들어간 책들을 소개하는 부분이다. 역시 가정 환경은 중요하니, 책을 좋아하는 부모님이 계셨다. 초등학생 때 <미야모토 무사시> 전집을 읽는 등 조숙한 그는 집에 있는 책을 다 읽고서는 도서관에 다녔다. 그때 이미 책을 읽고 내용을 이해하는 데 그치는 것이 아니라 가계도를 만들고 배경이 되는 사회와 역사를 파악하는 등 적극적이고 다면적으로 읽는 방법을 터득했음이 놀랍다. 그런 지식에 대한 열정은 역사학 학사에서 경제학 석사, 경영학 박사에 이어 이코노미스트까지 이어지니, 그의 삶에 대한 이야기와 함께 삶의 방향을 만들어가는 결정적 책들을 함께 보는 즐거움이 있다. 그와 함께 우리가 겪은 1997년 외환위기, 2000년 정보통신 거품 붕괴, 2008년 글로벌 금융위기 같은 굵직한 상황들이 어떻게 만들어졌고 어떻게 전개되었으며 어떻게 마무리되었는지를 차근차근 보여준다. 1부의 부제 '역사학도를 경제학자로 이끈 질문과 답'에 쓰인 것처럼 각 꼭지의 제목은 질문에 해당하고, 본문은 그에 대한 답이다.

2부는 이코노미스트가 안내하는 경제 공부의 길이다. 그것도 기초, 실전, 심화로 전개해서 독자가 수준에 따라 골라 읽고 발전시킬 수 있다. 경제 하면 정말 방대한 영역인데, 여기서는 경기순환, 외환시장, 주식투자, 행동경제학, 부동산, 인구 변화, 한국 경제라는 키워드로 안내한다. 그간 많은 책을 읽으면서 가린 옥석들로, 언제 이 책을 읽으면 좋은지에 대해 꼼꼼하게 짚는다. 책 내용을 인용하고, 이를 알기 쉬운 도표로 변환해 보여주어서 이해하기 쉽다.

3부는 경제 외에 세상을 보는 눈을 틔워주는 책들로서 먹기, 읽기, 사랑하기, 가르치기 등 다양한 내용의 책들이 소개된다.

예전에는 일부 저자만 글을 쓰고 출간할 수 있었다. 그러나 SNS 같은 개인 미디어가 발달하면서 누구든 글을 쓰고 배포할 수 있게 되었다. 그런 점에서 글을 잘 쓰는 것이 본업에 더해 큰 경쟁력이 되었는데, <유쾌한 이코노미스트의 스마트한 경제 공부> 저자가 특히 잘하시는 부분이라고 생각한다. 앞으로도 어려운 수식이나 이론 없이 쉽고 편하게 경제와 세상을 보는 눈을 전해주길 기대한다. 열심히 책을 읽는 방법, 주어지는 대로 받아들이는 것이 아니라 다른 관점을 대입하는 방법을 배워간다.