금융지식은 어른이 되어서도 자신이 관심이 없으면 쉽게 얻기 힘들다. 금융에 대한 과목이 고등학교 교과과정까지는 없기 때문이다. 분명 어른이 되고 나서는 가장 필요한 지식 중에 하나인데, 교과 과정에서는 배울 수 없고 대학을 경영쪽으로 들어야만 알 수 있다. 뭔가 좋지 않다. 충분히 어려운 내용이고 이해하기 힘든 내용이라면 어렸을 때 배워두면 체득하는 데에 얼마나 쉬울까? 그런 점에서 이 책은 긍정적이다. 초등학생도 읽을 수 있게 만들어진 이 책은 금융에 대한 기초적인 지식을 가르쳐 줌으로써 그 아이가 성장해서 어른이 되었을 때 금융 지식들을 거부감 없이 받아들일 수 있도록 도와준다.

 

이 책은 세계 경제 원론의 두 번째 책으로서, 투자에 대해서 어떤 방식이 있는지, 채권과 주식은 무엇인지, 그 밖에 투자할 수 있는 방법은 어떤 것들이 있는지 가르쳐 준다. 분산 투자와 복리의 개념, 그리고 경제의 불안정성까지 기본적인 지식을 학습할 수 있다. 그런 개념들은 당장 눈에 보이지 않는 것들이기 때문에 어린이들의 관심을 사로잡지 못할 수도 있다. 요새는 어린이라고 해도, 자신의 통장을 가진 어린이들이 많을 것이다. 요새는 부모들이 어린이들에게 자신의 통장을 주어서 돈에 대한 개념을 잡아주기도 하는 경우가 많기 때문이다. 또한, 어린이 펀드도 많고 보험들도 많다. 이 책 속에는 은행에 예금하기 부분이 있어서 자신의 통장이 보통 예금인지, 정기예금인지, 적금인지 알아볼 수 있게 하였다. 실제 자신이 경험하고 있는 금융의 모습과 책을 비교해 볼 수 있는 관심을 끌기에 좋은 페이지라고 생각한다.

 

또, 어린이들이 읽는 데에 힘들지 않도록 중간 중간마다 만화를 넣기도 하고, 유명인의 일화와 초상 등을 넣기도 한다. 어린이든, 어른이든 외우기만 하는 지식은 재미가 없는데 이 책에서는 적절히 에피소드들을 읽으면서 재밌게 읽을 수 있도록 해 주고, 그림과 사진으로 배움의 환기를 시켜주어서 좋았다. 깊이 있는 내용들은 아니지만, 학교에서 배울 수 없는 내용들이므로 충분히 생각의 영역을 넓히는 데에 도움이 되리라 본다. 책의 마지막 부분에는 초등학교 자습서들에서처럼, 색인 부분이 있어서 모르는 용어들을 다시 되돌아가 찾아보기에 좋게 되어 있다. 처음 듣는 용어들이 많기 때문에 이런 배려가 꼭 필요할 것 같다.

홍대에는 참 작고 아기자기한 카페가 많다. 5~10명이 앉을만한 테이블들이 오손도손 모여있는, 부드러운 조명빛의 가게들이 참 소담해 보인다. 작은 카페임에도 불구하고 '왠지' 모던한 분위기가 연출되어 있다면 젊은이들의 발걸음이 향할만하다. 이 책의 표지에 있는 키친이라는 이름의 돈가스 가게는 마치 홍대의 한 귀퉁이를 점령하고 있을만한 느낌이 들었다. 홍대에 있는 것은 아니었지만, 이렇게 소담한 분위기를 연출할 수 있었던 것은 부인의 역할이 컸는데 요리사 남편을 둔 전직 편집자 부인이 디자인 감각을 발휘했기 때문이었다. 남편은 요리사로서 음식을 만드는 주방을 설계하고, 부인은 전체적인 인테리어를 결정했으니 이보다 현명한 개업이 어디 있을까 싶다.

 

4천만원, 크지도 작지도 않은 돈이라고 생각한다. 서울의 엄청난 물가와 땅값을 생각하면 작은 돈이라고 생각한다. 웬만한 전세 아파트를 구할 수도 없는 돈이 아닌가. 그런 돈으로 창업을 할 수 있다는 것은 창업을 꿈꾸는 사람들에게 희망이 된다. 이 사진처럼 근사한 밥집을 차릴 수 있다는 것도, 희망이 되지 않는가 !! 이 책에는 이 집이 지어지는 과정이 잘 나와있다. 부부가 서울 곳곳을 돌면서 적당한 위치에 시설이 잘 갖추어진 점포를 찾는 과정에서부터 인테리어를 시공하고 벽돌을 쌓고 간판을 거는 과정, 그리고 개업한 당일의 번잡스러움과 실수 연발에 이르기까지 자세하고도 재미있게 그려져있다. 처음에 부부는 근사한 장소 (이를테면 홍대) 에 괜찮은 작은 점포를 찾아헤매었지만 엄청난 권리금이 붙어있는 경우가 허다했고, 공간도 너무 작은 곳이 많았다. 부부는 실망을 하면서 결국 좀 더 서울 외곽으로 가서 지하철역과 근접하고 주택가로 향하는 골목에 있는 이 곳을 선택하게 된다.

 

이 카페식 밥집이 위치한 첫 구조물 (?)을 보았는데 깜짝 놀랄 정도였다. 허름한 포장마차를 까만 비닐로 덮은 듯한 폐가같은 곳이었는데 그 곳이 이렇게 멋지게 탄생하다니 감탄이 나왔다. 창업을 하는 것은 개인적으로도 큰 일이지만, 평범한 동네에 이런 가게가 생겨남으로써 근처 상권도 변화할 수 있을 것이라는 생각이 들었다. 도시의 미관을 발전시키게 만드는 개인의 힘이란! 역시 첫 발자국이 중요하다. 신사동의 가로수길도 불과 20년 전에는 동네 깡패들이 지나다니는 길이었는데, 어느 순간 예쁘고 작은 카페들이 생겨나면서 지금은 서울에서 제일 비싼 땅값을 자랑하는 동네가 되지 않았던가? 모든 것의 첫 시작은 미미하지만 끝은 창대한 것이다 ..^^  맛있는 한끼를 대접하는 동네의 명물 돈가스 집으로 성공하시기를  바래본다.

트와일라잇 시리즈보다 더 로맨틱한 소설이라는 광고의 말대로, 이 책은 판타지의 장점을 잘 살리면서 로맨스를 매력적으로 어필하는 재미있는 소설이었다. 최근 나온 영화중에 손목에 자신이 가진 시간만큼 살고, 시간으로 빵이든 밥이든 대중교통이든 이용하고 일당도 시간으로 받는다는 영화가 있었는데, 그 영화처럼 이 책도 미래에 대한 재미있는 상상을 바탕으로 이루어진다. 왠지 있을법한 미래.. 아주 먼 미래가 아니라, 우리가 만들 수도 있는 독특한 미래 말이다.

 

이 책에서 말하는 미래는 소셜커뮤니티가 고도로 발달된 사회이다. 사람들은 가장 어울리는 유전자의 사람과 25살 이전에 결혼해서 매칭되고, 그 사람과 살게된다. 서로의 성격과 환경등이 잘 고려된 '매칭'이기 때문에 대부분의 사람들은 평화롭게 살게 된다. 이혼이라는 말 같은 건 안 나온다. 이 점은 신기하긴한데, 생각해보면 조선시대에도 집안에서 정해준 정혼자가 누구일까 궁금해하면서 결혼해서 잘 살지 않았던가. 그 시대 역시, 이혼은 없었다. 이 사회는 워낙 안정되어 있고, 사람들은 안정을 원하기 때문에 폭동없이 원활하게 돌아간다. 가장 효율적인 체계를 과학적인 방법으로 얻어낸 결과이기 때문에 그 결과를 따르기 때문이다. 물론 사회에서 아무 일이 일어나지 않도록 은밀히 조정하고 있는 분류자들도 있다.

 

이 책의 주인공은 카시아라는 이름의 소녀이다. 초록색의 드레스가 잘 어울리는, 당차고 매력있고 똑똑한 소녀. 그녀는 짝이 선택되는 매칭 파티에서 원래 알고 있던 친구인 잰더와 매칭이 되고 행복해한다. 원래 잘 어울리는, 친했던 친구이고 그가 잘생겼다고 생각했기 때문이다. 하지만 운명은 그녀를 잰더로부터 나누어놓는다. 카이라는 아이와 운명적인 사랑에 빠지기 시작하면서 그녀의 삶은 뭔가 소사이어티가 원하지 않는 방법으로 엇나가게 된다.

 

뭐든지 정해져 있는 사회... 가장 건강에 좋은 음식이 매일 포일그릇에 배달되고, 가장 알맞은 영양소가 공급된다. 음식을 스스로 선택할 수도, 음식의 양을 선택할 수도 없지만 개인의 건강엔 최상의 음식이 배달된다. 죽는 순간도 정해져 있다. 누구나 치매가 시작되기 전인 80세 생일을 기해 죽어야만 한다. 결혼도 25살 전에 매칭파티를 통해 정해지고, 여가생활을 즐기는 방식도 몇 가지 예를 통해 정해지며 개인의 지능이나 취미, 역사가 작은 카드 안에 담겨져서 열람이 가능하다. 심지어는 노래, 시, 이야기, 그림 등도 너무 많으면 비효율적이니 100가지만 남기고 나머지는 다 기록에서 지워버렸다. 가장 효율적인 삶이 가장 인간다운 삶인가? 하는 질문을 던지는, 판타스틱한 소설이었다.