1592년은 조선사 아니 한국사를 통틀어 최대의 미증유 사건이 발생하는 한해로 회자됩니다. 다름아닌 임진왜란의 발발이죠. 흔히들 왜란이라 규정하지만 정확하게 보면 7년전쟁(1592-1598)이라고 해야 더 타당할 듯 하네요. 임진왜란이 지칭하면 단순하게 임진년에 왜가 난을 일으겼다는 국지적인 의미로 비쳐질수 있기 때문인데요(뭐 그 동안 시각자체가 왜와 조선 좀더 지협적으로 이순신과 왜, 이러한 구도로 형성되었기도 하죠) , 사실 임진왜란은 조선, 왜, 명 그야말로 당시 동북아시아의 3대기둥이 충돌한 거대한 전쟁이었다는게 더 타당한 비유가 될 듯합니다. 그리고 이 전쟁을 통해서 명과 왜는 경천지동할 변화를 겪게 되고 국가의 명운과 권력의 축이 순식간에 바뀔 만큼 7년전쟁의 의미는 거시적으로 상당한 의미를 지니고 있습니다. 물론 그 중심에 조선이 있엇고 그 무엇보다 가장 치명적인 치명타를 맞은 피해자임은 말할 필요도 없죠.

          우리는 임진왜란하면 가장 먼저 뇌리속에 떠오르는 것은 '충무공 이순신' 입니다. 비록 유신시절 정치적인 수단으로 활용되었다고 하지만 그래도 이순신과 임진왜란은 떼어내야 떼어낼수 없는 불가분의 관계인 것은 틀림없는 사실입니다. 이순신에 의해서 이순신을 위해서 이순신의 위한 전쟁이라고 해도 과언은 아닐정도로 절대적인 영향력을 행사하고 있는것도 사실이구요. 근데 말입니다. 과연 임진왜란이 이순신 개인의 전쟁이었을까요? 어찌보면 이순신은 수군통제사로써 해군 사령관에 불과했고 이를 진두지휘한 전쟁의 총사령관은 따로 있었다고 하면 뭇매를 맞지는 않을까라는 조심스러운 생각도 들게 합니다.(물론 충무공에 대한 그 어떠한 폄하의 의중도 없습니다) 그 동안 우리는 역사를 접하면서 특히 임진왜란부분에 오게 되면 상당히 미시적인 부분에 집착하게 되죠. 사실 이순신의 활약과 그 죽음은 세계사를 통틀어 보더라도 이 만큼 다이나믹한 힘을 느낄수 없을 정도로 마치 드라마 각본에 의해 짜여진 툴처럼 극적인 요소들을 모두 갖추고 있는 부분이라고 볼 수 있습니다. 그러다보니 후대인들에게 더할나위 없는 캐치프레이즈를 제공하고 많은 이야기 거리를 제공하죠. 자 그러면 이제 임지왜란을 좀더 확장하여 거시적인 측면에서 들여다 봐야할 필요성이 부각되는데요. 거시적 시각을 어디에서 찾아볼까? 그것이 또 다른 문제겠죠. 전 개인적으로 서슴없이 서애 류성룡과 그의 저서 <징비록> 에서부터 출발해야 한다고 봅니다. 사실 전쟁발발 이전 동서인이 통신신로 파견되어 전쟁의 징후를 읽고 의견이 분분했던 시점에서 일개 정읍현감을 수군절제사라는 고위직으로 승격시킨 장본인이 다름아닌 류성룡이라는 것은 익히 알고 있는 역사입니다. 아마도 여기서 부터 우리는 류성룡의 진가를 엿볼 수 있고, 이런 혜안을 거시적인 시각에서 임진왜란을 봐야할 필요성을 부여한다고 할 수 있습니다.

          그 동안 이순신의 그늘에 가려져 서애 류성룡의 활약상이나 역활은 희석된 면이 상당히 많이 있습니다. 그러나 역사적으로 임진왜란이라는 전쟁을 총괄했던 이는 다름아닌 서애 류성룡이었다는 것이 역사적 사실이고, 그런 총사령관이 있었기에 이순신의 연승연전이 가능했고 7년이라는 전쟁을 겪고도 국가의 명운을 이어갈 수 있었다고 하면 과언일까요? 무능한 군주(유능한 부분도 있엇죠 자신의 권좌를 지키기 위해선 땡깡도 부리고 겁박도 하고 하면서 죽을때까정 권좌에 앉아 있었으니 무능하다고는 할수 없겠지만요)와 당쟁에 눈먼 일부 신료를 대신 해서 7년전쟁을 그나마 마무리할 수 있었다는 점에서 서애 류성룡은 크게 평가받을 만한 인물이라고 봐야 타당하겠습니다. 동인과 서인으로 나뉘 정권과 이를 교묘하게 이용하는 군주, 이미 집권층에 등을 돌린 백성들과 승냥이 처럼 먹이감을 찾아 돌진해오는 왜, 때리는 시어머니보다 말리는 시누이가 더 나쁘다고 파병을 핑계로 온갖 노략질을 해대는 명, 전쟁기간 내내 무엇하나 도움이 되지 않았던 상황에서 사직과 백성을 보존했던 것 자체만으로도 서애의 진가를 엿볼 수가 있습니다.

          이런 의미에서 이종수의 <류성룡, 7년전쟁> 는 임진왜란 전반을 훓어 볼 수 있는 종합 역사서 같은 의미를 던져줍니다. 물론 그 동안 서애 류성룡과 관련하여 많은 역사평설들이 출간되었지만 대부분이 류성룡의 저서인 <징비록>에 중심을 두다 보니 이 역시 또 하나의 미시적인 관점을 피할기 힘들었습니다. 이번 저서는 7년전쟁을 종합적으로 관통하게 하는데 많은 도움이 될 것으로 보입니다. 또한 <징비록>,<난중일기>,<선조실록>,<선조수정실록> 등 역사적 사료를 기반만으로 서술되었다면 그 맛이 참으로 싱겁고 딱딱하니 별반의 감흥이 없었을 겁니다. 여기에 저자는 행간속에 숨어있는 역사를 지면상으로 끄집어 올려 마치 대하역사소설 같은 느낌으로 한층 독자들의 시선을 사로잡으므로서 당시 상황을 좀 더 쉽게 이해할 수 있도록 도와 줍니다. 그 동안 미시적인 관점에서 들여다 보았던 단순한 전쟁사를 거시적인 시각에서 역사를 훓어 보게 하네요. 단순한 전쟁사가 아닌 종합적인 관점에서 바라보게 하는 추임새가 상당히 공감이 갖게 합니다. 사실 역사서가 사초 그래도 일반 독자들에게 전달된다면 그에 비례해서 이해의 폭과 속도 역시 떨어지겠지만, 이러한 나레이션이 겻들어 져서 한층 이해의 폭을 넓혀주는 것도 인문학 접근에는 좋은 방법이지 않을까 싶네요.     ​

          서애 류성룡이 임진왜란을 겪으면 남긴 <징비록> 은 "지난 일을 경계하고 내일을 대비하라" 즉 국가와 백성을 책임진자의 뼈아픈 성창과 증언을 담고 후대에 두고두고 교훈이 되고자는 의도 였습니다. 근데 말이죠 불과 30년여후 조선은 다시금 미증유의 사건을 맞이하게 된다는 것입니다. 폐륜과 오랑캐(청)과 화친했다는 이유로 쿠테타를 일으킨 서인과 인조는 병자호란이라는 또 하나의 전쟁을 막딱뜨리고 조선은 다시금 폐허의 세계로 접어듭니다. 300년도 아닌 불과 30년만에요. 참 역사는 아이러니하다는 생각을 갖게 하죠. 서애와 징비록 이것은 지나간 과거의 역사가 아닙니다. 지금 시대를 살아가고 있는 우리에게 어쩌면 현실을 직시하라는 서애의 일갈이지 않을까라는 생각을 가져 보게 하네요. 

징비록, 류성룡, 임진왜란

          만능 스포츠 매니아라도 알려진 히가시노 게이고는 그 동안 자신의 작품들속에서 다양한 스포츠(야구,미식축구,스키등)을 맛갈나게 버무려서 다소 딱딱하게 느껴질 수 있는 추리스리럴의 영역을 한층 부드럽고 다양한 볼거리로 만들므로서 독자들의 시선을 사로 잡았습니다. 이번 <질풍론도> 라는 작품 역시 동계스포츠의 백미라고 할 수 있는 스키와 스노보드가 할강하는 설원의 스키장을 배경으로 한바탕의 질주를예감케 합니다. 벌써 일본내에서는 백만부이상 팔리는등 일본 독자들의 사랑을 한몸에 받고 있는 작품이라 더 기대가 크게 다가 오네요. 원래 히가시노 게이고의 작품 매력은 단순한 추리스릴러를 뛰어넘어 인간사의 전반을 다루면서 사회라는 거대한 조직과 그 조직의 구성원이 개개인들의 사유를 고찰할 수 있게금 내러티브 전반을 흐르는 사회성이라는 유니크한 힘이 기존의 추리스릴러 작품들과는 상당한 차별을 두고 있는 점이죠. 히가시노 게이고의 작품세계를 잘 아는 독자들이라면 이번 작품이 추구하는 메세지에 대해서도 많은 궁금증이 유발될 것으로 보여집니다.

 

          아주 심플하게 정리해보면 그 어떠한 백신으로도 치료할 수 없는 가공의 탄저균과 이 탄저균을 찾기 위한 추리의 연속으로 볼 수 있죠. 여기에 독자들의 눈을 심심치 않게 하기 위해서 스키장이라는 이계절에 딱맞는 양념을 뿌려놓아서 사건 해결에 대한 지루함을 일단 걷어냈습니다. 묘하게도 소치 동계올림픽과의 절묘한 타이밍으로 인해 한층 주목받는 설정으로 다가옵니다. 아무래도 도심속 어딘가의 설정이었다면 그 느낌이 반감되지 않았을까라는 생각도 가지게 하죠.

 

           스토리의 도입부분만 놓고 보면 상당히 곤혹스럽고 어떤면에서는 경악스럽기도 합니다. 이 양반 가끔 이러한 설정을 즐기는데 초장에 범인하고 사건의 키를 까발려 버리면서 독자들의 입을 확 사정없이 틀어 막아버리죠(속된 표현으로 입닥치고 아무생각없이 그냥 내가 정한 설정을 그대로 받아들이쇼라는). 독자들 입장에서는 마른하늘에 번갯불이라고 상당히 곤혹스러워지면서 당해 작품의 내러티브에 대해서 많은 추리를 만들어 내게 되고 향후 이어지는 스토리나 등장인물 그리고 그네들의 심리묘사와 말 한마디 한마디에 촉각을 세울수 밖에 없는 고단한 여정을 겪게 됩니다. 물론 작품을 다 덮고 나면 작가의 의도된 설정이라는 것을 간파하지만요. 이번 작품도 역시 초장에 범인과 그리고 범행장소 그 목적등이 걍 술술 공개되어 버리죠. 그나마 이번 작품은 작가가 독자들에게 배려한 느낌이 드는것이 바로 이 범인이 사망하고 그 대타를 등장시키므로서 독자들의 혼선을 막아줍니다. 하지만 이후 등장하는 모든 인물들에 대한 신경은 예의 추리물과는 그 압박강도가 다를 정도로 무시하지 못하고 면면히 지켜봐야할 형국을 제공해 버리는 것이죠. 이게 무시무시한 탄저균이 어디에 숨어있나라는 생각이나 추리보다 범인이 너무 허무하게 갔다는 맥빠짐이 더 크게 다가온다는 거죠. 결국 내러티브 전체를 두고 본다면 이 또한 히가시노 게이고의 거대한 트릭과도 같은 설정이라고 봐도 무방하겠죠.

 

           설원을 무대로한 히가시노 게이고의 작품은 기존에도 <백은의 잭>,<뻐구기 알은 누구의 것인가> 두 작품을 통해서 설원스포츠의 백미를 보여주고 있습니다. 스키장에서 펼쳐지는 시원 상쾌한 추격씬이나 동계 스포츠에 대한 남다른 애착등 작가는 자신의 작품을 통해서 다양한 방면으로 독자들의 눈을 즐겁게 하는데요. 이번 작품 역시 숨가쁘게 독자들을 몰고 가고 있습니다. 여기에 미국식 블랙버스터에 단골로 등장하는 '탄저균' 이라는 주제가 한 몫 거들고 있어 눈길을 끌고 있습니다. 물론 탄저균을 찾아가는 행로가 스펙타클하고 엔터네이먼트적인 면은 없어 다소 맥빠져 보일 수 도 있지만, 그 과정속에서 등장인물들의 심리묘사와 관계성이 이런부분을 보완하고 있어 나름의 즐거움이 있는 작품이었습니다. 

 

            전반적으로 이번 작품속에 등장하는 인물들은 그냥 한번쯤은 스쳐지나가는 행인1,2,3 같은 존재가 아니라 내러티브 전반을 두고 보면 하나 하나에 특정한 의미를 부여하고 있다는 것을 느끼게 합니다. 마치 우리가 스키장에서 막닥뜨리는 불특정 다수의 사람을 만나게 되지만 이러한 인물들 하나 하나가 거대한 퍼즐의 조각을 이루고 있어 독자들은 곤혹스럽지만 인물들 면면을 놓칠수 없는 부분이기도 합니다. 아마도 이번 작품의 백미는 바로 이러한 인물들의 심리묘사와 초장에 공개된 범인과 범행을 거꾸로 맞추어 나가는 과정이지 않을까라는 생각을 가지게 합니다. 특히 초장에 사건에 대한 일말의 모든것을 공개했서 다소 맥이 빠지지만 마지막 반전부분이 그래서 더 빛을 발하고 있습니다. 또한 반전부분 역시 상당히 시크하면서도 유머러스하고 통쾌하게 다가옵니다. 마치 설원의 눈길처럼요.

질풍론도, 히가시노게이고, 일본소설, 추리스릴러소설, 스키

          솔직히 책 표지를 뒤덥고 있는 각종 리뷰어들의 찬사나 출판사에서 작품의 키워드를 확대해석한 부분을 액면 그대로 받아 들여 책을 손에 쥐었다가 낭패를 겪은게 한두번이 아니라 이러한 미사여구의 나열들에 대해서 그리 공감하지 않습니다. 여기에 참으로 나쁘고 못된 편견(여성작가의 작품을 선호하지 않는 다는)이 작용하여 이 작품을 손에 쥐어다 놓앗다가를 몇번 망설인 끝에서야 손에 들게 되었습니다. 그 결정적인 계기는 다름아닌 책 제목 <순순의 영역> 왠지 오묘한 느낌을 풍기는 제목이기에, 그리고 예전에 읽엇던 <호텔 로열>의 느낌이 좋아던 영향으로 이번 작품 역시 실망는 하지 않으리라는 생각으로 접하게 되었네요. 사쿠라니 시노는 일본문학계에서 뒤늦게 꽃을 피운 작가로 특히 '신 관능파'라 불리만큼 성애묘사에 남다른 힘이 있는 작가라고 할 수 있습니다.

          먼저 왜 제목을 <순수의 영역>으로 정했을까? 사실 이번 작품의 내러티브는 뻔한 스토리를 가진 로멘스계통의 소설로 치부될 소지가 다분히 있죠. 그런데 여기에 준카라는 때묻지 않는 영혼이 등장하면서 작품은 순수와 비순수의 구도 내지는 순수와 비수순간의 정의싸움이라는 색다른 맛을 선사합니다. 물론 그렇다고 준카를 제외한 모든 이들이 순수라는 개념의 틀에서 벗어났다고 단정지울수 없고 어디까지가 순수의 영역이라는 바운드리안에 규정되어야할 지도 애매모호하지만, 준카라는 인물을 통해서 그외의 등장인물들의 의지력을 엿보게 한다는 것이죠. 특히 이분법적으로 흑과 백을 구분짓지 않는 서사가 오히려 순수의 개념을 한층 더 부각시키는 역활을 하고 있다는 것입니다.

          이번 작품에서 유심히 봐야할 부분이 두가지 있는데요 첫째로 성애의 묘사가 기가막히게 독자들의 뇌리속을 파고 든다는 점입니다. 이미 단편 모음집이었던 <호텔 로열>에서 묘사된 상황을 봐도 상당한 필력의 작가로 여기 지더라구요. 개인적으로 밀란 쿤테라의 성애묘사가 상당히 남성적인 관점과 시각적인 면에서 선이 굵고 호흡이 거칠게 묘사 되었다면 사쿠라기 시노의 서사는 이와는 사뭇 다른 방향과 관점에서 생애묘사가 이루어지고 있습니다. 리얼타임으로 라이브 중계를 하듯이 독자들을 몰입하는 쿤데라의 방식과 다르게 시노의 묘사들은 하나 같이 디테일하면서도 섬세하고(물론 여성적인 터치감이라고 두루뭉실 포장하기엔 뭔가 다른 부분이 있습니다) 무엇보다 독자들의 머리속에 오랫토록 그 잔상을 찍어 놓게 되는 매력이 있는 것 같습니다. 마치 추리전문 작가들의 작품을 대할때 느끼는 나름의 해결방식처럼 독자들 머리속을 쥐어 흔들고 온갖 상상을 갖게 하는 일종의 관음증 같은 느낌을 자아내게 한다는 것입니다. 이러한 증세는 정말 감칠맛 나게 현실적이면서도 몽환적인 요소가 덧대여져 작품을 읽는이로 하여금 온갖 상상의 나래를 한없이 펼치게 한다는 것이죠. 그러면서도 전혀 저급하거나 하드코어적인 포로노그라피같은 느낌을 주는 것은 분명 아니지만, 그렇다고 막연하게 형이상학적인 애로의 표상도 아니다는 것이죠. 누구나 한번즘은 인정하고 느낄 수 있는 감정들을 그려내고 있다는 점이 설득력을 갖고 있고 시노의 문체가 돋보이게 하는 것 같습니다. 덕분에 쿤데라의 성애묘사와 문득 비교해볼 수 있는 즐거움도 선사하고 있고요.

          다른 하나는 작품의 시점에 대한 묘한 매력인데요, 분명히 이번 작품은 전지적 작가 시점이라고 해야 하는데 내러티브를 이끌어 가는 축을 유심히 보면 시점이 왠지 뒤범벅되어 버립니다. 전지적 작가시점에서 출발했다가 1인칭으로 그리고 다시 3인칭으로 그리고 시점마쳐 흐릿해질 정도로 시점에 대한 개념이 자연스럽게 작품에서 떠나버리는데요. 이러한 탈시점화 내지는 중복 시점들이 주로 대하소설에 많이 등장하죠. 이런 대하작품들의 시점 혼용화는 대체로 내러티브의 이해를 독자들에게 선사하는 차원이라면 이번 작품의 경우는 이와는 또 다른 의미로 다가옵니다. 작품을 대하는 독자들은 이러한 시점의 변화가 마치 자신들의 이야기를 슬그러미 투영해 보는듯한 착각과 동시에 남의 이야기를 무미건조하게 받아들이고 있다는 느낌을 던져 주고 있습니다. 마치 내가하면(1인칭) 로멘스고 남이(전지적 작가시점)하면 불륜이라는 말과 일맥상통할 정도로 인정하고 공감하고 나도 모르게 귓볼이 달아오르고, 숨소리가 거칠어지면서도 또 다른 한편으론 '쯔쯔' 라는 동정심 내지는 타인의 일이다는 무관심(사실은 질투라고 해야하겠죠. 아마 작가도 이러한 부분에서 작품의 플롯을 착안하지 않았을까 싶네요) 사이를 교묘하게 옭아메고 있다는 점이 다름 아닌 사쿠라기 시노의 힘인 것 같습니다.

          전반적으로 <순순의 영역> 은 딱히 무엇이라고 정의내리기 망설여지는 작품입니다. 류세이,레이코,노부키,준카,리나가 이끌어가는 내러티브는 평범하고 뻔한 로멘스의 구도에서 한치도 벗어나지 않죠. 스토리 전반을 놓고 냉정하게 보면 준카의 죽음과 그 이후의 반전을 빼면 실상 뻔하고 뻔한 로멘스구도임에 틀림없습니다. 그런데 여기에 작품을 색다르게 다가서게 하는 면은 다름아닌 그 끝을 예상치 못하게 하는 등장인물의 심리묘사죠. 뭔가 결말을 원하는데 그 끝을 내비치지 않는, 사실 결말은 정해졌는데도 자꾸 회피하는 것 같은 느낌을 자아내기도 하면서 끝 없는 엔딩을 원하게 하는 묘한 감정들을 끌어 냅니다. 근데 말입니다. 이게 묘하게 독자들 뇌리속을 떠나지 않는 다는 것이 문제이죠. 사실 준카의 죽음(눈치 빠른 독자들이라면 대충의 스토리가 후닥닥 머리속을 비집고 자리잡죠)과 그 뒤의 추리스릴리 분위기 같은 결말보다 류세이, 레이코, 노부키, 리나 간에 진행되는 심리전이 상당히 돋보이는 작품이라는 생각이 듭니다. 문자 메시지 하나 하나의 내용 이면의 의미들, 주고받는 전화통화상의 단어 하나하나들에서 그 이상의 의미를 독자들 스스로가 부여하게 하는 스트럭쳐가 일품이었던 작품이었습니다. 특히 영원한 여행자로 남고 싶은 영혼들에게 강한 메세지를 던지는 메아리가 되지 않을까 싶네요.      ​

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