사회민주주의에 대한 언급을 만날 수 있었다. 사회민주주의는 새로운 것이 아니며 그것은 변화하고 발전하는 자본주의 현실에 적극적으로 개입하기 위하여 정치적 입지의 강화를 기반으로 하여 국가 정책에 대한 계급적,민중적 투쟁과 타협 등 다양한 방법을 동원하여 진보적 가치를 실현시키고자 끈질기게 노력하는 과정이라고 할 수 있다. 사회민주주의는 우세한 정치적 반대 세력의 공격과 비판, 불리한 대내외적 환경 등 수 많은 장애에 직면하여 자본주의의 발전이 그런 불가피한 곤란과 장애를 만들어 낸다는 것을 인정하면서, 또한 자본주의 발전 그 자체가 새로운 기회와 희망을 만들어낸다는 것을  믿고 끈기있게 전진하는 태도를 견지한다.."('책을 펴내며' 중에서) 

주대환 사회민주주의연대 공동대표, 조원희 국민대 경제학과 교수, 장하준 케임브리지대 경제학과 교수 등이 모여 펴낸 첫 성과물이다. 이들은 올해 초 '사민+복지 기획위원회'를 꾸려 "신자유주의의 거대 흐름을 넘어설 설득력 있는 대안과 전략은 사회민주주의에 있다"는 주제를 연구해왔다.

이 책은 부제에서 나와 있듯이 '사민 복지 기획위원회'가 한국 사회에서 사회민주주의의 길과  복지국가 실현을 모색하기 위한 글을 모은 책이다.  1부 '한국적 사회민주주의의 길을 찾아서'에서는 오늘날의 국내외 상황과 사회믽주의에 대한 부분과 2부에서는 '복지국가의 실현은 어떻게 가능한가'에서는 우리의 현실속에서 사회민주주의 복지국가 전략을 어떻게 실현할 수 있는지, 국내의 실천적 연구와 외국 사례를 소개하고 있는 부분으로 나누어져 있다. 

세계화, Globalization. 지난 20년 동안 사회과학에서 가장 커다란 논란을 일으켜 온 이슈는 단연 세계화다. 세계화를 어떻게 볼 것인가를 두고 좌파와 우파, 사회과학자와 정책입안가, 국제기구와 사회운동조직 사이에 격렬한 논쟁이 진행돼 왔으며, 이는 다시 언론 매체를 통해 시민사회에서의 광범위한 토론을 촉발해 왔다. 이 과정에서 세계화를 지지하는 중도 우파와 중도 좌파가 극적인 화해를 이루기도 했으며, 세계화에 반대하는 우파 민족주의자와 좌파 마르크스주의자가 예기치 않은'적과의 동거'를 감행하기도 했다. 이런 흐름은 바로 세계화가 우리 인류사회에 미치는 영향이 그만큼 심대하다는 것을 증명한다. 세계화는 과연 미증유의 축복인가 아니면 미래의 재앙인가, 그리고 세계화에 대해서 어떤 전략이 최선인가는 여전히 해답이 주어지지 않은 채 논란에 논란을 거듭하고 있다. 

평소 세계화에 대한 나의 입장은 한 마디로 말해서 긍정적이었다. 세계화를 통해 전 세계의 사람들은 새로운 문화를 접할 수 있고 보다 넓은 시야를 가질 수 있다고 생각하기 때문이다. 뿐만 아니라 경제학에서 배우는'상호의존관계와 교역의 이득'을 보면 세계의 어느 국가도 모든 면에서 비교우위를 지닐 수는 없기 때문에 비교 우위를 지니지 못한 종목에 대해서는 교역을 통해 이득을 볼 수 있다고 말하고 있다.이 책의 본문의 내용중에서 이성재 변호사는 최근 세계화로 인해 사회민주주의의 토대가 제거되었다는 이야기에 대하여 부정을 하며 근거로는 첫째, 세계화는 지구상의 모든 국가에 자유지상주의적 민주주의를 관철시키지 못했다는 점과 둘째, 노동분야의 블루 라운드, 환경 분야의 그린 라운드, 지구온난화 방지를 위한 교토 의정서 등 개별 국가의 이해를 뛰어넘는 지구적과제의 해결을 주도하고 있는 것도 사회주의적 복지국가들로 복지국가들은 국제적차원에서의 경제,사회관계를 사회민주주의적 관점에서 조정할 뿐 아니라, 심지어 다른 사회 구겅원의 기본권보장에까지 국제 협약을 통해 개입하고 있다고 복 있으며 자본지상주의적 자본주의는 개별 국가나 기업에서도 마찬가지로 지구적 문제에 대처할 능력이 없다고 보고 있으며 셋째 자본주의적 시장경제의 세계화가 가속화 될 수록 사회 양극화해소를 통해 사회 구성원의 기본권을 보장하기 위해서는 복지국가가 필요하다는 주장에 대하여 공감이 간다. 이 책은 한국 사회와 좌파의 재정립 한국 사회에서의 ‘사회민주주의의 길’과 ‘보편주의적 복지국가 실현’을 탐색하고 새로운 시대에 새로운 진보는 어떤 모습이어야 하는가?에 대해  그 청사진을 제시하고 있다는 측면에서 의미있는 연구서라는 생각이 든다.

 

집 있으면 부자’란 말도 이제 옛말이 되었다. 더 이상 집은 사거나 투자하는 무엇이 아닌, 실제 사는 공간으로 의미가 바뀌고 있다. 중산층도, 서민도 부동산 앞에서 불안하기는 매한가지다. ‘부자 아빠 신드롬’으로 10억만들기 열풍이니,  대박신화니 한탕주의를 추구하는 잘못된 사회풍조로 인해 어느 순간 우리는 무엇이든 재테크를 하지 않으면 뒤처진다는 생각이 사회 전반에 걸쳐 생겨났고, 결국은 하우스푸어를 낳게 된것이다. 하우스 푸어(house poor)는 집은 있지만 집 때문에 가난한 사람들을 가리키는 신조어이다. 과거 저금리를 바탕으로 주택가격이 고점일 때 과도한 대출을 통해 집을 구입하고  이후 금리 인상과 주택가격 하락 등으로 손해를 보고 어려움에 처한 사람들을 쉽게 볼 수 있다.
 
이 책은 모두 5장으로 구성되어 있는데 우선 첫 번째 장에서는 하우스 푸어가 될 수 밖에 없었던 부동산 시장의 메커니즘을 분석하고 다른 한편으로는 최근 들어 하우스 푸어論을 확산시키는 지나친 비관론자들에게 일정한 숨은 의도가 있음에 대해 분석하고 있다. 2장에서는 하우스 푸어의 유형별 사례와 실상에 대해서 3장에서는 국내 부동산 시장의 향후 시나리오에 대한 소개를 그리고 마지막으로 4장과 5장에서는 하우스 푸어가 살아남기 위해 어떻게 하여야 하는지에 대한 내용으로 채워져 있는 이 책의 핵심부분이라 할 수 있다. 
 
먹을것 안먹고 입을것 안입으며 돈모아 장만한 집 한 채! 하지만 손에 남은 건 점점 떨어지는 집값과 갚아야 할 대출금뿐이 되었다. 그러나 가장 큰 문제는 빚뿐인 집이 팔리지 않는다는 것이다. 이런 문제가 현재 대한민국의 중산층을 사라지게 만들고 있다. 하우스푸어는 서민이나 중산층, 혹은 계층이나 계급이라는 카테고리로는 설명되지 않는다. 자산과 소득이 많아도 하우스푸어가 될 수 있는 사회 현상을 이야기하는 것이다. 사실 2억~3억원 빚을 지면 한 달에 이자만 200만원 정도 되는데, 이것을 감당할 만한 중산층이 많지 않을것이기 때문이다.
 

앞으로 집을 장만하는것을 인생의 목표로 삼고 늘 부동산에 관심을 가지고 있는 사람들과 부동산가격이 하락하는것에 관심을 가지고 지금이 부동산에 투자해야하는 적기가 아닐까? 라는 의문을 가지고 있는 사람들에게 꼭 읽기를 권해주고 싶은 책이다.

처음에는 심리학이라 하면 어쩐지 신비하고, 뭔가 재미있는 것이 숨겨져 있을 것 같은 환상을 가지고 있었다. 심리학이라 하면 왠지 사람을 꿰뚫어 볼 것 같은, 알고 싶지만 또 알고 싶지 않은 느낌이었다. 하지만 살다 보니 '모든' 상황에서 날 힘들게 또는 힘 나게 하는 존재가 '사람'이고 보니, 언제부터인가 심리학 책에 눈독들이게 되었다.  심리학에 대한 공부를 하다보니 사회생활 속에 유용하게 사용할 수 있기도 하고 저 자신을 좀 더 잘 이해할 수도 있기 때문에 평소 심리학에 관심을 가지고 있는데  나를 비롯한 다른 사람들도 심리학에 대해 많은 관심을 갖고 있지만 잘못 이해하고 있는 경우가 많은것 같다. 소위 심리학을 정신분석으로만 인식하거나 심리학을 공부한다는 것이 마치 독심술이나 최면술을 배우는 학문으로 잘못 알고 있다는 사실이었다. 

심리학이 언제부터인지 모르지만 우리의 생활에 가까이 다가와 있음을 느낀다. 이제 현대 사회는 인간관계뿐 아니라, 여러 영역에서도 심리학이 절대적으로 필요한 시대이다. 심리학은 단순히 사람의 심리를 분석하는 심리테스트나 조언가가 되기 위한 학문이 아니라, 사회 각 분야의 아주 많은 부분에서 활용하는 과학적 학문이란 생각이 든다. 

책의 제목이 '심리학, 즐거운 발견'이지만 심심풀이 심리테스트가 담겨 있는 책은 아니다. 그렇다고 그럴듯한 말로 포장해 놓은 고리타분한 심리학책은 더더욱  아니다. 이 책은 심리학을 전문적으로 공부하지 않은 독자들이 비교적 짧은 시간 안에 심리학의 방대한 분량을 개관할 수 있도록 친절하고  평이하게 펼쳐놓은 내용이지만, 행간마다 많은 내용이 숨어 있다. 이 책은 사람이 알아야 할 마음의 모든것을 담고 있는 '심리학의 다이제스트판'이라고나 할까? 중요한 심리학의 중심개념 50개를 그리 두껍지 않은 한권의 책에 담고 있어 심리학에 대한 지식을 넓히고자 하는 사람들에게 차근차근 읽어보길 추천해주고 싶은 책이다.