이 작가의 플라시보 시리즈에서 두번째로로 만나본 책이다. 플라시보시리즈로 발간된 그의 작품집으로 국내에서 23번째로 발간되었으니 그 양도 양이지만 작품성이 뒤따라주지 않는다면 불가능한 일일것이라는 생각이 든다.
“여기는 독립국인 거지. 국가라는 것이 어떤 것인지는 알지? 일정의 영토와 국민, 그리고 정부, 즉 통치기구. 이 세 개가 갖추어진 것을 말한다. 영토는 이 집, 국민이라는 것은 나, 정부도 나, 작지만 훌륭한 국가다. 여기에 외국인이 불법침입을 했다. 침범이야. 침략의 예고일 수도 있어. 우리나라에서는 그놈을 잡았어. 어떻게 처치하든 내 마음이야. 국가라는 것은 영토 내에 있어서 최고의 지배권을 가지고 있거든.” - 본문 중에서
이 책의 표제작인 마이국가는 ‘쇼트 쇼트=호시 신이치’라는 공식이 성립되는 작가의 작품중 드믈게 22페이지에 달하는 분량으로 다른 쇼트쇼트스토리에 비하여는 긴편이었다. 성실한 은행원의 캐릭터를 가진 주인공인 청년이 은행예금을 권유하러 어느집을 우연챦게 방문하면서 벌어지는 일을 당시 일본의 전체주의적인 분위기에 대한 작가의 느낌을 풍자와 페이소스가 넘치는 문장으로 서술하고 있다. 지극히 모범적인 체제 순응형 인물과 집단에서 개인이 희생되는것을 지극히 싫어하는 이집 주인과의 대사는 작가의 생각을 유감없이 보여주고 있는 소설이다. 이집의 주인은 자신의 집을 독립국으로 여기고 있다. 일정의 영토와 국민, 그리고 정부인 통치기구를 갖추었다고 생각하는 1인국가의 왕이라고 생각하고 있는 사람이다.방문자를 간첩으로 생각하고 심문하는 대사중에는 은연중 언듯언듯 저소득자의 생활보호, 건강보험, 연금 이나 재해구조 등 국가가 책임지고 있는 당시의 일본의 사회복지의 문제를 언급하고 있는것 같다. 군비문제 등을 언급할때에는 군국주의의 부활움직에 대한 강한 거부감 등을 또한 이 소설의 기저에는 국가를 국민으로 부터 세금을 거두어 기득권층을 위하여 쓰여지고 있는 현실 등 사회적 분배의 불평등에 대한 작가의 생각을 잘 나타내 주고 있는듯하다. 이 소설의 저작연대가 1960년대인걸로 추정되는 바 이 시대의 일본은 성장위주의 정책에서 소외되는 일반서민들의 애환이 나타나 있다는 생각이 든다. 뛰어난 정치와 사회풍자를 조금은 엉뚱하지만 그 의미를 충분히 설명하고 있는 「마이국가」에서 느껴지는 소설의 깊이를 느낄 수 있었다. 호시 신이치의 소설은 단순한 SF를 뛰어넘은 어떤 것이며, 시간과 공간을 초월한 곳에 살아있는 이야기라는점을 재확인 시켜준 작품이었다. 왜 이 작가의 작품들이 3000만부 이상이라는 경이적인 판매부수를 기록하는지, 남녀노소를 불문하고 많은 독자들에게 사랑받았고, 지금도 꾸준히 사랑받고 있는지를 알것 같은 수작들 이다.