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미국에 3D에니메이션이 있고.. 영국에 클레이에니메이션이 있다면... 대만에는 자국의 특색을 맘껏 살린 목각인형이 있다..

정말 참신하다.. 처음 ''크리스마스의 악몽''이라는 스톱모션 에니메이션과 ''월레스와 그로밋''이라는 클레이에니메이션이 나왔을 때도 그 시도가 놀라웠는데.. 줄로 움직이는 목각인형을 이용한 영화라니.. 더욱 놀라웠다..

정말 기발한 발상이다.. 아마 대만이 아니고서는 불가능한 시도였을 것이다.. 예부터 꼭두각시 인형극과 경극이 성행하던 곳이기에.. 이것을 스크린으로 옮기는 것도 무리가 아니라 자연스러운 일이었을 테지만.. 그 시도가 참신하다...

게다가 이 인형들은 고난이도의 무술실력을 선보이고.. 여기에 보여지는 시각효과뿐만 아니라.. 액션과 사랑, 의리와 배신이라는 무협물의 전형적인 스토리까지 잘 녹아 있다..

목각인형이기에.. 입모양과 움직임이 부자연스러워 처음에는 흔들흔들거리는 그들의 몸매무새와 말하는 모양새를 표현하기 위에 절개된 입들이 닫혔다 열렸다 하는 것이 보기에 어색하기는 하지만... 보다보면 이것도 익숙해지고.. 마치 한 편의 재미있는 무협지를 읽는 듯한 기분으로 영화에 빠져들 수 있을 것이다..

영화의 기둥줄기는 소원을 들어주는 천문석이라는 신비의 돌을 둘러싼.. 차지하기 위한 자와 지키기 위한 자들의 혈전이고.. 여기에 양념식으로 나이차를 뛰어넘은 사랑을 담은 로맨스와... 젊은 청년들의 의리와 기개의 우국충정이 첨가되어 있다..

이것이 실사영화였다면.. 뻔한 스토리의 고전물이 되었을텐데.. 사람 크기의 절반 정도되는 목각인형을 일일히 움직여가며 만든 인형극이기에 좀더 참신했고.. 그럴싸한 한 편의 무협물이 되었다..

게다가 인형들이 펼치는 액션장면들은 사람이 직접 연기했다면 표현하기 힘들었을 것들도 인형이기에 더 쉽게 해냈고.. 오히려 더 생생하고 역동적인 액션을 선보인다..

날으는 경공술도 직접 했다면 피아노줄을 주렁주렁 달아 들어올리고 이동시키고 한 뒤 컴퓨터 작업으로 줄을 지웠어야 했을텐데.. 인형이기에 휙 집어던지는 식으로 촬영을 했다고 한다..

심지어 장풍을 맞아 몸이 산산조각나는 장면도 표현되고.. 칼을 써서 싸우고 피를 흘리고 하는 장면도 더 리얼하다... 거기다 내공을 이용하여 땅을 가르고.. 천지를 뒤흔들고.. 장력으로 칼을 던진 뒤 그 날으는 칼을 타고 펼치는 경공술 등은 유치하기는 커녕 감탄을 자아낼 정도이다..

솔직히 처음에는 이게 뭔가 싶은... 인형극이라는 것에 대한 선입견을 가지고 우습게 본 경향이 없잖아 있었는데.. 보면서 그 감정은 점차 경이로움으로 바뀌었다..

아마도.. 영화는 고전적인 소재인 인형극을 택하기는 했지만.. 신세대 감각에도 크게 부합했기에 더 그랬는지도 모르겠다..

빠른 액션과 장면 연결은 마치 게임을 보고있다는 느낌도 들고.. 여기에 강렬하면서도 비트있는 음악이 삽입되어 있어서.. 인형극 특유의 느리고 지루한 속도감을 전혀 느낄 수 없었다..

당신은 세상이 내게 준 가장 큰 선물입니다...

얼마나 사랑했기에... 그 사람의 존재만으로도 가장 큰 선물이라 여길 만큼.. 그런 마음이었을까... 얼마나 사랑했기에...

박정연... 그녀는 조그만 유아용품 가게를 꾸리며 무명개그맨인 남편을 뒷바라지하며 사는 평범한 여자이다..

시부모님의 모진 반대를 무릅쓰고 한 결혼이기에 보란 듯이 잘 살아보려 하지만... 고지식한 남편은 세상과 타협할 줄도 모르고.. 자신 또한 그렇게 능력이 뛰어난 것도 아니기에..

열심히 노력하는 그들에게 어째 세상은 결코 만만하지가 않다..

그런 그녀.. 결국 맘고생 몸고생 심해.. 죽을 병을 얻었지만.. 이 바보같이 착하고 고지식한 여인네는 자신보다 남편이 우선이다..

하루에도 몇번이나 까무러칠 정도의 통증이 와도 꾹 참아내며.. 어떻게든 남편 한번 출세시키고자 백방으로 뛰어다닌다..

남편 용기는 그것도 모른 채 아내에게 미안하고 면목없는 마음에.. 불꺼지기 전에는 집에도 못들어가는 소심함을 보이다가.. 비로서 알게 된다..

이별이 멀지 않았음을... 아내의 말못할 고통이 심하다는 것을.. 자신은 아무 준비가 되어있지 않다는 것을.. 비로서 알게 된다..

그들 부부... 아들까지 잃고... 사랑한다는 표현한번 제대로 못해보고 빙빙 겉돌기만 하던 그 부부... 결국 이별을 준비한다..

남편은 아내의 추억을 되찾아주어 마지막 웃음을 주려 하고... 아내는 혼자서 아무것도 못하는 남편 자잘한 것까지 신경쓰느라 근심이 가실 날이 없다...

그들이 주고받는 마지막 선물....

이 영화 선물.. 어짜피 예정되어있던 이별이기에.. 감성코드를 자극하기에는 충분하다... 그러나 관객 또한 처음부터 이것을 알고있기에.. 갑작스런 눈물의 강요는 오히려 반감을 살 것이다.. 영화 ''약속''에서 간과했던 실수처럼 말이다...

그래서 이 영화는 그러한 과오를 범하지 않기 위해 곳곳에 어떻게 하면 세련되게 눈물을 흘리게 할까 많이 고심한 듯한 흔적이 엿보인다..

떠오르는 영화음악가 조성우의 잔잔하면서도 애잔하게 심금을 울려주는 피아노 선율을 적재적소에 포진시킨 것도 모자라.. 시크릿가든이 직접 편곡, 연주했다는 음악들까지 삽입을 했다..

게다가 영화에 등장하는 소품들도.. 아릿하게 작용할만한 것들이다..

한 사람만을 그리워하며 지었다는 시.. 손수 한올한올 떠내려간 스웨터.. 곱게 말려 책갈피에 끼워놓았던 단풍잎.. 먼저 보낸 아이대신 그 이름붙여 키운 나무.. 화해와 이해의 상징인 따스함이 베어나오는 가족사진... 추억이 담겨있는 초등학교 친구들의 졸업앨범.. 등등등..

여기에 절대 이루어지지 않는다는 첫사랑의 정설까지 저변에 자리잡고 있고... 이제 연기에 물이 오른 이정재의 안정된 연기와 슬픔을 행복한 눈물로 승화시킨 이영애의 연기가 뒷받침이 되니.. 아마도 이 영화는 감성멜로물로는 단연 최고라고 해도 손색이 없을 것이다..