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우리가 사는 지구에 대해 얼마나 알고 있을까?
화산 폭발, 지진, 태풍 등 기상이변으로 몸살을 앓고 있는 지구를,
여전히 신비롭고 알고 싶은 지구 탐험의 여정을 함께 떠나볼까

아름다운 행성, 현재까지 밝혀진 바로 생명체가 사는 유일한 행성인 지구는 여전히 신비롭고 모르는 것투성이다. 지구에 관한 연구는 끊임없이 이루어지고 있지만 여전히 지구에 대해 모르는 것이 많다. 지구를 구성하는 물질은 무엇인지, 어떤 힘의 작용이 있는지, 지구의 기후는 어떤지 등 오늘날의 과학 지식만으로 빠짐없이 설명할 수 없지만 한 가지 분명한 것은 단순히 신비롭고 알쏭달쏭한 것만이 아니라 일정한 과학적 원리가 있다는 사실이다. 지구의 구조와 구성 요소, 지구의 기후와 날씨, 환경 문제까지 지구에 대한 모든 이야기를 이 책에 담았다.
화산을 왜 폭발하는지, 지진은 어떻게 발생하는 것인지. 여름철 태풍은 어떻게 발달하는 것인지 등 이러한 자연 현상은 물론, 지구를 구성하는 땅과 바다, 하늘 등 고대부터 지금까지 지구에 관한 궁금증을 이 책에서 찾을 수 있다.

『46억 살 신비한 지구 탐험』에서는 과학지식을 소개하는 방식이 독특하다. 무한한 가능성으로 똘똘 뭉친 지구 로봇 삼총사가 과학에 근거를 두고 지구를 탐험하는 이야기를 우리에게 친숙한 웹툰에서 형식을 빌려 다양한 에피소드로 전하고 있어서 어렵지 않게 지구과학 지식을 습득할 수 있다. 항상 아이들의 눈높이에서 고민하던 저자가 채팅과 웹툰이라는 새로운 시도를 통해 지금까지 이론이나 가능성만 제기하는 여러 가지 지구과학 이야기를 눈으로 보면서 익힐 수 있는 방법을 찾았다. 그림 작가 이화가 글 작가의 상상력을 완벽하게 구현해 이 책을 접한 모든 독자는 단순히 책을 읽는 것이 아니라 보고 듣고 느끼는 것이 가능해졌다.
만능 지구 로봇 삼총사가 탐험하는 흥미롭고 끝없는 지구 이야기가 지금 펼쳐진다.

지구 로봇 삼총사와 함께 떠나는 신나는 지구 탐험으로
지구의 과거, 현재, 그리고 미래의 모습까지
교과서 속 지구과학 이야기의 모든 것!

지구를 떠올리면 생각나는 것들에는 어떤 것들이 있을까? 바다, 하늘, 땅, 사람, 우리가 사는 곳 등 무수히 많은 것들이 생각이 날 것이다. 이 책에서는 우리가 가지고 있는 기본적인 지구에 대한 궁금증은 물론, 지구의 구조, 지구 구성 물질, 지구의 날씨와 기후, 지구의 환경 등 지구의 모든 것을 무한한 가능성으로 똘똘 뭉친 지구 로봇 삼총사가 직접 탐험하며 신비하고 흥미로운 지구를 설명해 준다. 지구의 과거, 현재 그리고 미래의 모습까지 이미 알고 있던 과학 지식부터 앞으로의 지구과학의 전망까지도 자세하게 알 수 있다.

이 책은 초등학생이라면 꼭 알아야 할 지구과학에 관한 내용을 한 권에 모두 담고 있다. 최초의 지구는 어떻게 만들어졌는지, 지구의 구조와 구성 요소를 알아보고 지구에서 살고 있는 우리에게 가장 많은 영향력을 끼치고 있는 날씨와 기후변화가 어떻게 변화하고 있는지를 알아본다. 또 앞으로의 지구를 위해 우리가 해야 할 일이 무엇인지 등 지구를 떠올렸을 때 궁금하거나 신기한 현상들을 알고 싶다면 이 책에서 찾아볼 수 있다.

본문은 지구과학을 연구하는 지구현 박사에게 한때 동료였던 안드록 박사로부터 지구환경을 파괴하겠다는 메시지를 받은 것에서 시작한다. 지구현 박사로부터 지구를 지키라는 명을 받은 지구 로봇 삼총사의 지구 탐험 과정에서 여러 가지 지구과학의 알려진 지식뿐만 아니라 숨겨진 이야기까지 속속들이 만나볼 수 있다. 초등학생들이 좋아하고 궁금해할 만한 주제인 화산 폭발, 지진, 태풍 등에서부터 지구 환경 문제까지 자세하게 소개하고 있어서 우리가 살고 있는 지구에서 일어나는 모든 과학 현상과 원리에 대해 알려준다.

인문학과 역사적 사실이 함께 어울려진 생생한 지구 탐험
못 하는 게 없는 로봇 삼총사의 탐험 여행으로 꽉 채운 지구과학 입문서!

교과서 속 과학은 직접 체험할 수 있는 실험보다는 이론 중심이어서 어렵고 지루할 뿐이다. 하지만 실제로 지구에서 벌어지는 과학 현상은 이론으로 설명할 수 없는 것이 대부분이다. 최근 대두되고 있는 다양한 기후변화나 화산 폭발, 지진 등으로 많은 사람이 지구의 미래를 걱정하는 것이 당면한 과제이기도 하다.
이 책은 이런 지구에서 일어나는 자연 현상들과 설명되지 않는 다양함을 다루고 있다. 무엇보다 쉽고 재미있다. 또 웹툰으로 지구 로봇 삼총사의 직접 체험기를 생생하게 전달하고 있어서 내가 직접 경험할 수 없었던 지구 속 탐험을 상상으로 그치지 않아 보다 쉽게 이해할 수 있다.

이 책은 초등 어린이들을 위한 친절한 과학책으로 어린이들이 궁금해하는 많은 과학 질문에 답해 주고, 신기하고 신비로운 과학 현상들에 대해서도 알기 쉽게 설명해 준다. 만화적 요소가 다분한 일러스트로 설명하고 있어서 직접 지구를 탐험이라도 하는 듯 시간 가는 줄 모르고 빠져들게 될 것이다.

이운영(조치원대동초등학교 교사)
여러분! 여러분은 지구에 대해 얼마나 알고 있나요? 화산 폭발, 지진, 태풍과 같은 자연 현상이 일어나는 이유를 알고 있나요? 아주 오래전의 고대인들은 이러한 현상의 원인이 신의 분노나 노여움에 있다고 철석같이 믿었대요. 그들은 자연 현상이 일어나는 이유를 신만이 알 수 있는 신비로운 영역으로 간주했어요. 하지만 오늘날의 우리는 알고 있지요. 자연 현상은 신비롭고 알쏭달쏭한 한 것이 아니라 일정한 과학적인 원리가 있다는 것을 말이죠.
분명히 우리는 고대인에 비해 지구에 대한 많은 과학적 지식을 갖추고 있어요. 하지만 여전히 지구에 대해 모르는 것도 많지요. 오늘날에 밝혀진 과학 지식만으로 지구의 구성 물질, 힘의 작용, 기후 등을 빠짐없이 설명할 수는 없어요. 그래서 우리에게 지구는 아직도 신비롭고 계속 알고 싶은 존재예요. 저는 여러분이 신비로운 지구를 탐험하는 이 책의 여정에 함께 하기를 추천해요.
이 책은 지오캔, 지오큐브, 지오피어라는 이름을 가진 로봇 삼총사가 지구를 파괴하려는 악당에게 맞서 지구를 지키는 이야기예요. 로봇 삼총사는 지구를 탐험하며 지키는 임무를 수행하고 지구에 대한 지식을 배워가죠. 로봇 삼총사의 에피소드는 크게 세 가지 주제로 구성되어 있어요. 1부 ‘지구 속 여행’에서는 지구의 구조와 구성 요소를 탐험해요. 2부 ‘날씨와 지질시대 속으로’는 지구가 탄생한 이후로 지금까지 영향을 미치고 있는 날씨와 기후에 대해 알아봐요. 3부 ‘지구와 환경’은 인간과 지구의 공존을 위해 해결해야 할 환경 문제에 대해 논의하지요.
이 책은 탐험 에피소드에 웹툰까지 결합해서 과학지식을 재미있게 다루고 있어요. 그래서 여러분은 이 책을 통해 지구에 대한 과학지식을 쉽고 즐겁게 쌓을 수 있지요. 그런데 제가 이 책을 추천하는 이유는 이 책이 지식만 배우고 끝나는 것이 아니라는 점이에요. 이 책은 우리가 지구에 대해 알고 이해한 만큼 지구를 위해 할 수 있는 일이 무엇인지를 생각해 보게 해요. 지구와 머리로만 가까워지는 것이 아니라 마음까지도 가까워지게 해주는 책이죠.
저는 여러분이 이 책을 읽고 지구에 대해 더 많이 알고 이해한 만큼, 지구와 우리가 행복하게 공존하기 위한 방법도 고민하면 좋겠어요. 지속 가능한 지구를 위해 여러분이 할 수 있는 일을 찾아보세요. 잊지 마세요! 지구의 미래 환경을 지킬 지오캔, 지오큐브, 지오피어가 바로 여러분이라는 사실을요.


과학에 대해 스스로 알아 가는 즐거움을 찾아보세요.

이 책을 쓰면서 너무 행복했습니다. 오랫동안 어린이들을 위한 과학책을 써오면서 이번만큼 자유롭고 즐겁게 집필한 경험은 처음인 것 같습니다. 이 책은 지구과학에 대해 처음 관심을 가진 초등학생들에게 초점을 맞추었습니다. 이 책의 가장 큰 특징은 형식을 조금 파괴하더라도, 재밌고 쉽게 읽을 수 있다는 것입니다. 마치 단톡방에서 채팅하는 것 같은 느낌을 주려고 채팅 형식을 사용했습니다.
저는 1998년부터 2002년까지 유행했던 세이클럽이라는 인터넷사이트(여러분의 엄마, 아빠에게 물어보세요.)에서 매일 ‘과학방’을 만들어 세 명 정도의 어린이들과 타임머신, 블랙홀, 별, 태풍 등과 같은 과학 이야기를 나누었습니다. 제가 물리학과 교수라는 사실은 숨기고 말이죠. 많은 아이와 과학에 대해 이야기를 주고받으며 어떻게 설명하는 것이 아이들의 눈높이 맞을지, 또 어떤 부분의 과학을 재밌어하는지 알게 되었습니다. 그 경험은 2004년부터 어린이들을 위한 과학책을 150여 권을 쓸 수 있었던 밑바탕이 되었습니다.
지구과학에 관한 책은 셀 수 없을 정도로 많습니다. 하지만 이 책에는 초등학생이 궁금해하고 알 수 있을 만큼의 내용만을 담으려고 노력했습니다. 아마도 이 책을 읽고 나면 “내가 바로 초등학생 지구과학자다!”라고 자신 있게 말할 수 있을 것입니다.
이 책은 크게 3부로 나누어집니다. 1부에서는 지구의 모습에 관해 이야기했습니다. 지진에 대해서, 지구 내부의 모습에 대해서, 화산에 대해서, 강물에 대해서, 광물과 암석에 대해서 풍화와 침식에 대해서 재미있는 웹툰을 곁들여 보았습니다. 2부에서는 날씨와 바다와 지질시대에 대해 다루었습니다. 습도와 날씨, 번개, 구름과 인공강우, 대기압과 날씨, 친구가 별로 없는 기체, 바다와 지질시대와 같은 내용들을 다루어보았습니다. 3부에서는 지구와 환경을 다루었습니다. 지구온난화, 극지방 이야기, 강물의 오염과 중금속, 플라스틱 섬, 방사능 오염, 지구환경 살리기와 같은 내용을 다루었습니다.
과학에 대한 첫 번째 경험은 쉽고 재밌어야 합니다. 이 경험을 통해 좀 더 어려운 내용에 도전할 수 있게 됩니다. 첫 번째 경험이 너무 어렵고 지루하다면 과학에 대한 흥미를 일찍 포기할 수 있다는 게 제 생각입니다. 그래서 이 책을 통해 초등학생들이 지구과학에 대한 흥미와 관심을 가질 수 있도록 정보의 홍수를 제어하려고 노력했습니다. 이 책에 없는 정보들은 여백의 미로 여기고 스스로 찾아보는 즐거움을 느끼길 바랍니다. 인터넷에서 정보를 조사하는 즐거움은 좋은 과학자가 되는 하나의 방법이니 말입니다.
초등학생들은 과학뿐만 아니라 많은 것을 배우고, 많은 책을 읽고, 좋은 생각을 많이 가져야 합니다. 여러분들이 이 책을 읽으며 과학자를 꿈꾸며 앞으로 나아갈 때, 언제든지, 어떤 채널을 통해서든지 저는 여러분에게 좀 더 많은 내용을 알려드릴 것을 약속합니다. 이 책에서는 부디 제가 말하는 ‘여백의 미’를 통해 지구에 대해 풍성한 상상을 하길 바랍니다.

추천의 글
_알쏭달쏭 신비로운 지구를 탐험해요
작가의 말
_과학에 대해 스스로 알아 가는 즐거움을 찾아보세요
프롤로그
_지오캔, 지오큐브, 지오피어 탄생하다

1부 지구 속 여행
1. 지구 속 진동의 파동, 지진
2. 지구 내부의 모습이 궁금해
3. 불카누스의 분노, 화산
4. 땅의 모양을 변화시키는 강물
5. 광물과 암석
6. 풍화와 침식
7. 지구의 변천 과정으로 알아본 판구조론
Mission Ⅰ

2부 날씨와 지질시대 속으로
1. 습도와 날씨
2. 번쩍번쩍 번개
3. 구름과 인공강우
4. 대기압과 날씨
5. 태풍과 회오리바람
6. 바다의 탄생
7. 공룡과 지질시대
Mission Ⅱ

3부 지구와 환경
1. 지구온난화
2. 극지방이야기
3. 강물의 오염을 막아라
4. 플라스틱 섬
5. 방사능 오염
6. 지구 환경 살리기
Mission Ⅲ

에필로그