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양면성에 대한 철학적 고찰과 삶의 자세를 엿본다.
세상에는 완전히 검은 것도, 완전히 하얀 것도 없다.

인간은 언제나 두 가지 생각이 공존하고 있다. 그것을 양면성이라고 부르기도 하고, 이성과 감성의 대립이라고 부르기도 한다. 그렇기에 인간은 생각하고, 올바른 대척점을 찾기 위해 철학을 공부한다. 비단 인간의 성질만이 두 가지가 아니다. 음과 양, 흑과 백, 물과 불 등 우주 만물의 모든 현상이 둘로 나누어져 있다. 그 두 가지가 갖고 있는 균형이 세상을 실체하게 하기 때문이다.
양면성을 조화롭게 활용하는 것이 인간이 풀어내야 하는 가장 큰 숙제이다. 인간과 자연이 가진 양면성을 이해하는 것이 첫걸음이 될 것이다.
배꽃, 왁스꽃, 치자꽃, 사랑초, 라일락 등 텃밭 속에 피어난 흰 색깔과 그 상대적인 색깔인 검은색은 우리들에게 무엇인가. 어떤 이는 꽃이 만개한 텃밭을 정리하며 마음의 여유를 느낀다. 또, 어떤 이는 평생 동안 밭에서 일만 하다 과로하여 쓰러지기도 한다.

우리 모두 극복하기 어려운 상황과 혼란스러운 상황을 견뎌왔을 것이다. 그때마다 남이 정해 놓거나 스스로 정한 기준에 얽매어 더욱 고통을 받았고, 지쳤다.
달려온 당신의 지난날을 응원한다. 남이 결정한 패배와 실패의 기준은 나의 기준과 다를 수 있다. 지친 당신에게 위로가 되었으면 하는 마음으로 한 자 한 자 적었다. 읽는 동안 다양한 가능성을 들여다볼 수 있고, 나아가 당신만의 기준을 찾을 수 있는 계기가 되었으면 한다.
내가 가진 양면성의 기준이 상대방과 일치할 수는 없다. 상대의 기준 또한 존중하고 배려하며 세상을 바라볼 수 있다면 그리 힘들거나 불행하지는 않을 것이다. 몇 가지 주제를 나누어 적은 문장들이 당신의 시각을 넓힐 기회가 되었으면 좋겠다.

- 머리말 중에서

인간은 언제나 의식적으로 무의식적으로 ‘평가하는’ 것을 즐긴다. ‘인간과 외부 세계의 양면성’에 초점을 맞춰 써 내려간 원고의 대부분이 이와 관련된 내용이었다. 진실과 거짓, 선함과 악함, 미와 추함을 판단하고 규정지으려는 것이 우리의 일상이다.
이러한 판단에 대한 관점을 넓혀볼 수 있지 않을까 하는 것이 이 책을 쓰게 된 가장 큰 이유다. 꽃이 아름답다고 보편적으로 해석되는 것과 곰팡이는 더럽다는 보편적인 인식은 어디에서 비롯된 것인가. 그것을 탐구하고 고민하는 과정이 우리를 더 나은 사람으로 만든다는 마음이었다. 때로는 밝은 지상에 곰팡이가 피기도 하고 지하에 꽃이 개화하기도 한다. 그 찰나의 순간을 발견하고 그 의미를 이해할 수 있는 자는 단명하더라도 장수한 사람일 것이다.

인식은 이해에서 온다. 이해란 ‘사리를 분별하여 해석한다.’라는 뜻 외에도 ‘남의 사정을 잘 헤아려 너그럽게 받아들인다.’라는 뜻도 갖고 있다. 너그럽게 받아들이는 것은 다양성에 대한 포괄적인 관점을 의미한다. 좁은 시각을 가진 자는 타인과 자신을 이해할 수 없으며, 실체를 왜곡시키지 않는다면 살아갈 수 없다.

- 에필로그 중에서 -

머리말 - 지친 당신에게 _ 5

1장 사랑의 양면성

그대에게는 지금 사랑이 필요하다 _ 17
01 사랑은 아름다운가, 추한가? _ 19
02 맹목적이며 위태로운 사랑의 줄타기 _ 39
03 뒤틀린 애정도 애정인가? _ 55
사랑하니 삶이 되고, 삶이 있어 사람이다 _ 74

2장 가치의 양면성

저마다 가치관이 다르다 _ 79
01 내 삶의 1순위를 찾아서 _ 81
02 세속적인 가치는 아름다울 수 없는가? _ 97
03 욕심을 버려야만 행복할까? _ 117
남이 좋다는 거 따라가면 그게 어디 내 것인가요? _ 133


3장 인간의 양면성

네 말도, 네 말도, 그리고 네 말도 옳다! _ 139
01 선한 자와 악한 자 _ 141
02 강함과 약함은 거울의 양면 _ 157
03 이중인격자를 비난 말라 _ 177
나도 몰랐던 나의 모습을 만나 _ 203


4장 인생의 양면성

누구나 바라 마지 않는 완벽한 삶 _ 209
01 백 명의 사람, 백 가지의 사회상 _ 211
02 성공한 삶, 실패한 삶 _ 233
03 꽃이 있는 자리에 곰팡이가 있다 _ 251
모두 같을 수는 없어요 _ 275

맺음말 - 세상에 감춰진 아름다움들을 찾아서 _ 279

아버지는 가끔 나를 텃밭에 데려가고는 하셨다. 형형색색의 꽃이 피어있던 그 텃밭은 아름다운 것들을 모두 모아놓은 공간인 듯 싶었다. 유독 꽃을 좋아하시는 아버지의 유난에 텃밭은 점점 넓어져 갔고, 나중에는 텃밭 안에 없는 꽃을 찾기가 더 힘들 정도였다.
그때 내 관심을 끈 것은 텃밭 한 귀퉁이에 자란 이끼와 곰팡이었다. 햇빛이 잘 들지 않는 그늘진 담장 밑에서 조금씩 자라난 것이 분명했다. 아름다운 꽃이 가득한 텃밭에는 어울리지 않는 광경이었다. 그 이끼와 곰팡이가 왜 텃밭에 자리를 잡았는지, 검고 축축한 것이 왜 아름다운 것들과 함께 있는지 그때는 알지 못했다. 가만히 앉아 피어나는 검은 것들을 바라보며 나는 생의 양면성을 들여다본 것일지도 모르겠다.