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2014 화제의 영화 '노예 12년' 원작!
아카데미 작품상, 각색상 수상
자유를 갈망한 한 남자의 거짓말 같은 실화

빛나는 작품 ★ 영원한 감동 ‘더클래식 세계문학컬렉션’
도서출판 더클래식은 일찍이 고전의 가치를 깨닫고 이 시대에 꼭 읽어야 할 작품들을 출간해왔다. ‘더클래식 세계문학 컬렉션’은 고전 중에서도 세계적으로 문학적 가치를 인정받고 시대를 뛰어넘어 사랑받는 작품들을 모았다. 고전의 가치는 세월이 흘러도 변하지 않지만 읽는 시대와 사람에 따라 그 의미가 새로워질 수 있다. ‘더클래식 세계문학 컬렉션’은 단순히 원문을 있는 그대로 옮기는 번역이 아니라 본래의 원문을 해치지 않으면서도 우리말과 글을 풍부하게 사용하여 원작의 감동을 그대로 전달했다. 고전은 수많은 세월을 거치며 독자에게 다양한 감동과 의미를 깨닫게 해준다. ‘더클래식 세계문학 컬렉션’은 오늘을 살아가는 독자들에게 다시 한 번 고전의 의미를 되새기고, 빛나는 고전의 가치를 느끼는 소중한 기회를 제공해줄 것이다.

미국이 과연 자유와 민주주의의 국가라고 자부할 수 있는가 의심하게 되는 유일한 명작
치웨텔 에지오포 주연의 영화 <노예 12년>의 원작 소설

170여 년 전에 쓰인 작품 솔로몬 노섭의 [노예 12년]에서 자유인인 한 흑인 남자가 노예가 되면서 겪는 처절한 고통과 탈출 과정은 현실에서 차별받고 살아가는 수많은 노동자들의 모습을 반영한 듯하다. 대한민국 매스컴을 통해 보도되는 이주 노동자의 삶을 들여다보면 불합리한 대우를 받는 경우가 다반사다. 전 세계적으로도 아직 자유로운 삶을 누리지 못하고, 인간다운 대접을 받지 못하는 이들이 존재한다. 그들은 [노예 12년]의 주인공처럼 피폐하고 외로우며 몸과 마음이 병들어 있다.
가장 자유롭고 민주적인 국가라는 미국에서 최근에 벌어지는 일련의 사태들도 인종차별이라는 시대적인 아픔의 결과물이다. 백인 우월주의가 기승을 부리고, 대낮에 비무장한 흑인이 경찰에게 목이 졸려 숨지는 故 조지 플로이드 사건은 미국 전역을 들쑤셔 놓았다. 그렇기에 사람들은 인간의 존엄성을 상기하며, 인류 평등과 자유를 실천하려 한 사람들을 기억하고 있다. 미국 제16대 대통령 에이브러햄 링컨의 노예 해방령, 마틴 루서 킹 목사의 평등 운동, 그리고 인종차별을 타파하려 부단히 노력한 남아프리카공화국 최초의 흑인 대통령 넬슨 만델라까지 세계사적인 흐름은 저자 솔로몬 노섭이 직접 겪은 [노예 12년]에서 시작되었다고 해도 과언이 아니다.
이 작품은 문학뿐만 아니라 역사적 사료로도 큰 의미가 있는 진정한 고전이다. 당시 시대상을 객관적으로 바라보았다는 점에서 여타의 일대기 작품과 차별성을 가진다. 태어날 때부터 자유인이었고, 정당한 교육을 받았으며 지식인답게 생활했던 한 흑인이 자유를 잃고서부터 노예의 삶을 경험하기에 독자들은 더 안타깝고 처절하며 아픈 상황에 이입된다. 이 작품은 단순히 착취당하고 억압받는 노예의 수난만을 다루지 않았다. 당시 미국 사회의 이면을 엿볼 수 있게 풍부한 소재와 묘사가 가득하다. 원작을 그대로 표현한 삽화는 이 소재와 묘사를 더욱 사실적으로 드러내 준다. 작품은 주인공 노섭이 거쳐 가는 미국 남부의 자연과 특성, 농법, 노예 제도에 대해서 더욱 세밀히 관찰하고 객관적으로 그렸다. 그리하여 당시 미국 남부를 사실성에 입각해서 보여 줬다는 점에서 문학뿐만 아니라 역사적 사료로도 큰 의미가 있다.
또한 이번 작품은 오랫동안 영어 전문 번역가로 활동해 온 원은주가 맡았다. 수많은 번역서를 출간한 경험이 있는 베테랑인 만큼 원문에 충실하되 솔로몬 노섭이 생존했을 당시의 역사적 현실을 좀 더 세심하게 묘사하고자 했다. 수많은 독자들의 심금을 울린 걸작 [노예 12년]을 통해 자유, 정의, 인간다움이란 무엇인지 느낄 수 있다.

▶ 줄거리
솔로몬 노섭은 1808년 뉴욕에서 태어났으며 세 아이를 둔 가장이자 성실한 남편이었다. 그는 바이올린 연주자로 일하는 자유인이었다. 솔로몬 부부는 쉬지 않고 열심히 일해서, 지금은 가난하지만 언젠가는 풍족해질 거라는 희망을 품고 살고 있었다. 그러던 중 1841년, 일거리를 소개해 주겠다는 두 노예 상인의 꾐에 속아 넘어가서 길을 떠났다가 납치당해 하루아침에 노예 신세로 전락했다. 제임스 버치라는 악명 높은 노예 상인에게 잡혀 있던 솔로몬은 배에 태워졌고 머나먼 남부의 뉴올리언스 주로 팔려 가게 되는데…….

편집자 서문
제1장
제2장
제3장
제4장
제5장
제6장
제7장
제8장
제9장
제10장
제11장
제12장
제13장
제14장
제15장
제16장
제17장
제18장
제19장
제20장
제21장
제22장

에필로그

부록 A
부록 B
부록 C

작품 해설
작가 연보

그는 천천히 또박또박 그 구절을 되풀이하며 안경을 벗었다. 몇 마디 해설을 붙이기 전에 하는 행동이었다.
“주인의 뜻대로 하지 않는 종은, 즉 주인의 명령에 따르지 않는 깜둥이는…… 무슨 뜻인지 알겠지? 매를 많이 맞게 될 것이란 뜻이야. 자, ‘많은’이란 말은 굉장히 많은 수를 의미하지. 마흔 대, 백 대, 백오십 대. 성경에 바로 그렇게 쓰여 있어!”
( '제9장' 중에서)

나는 몇 분간 한마디 말도 없이 노섭 변호사의 손을 꼭 잡은 채 그의 얼굴을 쳐다보았다. 모든 것이 꿈이 아닐까 두려웠다.
“자, 이 자루는 이제 던져 버리지. 이제 노예 시절은 다 끝났다네. 우리와 함께 주인에게 가 보세.”
나는 그 말을 듣자마자 노섭과 보안관 사이에 서서 저택을 향해 걸었다. 몇 걸음 못 가 입이 풀리면서 가족들에 관해 물었다.
( '제21장' 중에서)