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‘천재 작가’ 셰익스피어가 그린 꿈과 현실의 경계
‘진정한 사랑’의 의미를 일깨우는 상상력의 폭주!

윌리엄 셰익스피어는 서거한 지 400년이 지난 지금도 전 세계 독자들과 관객들이 가장 사랑하는 작가다. ‘식민지인 인도와도 바꿀 수 없는 작가’라는 칭송을 받은 셰익스피어는 영문학상 최고의 위치를 굳건히 지키고 있다. 그의 작품들은 언어, 인종, 이념의 차이를 뛰어넘어 지금도 다양한 형태로 많은 사람을 만나고 있다.

엘리자베스 여왕이 통치하던 당시 영국에서는 연극을 장려했다. 이에 따라 많은 희곡이 창작되었다. 셰익스피어는 런던에서 연극에 눈을 뜨게 되고, 동료들과 극장을 설립하기도 한다. 희곡, 소네트, 장시 등 여러 작품을 남긴 셰익스피어는 특히 4대 비극과 5대 희극으로 천재성을 인정받았다. 「베니스의 상인」, 「말괄량이 길들이기」, 「뜻대로 하세요」, 「십이야」와 더불어 셰익스피어의 5대 희극으로 꼽히는 「한여름 밤의 꿈」은 오늘날까지 꾸준한 사랑을 받고 있으며, 시대를 거듭할수록 새롭게 읽히는 위대한 희극이다.

창의성과 지성을 더하다
생각뿔 세계문학 미니북 클라우드

한 권의 책을 선택해서 손에 쥐고 페이지를 넘기기까지는 여러 고민과 여러 노력이 필요하다. 이러한 고심 끝에 선택된 책은 오롯이 한 개인의 책이 된다. 도서출판 생각뿔은 그렇게 선택된 책의 가치를 먼저 생각하고, 그 가치에 부응하는 책을 만들고자 노력했다. 그 결과 ‘생각뿔 세계문학 미니북 클라우드’가 탄생하게 되었다.
‘생각뿔 세계문학 미니북 클라우드’는 오랜 세월 동안 전 세계 독자들의 사랑을 꾸준히 받고 있는 세계 문학 작품을 엄선해 알차게 구성한 세계 문학 시리즈다. 책을 들고 읽을 때 편안할 수 있도록 손에 잘 잡히는 미니북으로 제작했고, 세련되고 감각적인 디자인으로 자칫 어렵고 무거울 수 있는 작품들이 지금 이곳에서 호흡할 수 있도록 했다. 또한 지나친 번역 투 문장과 비문 등으로 작품을 이해하는 데 불편하지 않도록 번역에 공을 들였다. 그러면서도 원문의 뜻을 최대한 살리려고 노력했다.

현실과 꿈이 전복될 때 ‘진정한 사랑’이 드러난다!
‘세기의 거장’이 빚어낸 마법 같은 하룻밤의 소동!

「한여름 밤의 꿈」은 「베니스의 상인」과 더불어 셰익스피어의 초기작에 해당하는 희극이다. 셰익스피어는 초기에 주로 낭만 희극을 창작했다. 낭만 희극의 주제는 대부분 ‘사랑’이나 ‘결혼’이었다. 셰익스피어는 이 작품을 통해 예전부터 지금까지 인류의 최대 관심사 가운데 하나인 ‘사랑’ 문제를 재미있고 유쾌하게 다루었다. 모든 사랑이 그러하듯 이 작품에 등장하는 사랑도 마냥 행복한 것만은 아니다. 사랑이 싹트면서 오해와 갈등도 같이 생기지만, 이러한 문제는 초자연적인 힘으로 ‘꿈’처럼 해결된다.
1595년 무렵에 완성된 「한여름 밤의 꿈」은 총 5막으로 구성되어 있다. 이 작품에는 인간들이 등장하는 현실 세계와 요정들이 등장하는 비현실 세계가 동시에 존재한다. 이에 따라 다양한 인물이 등장해 다양한 형태의 사랑을 보여 준다.

꿈에서 깨어나는 그 순간, 모든 사랑이 엇갈린다!
셰익스피어의 상상력, 현실과 환상을 넘나들다!

이 작품의 구조로 본다면, 우선 인물들 간의 갈등이 시작되고 이 갈등이 해결되면서 화해와 조화로 나아간다. 이들의 갈등은 신비로운 공간인 ‘숲’에 들어서면서 더 복잡하게 얽히게 된다. 그런데 특이하게도 이들의 갈등은 인물들의 성격 때문에 생긴 것이 아니라 우연한 사건 때문에 일어난다. 이렇듯 인물 간의 갈등은 인물들의 의지와는 전혀 상관없이 심해지고, 역시나 그들의 의지와 상관없이 쉽게 해결된다. 이러한 과정이 독자의 웃음을 유발한다.
「한여름 밤의 꿈」은 셰익스피어의 다른 작품과 마찬가지로 작가 특유의 섬세하고 아름다운 운문체로 쓰였다. 이러한 문체는 「햄릿」 등과 같은 비극에서는 아픔을 더욱 극대화시키고, 이 작품 같은 희극에서는 유쾌함을 더하는 요소로 작용한다. 이 작품에는 전 시대를 관통하는 셰익스피어만의 ‘유쾌한 상상력’이 가득 담겨 있다. 삶과 사랑의 진실은 현실과 꿈의 경계가 흐려질 때 비로소 드러나는 것이 아닐까. 이제 여러분이 셰익스피어가 창조해 낸 ‘환상적인 세계’에 빠져들어, 한여름 밤의 꿈이 남길 짙고 깊은 여운을 음미할 차례다.

* 미국 대학위원회 SAT 추천 도서
* BBC 선정 ‘지난 1,000년간 최고의 문학가’ 1위

등장인물
1막
2막
3막
4막
5막

작품 해설
작가 연보