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일자리 소멸 시대, 무엇으로 희망을 말할 것인가.
노동이 존재의 이유라는 대전제에서 벗어나
나와 너, 우리의 존엄을 지키는 길을 모색하다.

은둔형 외톨이, 취준생(취업준비생), 백수 등등 다양한 청년 니트들이 우리 주변에 늘어나고 있다. 학교를 다니지 않는데 그렇다고 일도 안 하고 직업 훈련도 받지 않는 이들을 이르는 말 NEET(Not in Educaton, Employment or Training). 학생·직장인·전업주부도 아니고 취업을 위한 학원이나 기관에 다니지 않는 청년 니트 숫자가 급격하게 늘고 있다. 통계를 집계하는 기준에 따라 다르지만 청년 니트 인구는 대략 100만 명에서 160만 명 사이로 추정되며, 이는 15세~29세 청년의 9퍼센트에서 18퍼센트 정도를 차지한다. 특히 청년 니트는 갈수록 고학력화, 장기화되는 추세이다. 청년들은 예전에 비해 훨씬 더 학력이 높아지는 듯한데, 실제적으로 경제 활동을 하는 이들은 적어진다니! 왜 이런 일들이 벌어지는 것일까? 청년들은 지금보다 더 노력하고 노오력해야 하는 것일까?
이 책은 니트가 더 이상 개인의 문제가 아니라고 말한다. 청년 니트들이 경제활동에 참여하지 못하는 것이 부족한 능력 때문이라고 보기에는 무리가 있다는 것이다. 특히 니트란 어떤 사람들을 지칭하는 것이 아니라 어떠한 상태를 지칭하는 것임을 강조, 누구나 니트가 될 수 있다고 말한다. 살다보면 커뮤니티가 붕괴되고 노동이 파편화되면서 누구든지 무기력하고 외롭고 우울한 상황을 겪을 수 있는데, 바로 이러한 상태에 놓였을 때 ‘니트’가 되는 것이며 이는 ‘무중력 상태’와 같다는 말이다.따라서 이들을 무중력 상태에서 끌어당길 수 있는 사회적 장치가 필요하다고 강조한다. 이 책은 니트에 대한 책이지만 니트 상태에 놓인 개인보다는 그들의 일과 삶을 둘러싼 ‘사회의 중력장’에 초점을 맞추고 있다.
저자는 ‘니트’의 개념부터 재정비하고, 우리 주변에서 만날 수 있는 보통의 니트 청년 몇 명의 이야기를 사례로 담았다. 또한 니트 청년에 관심을 두고 활동하는 이들과의 짧지만 깊이 있는 대담까지 실었다. 니트 청년을 개인의 문제로만 돌리지 말고 사회적인 흐름 속에서 대안을 제시하는 의미 있는 책이다.

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『비노동사회를 사는 청년, 니트』는 ‘마이너리티 리포트’ 시리즈의 두 번째 책이다. ‘마이너리티 리포트’는 인권 소외 지대에 놓여 있는 소수자들의 말에 귀 기울이고 그들의 삶을 이야기로 엮은 서울연구원의 기획 시리즈이다. 한 사회의 인권 상황은 차별받고 힘없는 소수자(minority)의 삶을 통해 가늠할 수 있다. 알아야 이해하고, 공감해야 공존할 수 있다. 알고 보면 우리 모두는 소수자이다.

[책속으로 추가]
이대로 내버려 둔다면, 대다수 청년의 미래는 니트가 될 것이다. 그런 사회에는 미래가 없다. 근로와 실업, 노동과 비노동의 이분법으로부터 벗어나는 어떤 상상을 하지 않으면, 앞으로 닥쳐올 거대한 무중력의 쓰나미를 피해 갈 수 없다. 일의 범위를 넓히고, 일의 문턱을 낮추고, 일을 나누는
등 사회가 취할 수 있는 방법은 많다. 결단과 의지가 없을 뿐이다. 그 결단과 의지로 만들어 낼 수 있는 가장 거대한 전환은 사회 구성원이라면 누구나 광의의 노동 또는 활동을 할 수 있도록 보장해 주는 일이다. 경제적 가치가 적은 일이더라도 말이다. 이를 통해 우리는 임금 노동의 개념 외에 의미 있고 생기 있는 활동을 담을 그릇이 없는 낡고 부끄러운 사회로부터 벗어날 수 있을 것이다. 비슷한 맥락에서 조한혜정은 “청년들이 공공적 시민이 될 수 있는 공간과 활동 수당을 주자”고 주장한다. 청년들이 자발적이고 창의적인 공화국의 시민으로, 동네의 주민으로, 정서적 공동체를 이루어 자기 삶을 활기차게 살아갈 수 있도록 돕자는 것이다. - 4부 존재의 의미와 일 개념의 재구성

조한혜정(문화인류학자)
정부는 여전히 일자리 늘리기에 급급한 듯하다. ‘노동’에 대한 새로운 개념을 갖지 못한 채 일자리 정책을 펼친다면 국세만 낭비하고 양극화를 심화시킨다는 사실을 모르는 것일까? 미래가 희망이 아니라 빚이며 불안이 되어 버린 시대를 직시하고 새롭게 노동과 일, 그리고 자율 활동과 삶에 대한 이야기를 시작해야 할 때이다. 일이 아니라 쉼에 대해, 일자리가 아니라 일거리에 대해, 승자 독식이 아니라 소통과 공생에 대한 이야기를 시작해야 한다. 이 책의 저자, 그리고 이 책에 나오는 주인공들이 바로 그런 이야기를 하고 있다.

엄기호(문화학자)
사람에게 가장 필요한 것 중 하나가 '한몫하는 사람'으로 인정받는 것이다. 그래야 존재감이 생긴다. 지금까지는 '노동'이 유일한 방법이었다. 그러나 노동으로 존재감을 갖는 것이 점점 불가능해지고 있다. 없는 일자리를 두고 싸우고 미워하려고 한다. 이 각자도생의 전쟁터에서 아예 튕겨 나간 사람들이 있다. 이 책에서 다루는 니트라는 '청년'들이다. 이들은 그저 사회에 부적응하여 도태된 사람들이 아니다. 이들은 오히려 이 책을 통해 니트가 아닌 척 살아가는 다수에게 질문한다. 당신은 니트가 아닌가라고. 노동이 불가능해지는 시대로 접어들면서 니트는 이제 미리 보는 다수의 운명이다. 따라서 필요한 것은 니트의 '재활'이 아니라 사회의 '전환'이다. 노동이 아닌 존재 그 자체가 존재감의 근원이 되는 사회로 전환해야 한다. 이 책은 그 논의를 시작하자는 비노동 청년들의 초대장이다.

책머리에
프롤로그 답을 찾지 못한 시대에게 질문하다

1부 니트는, 없다?
1장 니트를 둘러싼 몇 가지 해석
니트, 청년 일부가 아닌 일반의 문제│니트에 대한, 조금 다른 접근│무기력이 아니라, 무중력입니다│시대적 역주행이 가져온 무중력과 과압력의 공존
2장 이행하지 못하는 사회, 이행하지 못하는 개인
당신이 생각하는 진로는 더 이상 진로가 아니다│비노동사회, 일자리 소멸을 준비할 때│어디에나 있지만, 어디에도 존재하지 않는 청년들

2부 그들의 사정
1장 이 사회는, 내겐 맞지 않는 옷 - 미카
2장 혼자라는 건 지울 수 없는 낙인 같아 - 루나
3장 즐거운 네트워커의 우울 - 윤자
4장 문화사회의 끝을 잡고 - 로빈
5장 신뢰 자본이 형성되는 지점

3부 이상한 나라의, 이상할 것 없는 니트
1장 노오력의 종착역은 비노동-비활성화
일에서 멀어지는 청년들│소진형, 노오력형, 간헐적 니트│비활성화는 노답 시대의 사회화 과정│이중 소진: 규율사회와 성과사회 사이에서
2장 계급이자 상태로서의 니트
노동하는 혹은 노동하지 않는 마음들의 불안정한 기층부│서로를 학대하는 파편화 시대│위험과 재난의 (불)평등 분배: 나는, 단지, 운이 좋아서│니트는 주체가 아니라 상태

4부 존재의 의미와 일 개념의 재구성
1장 사회적 존재감의 사회 자본화
개인의 일잘-일못을 넘어서야│진로 역량의 0단계, 신뢰 자본│증여를 통해 사회에 대한 신뢰 형성하기│무엇으로부터 시작할 수 있을까
2장 노동 개념의 확장과 전환 사업
문명 전환기, 탈고용사회의 진로│틈새 시기: 생애의 시퀀스를 상상해 보는 시공간│신성장동력으로서의 전환 사업│노동이 존재의 이유가 되지 않는 사회를 위해

대담│일 못하는 사람, 잉여, 그리고 니트들을 위한 변론
에필로그
참고문헌

정작 사람들이 무중력 상태에 놓인 사람들, 즉 ‘무중력 피플’의 존재에 대해 인정하고 이해하기 시작하자 이제는 내 시각이 넓어졌다. 멀쩡히 학교나 직장에 다니고 있으면서도, 유자살롱에 찾아온 친구들보다 더 마음 상태가 위험한 사람들이 눈에 띄었다. 그들은 너무나 평범했지만 동시에 어느 한구석이 너무나 훼손되어 있었다. 평범하기 때문에 도움을 요청할 여유도 기회도 명분도 없으니 그들의 상태는 점점 더 나빠져 갔다. 물론 본질적으로 생각해 보면 병에 걸린 건 그들이 아니라 그들이 몸담고 있는 일터와 사회였다. 기본 전제 자체가 잘못된, 답이 없는 상황들을 꾸역꾸역 버텨 내
던 사람들이 어떤 이유에선가 빠르게 소진되는 것이 보였다. 결국 문제는 ‘무중력 피플’이 아니라 ‘무중력 시대’였던 것이다. - 프롤로그

이는 우리 사회가 지켜 온 낡은 진로관을 버려야 할 시점이 왔다는 것을 의미한다. 개인이 노력해서 좋은 직업을 갖고 성공하면 행복해진다는, 수십 년간의 믿음을 잠시 휴지통에 버리고 시야를 넓혀 보는 것은 어떨까. 청년들이 직업 세계로 이행하지 못하는 것은 그들을 가로막는 단단한 벽이 있어서라기보다 도움닫기 할 만한 단단한 땅이 없기 때문이다. 그런데 그 땅, 즉 기반은 개인이 만들 수 있는 것이 아니다. 지금까지는 언제나 사회가 만들어 왔고, 때로는 다음 세대에게 조건 없이 나누어 주었다. 사회 전체의 발전을 위한 ‘투자’로서 말이다. - 1부 니트는, 없다?

선인장은 유자살롱을 찾는 아이들의 자아상과 가장 일치하는 상징물이었다. 자신이 세상을 향해 가시를 세우고 있다는 생각을 뒤집기 위해, 유자살롱에서 선인장은 집이 되고 학교가 되었다. 가시를 세우고 있는 것이 자기가 아닌 사회라는 사실을 깨닫는 순간, 그 위에서 놀 수도 있고 혼자 유유자적 시간을 보낼 수도 있다. 아직 그 안에서 나오지 못한 아이도 있지만 그 광경을 지켜보며 자신에 대해 다시 생각해 보게 된다. - 2부 그들의 사정

사실 지금의 청년층은 대부분 사회화 과정에서 신뢰를 경험하지 못 한다. 신뢰가 없었기에 관계가 불안해지고, 관계가 불안하기에 관계적 노동에 취약할 수 있다. 청년에 대한 지원책이 사회적 신뢰를 주는 것에 집중해야 하는 이유가 바로 여기에 있다. 오랜 지원 경험을 통해 배운 가장
중요한 점은, 니트 상태에 있는 개인에게는 사람과 세상에 대한 신뢰가 가장 필요하다는 사실이다. 그것도 보통 수준의 신뢰가 아니라, 아주 진하고 깊은 신뢰가 필요하다. 탈진한 사람에게 고농축 비타민 칵테일을 주사하듯 말이다. 넘어져 일어나지 못하는 사람에게는, 어떤 일이 있어도 어떤 잘못을 해도 너를 신뢰하겠다는 태도가 필요하다. 그 태도가 안전에 대한 감각을 만들어 준다. 그리고 당연히 그 신뢰를 만들어 내는 일에는 마음뿐 아니라 자원과 노력이 필요하다. 그것도 아주 많이. - 2부 그들의 사정(5장)

한국 사회에서 널리 쓰이는 ‘니트족’이라는 단어는 마치 그것이 한 사람의 성향, 지향, 정체성인 것처럼 오인하게 만드는 효과를 지니고 있다. 그리고 그간의 언론 역시 니트를 ‘한 사람’의 문제로 집중하게 했다. 하지만 이것은 옳지 않다. 실업자, 경력 단절 여성, 취업 준비생이라는 단어처럼 니트라는 용어 자체는 장기적이고 지속적인 ‘주체’가 아니라 일시적인 ‘상태’를 지칭한다. 다시 말해 니트는 더 이상 사람이나 집단이 아닌, 상태로 인식되어야 한다. 이 책에서 기회가 될 때마다 ‘니트 상태의 개인’이라는 표현을 쓴 것은 이 때문이다. 누구나 쉽게 니트가 될 수 있는 사회에서, 0퍼센트 니트인 사람은 없다. 거꾸로 100퍼센트 니트인 사람도 없다. 앞서 말했듯 이처럼 니트성이라는 것은 어떤 인성이라기보다, 경험의 결과로서 현재 누적된 콜레스테롤 수치 같은 것이다. 니트성이 지나치게 높은 것도 좋지 않지만 그렇다고 완전히 없앨 수도 없다. 한 사람이 니트성을 30퍼센트쯤 갖고 있다면 이런저런 어려움을 느끼겠지만 비교적 평범하게 살아갈 수 있다. 하지만 니트성이 80퍼센트인 사람은 사회에서 할 수 있는 일이 없어서 계속 니트로 살 수밖에 없을 가능성이 높다. 한 사람의 능력이나 성격이나 지향보다는 그동안 얼마나 이 사회에 의해 마모되고 분쇄되어 왔는지가 니트성의 함량을 결정한다는 것을, 청년 당사자나 현장 지원자들은 분명하게 인지하고 있다. - 3부 이상한 나라의, 이상할 것 없는 니트