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명상서적 《아이 앰 댓》으로 유명한 인도의 영적 스승 니사르가닷따 마하라지(1897-1981)가 1979년 11월부터 이듬해 1월 초까지 저녁 대담 시간에 구도자들과 나눈 문답을 모은 것이다. 41개 장에 걸쳐 깨달음에 이르는 길에 대해 다양한 측면에서 논의하며, 특히 ‘내가 있다’는 존재의 느낌, 곧 의식에 대한 명상을 강조하고 있다. ‘마하라지 전서’의 다섯 번째 책이다.

출판사 서평 ······

니사르가닷따 마하라지는 20세기 인도의 영적 스승들 중에서도 최고로 평가되는 극소수의 스승들 중 한 사람이다. 그의 가르침을 담은 『아이 앰 댓』은 명상서적의 고전으로 평가되며, 다른 책들도 매우 독창적인 가르침을 담고 있다.
그의 언어는 심오하게 다양하고, 그의 논지는 일관되게 비타협적이고 인습타파적이다. 그는 전통적인 경전들을 거의 인용하지 않고 철저히 자신의 체험과 안목을 토대로 가르친다는 점에서, 기성 종교의 틀을 뛰어넘는 혁신성을 갖는다. 예컨대 이 책에서도 그는 “모든 종교는 들은 말에 기초해 있지만 진아는 그에 영향 받지 않고 그것과 독립해 있다”고 말한다. 마하라지에게 신이나 종교는 우리가 진아임을 상기시키는 하나의 증거, 혹은 우리가 진리를 깨닫기 위해서는 넘어서야 할 개념들에 지나지 않는다. 왜냐하면 우리의 존재와 신의 존재는 “상호의존적”이며, 진아를 떠나서는 어떤 신도 존재할 수 없기 때문이다. 배타적인 유일신 관념으로 무장한 종교들이 인간을 신(이라는 관념)에 철저히 종속시키면서 인간의 영적 잠재력을 속박하고 해탈의 길을 오히려 막아버리는 왜곡된 종교현실 속에서, ‘내가 있다’는 의식이 곧 신이며 “그대에게 죽음은 없다”고 하는 그의 선언은 우리를 억압적 종교 관념과 죽음의 공포로부터 단번에 해방시킨다. 마하라지에 따르면 우리의 실체는 “무형상이고 불사(不死)이며 무한하고 광대무변한 원리”이기 때문이다. 마하라지는 이 책에서, 우리가 ‘내가 있다’는 의식을 통해 자신의 내면을 뚫고 들어가 ‘내가 있다’가 없는 ‘의식 이전’에 도달하는 것이야말로 신(이라는 관념)을 넘어 참으로 진리를 깨닫는 길임을 명료하게 보여준다.

감사의 말
영역자의 말
머리말
서언
1. 왜 삶은 투쟁으로 가득 차 있는가?
2. 명상이란 무엇인가?
3. 아무것도 존재하지 않지만, 존재하는 것처럼 보인다
4. 그대는 그 몸에 국한되어 있지 않다
5. 언제부터 그대가 있고, 무엇 때문에 있는가?
6. 의식, 1차적 환(幻)
7. 그대의 첫 생일에 그대는 없었다
8. 의식, 형상 없는 신
9. 그대의 영원한 상태를 알라
10. 그대의 의식은 하나의 속임수다
11. 마야는 자기사랑이다
12. ‘내가 있다’의 근원을 알아내라
13. 탄생과 죽음은 하나의 신화이다
14. 그대의 존재는 빌려온 것이다
15. 지성은 마음의 산물이다
16. 궁극적으로 지(知)는 무지이다
17. 경전을 읽는 것이 도움이 될 수 있는가?
18. ‘됨’과 ‘있음’으로부터의 초월
19. ‘나는 모른다’가 최상의 존재 상태이다
20. 영원자가 여기서 말을 하고 있다
21. 존재하려는 욕구가 그대를 한계 지웠다
22. 모든 개인은 상상적 존재이다
23. 경전의 내용을 의심하는 사람은 매우 적다
24. 마음은 지시물이지 독재자가 아니다
25. 그대의 개념들이 진아를 가리고 있다
26. ‘내가 있다’는 병에서 어떻게 벗어날 것인가?
27. 그대가 신이 존재한다는 증거이다
28. 그대의 부모는 금이고, 그대는 장신구이다
29. 본연요가란 무엇인가?
30. 나는 비지(非知)의 상태에 있다
31. 내 스승은 빠라브라만이다
32. 보살이란 무엇인가?
33. ‘운명’은 하나의 개념인가?
34. 그대는 보살핌을 받는다
35. 현상계는 목적이 없다
36. 위대하면 할수록 속박이 많다
37. 그대는 단순한 진리가 어려워진 것을 찾는다
38. 모든 존재가 거짓임을 누가 알게 되는가?
39. 완전한 믿음으로 받아들이는 것은 일어난다
40. 진인은 가진 것 없이 부유하다
41. 존재는 하나의 겉모습일 뿐이다
용어해설
옮긴이의 말

그대의 의식이 곧 신이 있다는 증거입니다. 그대가 없다면 신의 위대함을 인식할 자가 누가 있습니까? 이 사실을 잊지 마십시오. (33쪽)

그대가 몸이 아니라는 오롯한 자각을 가지고 머무르는 것이 명상입니다. 그대가 몸이 아님을 아는 것은 그대의 의식 때문입니다. 처음에는 그대가 몸이 아니라는 것을 알면서 의식이 그대의 형상이 되게 하십시오. (45쪽)

세계는 여러분의 의식 속에서 탄생합니다. 생시 상태의 의식이 이 생시의 세계를 일으키고, 꿈의 의식이 꿈 세계를 일으킵니다. 여러분의 의식이 없을 때는 아무것도 존재하지 않습니다. 그것은 우리의 의식이 일체를 포함하고 있다는 것을 의미합니다. (85쪽)

스승의 은총 없이는 이 곤경에서 벗어날 수 없습니다. 우리는 실제로 우리가 아닌 것을 우리 자신으로 여깁니다. 그것이 우리의 모든 괴로움과 불행의 원인입니다. 만일 그대가 모든 것이면 어떤 두려움도 없습니다. (100쪽)

그대는 존재하며, 그것은 그대가 직접 아는 것입니다. 깜깜한 어둠 속에서도 그것을 압니다. 이제 누구에게도 물을 것 없이, 그대 자신을 알려고 노력하십시오. 그대의 밑천은 ‘그대가 있다’는 앎입니다. 그것을 이용하십시오. (111쪽)

모든 체험과 환영은 의식의 영역 내에 있는데, 의식은 음식 기운의 성질입니다. 우리는 ‘의식을 아는 자’로서의 자신을 깨달아야 합니다. (113쪽)

행위자로서의 ‘나’를 강조하는 사람은 갈 길이 멀지만, ‘나’ 이전에 자리 잡는 사람은 진아를 성취합니다. ‘내가 있다’가 없던 그 상태로 돌아가야 합니다. 그 상태는 완벽한 질서 속에 있습니다. (141쪽)