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레이건 시대 할리우드 영화에 나타난 남성성의 고찰을 바탕으로 레이건 행정부의 성공 시나리오를 분석한 책. 저자는 이 책에서 <람보>, <리쎌 웨폰>, <다이 하드>, <인디애나 존스>, <배트맨> 등의 영화와 그 영화의 캐릭터, 주제, 스토리, 그리고 레이건 행정부에 대해 상세하고 알기 쉽게 분석함으로써 신우파와 레이건 행정부가 왜 성공할 수 있었는지를 밝히고 있다. 또한 저자는 마지막 장에서 1990년대에 남성성이 취할 방향을 제시했다.

옮긴이 이형식 교수`(건국대 영문과 교수이자 문학과영상학회장)는 "이 책을 번역하는 도중에 뉴욕의 세계무역센터 테러가 일어났다. 한때 소련에 저항하는 아프간 반군을 돕던 미국이 이제 그 아프가니스탄을 공격하게 된 것이다. [람보 3]를 이 시점에서 다시 보면 매우 아이러닉한 대사들을 많이 발견하게 된다. 트라우트만 대령은 소련군에게 잡혀서 고문을 당하면서 역사적으로 아프가니스탄이 수많은 외침을 당해 왔으며, 그 어느 누구도 승리하지 못했음을 상기시킨다. 미국 정부는 《람보 3》를 다시 보아야 할 것 같다"고 역자 후기의 한켠에 썼다.

수잔 제퍼드(워싱턴주립대학 영문과 교수이자 여성학 부장)의 [하드 바디]는 '레이건 시대 할리우드의 영화에 나타난 남성성'이라는 부제에서 잘 드러나듯이 이 시기에 어떻게 해서 강인한 몸을 가진 남성 주인공들이 화면을 채우게 되었는가를 통찰력 있게 보여 주는 저서이다. 람보, 터미네이터, 존 매클레인, 로보캅과 같은 하드 바디 남성들은 미국을 공격하는 국내와 국외의 적들에게 미국의 강인함을 몸으로 보여 준다. 하드 바디는 레이건 정부가 악마로 규정했던 소련을 비롯하여 외국 테러리스트와 외국 경제력의 위협으로부터 미국을 지켜내며, 국내적으로는 마약 사범과 동성애자 등 미국의 전통적인 가치를 위협하는 소프트 바디를 처단한다.

'문화제국주의'의 첨병 역할을 하는 영화는 가장 민감하게 시대의 정신을 반영하는 매체 중 하나이다. 어느 특정 시대에 어떠한 영화 장르가 인기를 끄는 것은, 그 장르가 그 시대 사람들의 집단적인 욕망을 충족시키고 그들의 열망을 효과적으로 반영하기 때문이다. 한때 가장 미국적인 영화 장르였던 서부 영화의 흥망성쇠를 추적해 보면 이것을 잘 알 수 있다.

1980년대는 많은 면에서 1950년대와 유사점을 공유하고 있다. 아이젠하워가 통치한 8년간의 극우 보수적 분위기, 냉전 체제의 고착과 매카시즘, 그리고 한편으로는 경제적인 안정과 베이비 붐 세대의 부상, 핵가족에 근거한 전통적인 미국적인 가치의 찬양 등의 1950년대의 현상은 1981년에 취임한 레이건이 돌아가고자 했던 사회였다. 민권 운동, 페미니즘, 청년들의 반문화 운동, 베트남 전쟁 등이 전통적 백인 남성 위주의 사회 질서에 도전을 가하기 전의 평온하고 목가적인 소도시 미국 사회로 돌아가기를 원했던 것이다. 이러한 열망은 1980년대에 등장한 1950년대를 다룬 영화들로 표현되었다. 레이건은 베트남 전쟁의 패배로 만신창이가 된 미국의 자존심 또한 다시 일으켜 세우고 싶었고, 판타지 속에서나마 승리를 거두고 싶었던 열망은 《람보》를 비롯한 자위적인 영화로 표현되었다. 이들 영화의 성공은 승리하는 미국의 이미지에 미국 국민들이 얼마나 굶주려 있었는지, 이것을 80년대의 영화들이 어떻게 충족시켜 주었는지 보여 준다. 아이젠하워처럼 레이건도 두 번의 임기 동안 재임했고, 그 자리를 아들 격인 부시에게 넘겨 주었다.

한 가지 시사적인 대사는 이 책의 마지막을 장식하는 《용서받지 못한 자》의 대사이다. 1920년대, 1950년대, 1980년대에 걸쳐서 30년을 주기로 반복되던 미국의 보수주의 조류는 이제 그 주기가 앞당겨져서 10년 단위로 반복되는 인상을 준다. 90년대초의 걸프 전쟁이 있고 나서 불과 10년 만에 미국은 아프간에서의 전쟁을 시작했다. 세계 경찰로서의 미국의 오만함이 다시 한 번 발휘되는 순간이다. 말을 듣지 않으면 "돌아와서 너희 개자식들을 모조리 죽여 버리겠어"라는 윌리엄 머니의 경고는 현재 아프간에서 융단 폭격의 형태로 재현되고 있다.

1.레이건 혁명기에 있어서 남자의 삶...7

2.하드 바디:레이건의 영웅들...41

3.아버지와 아들:레이건 시절의 연속성과 혁명...97

4.부시 스타일...135

5.영화는 '어 퓨 굿 화이트 맨'을 찾고 있다...155

6.말기 남성성:1990년대 초의 남자들...205

7.남성성과 레이건의 유산...259

원주...283
참고문헌...293
역자후기...297
색인...299