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“우리 벤처들은 어떻게 세계시장을 장악했을까,
그리고 왜 맥없이 아이팟에게 추월당했을까?”
MP3 탄생부터 아이팟까지…기술·시장·문화를 망라한 MP3P 역사 최초 정리

MP3플레이어(MP3P)는 우리나라에서 세계 최초로 개발되어 한때 우리 벤처들이 세계시장을 독차지하다시피 했던 품목이다. 새로운 시장을 만들어 세계시장을 장악하기까지 한국 기업들의 성공요인은 무엇이었는지, 또한 그 성공을 지키지 못하고 후발주자인 애플의 아이팟에게 시장을 빼앗긴 요인은 무엇이었는지를 다각적으로 살펴보는 한편, 한국 기업들이 세계시장을 탈환할 수 있는 가능성을 모색해본다.

이 책은 MP3P의 역사와 관련한 자료로서 독보적이다. MP3P는 세계 최초로 국내에서 개발되어 휴대폰, PMP, DMB 등 휴대용 가전기기 컨버전스의 핵심 역할을 하고 있는데도, 현재 국내에는 이 분야를 정리한 자료 자체가 없는 실정이다. IT 전문기자 출신인 필자는 인터넷 검색으로는 쉽게 찾을 수 없는 전문 자료들을 포함해 MP3P에 대한 각종 자료들을 오랜 시간 공을 들여 찾고 정리했다. 무엇보다 이 기록의 의미에 대해서는 해당 업계를 포함한 IT업계의 전문가들과 마니아들, 그 밖의 학생 및 연구자들이 평가해줄 것이다.

나아가 이 기록은 한 아이템의 단순한 흥망성쇠의 기록이 아니라, 유사한 사례들에 대한 벤치 마킹 매뉴얼의 관점에서 이를 해석하고 평가하며 구체적으로 문제제기를 하고 있다. 예를 들어 이 책에서도 언급되는 ??컬트브랜드의 탄생 아이팟??이 ‘아이팟’의 성공이라는 관점에서 그 성공 요인을 분석한 책으로 인기를 얻었다면, 이 책은 MP3P라는 아이템 자체가 탄생하고 시장을 만들어가는 과정을 자세히 소개함으로써 신규사업 아이템을 고민하는 기업과 담당자들에게 가이드를 제공하고 있다.

특히 그 안에서 경쟁기업들이 시장 변화 등에 따라 어떻게 전략 전술을 세웠는지, 그 차이가 어떻게 성공과 실패를 갈라놓았는지에 대해 비교 분석함으로써 새로운 시장에 도전하는 국내 벤처기업들뿐만 아니라 대기업의 신규사업부, 나아가 해외에서도 비슷한 조건과 환경에 있는 일본 및 중국 등의 기업들에게까지도 귀중한 참고가 될 수 있을 것이다.

작은 것은 가로 세로 폭이 각각 2~3cm, 큰 것이라도 세로 길이가 7cm를 넘지 않는 아담한 크기. 20~50g에 불과한 가벼운 무게. 이 조그만 전자장치가 정보기술(IT) 역사를 새로 쓰고 있다. 화제의 주인공은 MP3플레이어(MP3P)다. 우리나라에서 처음 개발된 지 11년 만에 연간 1억 2,000여만 대씩 팔려 나가고 있다.

대한민국 특산품 MP3플레이어 전쟁은 역사상 최고 베스트셀러로 평가받는 MP3P를 본격적으로 다루는 최초의 책이다. 책을 펼치면 ‘MP3’라는 신기술이 어떻게 새로운 시장(MP3P)을 만들고 관련 업계의 판도까지 송두리째 바꿔놓는지 사례를 곁들여 설명하고 있다. 이 책은 MP3P 시장을 개척한 우리나라 업체들의 성공과 좌절을 담은 다양한 뒷이야기를 소개하기 때문에 읽는 재미도 쏠쏠하다.

오랫동안 국내외 IT업체들을 취재했던 기자 출신으로 KAIST 교육센터에서 일하는(전문위원) 저자는, IT 시장의 경쟁 환경이 MP3P가 등장하기 이전과 이후로 나뉘어 크게 바뀌었다고 강조한다. MP3P가 등장하기 전에는 IT 시장이 하드웨어(HW)와 소프트웨어(SW), 콘텐츠 등으로 나누어져 있었으나 최근에는 이들이 통합되어 하나의 제품 또는 서비스처럼 인식되고 있다는 설명이다. 다양한 MP3 플레이어들.그 기폭제가 된 것이 바로 애플의 아이팟이다. 저자는 아이팟이 성공할 수 있었던 요인을 다양한 음악(콘텐츠)을 들을 수 있는 서비스를 제공한 데서 찾고 있다. 물론 이는 아이튠즈라는 소프트웨어의 도움이 있었기 때문에 가능했다.

애플이 공급하는 아이팟은 물론 아이튠즈를 통한 음악 판매가 폭발적으로 늘어나면서, 이에 힘입어 MP3P 시장도 덩달아 확대되었다. 이는 다시 경쟁업체들을 불러들이는 효과를 낳았다. 일본 소니와 우리나라 삼성전자, 미국 MS 등 글로벌 전자 및 IT 업체들이 MP3P 시장에 속속 뛰어들고 있다. 이에 애플은 아이팟에 휴대폰과 무선인터넷 서비스를 겸한 아이폰을 내놓고 맞불작活?펼치고 있다. 디지털 음악시장의 주도권을 둘러싸고 벌어졌던 MP3P 전쟁이 전체 이동(모바일) 정보단말기로 확대되는 양상이다.
이 전쟁에서 누가 최후의 승자가 될까? 이 책은 이에 대한 다양한 시나리오를 소개하고 있다. 아울러 이동단말기의 성격이 바뀌는 것은 물론 관련 업계의 경쟁구도에도 큰 변화가 불가피하다고 전망한다.

글로벌 기업들의 틈바구니에서 MP3P 시장을 개척했던 업체들의 운명은 어떻게 될까? 아무도 관심을 가지지 않을 때 MP3P 시장을 개척했던 MP맨(새한정보시스템)과 리오는 이미 역사의 무대에서 사라졌다.
이들의 뒤를 이어 세계 시장에서 활약했던 MPO와 레인콤, 거원 등도 애플 ‘쓰나미’에 밀려 고전해왔다. 이들은 각각 OEM 방식의 해외 수출과 PMP, 전자사전, 내비게이션 등 새로운 틈새시장을 개척하는 데 주력하고 있다. 과연 이들은 차세대 디지털 미디어 전쟁에서 옛 영광을 되찾을 수 있을까? 이것이 바로 저자가 화두로 삼았던 질문이다.

저자는 이를 이해하는 열쇠로 “MP3P가 태어난 지 불과 11년 만에 평범한 기술제품으로 탈바꿈했다”는 점을 꼽고 있다. “벤처기업들이 끊임없이 틈새시장을 개척하지만 막상 시장이 성숙단계에 이르렀을 때 무너지는 운명도 이러한 시장의 근본적인 환경변화와 무관하지 않다”고 저자는 진단한다. 신제품이 나온 직후에는 기술 및 성능으로 성패가 갈리지만 그 후부터는 디자인, 사용의 편이성, 부가가치 등이 중요해지는데, 우리나라 MP3P 업체들은 이러한 변화를 충분히 이해하지 못해 애플에게 시장을 내줬다는 것이다.

세계 최고의 초고속인터넷과 이동통신 환경을 갖추고 신제품을 적극 받아들이는 얼리어댑터들의 천국인 우리나라에서 세계적인 IT 기업이 나오지 않는 것도 이 때문이라고 저자는 주장했다. 우리가 MP3P의 역사를 꼼꼼히 분석해야 하는 이유가 바로 여기에 있다. 이 책은 이를 위한 ‘텍스트’로 활용할 수 있는 동시에 롤러코스터처럼 부침을 거듭하는 디지털 비즈니스 안내서로도 손색이 없다. 특히 벤처업계에 종사하거나 신사업 기획자, IT 비즈니스에 관심이 많은 직장인, 학생들에게 권하고 싶은 책이다.

제1부 새로운 문화?비즈니스의 탄생

1장 MP3P, 새로운 문화·비즈니스의 탄생
2장 레인콤의 성공과 좌절
1. IT 선진국, 벤처 최고의 무대
2. 위기를 기회로
3. 벤처신화의 주인공
4. 레인콤, 벤처 성공모델?
3장 애플 ‘쓰나미’
1. 아이튠즈·아이팟·뮤직스토어 그리고 셔플
2. 아이팟에 열광하는 사람들
3. ‘후폭풍’이 더 무섭다

제2부 MP3 음악전쟁 속으로

4장 MP3의 탄생
1. 조촐한 탄생
2. 세상을 바꾼 MP3
3. 우연이 만든 MP3P 역사
5장 ‘대한민국 특산품’ MP3P
1. 첫 MP3P 내놓은 새한정보시스템
2. MP3P ‘춘추전국시대’
3. 세빗 전시회 빛낸 ‘메이드 인 코리아’
4. 리오, 미국서 인기몰이
5. 시장 개척 기업의 한계
6장 애플의 등장, 그리고 시장석권
1. 애플의 성공열쇠: 문화와 SW, 디자인
2. 명품 MP3P 개발
3. 인터넷 전략
4. 콘텐츠 전략
5. 아이팟 경제
7장 애플 ‘도우미’
1. 디지털캐스트·새한: 짧은 결합과 이별
2. 싱가포르 크리에이티브: 기술에 취해 몰락
3. 소니: 적은 내부에 있다?
4. 삼성: 안전한 대박(사업)은 없다

제3부 ‘영원한 1등’은 없다

8장 강력한 경쟁자들이 몰려온다
1. MP3P의 질주는 끝이 없다
2. 지하철, 모바일 미디어의 전쟁터
3. 미국 모바일의 힘, SW·콘텐츠에서 나온다
4. 아이팟=IT 성공 모범답안
5. 뮤직폰·PDA 등장: 모바일 음악시장 지형이 바뀐다
6. 퇴로는 없다
9장 애플 승부수 ‘아이폰’
1. 아이팟과 인터넷, 휴대폰을 하나로
2. 이동통신 거물도 잡스 앞에는 몸을 낮추는 까닭?
3. 성공과 실패는 ‘종이 한 장 차이’
4. 아이폰과 ‘동상이몽’
5. ‘1%’보다 더 중요한 것

제4부 MP3P에서 배우는 교훈

10장 세계 정상으로 가는 길
1. 잭 웰치의 충고
2. 원천기술 없는 특허는 ‘종이쪽지’에 불과
3. 마케팅: 기능·디자인=OK, 편의성·부가가치=NO
4. CEO 리더십: 국내 경영자들에게 2% 부족한 것은?
11장 벤처기업 발목 잡는 경영환경
1. 특허 보호와 공정한 경쟁
2. 공짜 문화의 폐해
3. 전문 인력 부족
12장 새로운 도전
1. ‘절체절명의 기회’
2. 벤처 DNA=도전