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스포츠 마케터로 지난 15년 동안 참 많은 종목의 현장을 누볐다. 야구, 축구, 농구, 배구, 골프, 테니스, 사이클, 럭비, 러닝, 체조, 철인 3종 등 많은 종목의 선수들과 함께 했다. 올림픽에서 금메달을 딴 선수부터 국제 대회에서 우승했던 국가대표팀도 있었다. 또, 주니어 때부터 담당했던 선수는 세계적으로 인정받는 선수가 되기도 했다.

이런 경험을 나누고자 지난 수년 동안 저자는 취업강의와 1:1 컨설팅을 통해서 스포츠 산업에서 일을 해보겠다는 꿈을 키우는 많은 학생들을 만났다. 프로구단, 스포츠 브랜드, 에이전시, 협회 등 각자 원하는 분야는 달랐지만 그 꿈과 열정만큼은 누구에게도 뒤지지 않았다. 다만 늘 안타까웠던 한 가지는, 그들 모두가 장미빛 미래만 그리고 있다는 것이었다. 스포츠 산업에서 스포츠 마케터로 살아남는 건 생각보다 쉽지 않다. 저자 역시도 그랬고 녹록치 않은 현실에 두 손 들고 나가는 후배들도 부지기수였다. 일분일초가 가치 있고 소중한 후배들이 이런 불필요한 시행착오를 반복해서 겪지 않았으면 좋겠다는 생각을 했다.

〈스포츠 마케터로 산다는 것〉은 스포츠 현장을 15년 동안 누볐던 리얼한 현장 속 저자의 이야기이다. 이 책에는 지금까지 선배들 누구도 하지 않았던 꿈과 현실의 괴리감에 관한 이야기를 집중해서 담았다. 정확히 그 괴리감이라는 것은 실제로 저자가 스포츠 마케터가 되고 나서 느꼈던 고충과 고민거리들에 대한 이야기이다.

저자는 스포츠 산업에서 스포츠 마케터로서 다양한 분야에서 경력을 쌓은 몇 안 되는 사람 중의 하나이다. 프로구단과 스포츠 브랜드에서 스포츠 마케팅 경험을 쌓고 IT 회사의 스포츠 마케팅을 거쳐 스포츠 관련 창업까지 경험했다. 그래서 누구보다 한쪽에 편향되지 않고, 객관적으로 각 위치에서 스포츠 마케터로 느꼈던 희로애락을 전달할 수 있는 가장 적합한 사람이기도 하다. 지금부터 누구도 해주지 않았던 스포츠 마케터가 되었을 때 마주해야 하는 불편하고 어려운 상황들에 대해서 이야기 해보려고 한다.

이 이야기가 정답이 될 수는 없겠지만 이 산업에 관심 있는 누군가가 미래를 설계하는 데 있어서 시작점이 되었으면 좋겠다. 이 책은 지극히 개인적인 이야기지만, 반대로 스포츠 마케터라면 반드시 맞닥뜨리는 가장 일반적인 이야기이기도 하다. 오늘도 밤낮으로 멋진 스포츠 마케터의 모습만 꿈꾸며, 그게 오로지 전부라고 믿고 열심히 달리고 있을 누군가에게 이 책이 작게나마 딴지를 걸 수 있었으면 좋겠다.

조상현(대한민국 농구 국가대표팀 감독)
“선수시절 만났던 저자는 늘 유쾌하고 에너지가 가득했다. 그 시절 그가 이런 생각과 상황 앞에 놓여 있었다는 것에 놀랐다. 쉽지 않지만 오직 ‘스포츠’가 좋아서 이 일을 하는 사람들, 그게 바로 대한민국의 스포츠 마케터다.”

이형택(이형택테니스아카데미재단 이사장)
“언제나 나를 응원하고 지지하며 함께 일했던 수많은 스포츠 마케터가 떠오른다. 이 책을 읽고 나서야 그들을 더 완벽하게 이해할 수 있게 되었다. 이젠 내가 그들을 응원하고 지지한다.”

송지만(기아 타이거즈 프로야구단 코치)
“선수라는 하나의 브랜드가 완성될 수 있는 것은, 그 뒤에 서있는 수많은 스포츠 마케터의 열정과 희생 때문이다. 이 책은 스포츠 마케터를 꿈꾸는 누군가에게 가장 현실적이고 직설적인 기준이 되어 줄 것이다.”

프롤로그

워밍업 | 야구가 만들어 준 꿈
제1화 MBC 청룡과 LG 트윈스
제2화 2002년 한국시리즈
제3화 사내티켓과 잠실직관
제4화 관심이 만든 기회

전반전 | 프로구단 이야기
제5화 프런트 생활 시작
제6화 출장과 마일리지
제7화 경조사와 사람들
제8화 다른 모습의 선수들
제9화 조직문화의 한계
제10화 팬들과의 관계
제11화 하루하루 일희일비
제12화 몸이 편한 시즌생활
제13화 비용과 세일즈
제14화 연고지 밀착 마케팅
제15화 구단과 미디어
제16화 프런트 역량평가
제17화 술 문화
제18화 선수들과의 관계설정
제19화 매너리즘
제20화 시즌에 필요한 자기 계발
제21화 직관 없는 프런트 생활
제22화 떠나야 할 타이밍

후반전 | 브랜드 이야기
제23화 브랜드 스포츠 마케터
제24화 구단과 다른 조직문화
제25화 멀티 플레이어
제26화 고질적인 야근문화
제27화 팀의 자존감
제28화 모든 답은 현장에
제29화 스포츠 마케터의 융통성
제30화 결국엔 예산이 문제
제31화 스포츠에 관심 없는 담당자
제32화 소외감
제33화 1년 내내 전략
제34화 ‘출장’복 ‘일’복
제35화 비인기 종목
제36화 메르스와 스포츠 이벤트
제37화 불편한 대행사
제38화 탄력근무와 워라밸
제39화 다시, 안정보다 도전
제40화 투르 드 프랑스

에필로그

지난 수년 동안 스포츠 마케터로 다양한 스포츠 현장에서 일하면서, 학생들을 대상으로 적지 않은 강의를 해왔다. 정보에 언제나 목말라 있는 그들에게 나의 작은 경험과 솔직한 이야기가 어떤 형태로든 도움이 되지 않을까 라는 생각으로 시작한 강의인데 어느덧 십 년 가까이 됐다. 그동안 대학, 커뮤니티, 사설 아카데미 등 다양한 곳에서 많은 학생을 만나왔다. 사실, 그들에게 도움이 되고자 시작했던 강의는 언제나 나에게 더 도움이 되었다. 학생들이 묻는 말로부터 상기되는 나의 초심, 그들의 초롱초롱한 열정이 부채질하는 나의 에너지 등 늘 내가 배우는 게 더 많은 시간이었다. 강의는 강의 이상의 의미였고, 학생은 학생 이상의 존재였다. 이런 이유로 강의 시간에서만큼은 가감 없이 최대한 솔직하게 나의 생각을 나누고자 했다.
- ‘프롤로그’ 중에서

시즌 전체에서 매우 중요한 경기를 앞둔 전날 저녁이었다. 나는 선수들이 묵고 있던 호텔에 수시로 오가면서 선수들과 이야기도 하고 애로사항도 듣곤 했는데, 경기에서 중요한 포지션을 담당하고 있던 특정 선수가 연락이 닿지 않아서 숙소로 찾아갔다. 숙소에서 기다리면서 여러 차례 전화를 했음에도 전화는 연결되지 않고 한참이 지나서야 문자로 급한 일이 있어서 잠시 나왔다는 답장만 나에게 보내왔다. 선수단의 규정 위반은 물론이고, 구단 전체에 피해를 줄 수 있는 심각한 사항이었는데 정확한 상황 판단을 위해서 그 선수의 방에서 선수가 돌아올 때까지 기다렸다. 동틀 무렵 숙소로 돌아온 선수가 나에게 한 대답이 걸작이었다. 여자 친구가 보고 싶어서 잠시 나갔다 왔다는 거다. 정말 어처구니가 없었지만 나는 그 일을 함구하는 조건으로 다시는 같은 일을 하지 않겠다는 선수의 다짐을 받았다.
- ‘다른 모습의 선수들’ 중에서

팬들로부터 받는 또 다른 스트레스 중의 하나는 스포츠토토나 사설 토토를 하는 분들의 거친 항의와 욕설이었다. 경기 결과에 따라 배팅 결과가 달라지는 스포츠토토를 하는 분 중에는 경기 결과가 본인의 예측대로 나오지 않으면 경기 중이든 경기가 종료된 이후든 구단으로 전화해서 온갖 육두문자를 섞어가며 화를 내는 분들이 있었다. 감독이 경기 조작하는 거 아니냐부터 선수들이 왜 열심히 안 뛰냐, 이 타이밍에 왜 저 선수를 넣어서 득점을 저조하게 만드냐 등 너무 많은 항의와 불만을 받아야만 했다. 처음에는 이게 무슨 개소린가 싶다가도, 그래도 팬서비스를 하는 구단 최일선 담당자로서 최대한 상냥하고 친절하게 어르고 달래며 그분들의 마음을 진정시키려고 노력했다.
- ‘팬들과의 관계’ 중에서

선수단과 함께 타지역으로 팬 사인회를 갔던 적이 있다. 팬 사인회를 가면 인기 있는 선수들이 보통은 정해져 있게 마련이다. 아침 일찍 출발하기 위해서 구단 버스에 집결했는데 평소 친분이 있던(그리고 팬들에게 인기 있는) 선수가 보이질 않았다. 부랴부랴 숙소로 가보니 술에 잔뜩 취해서 인사불성 된 모습으로 자는 모습에 크게 당황했다. 평소 친하게 지냈던 선수였는데 일단 출발 직전에 마주한 이 상황이 당황스럽고 긴급했던 터라 나도 화가 났다. 작정하고 오늘 팬들을 만나러 가는데 왜 술은 이렇게 많이 마셨으며, 지금도 자고 있으면 어쩌냐고 한소리를 했다. 그러자 오히려 나에게 큰 소리로 화를 내며 얼토당토않은 변명과 궤변을 늘어놓기 시작했다.
- ‘선수들과의 관계설정’ 중에서

구단에서는 한 종목만 깊이 있게 파고들면 되는데, 브랜드에서는 담당하는 종목이 3~4개 정도가 되다 보니 깊이보다는 빠르게 쳐낼 수 있는 멀티플레이어가 되는 것이 중요하다. 말이 좋아 멀티플레이어지 그냥 잠시만 한눈팔아도 각각의 종목에서 사고가 펑펑 터지다 보니 늘 일에 쫓겨 쳐내기 바쁜 게 현실이다. 구단은 비시즌이라도 있지만, 스포츠 브랜드는 동계와 하계의 모든 종목을 후원하다 보니 일 년 365일이 시즌이다. 여러 종목이 일 년 내 내 계속 이슈들이 있다 보니 그에 맞춰서 스포츠 마케팅팀이 해야 하는 일들이 끊임없다. 그래서 늘 바쁘고 여유가 없다
- ‘멀티 플레이’ 중에서

수년 전에 스포츠 마케터가 되기 위해 준비하는 학생들을 대상으로 한 강의에 나간 적이 있다. 강의 말미에 비인기 종목을 강조하던 나에게 한 학생이 앞으로 눈여겨 봐야할 종목과 선수를 추천해달라고 했던 적이 있었다. 내가 그때 앞으로 눈여겨볼 종목과 선수로 언급한 것이 테니스 종목과 주니어 선수였던 정현이었다. 당시 나의 이런 주장에 대부분 공감하는 분위기는 아니었다. 하지만 수년이 흐른 뒤에 정현 선수는 대한민국 테니스를 대표하는 월드클래스의 선수가 되었고, 테니스는 참여 스포츠로
서 한 단계 성장하는 계기가 되기도 했다. 2021년 현재, 테니스는 젊은 사람들 사이에서 ‘테린이’라는 신조어가 생길 정도로 가장 핫한 종목이 되었다.

(학생) “비인기 종목을 눈여겨봐야 한다고 말씀하셨는데요, 추천해줄 종목과 선수가 있으실까요?”
(나) “저는 테니스가 수년 내에 스포츠 트렌드로 올 수 있다고 생각합니다. 우수한 선수 한 명이 불씨를 지펴줄 수만 있다면, 테니스는 열풍이 될지도 모릅니다. 그 가능성을 가진 선수가 바로 테니스 유망주인 정현 선수입니다. 실력도 좋지만, 기본적인 인성과 노력하는 자세가 놀라울 정도로 훌륭합니다. 좋은 스폰서들이 붙는다면 분명 좋은 선수로 성장할 겁니다.”
- ‘비인기 종목’ 중에서

스포츠 마케터는 산업의 폐쇄적인 특성 때문에 위로 올라갈수록 이동할 수 있는 자리가 굉장히 제한적이다. 그래서 제대로 커리어를 관리하지 못하면 이 산업에서 빨리 도태될 수밖에 없다. 그래서 선배 스포츠 마케터들도 진로에 대해서 고민은 했지만, 결국엔 빠르게 변화를 선택하지 않은 것들에 대해서 후회하기도 했다. 스포츠 마케터가 일반적인 마케터 포지션으로 넘어가는 것은 생각보다 너무 어렵다. 그래서 스포츠 마케터가 되기 전에 얼마만큼 내가 이 직군에서 커리어를 잘 관리할 수 있을지 장기적인 로드맵을 그려보고 고민해보는 과정이 필요하다. 이런 과정 없이 앞만 보고 달렸다가 다시 뒤로 돌아오지 못하고 낭떠러지로 떨어질 수 있기 때문이다.
- ‘다시, 안정보다 도전’ 중에서